離開磐石寨的時(shí)候，鹿慶西臉上帶有明顯的慍怒。
但不管怎么樣他都必須承認(rèn)：天浩說(shuō)的這些話一點(diǎn)兒也沒錯(cuò)。
自己的確是過(guò)于莽撞，太年輕，沒有經(jīng)驗(yàn)。
更重要的是沒有實(shí)力。
坐在空蕩蕩的會(huì)客廳里，天浩緩緩搖著頭，發(fā)出嘆息。
年輕人都很沖動(dòng)，都想做成幾件大事，好在父輩和朋友面前彰顯力量。
如果不是遇到自己，換了一個(gè)人，鹿慶西現(xiàn)在已經(jīng)被抓，直接送往雷角城領(lǐng)賞。
天浩不認(rèn)為這樣做能給自己帶來(lái)好處。區(qū)區(qū)一個(gè)牡鹿部的小王子，連毛都沒長(zhǎng)齊的娃娃，他對(duì)鹿族內(nèi)部的紡織技術(shù)秘密能知道多少？就算牡鹿族長(zhǎng)愿意換回幼子，估計(jì)付出的代價(jià)也不會(huì)多。
這是個(gè)女人廉價(jià)甚至根本不值錢的時(shí)代。五個(gè)月的短暫懷孕期致使生育繁衍變得簡(jiǎn)單。一個(gè)兒子死了，再生一個(gè)就是。相比之下，族群秘密才是維持一切的根本。
傻孩子。
小白癡。
不過(guò)他的小王子身份倒是可以利用。貿(mào)易往來(lái)是維持不同族群之間的友誼的基礎(chǔ)紐帶，盡管這種“友誼”極有可能是笑里藏刀，但就目前的情況來(lái)看，磐石寨與左所寨之間的交易仍會(huì)持續(xù)下去。
磐石寨與鹿族之間必有一戰(zhàn)。
蒙香寨的事情不可能輕易了結(jié)。雖然牛偉邦和巫彭盡最大努力保守秘密，自己也捉到從北面寨門逃離蒙香寨的鹿族人，可那么大一個(gè)寨子說(shuō)沒就沒，鹿族人肯定不會(huì)善罷甘休。
福全的左所寨規(guī)模很小，他考慮的問題只是寨子安全，戰(zhàn)爭(zhēng)之類的事情與他無(wú)關(guān)，甚至根本不會(huì)參與。
看得出來(lái)，鹿慶西是個(gè)頗有野心的家伙。他想干點(diǎn)兒大事，超越繼承順位排在前面的兩個(gè)哥哥，說(shuō)不定還想干掉他的老爹，提前繼承族長(zhǎng)之位。
他不會(huì)攛掇著牡鹿部與磐石寨開戰(zhàn)，那樣做對(duì)他沒有好處。原因很簡(jiǎn)單，盡管他是部族王子，可他實(shí)在太年輕，無(wú)法得到掌控軍隊(duì)的權(quán)力。無(wú)論在一個(gè)父親眼里，還是部族長(zhǎng)老看來(lái)，軍權(quán)必須交給年富力強(qiáng)有經(jīng)驗(yàn)的人。
長(zhǎng)子鹿慶東，或者次子鹿慶南。
抓住這家伙只會(huì)更加觸怒鹿族，提前戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)間，還會(huì)有損自己的聲譽(yù)。
放了他，鹿慶西回去會(huì)想方設(shè)法阻撓開戰(zhàn)。想要上位的人不會(huì)眼睜睜看著別人得到好處。北方蠻族最看重的就是戰(zhàn)功，他的兩位兄長(zhǎng)如果因?yàn)槊上阏录て綆讉�(gè)牛族村寨，聲望比以前更高，排在第三的鹿慶西距離族長(zhǎng)之位更遠(yuǎn)了。
這家伙有著成為一根優(yōu)秀攪屎棍的潛質(zhì)。
必須讓他活著，至少現(xiàn)在是這樣。
天浩是一個(gè)誠(chéng)實(shí)的人。
他沒有欺騙鹿慶西。
那種灰色粉末的確很珍貴，是真正意義上的大補(bǔ)藥物。
把巨角鹿的角割下來(lái)，切片曬干，磨成粉。
在文明時(shí)代，鹿茸的功效廣為人知。
現(xiàn)在，北方蠻族對(duì)這種藥物的理解與使用一片空白。天浩覺得自己有必要為他們補(bǔ)上這一課。
給他點(diǎn)兒試用品。
只要嘗到甜頭，他會(huì)回來(lái)的。
穿過(guò)巨角鹿牧場(chǎng)，踏上遙遠(yuǎn)的山脊，沿著同樣的路線，天浩再次來(lái)到山脈北面的神秘之地。
磐石寨現(xiàn)在很安全。收編了青龍寨的全部居民，寨子總?cè)丝谕黄屏巳А?br />
戰(zhàn)團(tuán)規(guī)模沒有擴(kuò)大，這五百人也不是專業(yè)士兵。他們只是訓(xùn)練時(shí)間與戰(zhàn)斗科目比普通人增加三倍。基礎(chǔ)武器配備為圓盾和戰(zhàn)斧，另外還有弓箭。
士兵數(shù)量不足，只能用這種方法彌補(bǔ)。充足的食物使他們體格強(qiáng)健，拋開戰(zhàn)技與經(jīng)驗(yàn)不談，單論體質(zhì)，磐石寨完全可以在北地蠻族各部落之間名列前茅。
永鋼仍然像往常一樣帶著狩獵隊(duì)外出。他對(duì)現(xiàn)在的生活很滿足，五百人首這個(gè)職位圓了他多年以來(lái)的夢(mèng)想。寨子里的年輕人需要鍛煉，再?zèng)]有什么能比狩獵更能提升民兵的戰(zhàn)斗力。
就像那句廣泛流傳在北地蠻族之間的諺語(yǔ)：白人有火槍，我們有弓箭。
寨子里的鐵匠由同彪統(tǒng)一管理。除了打造盔甲兵器，天浩額外交給他一些圖紙。熱兵器取代冷兵器是文明進(jìn)化的必然趨勢(shì)。雖然不明白在自己沉睡的時(shí)候這個(gè)世界到底發(fā)生了什么，天浩仍然覺得自己應(yīng)該未雨綢繆，就算目前為止尚未在活動(dòng)區(qū)域內(nèi)發(fā)現(xiàn)硫磺，也應(yīng)該提前做好相應(yīng)的準(zhǔn)備。
振輝的權(quán)力比以前大。他現(xiàn)在不僅管著漁場(chǎng)，還必須騰出一定數(shù)量人手修建鹽池。
煮鹽的規(guī)模無(wú)法擴(kuò)大。想要大量獲取，最好的辦法還是曬鹽。
去年之所以沒有修建鹽池，是因?yàn)樘旌茖?duì)這個(gè)世界完全陌生。在過(guò)去的一年里，他觀測(cè)天象，記錄了一年之中最炎熱，日照時(shí)間最長(zhǎng)的月份。修建鹽池沒什么技術(shù)含量，只要把地面攤平，留出潮水漲落的出入口就行。剩下的工作，一切都交給太陽(yáng)，交給時(shí)間。
海水不能直接食用，沒有經(jīng)過(guò)凈化處理的粗制海鹽同樣含有毒素。然而天浩觀察了很久，磐石寨的村民從未有發(fā)生過(guò)體內(nèi)重金屬元素超標(biāo)的跡象。聯(lián)想到北地蠻族超過(guò)正常人將近百分之五十以上的巨大體量，他隱隱覺得文明時(shí)代人類懼怕的食物安全問題恐怕早已煙消云散。看看身邊這些身體比熊還壯實(shí)的家伙，只要能夠填飽肚子，他們什么都吃。
造船的工匠比去年增加了二十人。正在制造的新船盡管很小，卻已經(jīng)插上了風(fēng)帆。這是平底船的改良升級(jí)版本，具體性能需要離開船塢下水以后才能知道。這是一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程，就像小孩子學(xué)算術(shù)，不懂得一加一等于二，永遠(yuǎn)不可能明白二加二等于四。
寨子的防區(qū)在擴(kuò)大，更多磚石結(jié)構(gòu)房屋按照?qǐng)D紙?jiān)O(shè)計(jì)矗立在蠻荒世界。
對(duì)于提高女人地位這件事，男人們頗有微詞。天浩的解決方法很簡(jiǎn)單：他把那些意見最大的家伙集中起來(lái)，每天干完活讓他們自己做飯吃。在過(guò)去一年里習(xí)慣了肉湯、面餅、燉肉等美食的腸胃已經(jīng)變得很嬌貴。他們無(wú)法忍受粗硬糙口的烤肉，不會(huì)自己熬湯，慢火燉肉的技能更是只有女人才掌握連一個(gè)星期都不到，這群男人只能繳械投降，老老實(shí)實(shí)服從命令，學(xué)會(huì)對(duì)女人微笑，開始放棄成見，耐心聽取女人的聲音。
一步到位是不可能的。即便是文明世界，仍然存在大量把女人當(dāng)牲口使喚的男人。“討來(lái)的媳婦買來(lái)的馬”，這觀念根深蒂固，很難徹底扭轉(zhuǎn)。
磐石寨的日常物資積累，有四成來(lái)源于女人。
阿依和阿菊做的很出色，她們用實(shí)際行動(dòng)證明自己無(wú)愧于“百人首”這個(gè)職位。
相比之下，天浩這個(gè)寨子頭領(lǐng)過(guò)的越來(lái)越清閑。
他打算趁著這段時(shí)間去北方看看。
這次，他只帶了天狂一個(gè)人。
冥冥中，那片土地與自己之間有著神秘關(guān)聯(lián)。
還是沒有任何變化，越過(guò)山脊，從蓬松土壤踩上堅(jiān)實(shí)地面，天浩立刻感到一種說(shuō)不出的悸動(dòng)。仿佛體內(nèi)血液運(yùn)轉(zhuǎn)速度瞬間提升了幾個(gè)檔次，就連肌肉和皮膚都在發(fā)熱。
“你留在這兒別動(dòng)，我過(guò)去看看。”他叮囑天狂。
“那你自己小心。”天狂已經(jīng)習(xí)慣三弟用命令的口吻說(shuō)話。他把戰(zhàn)斧從后背上取下，雙手握著重重在地面上一頓：“我就在這兒，哪兒不去。”
天浩笑了笑，轉(zhuǎn)身離開。
再次來(lái)到上次那幢建筑前，彎腰撿起那塊鍋蓋形狀的殘破衛(wèi)星接收天線。天浩拿在手里仔細(xì)端詳，在碗形的北面發(fā)現(xiàn)幾個(gè)模糊小字。
中耳通。
中間的“耳”字顯然是個(gè)偏旁，右邊部分被抹掉了，只留下幾道深刻劃痕。
那輛中間長(zhǎng)出一棵大樹的車，正前方殘留的模糊標(biāo)志表明它是一輛“長(zhǎng)城”。估計(jì)樹苗發(fā)芽的時(shí)候正好從底盤間隙里穿過(guò)，逐漸長(zhǎng)大，從敞開的車頂天窗里生長(zhǎng)至今。植物的力量就是如此神奇，日積月累，撐破了堅(jiān)硬的汽車底盤，把這臺(tái)文明時(shí)代的人類造物變成它身體的一部分。
砍刀比戰(zhàn)斧更適用于現(xiàn)在的環(huán)境。
到處都是植物。蕨類、灌木、蔓藤、高低錯(cuò)落的喬木越往前走，天浩就越感覺自己仿佛置身于熱帶雨林，密密麻麻的綠色遮天蔽日。然而氣溫保持如常，濕度也不是很大。總體來(lái)說(shuō)，與山脊另外一側(cè)的磐石寨區(qū)別不大。
太陽(yáng)已經(jīng)越過(guò)頭頂，估計(jì)時(shí)間差不多過(guò)了中午一點(diǎn)。從離開天狂到現(xiàn)在，已經(jīng)過(guò)去了三個(gè)小時(shí)。走出的路程其實(shí)不算遠(yuǎn)，天浩在心里默算了一下，大概只有十公里左右。
在不考慮障礙的情況下，成年人步行時(shí)速為五公里。
北方蠻族體格高大，步行時(shí)速約為八公里。
這里的地形其實(shí)并不復(fù)雜，天浩感覺自己其實(shí)是在平地上行走。問題是一路上植被繁茂，很多地方必須用砍刀開路。
為什么是這個(gè)方向？
這問題他自己也找不到答案。
直覺。
抹了一把額頭上的汗，天浩找了個(gè)平整的地方坐下，打開背包，拿出一塊肉餅，撕了一半，慢慢地吃著。
皮袋里裝著水。
階段性少量進(jìn)食有助于保持體力，也不會(huì)因?yàn)槌缘锰枌?dǎo)致大量細(xì)胞參與消化導(dǎo)致身體疲勞。
“嘩啦！嘩嘩！”
樹林里傳來(lái)清晰的摩擦聲。天浩連忙把最后一口食物塞進(jìn)嘴里，手忙腳亂擰緊水袋塞子，背上背包，抓起擺在腳邊的長(zhǎng)刀，上身前傾，全神貫注盯著發(fā)出聲音的方向。
太近了，就像隔著一道薄薄的門板，可以聽到對(duì)面的人在說(shuō)話。繁密的樹葉只能遮擋視線，無(wú)法形成足夠堅(jiān)固的障礙。
一顆面目猙獰的三角形腦袋從樹葉里探出，表面覆蓋著整齊有規(guī)律的鱗片。它用帶著黃色暗紋的豎瞳盯著天浩，細(xì)長(zhǎng)脖頸支撐著頭顱緩緩向前。
天浩感覺周圍的溫度瞬間下降了不少，心臟仿佛停止跳動(dòng)。他用力咽了一口唾沫，握著長(zhǎng)刀的右手掌心里全是汗水。
這頭可怕的怪物正在向上延伸。直到后半身從樹林里探出，天浩才發(fā)現(xiàn)它的高度超過(guò)五米。自己必須抬頭仰望，就像看著一座活動(dòng)的怪物雕塑。
它畢竟是活物。
更重要的是沒有敵意。
由下至上可以看到它短小的前肢，尖端有鋒利的爪子。強(qiáng)壯有力的后腿支撐著身體，巨大的勾爪在腳趾尖上閃閃發(fā)亮。
這是一頭迅猛龍。
按照達(dá)爾文學(xué)派的說(shuō)法，它應(yīng)該是鳥類的祖先。可是天浩無(wú)論如何也難以將面前這頭怪物與籠子里的金絲雀聯(lián)系在一起。它實(shí)在太大了，無(wú)論身高還是體量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)侏羅紀(jì)公園里版本，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)文明時(shí)代博物館里的那些史前骨骼化石。
它低著頭，久久注視著渾身僵硬的天浩。
它緩緩張開嘴，露出鋒利整齊的獠牙。
天浩在等待，他告訴自己現(xiàn)在絕對(duì)不能慌。握刀的手運(yùn)足了力氣，就等著迅猛龍低頭距離自己最近的一剎那。
他有些后悔，這種時(shí)候長(zhǎng)刀的威力無(wú)論如何也比不上戰(zhàn)斧。重量加上速度，估計(jì)這樣做才能干掉這頭怪物。
可怕的豎瞳看起來(lái)就像魔鬼之眼。它應(yīng)該沒有像人類這樣的雙目對(duì)焦能力。偏著頭，用單側(cè)眼睛打量天浩，頭顱垂得更低了，舌頭從上下張開的牙齒中間伸出來(lái)，緩緩落在天浩的頭頂上。
它沒有敵意？
天浩再次產(chǎn)生了與之前相同的感應(yīng)。
很軟，很熱，只是黏糊糊的不怎么舒服舌頭與新剃過(guò)頭發(fā)的腦袋接觸，就是這種感覺。
天浩有些哭笑不得。
它在舔我？
舔完頭頂，粉色舌頭繼續(xù)向下，慢慢舔著胳膊，然后是手指。如此的仔細(xì)，就連握刀的右手也沒有放過(guò)。
它很小心，靈活避開了鋒利的金屬刃面。
迅猛龍的唾液很腥，散發(fā)出難以言語(yǔ)的臭味。
這動(dòng)作持續(xù)了好幾分鐘，它終于心滿意足地抬起頭，邁開長(zhǎng)腿，從天浩身邊離開。
它為什么要舔我，而不是吃我？
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