揚州城內(nèi)的酒店，有些老字號是學(xué)的金陵里太祖高皇帝欽定的酒樓名。

    但其實沒半毛錢的關(guān)系。

    如今大明的建筑藝術(shù)正走向鋼筋混泥土和中式風(fēng)格相結(jié)合的路線。但在江南這里而言，這種技術(shù)還沒有推廣開。

    太白樓是兩層的木質(zhì)結(jié)構(gòu)。

    大大小小的鹽商們各自扎堆，在酒樓里翹首以盼，內(nèi)心忐忑的等著張昭到來。

    今日張大帥召集他們的目的，私下里早就傳遍。要追究逃鹽課、刺殺案的事。

    據(jù)聞，張大帥是把這兩件事聯(lián)系在一起的。

    一幫鹽商們正等著，門口不知道誰喊了一聲，“來了。”頓時紛紛站起來。

    片刻后，就見張昭走進來。身后跟著親隨，還有荷槍實彈、穿著灰色軍裝的親衛(wèi)。

    “張大帥”

    “張伯爺”

    一眾鹽商紛紛躬身行禮，稱呼雜亂。

    王武皺著眉頭，眼神犀利的帶著親衛(wèi)護送張昭到樓上。張昭被刺殺一次，他現(xiàn)在有點敏感。

    張昭到二樓中坐下，“叫他們上來吧。”

    于參謀，他本名叫“于岳”，但大家更喜歡叫他的職務(wù)。他走到樓梯口，氣沉丹田，高聲道：“念到名字的大鹽商上來和大帥說話。陸奇文、宮和正、封炎”

    十五名大鹽商在眾人的期待之中到二樓，再一次的拜見張昭，各自小心翼翼的站立著。

    張昭環(huán)視一眼，道：“本伯請諸位前來，用意想必都是清楚的。現(xiàn)在諸位要給本伯一個交代。”

    十五名大鹽商面面相覷，這也太直白了吧？一個個都沒說話。

    張昭也不急，慢慢的喝著茶。

    陸奇文有點受不住壓力，昨晚兒子帶回來的話是什么樣的？張大帥說：聽其言、觀其行。他得帶頭表態(tài)啊！

    他躬身道：“伯爺，我們兩淮鹽商確實有援引京中之例，偷逃鹽課的。我等愿意補齊鹽課。”

    于參謀冷哼一聲，“國有國法，家有家規(guī)。陸爵士的算盤未免打得太好。逃稅被查出來，就只是補齊就完事。稅務(wù)司的法律明發(fā)天下，諸位莫非沒讀過？”

    一幫鹽商們倒吸一口涼氣。

    就是因為稅務(wù)司關(guān)于惡意逃稅漏稅的處罰太嚴(yán)，陸員外才不敢應(yīng)承的吧？

    這并不是罰三倍鹽課就完事，而是有懲罰性罰款，按照偷逃稅款貨物總價值的十倍。

    一萬鹽引300萬斤的鹽課是五千兩。價值約4萬兩白銀每萬斤鹽價格約為125150元。罰款將是40萬兩白銀。

    那么，兩淮鹽商們在這段時間內(nèi)，一共偷逃了多少鹽？一百六十萬引。罰款金額將是6400萬兩。

    真按這個數(shù)目來，兩淮鹽商歷年來積攢的家底要被掏空。當(dāng)然，這是總數(shù)。

    有些人偷逃的少。有些人肯定是傾家蕩產(chǎn)都交不起罰款。

    陸奇文聲音干澀的道：“在下愿意向稅務(wù)司繳納罰款。”這話一出，頓時感覺背后一道道冷冷的目光射過來。

    有人看向?qū)m和正。果然，陸奇文要將大家的利益賣掉。

    張昭微微點頭，掃向其余的人，“你們呢？”

    宮和正等人道：“敢不尊大帥之命。”心里卻全是打定拖延，或者少交的想法。

    偷逃鹽課，具體的鹽引數(shù)額這誰查的出來？

    張昭道：“行吧。罰款交到我這里來。我回頭返京時給稅務(wù)司。我這里只收大明皇家銀行的紙鈔。你們自己去銀行里兌。

    接下來，我們說刺殺案的事。諸位不打算給我一個交代？斷人財路如殺人父母嘛！”

    這話說的陸奇文、宮和正等十五個大鹽商頓時都跪下來，“草民等不敢。”

    “敢不敢總不是嘴巴里說的。這段時間，我會傳訊把諸位的親屬、心腹。還請諸位配合一下，”

    張昭和大鹽商們聊了不到一刻鐘就離開。

    等在太白樓一樓的其余鹽商聽到轉(zhuǎn)述之后，立即如同炸了窩一般。

    “按照稅務(wù)司的法律罰十倍的貨值，這誰交得起？想錢想瘋了。”

    “噓，小聲點。張大帥還要查刺殺案呢。你不交這銀子，恐怕麻煩大著。”

    “走走，回去說。”

    鹽商們迅速的散掉，然后按照遠近親疏在城內(nèi)外一處處府邸、園林中商議對策。

    消息隨即傳遍整個揚州官場。并立即向金陵等地傳播。

    張昭回到城西的驛站之中。

    盛夏之時天氣炎熱，整個人都非常慵懶。坐在清爽的堂屋中和王絮雪一起說話，等著吃午飯。

    “雨瑤呢？”

    “周妹妹見你出去，又在屋子里去做數(shù)學(xué)題去了。”

    “哦。”

    王小娘子雖然喜歡旅游，且身在美景如畫的揚州，但也知道最近局勢頗緊，并沒有央求張昭帶她出去游玩。手里拿著一份文稿給張昭看，笑吟吟的道：“夫君，請幫我斧正一二。”

    這是她近日里寫的關(guān)于鹽法的分析文章，準(zhǔn)備發(fā)在真理報上。金陵的真理報社最近一直在鼓吹新鹽法。她出來旅游，負責(zé)的時代周刊自然都丟給副總編輯。

    張昭接過文章，笑道：“你的文筆比我好多了。我也就給你提提觀點上的意見。我看看。”

    這話說的王小娘子笑顏逐開。趴在張昭手臂上，一起看著她的文章，時而解釋幾句。聊著，問起今天和鹽商們見面的事，“夫君，你怎么這么早就回了？”

    張昭微笑著道：“我也就給他們下一個通牒。”將上午在太白樓的事情說一遍。

    王小娘子的性格，極其喜歡政治，她出身于三原王家。但因為受制于自身的水平，常常摸不到門路。但此時她也看出來鹽商們的敷衍，“

    夫君，就算你拿刺殺案威脅他們。他們肯定也不會老實啊！瞞報、少報是必然的。涉及到這么龐大的利益。再說，兩淮鹽運司未必肯配合你去查鹽商們。”

    張昭笑著點頭，“這我知道。在意料之中。破局的關(guān)鍵點本就不在這里。”

    王小娘子一雙美眸看著張昭，充滿著求知欲。

    張昭只是笑著搖頭，“絮雪，現(xiàn)在還不能說。”

    接下來，揚州的局面僵持著。

    張昭的要求雖然提給鹽商們，但是到欽差衙門中登記補繳鹽課和罰款的鹽商非常少。

    張昭這邊排親衛(wèi)去請人來審訊，由兩淮鹽運司的鹽運使，淮揚分巡道的人在場，客客氣氣的。

    在這樣的情況下。魏國公徐俌的義子徐雨伯在私下里活動開。

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