炎熱的日頭下，碧綠的牧草依然倔強(qiáng)堅(jiān)挺，倒是牲口們被曬得無精打采，連吃草都沒有平時(shí)那般勤快。
兀顏帶著那箱子話本來到蟒金部的駐牧地時(shí)，看到的便是大片大片的牲口群，懶洋洋地在太陽底下不時(shí)啃幾口草。
原本尋了陰涼地躲太陽的幾個(gè)放牧牧民看到突然出現(xiàn)的騎士時(shí)，都警覺起來，不過他們也沒有在翻身上馬后亮出弓箭，只是謹(jǐn)慎地觀望著看到他們后放緩了速度的那隊(duì)黑色騎士。很快那些黑色騎士胸前耀眼的護(hù)心鏡讓他們眼睛不得不瞇了起來。
“前面可是蟒金部的地方？”
讓手下勒馬待命，兀顏獨(dú)自策馬而出，朝著那幾個(gè)牧民問道，他也是從大營里其他牧民那兒知道蟒金部的夏季草場所在，可是草原何其廣闊，有時(shí)候跑偏些許路途，到最后就要繞上一大圈。
“前面正是俺們蟒金部的地方，你們是哪里來的？”
聽到兀顏那帶著些口音的蒙古話，幾個(gè)牧民都頗為好奇這些黑色騎士的來歷，他們許久不曾見到過甲胄這般奢遮的騎士，便是自家王爺手底下的怯薛軍也比不上。
“我家主人和阿古達(dá)木王爺有舊，這次命我前來送禮的。”
除了那箱子話本，兀顏另外也帶了禮物，他這趟來蟒金部，也是代老爺來傳話給阿古達(dá)木這位蟒金部之主的。
幾個(gè)牧民不疑有它，當(dāng)下便很是熱情地給兀顏他們帶起了路，沒多久便遇上了大營外游弋的自家哨騎，于是這領(lǐng)路的便成了這些穿了皮甲的哨騎。
一路上，那隊(duì)哨騎的十夫長一直盯著兀顏瞧，過了好久才道，“我認(rèn)得你，你是那位明國巫師的手下。”
高進(jìn)當(dāng)日在蟒金部救了阿古達(dá)木后，雖說阿古達(dá)木有心淡化這件事，但是當(dāng)日宴會(huì)上見到高進(jìn)施救的人實(shí)在太多，所以阿古達(dá)木便索性將高進(jìn)說成是明國的巫師，能溝通鬼神和先祖，從而讓他得到俺答汗的指點(diǎn)誅殺了作亂的叛逆。
“我家老爺可不是什么巫師……”
兀顏忍不住反駁道，不過他的反駁并沒有什么用，反倒是叫四周那些哨騎越發(fā)好奇，問東問西，最后氣得他懶得搭理這些蠢笨之徒。
很快到了蟒金部的大營后，兀顏他們一行被直接帶去了大營的汗帳，偌大的營地里，看不到太多人，兀顏曉得那些貴人們都躲在蒙古包里避暑，就是在外面放牧的牧民也多是會(huì)偷懶尋個(gè)陰涼的地方歇息。
汗帳里比起外面涼爽許多，兀顏見到阿古達(dá)木這位自封汗王的蟒金部之主時(shí)，這位體形肥壯的臺(tái)吉正泡在木頭做的大木桶里，邊上是幾個(gè)少女在侍奉著，汗帳里另外還有幾個(gè)看上去放浪形骸的貴人左摟右抱地喝著酒。
對于這樣荒淫嬉戲的場面，兀顏目不斜視，只是讓兩個(gè)手下搬上他們帶路的禮物后道，“小的見過王爺，這是我家主人讓我?guī)慝I(xiàn)給王爺?shù)亩Y物。”
阿古達(dá)木看向那口打開的木箱里，疊放好的十口大鐵鍋，喝得醉醺醺的腦袋也不由稍微清醒了些，雖說十口大鐵鍋對他這個(gè)蟒金部之主來說算不得什么，可是高進(jìn)能拿出這對普通小部落來說堪稱大手筆的硬通貨當(dāng)禮物，便說明了很多情況。
一把從木桶里站起來，阿古達(dá)木在侍衛(wèi)的攙扶下出來后，換了件絲綢長袍，坐到了他那張汗位上，饒有興趣地看向兀顏，“高先生近來可好？”
“回王爺?shù)脑挘壹依蠣敽玫煤埽缘煤盟煤谩！?br />
兀顏故作老實(shí)地回答道，頓時(shí)逗樂了阿古達(dá)木這位蟒金部之主，而四周那幾個(gè)貴人也都哈哈大笑起來，把兀顏當(dāng)成了腦子不太好使的。
塞外消息閉塞，高進(jìn)雖然在神木東路聲名鵲起，可是對于阿古達(dá)木來說，他對高進(jìn)的印象依然停留在有些本事的明國小商人上，不過眼下看著穿著身精良甲胄的兀顏，阿古達(dá)木便知道這大半年時(shí)間，怕是發(fā)生了許多事情。
“你們且都退下。”
阿古達(dá)木揮退了汗帳里隨他作樂的臺(tái)吉貴人們，便連侍女都離開，只剩下他和幾個(gè)貼身侍衛(wèi)，他雖然才能平庸，可是卻機(jī)敏狡詐，眼前這高進(jìn)派來的使者是在裝傻充愣，那便說明他有話想單獨(dú)和他說。
“明國有句話叫做禮下于人，必有所求，說說吧，你家老爺派你來所為何事？”
阿古達(dá)木瞇著眼說道，他可不覺得自己那點(diǎn)面子有多大，能讓派得出兀顏這般十多號(hào)甲士來送禮的高進(jìn)主動(dòng)給他送禮。
“王爺果然明察秋毫，小的佩服。”
這大半年里，兀顏學(xué)了不少東西，雖說他一度覺得握筆比握刀難多了，可他現(xiàn)在已經(jīng)能寫得出千把個(gè)字，自然也是拽文應(yīng)道。
“我家老爺如今乃是神木堡的副千總，前不久剛帶了批貨物出塞……”
兀顏按著吩咐，將高進(jìn)命他反復(fù)練習(xí)了數(shù)遍的說辭脫口而出，阿古達(dá)木聽著時(shí)不時(shí)地皺眉，然后又笑起來。
對于高進(jìn)做了副千戶這件事，阿古達(dá)木沒什么反應(yīng)，在他看來明國的千戶也沒什么大不了的，不過高進(jìn)居然能準(zhǔn)備那么多貨物出塞，才是叫他真正在意的，對于他這樣的部落之主來說，對于大明的各種奢侈品也都是渴盼久矣，就拿他身上穿的絲綢袍子來說，還是早幾年在歸化城買的。
“我家老爺本是打算往歸化城去的，可是萬萬沒想到那阿計(jì)部狼子野心……”
在兀顏口中，高進(jìn)主動(dòng)停留在窟野河畔變成了是被阿計(jì)部算計(jì)，所以才主動(dòng)召開那達(dá)慕大會(huì)，只為了召集更多的小部落來應(yīng)對猛什克力部、沙計(jì)部的覬覦窺視，“王爺也應(yīng)該清楚，我家老爺剛做副千戶，手下能帶的兵馬有限，不得已便只能以那達(dá)慕大會(huì)做幌子，用財(cái)貨招攬那些小部落的勇士。”
阿古達(dá)木聽了倒也沒什么懷疑，猛什克力部和沙計(jì)部向來是出了名的不安分，過往寇邊明國關(guān)墻，十次里總有五六次是他們挑的頭，他們盯上高進(jìn)的貨物和那些小部落并不稀奇，不過這高進(jìn)居然敢打著那達(dá)慕大會(huì)的旗號(hào)招兵買馬也是夠聰明的。
那達(dá)慕大會(huì)比的是騎馬射箭摔跤，敢參加的必定是各部里自負(fù)勇力的勇士，這也是過去大部們召開那達(dá)慕大會(huì)的原因，算是草原上挑選兵員的手段。
“我家老爺命我過來，便是想請王爺看在過去的情面上……”
“猛什克力部和沙計(jì)部剽悍善戰(zhàn)，我蟒金部雖然不怕他們，但這過去的情面可不夠本王出兵救你家老爺。”
阿古達(dá)木打斷了兀顏，雖說高進(jìn)召開那達(dá)慕大會(huì)招兵買馬，可是這倉促招募起來的軍隊(duì)能頂什么用，他們這些大部過去征募小部，都是拿來當(dāng)炮灰使的，猛什克力部和沙計(jì)部都是動(dòng)輒能出兵過千的大部，他可不覺得高進(jìn)能有多少勝算。
“王爺！”
兀顏臉上露出了失望和悲憤之色，可阿古達(dá)木渾然沒有在意，只是道，“你回去告訴高千戶，不是本王不講情面，而是我蟒金部勢小力弱，實(shí)在難以幫上忙。”
最后兀顏只得無奈離去，阿古達(dá)木在帳中朝左右?guī)讉�(gè)貼身侍衛(wèi)道，“你們覺得那高進(jìn)能有幾分勝算？”
阿古達(dá)木才能平庸，所以做事情便講究個(gè)穩(wěn)字，他知道高進(jìn)和素囊部之間關(guān)系不淺，可也沒到能讓他拼上本部的兵馬去相助的地步，他沒有落井下石便算是他對得起高進(jìn)的救命之恩了。
“王爺，那高進(jìn)能開那達(dá)慕大會(huì)，怕也是猛什克力部和沙計(jì)部故意的，就算他能招兵買馬，可您也曉得那些小部落的德性……”
侍衛(wèi)里有人這般說道，其他人也是不看好高進(jìn)能贏猛什克力部和沙計(jì)部，不過也有人道，“王爺，那猛什克力部和沙計(jì)部就算能贏，估計(jì)也會(huì)損兵折將，咱們不如且觀望著，若是那高進(jìn)能打，到最后關(guān)頭救他一救也無妨。”
就在汗帳里，阿古達(dá)木和心腹商量著如何才能撈取最大的好處時(shí)，兀顏已自被烏爾泰帶到了離著汗帳不遠(yuǎn)處的白色大帳，見到了娜仁托婭這位蟒金部的貴女。
行禮之后，兀顏被坐在那兒的蟒金部貴女瞧得渾身不自在，這位貴女腳邊那箱子話本被打開后，卻是被扔了好幾本，兀顏放眼看去，只見被扔掉的都是些講鶯鶯燕燕情情愛愛的，然后他聽到了這位貴女的問話，“高先生可好？”
兀顏心頭一緊，最后苦笑道，“好叫娜仁小姐知道，我家老爺好的很，已經(jīng)和木蘭大娘子成婚。”
“你家老爺成婚與我何關(guān)，這些話本你帶回去，我很不喜歡。”
娜仁托婭面無表情地讓身邊侍女將地上那些話本塞進(jìn)木箱子交給兀顏后，然后才問道，“你剛才去見我阿爹，所為何事？”
“這……”
兀顏有些遲疑，他有些摸不清這位貴女的心思，不過老爺本就沒指望蟒金部能出兵，只是來知會(huì)聲，同時(shí)也有最后拿蟒金部來收尾的意思，想來這位貴女總不會(huì)繼續(xù)幫著自家老爺吧，兀顏偷偷抬頭看了眼那位貴女后這般想到，然后將此行來意道出。
“原來如此，這那達(dá)慕大會(huì)，我倒是也想去見識(shí)下。”
“主子不可。”
聽到娜仁托婭的自語聲，烏爾泰猛地出聲說道，那猛什克力部和沙計(jì)部都是兇惡之輩，自家王爺看著寵愛主子，可是也絕不會(huì)為了主子出兵的。
最后兀顏還是抱著那口木箱離開了，大帳里，娜仁托婭看向邊上還有些緊張的烏爾泰道，“烏爾泰，你也信了那等鬼話么，我可不信！”
娜仁托婭自然不會(huì)當(dāng)真去參加什么那達(dá)慕大會(huì)，可是卻讓烏爾泰派了手下侍衛(wèi)前往打探消息，她可不相信高進(jìn)是真心派人來求援的，草原上向來都是弱肉強(qiáng)食，哪有這般主動(dòng)示弱的，他就不怕自家阿大也去分一杯羹么！
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