寧國府，賈珍因為三日前被賈寶玉撞破了好事，他心里不自在，因此推病未曾到榮國府，而是自己置辦了一桌席面，躲在房間里，招來自己的小妾，飲酒作樂。
忽聞賈敬回府，他大吃一驚，連忙放下酒盞出去迎接，剛出房門，就見賈敬身著一身道袍而來。
他的身后還跟著兩個道士及一些寧國府的下人。
賈珍幾步下了臺階，在穿堂之內，跪下道：“老爺回府，何不遣人告訴兒子，兒子好親自去接.......”
“哼！”賈敬略過賈珍，走上廊檐，對著寧國府的管家等人道：“你們在外面守著，任何人不許進來！”
然后就走進了屋里。
賈珍面色惴惴不安，瞧了大總管賴升一眼，賴升對他搖搖頭，表示自己也不知道發生了何事。
賈珍心里更加沒底，但還是只能起身跟進屋。
進屋之后，見賈敬看著屋里滿桌的杯盤狼藉眉頭皺眉，他急忙吩咐還待在屋里的丫鬟道：“還不快撤下去......”
賈敬沒說話，在上首坐下。
丫鬟們也發現氛圍不對，手忙腳亂的將東西撤走，很快屋里就只剩下賈敬和賈珍。
賈珍拜道：“不知老爺回府，有何事吩咐兒子......？”
“你問我？你干的好事！”
賈敬看起來年近七旬，兩鬢已白，形容消瘦，頗有仙風道骨之態。此時怒視著賈珍，從袖中取出一物扔在地上。
賈珍連忙撿起來看，是一封匿名貼，上面寫道：
三品將軍思凡心，
闔府女眷不稱心。
忽見兒媳好顏色，
便向月老乞良姻！
兄弟子侄來效仿，
西貝家族眾一心。
賈珍看完，腿一軟，“撲通”一聲跪下，哭道：“不知此物老爺從何得來，老爺明鑒，這是有心之人在惡意中傷兒子，中傷咱們賈府......”
“你還狡辯？若是別人為的是中傷你，此帖現在就該滿大街都是，而不是送到我的手中！你這個孽障，做出這樣的事出來，我，我打死你我，咳咳......”
賈敬確實是老了，只站起來踹了賈珍一腳，自己就被激的咳嗽起來。
賈珍被踹了也不敢有絲毫不滿，重新跪好之后，關切的道：“老爺要教訓兒子，也該保重自己的身子要緊......”
賈敬捂著嘴咳了兩下，到底沒再對賈珍動手，慢慢坐下。
賈珍低眉順目的跪著，望著賈敬，目露關心之色。
見此，賈敬的怒意到底消了不少，道：“此帖中所言，究竟如何？”
賈珍指天發誓道：“老爺明鑒，絕無此事！兒子就算再混賬，也不敢做此違背天理良心的事。兒子敢發誓，若是兒子對蓉兒媳婦做了任何違背人倫的事，就讓兒子以后不得好死！”
雖然賈珍賭咒發誓，但是賈敬卻信無風不起浪。
他如今心雖向道，但也是從小在這侯門公府長大的，又非愚鈍之人，否則也不會中年高中進士。所以，他對于高門大宅中的事遠比別人清楚。
賈珍是他的兒子，秉性如何，他雖不說完全看透，至少也知六七分。
自己如今身在城外玄真觀，將闔府的富貴交到他一人手中無人轄制，他要做些為王稱霸的事，實屬平常。
本來這些事，他早就不關心的，但是唯獨此揭帖中所提及的事，讓他不能坐視不理。
“不論你做沒做下此事，既然有人向我秘投揭帖，說明有人已經關注著你了！若是沒有些捕風捉影的事，人家又為什么不拿別的說事，單單言之鑿鑿的杜撰這件事來污蔑你，污蔑我賈府？”
賈珍慚愧道：“兒子知錯，兒子以后一定言行更加小心謹慎，萬萬不敢因為兒子一人之故，而讓我賈家百年名門的名聲受損！若是老爺不放心，兒子大可以給蓉兒媳婦二人另辟別院，免去他二人晨昏定省的規矩。”
賈敬一聽賈珍竟有如此籌劃，心中對他的話倒多信了幾分。
“倒不必如此大費周章，讓人平白猜疑。你以后記住謹言慎行，安分守己就好。”
“是，兒子謹遵老爺教誨。”
賈珍言聽計從，恭順至極的態度讓賈敬很滿意，但他仍舊未忘回府的初衷。
實話而言，他早已不問俗世是非。就算賈珍在家里再如何胡作非為，其實他也是不在乎的。
偏偏就這件事，他不能放任。
因為......
“你可知道，當年為父高中之后，為何不入朝為官？”
賈敬忽然幽幽問道。
賈珍目露崇敬：“老爺一心向道，心境高雅、淡泊名利，不愿意在爾虞我詐的官場中去沾惹那些恩恩怨怨，是是非非。”
賈敬搖搖頭：“此只為其一，試想我若完全的淡泊名利，當初又何必熟讀四書五經，精研八股文章？”
“那老爺是為何？”
賈敬不答，又問：“那你又可知，秦家不過白身，我又為何執意讓蓉兒娶秦氏進門，做我賈家第四代長孫媳婦？”
賈珍道：“老爺不是說當年秦邦業于老爺有恩，故而......”
說著賈珍也發現事有蹊蹺。秦邦業一個白衣出生的老漢，就連他如今身上那個不入流的小官還是在兩家結親之后，寧國府替他安排的。而賈敬作為國公府的繼承人，如何能有機會受他的恩惠？
賈敬撫了一下胡須，正色道：“此事干系重大，你只需要知道，秦氏的真正身份，非同一般。當年為父之所以辭官，也與她有關。！”
賈珍大為驚異，立馬反問道：“不知她究竟有何身份，竟然能讓老爺為之辭官？”
賈敬淡淡道：“此事你還是不知道的好，總而言之，她既然嫁到我賈家，我賈家就一定要保證她安然無恙，一絲一毫的差錯也不能有，否則，我賈家必有大難臨頭。
所以，若是再讓我聽到一絲一毫像今日這樣的消息，別怪我對你不客氣！”
“是，兒子謹遵老爺之命。”
......
賈敬回來的匆忙，走的亦是匆忙。
賈珍親自送他上車，回來之后，面色沉郁。
今日之事，讓他很是意外......秦氏，竟然才是賈敬辭官出家的真正原因......
不過這些前塵舊事既然賈敬不告訴他，他也懶得去管。
他更關心的是，那封揭帖究竟是誰送到賈敬手中的。
此事不查清楚，他寢食難安！
“來鑫兒，你去玄真觀問問，這兩日有沒有觀外的人見過老爺......”
......
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