德羅德男爵夫人一邊說，一邊高舉雙手，掌心向前，表示自己并無武器。
“母親——”亞度尼斯氣得大叫一聲。
不過，看到斗篷男子漸漸走進(jìn)，再看看斗篷人背后橫倒的八具侍衛(wèi)尸體——亞度尼斯也把手舉過頭頂，同時(shí)攤開掌心。
看著母子二人的投降動(dòng)作，安德默默的把長(zhǎng)劍收回到斗篷下，靠在城堡的護(hù)墻上假寐起來。
從頭到尾，他沒有說過一句話。
在安德計(jì)劃中，夜魔就該是一個(gè)神出鬼沒、高冷的、只動(dòng)手不動(dòng)嘴的角色。
沒有人全知全能——連神都不行。
多說多錯(cuò)，安德又不是真正的刺客，強(qiáng)行扮演一波倒也算了，可是要長(zhǎng)時(shí)間扮演，安德用腳趾頭想也知道必然要露出破綻。
這個(gè)世界的刺客是一個(gè)依靠暗影能量的完整職業(yè)，安德自己連暗影能量是什么玩意都搞不清楚，還想扮演高階刺客？那純粹是想多了。
所以，像這樣維持著高冷人設(shè)，也許還能冒充一段時(shí)間，要是跟人家聊天扯淡，不用半天就得露餡。
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特利根心中暗暗嘆息。
夜魔肯主動(dòng)出手，對(duì)他當(dāng)然是一件好事。
可是夜魔如此熱心，想必在安德身上所圖甚大，大到不僅僅是對(duì)安德，甚至對(duì)自己這個(gè)沒有血緣關(guān)系的安德叔叔，也會(huì)主動(dòng)幫忙照顧的地步。
所謂‘無功不受祿’，又有一句話叫做‘無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜’，這種天上掉下來的好事，讓特利根很是為安德?lián)摹?br />
萊斯特男爵分配給特利根的任務(wù)是拖住德羅德領(lǐng)，而不是打下德羅德領(lǐng)，所以即使匯聚了萊瑞拉手下的人馬，特利根的兵力也并不多，至于攻城裝備，那更是一點(diǎn)都沒有準(zhǔn)備。
所以特利根對(duì)于打下德羅德城堡也并未抱有十成信心——他的機(jī)會(huì)就是激怒亞度尼斯*德羅德，在他忍不住率兵出戰(zhàn)時(shí)徹底擊潰，甚至拿下這位德羅德家族唯一的繼承人，才能奪取德羅德城堡。
至于蟻跗攻城，那是大軍在握，拿人命硬堆的戰(zhàn)斗方式，就他手下這兩百號(hào)人，全堆上去也打不起一個(gè)水花。
可是，夜魔主動(dòng)出手，卻改變了一切。
七米高的城堡高墻，對(duì)夜魔這個(gè)等級(jí)的刺客來說全無意義。他手腳并用，五指硬生生扣入墻體，甚至不需要任何輔助設(shè)施，在兩秒不到時(shí)間內(nèi)就攀爬上去——城堡上的士兵注意力都被辱罵領(lǐng)主的領(lǐng)民們吸引，根本沒發(fā)現(xiàn)有人從另一側(cè)攀爬了上來。
然后，夜魔開始清理墻面。
那是一種可以被稱為‘藝術(shù)’的暗殺手法。
為了指揮作戰(zhàn)，特利根特意把馬車停在一處高巖上，自己站在馬車頂上，這樣居高臨下可以視野開闊。
不過，正因?yàn)檫@里地勢(shì)高，所以特利根可以看到夜魔是如何清理城墻上的士兵的。
雖然大部分士兵注意力集中在領(lǐng)民叫罵的方向，可還有一部分士兵并非如此。
但是，夜魔就那么大搖大擺在城墻上行走，有時(shí)甚至迎著士兵正面走去，偏偏沒有一名士兵做出應(yīng)有的防備動(dòng)作，就好像完全沒看到有人走過來一樣。
在特利根眼中，夜魔就好像是一個(gè)明明存在，卻被人視而不見的幽靈。
他每經(jīng)過一名士兵就伸手在士兵身上捏按一下，有時(shí)是脖頸、有時(shí)是后腦，還有的時(shí)候，因?yàn)榻嵌葐栴}，特利根無法看到他出手。
城墻上，一個(gè)接一個(gè)士兵無聲無息軟倒，而其他士兵視而不見。
這詭異的一幕，讓特利根全身汗毛聳立——如果是夜魔是隱身突進(jìn)擊殺這些士兵，特利根不會(huì)這樣驚悚，但是在大白天，士兵對(duì)夜魔這么一個(gè)大活人公然殺人卻視而不見，這等情形就實(shí)在太詭異了。
只用了一會(huì)兒，夜魔就輕輕松松掃平一段護(hù)墻上的士兵，然后下了護(hù)墻打開城門——直到這時(shí)，城堡里才傳來喊殺的聲音。
但是大勢(shì)已去，夜魔一人一劍就守住城門，直到科里帶人殺入城堡，到了這時(shí)，德羅德城堡已經(jīng)完全沒有防御能力了。
等特利根進(jìn)入城堡，找到夜魔的時(shí)候，他正倚靠在城墻上，面龐隱藏在斗篷的陰影下，讓特利根無法看清楚。
在夜魔身邊不遠(yuǎn)處，亞度尼斯*德羅德和德羅德男爵夫人站在一邊，他們雖然努力維持著貴族的風(fēng)度，但是那種沮喪和失落，還是在他們臉上一覽無余。
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洛科威領(lǐng)，洛科威城堡。
“哦，文森順利擊殺了洛科威男爵，唔，夜魔居然不僅擊殺了德羅德男爵，而且主動(dòng)出手幫助特利根拿下德羅德城堡？”
坐在洛科威城堡的議事大廳里，薩里*萊斯特男爵拿著黑蛇傳遞來的消息，有些吃驚的問。
“是的，男爵大人，布魯克親眼目睹，是夜魔主動(dòng)出手，幫助特利根奪取德羅德城堡。并非特利根提出要求。”一名黑蛇回答道。
黑蛇之間有另一套聯(lián)系方式，可以在特定情況下迅速傳遞信息，而在萊斯特男爵的命令下，和夜魔有關(guān)的信息，優(yōu)先度極高。
“唔——我知道了，你下去吧。辛苦了，你先休息一下，明天再出發(fā)。”
薩里*萊斯特用手指敲了敲桌子，示意這位黑蛇可以離開大廳，至于賞金他提都沒提。
黑蛇是萊斯特家族中心腹中的心腹，和萊斯特家族關(guān)系近乎養(yǎng)子關(guān)系。
每一位黑蛇如果能活到退役，至少也會(huì)被安排成為一名鄉(xiāng)紳，根本不擔(dān)心待遇問題。
“遵命，男爵大人。”這名黑蛇朝門外退去。
因?yàn)榘⒛匪?洛科威已經(jīng)把領(lǐng)地上的主力全部帶走，而且誰也沒想到萊斯特男爵竟然不回去救援領(lǐng)地，卻突然率領(lǐng)大軍出現(xiàn)在洛科威城堡之下，借著夜色猛然發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
猝不及防之下，雖然城堡里的士兵奮勇作戰(zhàn)，但是依然被準(zhǔn)備周全的萊斯特男爵一鼓而下。
但萊斯特男爵并非沒有付出代價(jià)，特力同騎士和兩位六級(jí)以上戰(zhàn)士戰(zhàn)死，另一名騎士重傷。
但是萊斯特領(lǐng)的損失也僅此而已。
這次為了出其不意，萊斯特男爵甚至沒有派遣士兵先行攻城，而是讓手下所有六級(jí)以上戰(zhàn)士?jī)A巢先登，直接在城堡墻上占據(jù)一塊地盤，硬生生靠這些精銳戰(zhàn)士堵住兩側(cè)，空出一塊城墻，讓后續(xù)戰(zhàn)士能登上來。
如此攻城方式，使得萊斯特男爵手下的高等戰(zhàn)士死傷頗重，但是其他正規(guī)士兵傷亡倒不是很嚴(yán)重。倒是阿姆斯*洛科威的一子一女，都在死士的掩護(hù)下通過暗道逃走了。
這就很尷尬了。
如果沒有現(xiàn)任男爵，或者現(xiàn)任男爵死后的直系繼承人，在神明代表牧師面前親自簽名確認(rèn)，那這場(chǎng)領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)就不算結(jié)束。
按照程序，得拖到三個(gè)月期滿，對(duì)方依然不能奪回城堡的情況下，萊斯特男爵才能合法擁有洛科威領(lǐng)地。
“來人，召集還能行動(dòng)的戰(zhàn)士們來這里開會(huì)。”萊斯特男爵搖了搖手邊的鈴鐺，自有侍從前去通知各位軍隊(duì)骨干。
“現(xiàn)在情況就是這樣，你們有什么建議？”萊斯特男爵簡(jiǎn)要介紹了一下目前形勢(shì)，征求大家的意見。
“大人，既然洛科威男爵已死，我們最重要的事情就是抓捕他的繼承人杰拉爾德*洛科威，逼他簽訂領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束文書，承認(rèn)領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)失敗。”
坎德爾站起身來大聲說，他右臂上還纏著繃帶，不過此刻精神振奮，似乎隨時(shí)可以再大戰(zhàn)一場(chǎng)。
坎德爾是八級(jí)戰(zhàn)士，但沒有獲得騎士稱號(hào)。
這次男爵大人運(yùn)籌帷幄，一舉吞并了三個(gè)男爵領(lǐng)，足夠晉升子爵，而他們這些追隨者也前途看好，一個(gè)騎士封號(hào)幾乎是板上釘釘。
“嗯，其他人的意見呢？”
“男爵大人，我認(rèn)為應(yīng)該立刻讓特利根代表您，和德羅德男爵繼承人簽訂領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束文書，把德羅德領(lǐng)地正式納入您的麾下。”赫魯夫站起來，說道。
“不，這不可能，特利根連騎士都不是，怎么能代表男爵大人？”有人拍著桌子反對(duì)。
赫魯夫解釋自己的見解：“杰拉爾德和百麗兒已經(jīng)逃走，如果他們不知道洛科威男爵的死訊，一定會(huì)前去萊斯特領(lǐng)和他匯合，那我們沿路追上去就可以；如果他們已經(jīng)得到洛科威男爵的死訊，最壞的結(jié)果就是他們直接逃亡格拉城。”
“到那時(shí)，奧托爾侯爵可能以此為借口，阻止大人您統(tǒng)一北地四領(lǐng)。”
說到這里，赫魯夫微微向四周鞠躬以后，坐了下去。
他并沒有把話完全說盡，不過能坐在這里，并擁有腦子的人都知道，從地圖上看，北方四領(lǐng)中維爾特領(lǐng)、萊斯特領(lǐng)和奧托爾侯爵領(lǐng)接壤，而德羅德領(lǐng)和奧托爾侯爵領(lǐng)之間有一片不算大的森林，其中也有道路可通。
唯獨(dú)洛科威領(lǐng)處于最北方，和奧托爾男爵領(lǐng)完全不沾邊。
維爾特領(lǐng)那邊傳來消息，維爾特男爵的繼承人已經(jīng)被抓到，簽訂了領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束文書，如果再能把德羅德領(lǐng)那邊的勝利果實(shí)完全確定，就可以堵住了雙方之間的道路，就算是克拉倫斯*奧托爾侯爵想要插手，也無法直接干涉洛科威領(lǐng)的歸屬。
“男爵大人，我覺得赫魯夫說得有道理，雖然杰拉爾德逃到格拉城見到奧托爾侯爵，并請(qǐng)到救兵的機(jī)會(huì)并不大，但我們也不可不防。”
房間里沉默了一會(huì)兒，有人開始出言贊同赫魯夫的建議。
“附議。”又有人表示贊同。
“附議。”
“附議。”
有人開頭，大家紛紛贊同。
想要代表男爵，至少也得是勛爵或者騎士，擁有貴族頭銜才行。
不過獨(dú)自攻下德羅德領(lǐng)的功績(jī)，賜封一個(gè)騎士也絕對(duì)綽綽有余，這也不過是提前一點(diǎn)的時(shí)間問題。
“那么就這樣決定了，拓斯達(dá)、拉夫，你們兩人率領(lǐng)一百名士兵，沿著道路追捕杰拉爾德和百麗兒；提德，你帶領(lǐng)五名士兵，連夜把我的授權(quán)文書交給特利根，并提前賜封他為騎士，命他代表我與德羅德男爵繼承人簽署領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束文書——正式封地和儀式以后再補(bǔ)上。”
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德羅德城堡的主客廳里。
特利根、科里和萊瑞拉并肩而立，將領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)文書放在桌子上，在貴族之神的牧師見證下，德羅德男爵夫人和亞度尼斯簽上自己的名字。
從現(xiàn)在開始，這塊領(lǐng)地就不再姓德羅德了。
“德羅德男爵夫人，亞度尼斯先生，對(duì)于前些日子發(fā)生的事我很抱歉，但這就是戰(zhàn)爭(zhēng)——為了表達(dá)我的歉意，您可以帶走您的最喜歡的一輛馬車以及所有您的私人物品。除此之外，我還會(huì)把那些賤民徹底驅(qū)逐出這塊領(lǐng)地。”
特利根望著泫然欲泣的德羅德男爵夫人，飽含著歉意的說。
按理說打下城堡，德羅德城堡里所有物品都是勝利者的戰(zhàn)利品，但是前些日子那些領(lǐng)民們罵的實(shí)在太狠，在見證雙方文書簽訂的貴族之神牧師面前，特利根必須有所表示。
不然，這位牧師說不定會(huì)像貴族之神打小報(bào)告，這對(duì)于剛剛被封為騎士的特利根極為不利。
德羅德男爵夫人沒有正面回答特利根的歉意，她雙眼通紅，用手帕捂著嘴，在微微點(diǎn)頭以后，一邊低聲嗚咽，一邊邁著碎步，快步離開了這塊傷心地。
在她經(jīng)過的路上，可以看到有淚珠灑落的痕跡。
至于這悲傷的眼淚到底是因?yàn)槭艿降奈廴瑁�是因?yàn)榻裉焓ヮI(lǐng)地的原因，那就很難說了。
從此以后，德羅德男爵夫人的稱號(hào)變成一個(gè)虛銜，但只要她不改嫁，依然可以使用男爵夫人的稱號(hào)；
而亞度尼斯*德羅德雖然失去成為男爵的機(jī)會(huì)，但是依靠德羅德男爵以前在格拉城購(gòu)置的產(chǎn)業(yè)和莊園，和他曾經(jīng)身為男爵繼承人的身份，他依然可以保有勛爵稱號(hào)。
貴族不是傻瓜，他們也有居安思危，給自己和后人留下后路的操作。
而正是因?yàn)橛羞@條后路，德羅德男爵夫人才會(huì)見勢(shì)不妙，立刻決定投降。
要知道領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)并非家族仇殺，因此在絕大多數(shù)情況下，勝利方并不會(huì)趕盡殺絕——貴族的體面還是要保持的，萬一自己也有這一天呢？
盡管如此，亞度尼斯和男爵夫人在簽訂這份文書時(shí)依然淚如雨下。
雖然他們還能還保持著貴族稱號(hào)，可以想再次爬上實(shí)地男爵的位置幾乎是不可能了。
一個(gè)勛爵有一個(gè)莊園和一份體面的產(chǎn)業(yè)就可以支撐開銷；一個(gè)騎士則需要擁有強(qiáng)大武力，自備戰(zhàn)馬、鎧甲在內(nèi)全套裝備，并帶著扈從和侍從，組織一只騎兵小隊(duì)（十人以下）為領(lǐng)主服役才行——所以騎士需要一個(gè)村莊作為領(lǐng)地。
這些都不算太難，只要還保有貴族稱號(hào)，家族中再出現(xiàn)一兩位強(qiáng)人就可以做到；
可是，一個(gè)實(shí)地男爵至少要擁有一個(gè)城鎮(zhèn)、十個(gè)村莊和一個(gè)城堡。
這些東西，對(duì)任何一個(gè)家族來說都需要幾代人、甚至幾十代人的持續(xù)努力。
所以，想從騎士/勛爵達(dá)到男爵的地位，并不比從一位自由民打破天花板，成為貴族階層更容易。
就算狂風(fēng)騎士文森這樣幾乎影響國(guó)運(yùn)的高階騎士，爵位更是高達(dá)伯爵，可真正屬于他自己的領(lǐng)地也不過是個(gè)男爵領(lǐng)——這也是他和薩里*萊斯特男爵能夠長(zhǎng)時(shí)間保持友誼的原因之一。
除了文森可怕的個(gè)人戰(zhàn)力所帶來的地位加成之外，他們兩人在貴族序列里其實(shí)還屬于同一層次。
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