說完了對(duì)自己傷口的感嘆，艾洛先生又恢復(fù)了沉默。
他沒說話，潘龍暫時(shí)也不想說話，書店不大的店堂里面一片安靜。
過了好一段時(shí)間，霧漸漸散了，街道和行人都變得清晰起來。
潘龍饒有興趣地走出了書店，站在街道上四下觀望。
自從來到這個(gè)世界之后，他還是第一次見到?jīng)]有霧氣的情況。
遺憾的是，沒有了霧氣的遮掩，倫敦看起來一點(diǎn)也不美觀。
地上隨處可見一堆一堆的垃圾，一灘一灘的污水。奇怪的是看不到乞丐，也沒看到野貓野狗什么的。
一輛輛馬車停在街道上的路燈下，等待著可能來光顧生意的客人。拉車的馬都顯得又老又疲憊，而車夫則幾乎都穿著老舊的禮服，想來這是他們的制服。
潘龍猜測(cè)，也許身上那件禮服，是很多車夫最重要的“固定資產(chǎn)”。
從莫蘭書店的位置，可以看到遠(yuǎn)處的大本鐘。這座可以算是倫敦地標(biāo)建筑的高大鐘塔，算是他看到的唯一光鮮的東西。在夕陽下，金黃色的塔身隱約有幾分璀璨之感，而藍(lán)色的塔頂和鐘盤，則透出莊嚴(yán)肅穆的感覺。
潘龍出神地注視著那座即便在他前世也享譽(yù)盛名的鐘塔，思緒不由得跨越了時(shí)間和空間，回到了自己曾經(jīng)生活的那個(gè)繁榮的時(shí)代。
也不知道過了多久，他被從后面?zhèn)鱽淼穆曇趔@醒。
“潘先生很喜歡鐘塔嗎？”
他轉(zhuǎn)過身，看到莫蘭小姐站在自己身后不遠(yuǎn)處。
她很有禮貌地保持著一些距離，臉上帶著友好的微笑，眼中則有幾分好奇。
“是的。”潘龍并沒掩飾的意思，“在我的家鄉(xiāng)，很多大城市都建立了鐘鼓樓，每天在固定到時(shí)候，通過敲鐘和擊鼓的方式來報(bào)時(shí)。”
“不過……我家鄉(xiāng)的鐘鼓樓，敲的可不是這樣的鐘。”
莫蘭小姐笑了：“我知道你說的是什么樣的鐘，其實(shí)過去倫敦的鐘樓敲的也是那種懸掛式的銅鐘。但后來建成了這座鐘塔，才改變了這種情況。現(xiàn)在這鐘塔都是自動(dòng)報(bào)時(shí)了。”
“時(shí)代在進(jìn)步。這進(jìn)步的潮流是不可阻擋的。”潘龍說，“人不能，國家不能，司辰……也不能。”
莫蘭小姐點(diǎn)頭：“是的，進(jìn)步的潮流無可阻擋。誰想要阻擋這潮流，只會(huì)反過來被它碾碎。司辰也不是不死不滅的，在過去的歲月里面，已經(jīng)隕落了不止一位司辰。”
“在諸史之中，甚至還有‘蠕蟲’戰(zhàn)勝了‘司辰’的歷史。”潘龍笑著說，“可惜我沒有跨越諸史的本領(lǐng)，否則去那個(gè)歷史之中開開眼界，長長見識(shí)，也是不錯(cuò)。”
莫蘭小姐說：“諾曼先生最大的理想，就是獲得跨越諸史的能力。但那很難，至少也要成為長生者。甚至……如果沒有相應(yīng)的能力，就算司辰也未必能夠做得到。”
她看著正在漸漸落下的夕陽，悠然說：“據(jù)說，在諸史之中的司辰是不一樣的。如果能夠抵達(dá)別的歷史，也許能有機(jī)會(huì)見到在我們這個(gè)歷史里面已經(jīng)隕落的司辰……”
“那有什么特別的好處嗎？”
“……只是作為學(xué)者的一個(gè)想法罷了。”
潘龍點(diǎn)頭，表示理解。
所有人都有自己的追求，學(xué)者也不例外。有些人皓首窮經(jīng)，有些人常年奔波，有些人為一點(diǎn)別人看來毫無意義的小事爭(zhēng)得面紅耳赤，甚至于賠上性命也在所不惜——學(xué)者們的追求，常常讓人看不懂。
但看不懂也無所謂，只要他們不傷害到你，大家互相尊重就好。
太陽漸漸落山，天色漸漸陰暗。
在東邊的天宇，金黃色的月輪已經(jīng)浮現(xiàn)了出來。
莫蘭小姐看著那一輪月色，突然說：“今天夜里，如果你有興趣的話，可以在倫敦街頭走走看看。”
“會(huì)遇到什么特別的東西嗎？”
“也許，會(huì)遇到著名的‘月色小街’。”莫蘭小姐說，“這也算是我們倫敦最著名的景觀之一。司辰‘弧月’的力量從漫宿滲透到塵世，常常會(huì)讓倫敦的某個(gè)街巷以離奇的方式扭曲。如果有興趣的話，你可以去看看。”
“會(huì)有很特別的景色？”
“對(duì)普通人來說，稍稍有點(diǎn)危險(xiǎn)。因?yàn)槠胀ㄈ撕苋菀自谀抢镎慈眷`性。他們無法理解這靈性，會(huì)陷入迷惘。覺得自己領(lǐng)悟到了什么，其實(shí)什么都沒領(lǐng)悟到，只是沾染了瘋狂。”莫蘭小姐說，“但對(duì)我們來說，那里并不危險(xiǎn)。也許你能夠在奇妙的街道之中尋覓到靈感，又或許能讓自己內(nèi)心平和，甚至還可能獲得某些實(shí)實(shí)在在的感悟……諾曼先生有段時(shí)間就熱衷于尋找‘月色小街’，說是能夠在那里洞見真知。”
“他成功了嗎？”
“他后來說‘簡(jiǎn)直是冒傻氣’，就再也不去了。”
潘龍大笑：“既然如此，我一定要去看看這個(gè)能讓諾曼先生感嘆‘冒傻氣’的地方！”
于是他回到海文家，讓海文夫人熱了一些魚湯，現(xiàn)烤了面包，吃飽喝足之后，叮囑她自己晚上可能要出門。
“晚上出門可不是好注意。”海文夫人勸道，“倫敦的夜晚不安全。”
“我是個(gè)能夠從幾萬里之外旅行到這里的人。對(duì)我來說，除了天災(zāi)和戰(zhàn)爭(zhēng)，沒什么事情夠資格算‘不安全’。”潘龍微笑著說。
他回房躺下，半夜醒來，出了門。
今天夜里倫敦平靜無霧，天上的月光和地上的煤氣路燈交相輝映，讓這座日不落帝國的首都看起來頗為幽靜和美麗。
潘龍?jiān)诮诸^隨意漫步，尋找可能存在的“月色小街”。
他走了一會(huì)兒，尚未找到那條被月光扭曲的街道，卻聽到了奔跑追逐和叫罵的聲音。
循聲走去，卻見四五個(gè)人正在沒有路燈的黑暗小街里面奔跑。前面那人身材嬌小，看起來不是女人就是少年。后面幾人高大魁梧，一看就知道孔武有力。
那幾個(gè)壯漢一邊跑，一邊還在叫罵：“蘿絲！你這該的小！這次抓住你，我們一定要讓兄弟們輪流你，一直到你死！”
潘龍點(diǎn)頭，顯然前面逃跑的是個(gè)小姑娘。
那小姑娘立刻反唇相譏：“你們這些全身的肉都長在胳膊上的家伙，嘴上嚷嚷有什么用！‘歡樂馬車’的吉普賽姑娘早就說過，你們其實(shí)一點(diǎn)都不中用！”
那些壯漢越發(fā)暴怒，叫囂著咒罵著，拼命追趕。
但那個(gè)叫蘿絲的小姑娘雖然身材嬌小，可腳步一點(diǎn)也不慢。她一邊罵一邊跑，甚至比壯漢們還稍稍快一點(diǎn)。
不出意外的話，她應(yīng)該是能夠靠著出色的腳力逃出生天的。
可就在這時(shí)，他們奔跑的那條街道，突然泛起了猶如月色一般奇異的光芒。
這光芒如同漣漪一般在空中泛開，轉(zhuǎn)眼就讓整個(gè)街道都籠罩在月色之中。
月色中的街道開始了明顯的扭曲，原本不長的道路變得漫長無盡，更有許許多多明暗不定的光芒在街道的兩邊閃爍。依稀還能看到一些人影在這光芒之中，他們有的佇立不動(dòng)，有的似乎受到了驚訝正在逃跑，有的則朝著道路上走來。
“月色小街”出現(xiàn)了！
潘龍吃了一驚，沒想到在游戲里面僅僅是一句話的“月色小街”，化為現(xiàn)實(shí)之后，竟然會(huì)是這么奇妙的景色。
就在這時(shí)，奔跑中的幾個(gè)人已經(jīng)沖進(jìn)了月色小街，而且向著小街深處跑出了一大段路。
但他們很快就醒悟過來，發(fā)現(xiàn)自己似乎來到了某個(gè)不得了的地方。
壯漢們首先停下腳步，一個(gè)壯漢顫聲說：“老……老大！這地方……很古怪啊！”
“廢話！我又沒瞎！”為首的壯漢沒好氣地說。
他左右看了看，稍稍猶豫了一下，就作出了決定：“這地方肯定有古怪……我們先撤，這次放過那個(gè)小算了！”
說著，他帶頭轉(zhuǎn)身，朝著剛才過來的路跑去。
其余的壯漢們立刻跟在他的身后，急急忙忙地跑向那邊。他們的腳步比來時(shí)更快，就像是有一群妖魔鬼怪在后面追趕似的。
只一會(huì)兒，他們就沖到了月色小街的邊緣，順利跑了出去，逃命似的一溜煙就跑得沒影了。
但那個(gè)叫蘿絲的小姑娘卻沒有跑，她站在奇妙的街道中，好奇地東張西望。
作為一個(gè)敢于從那些殺人不眨眼的惡棍手上搶食的“大膽小子”，蘿絲無所畏懼。
……或者說，對(duì)一個(gè)常年在死亡邊緣反復(fù)橫跳的人而言，世界上本就沒有什么值得畏懼的事情。
就在幾分鐘之前，她還剛剛面臨著死亡的威脅呢。
這條街道看起來的確古怪，似乎有很大的問題。但再怎么危險(xiǎn)，難道還能比被那群惡棍抓住更加危險(xiǎn)嗎？
那可是要被到死的！
她也算是個(gè)挺謹(jǐn)慎的人，并沒有貿(mào)貿(mào)然行動(dòng)，而是站在街道的中央，腳下一動(dòng)不動(dòng)，小心翼翼地左右觀望。
這個(gè)時(shí)候，潘龍也來到了這條街道。
“這里的景色真的很奇妙。”他說，“我還是第一次看到如此景象，小姑娘，你呢？”
蘿絲像是被踩了尾巴的貓一樣跳起來，生氣地叫嚷：“你憑什么叫我‘小姑娘’？你的年紀(jì)很大嗎！”
潘龍啞然失笑。
自己這一世的年齡，的確倒也不大。
雖然他留著絡(luò)腮胡子，一般人或許會(huì)因此覺得他年紀(jì)已經(jīng)不小，但若是習(xí)慣了和蓄須的人打交道，自然就能很容易地看出，他至少相貌長得挺年輕的。
當(dāng)然，無論九州世界還是這個(gè)世界，見多識(shí)廣的人們都不會(huì)通過外貌來判斷一個(gè)人的年齡。
但……至少這個(gè)叫蘿絲的小姑娘，顯然不那么見多識(shí)廣。她明顯不知道，世界上有些人，無論年齡多大，都不會(huì)因此衰老，永遠(yuǎn)年輕。
潘龍看著她氣呼呼的樣子，忍不住笑著說：“那么我換個(gè)稱呼吧，這位女士，你以前見過這樣的景色嗎？”
蘿絲的臉上頓時(shí)露出笑容，顯然很喜歡這個(gè)稱呼。
但她的笑容很快就變得狡黠起來：“這位長著東方面孔的先生，我是一個(gè)做生意的人，對(duì)我們來說，消息也是商品，是要花錢買的。”
“多少錢？”
“兩個(gè)……不，一個(gè)先令。”蘿絲試探著說。
潘龍笑了笑，隨手拿出錢包，從里面抽出一張一英鎊的紙幣。
他手指一彈，這張輕輕的薄薄的紙幣就慢悠悠地朝著蘿絲飛去，飛到了她的面前。
蘿絲睜大了眼睛，看著這張完全違背她的常識(shí)，以一種稱得上悠然自得的架勢(shì)飛到自己面前來的紙幣。
但當(dāng)她看清了紙幣上的圖案和面值之后，眼睛立刻就亮了，將所有的擔(dān)心和顧慮扔到了九霄云外，伸手一把抓住了它。
翻來覆去地看了這張大額紙幣好幾次，她將這一英鎊放在鼻子下面，深深地吸了一口氣。
“真的是一英鎊啊！”她用一種仿佛夢(mèng)囈般的語調(diào)說，“簡(jiǎn)直像是做夢(mèng)一樣！”
“這不是做夢(mèng)。”潘龍說，“如果你能回答我的一些問題，給我讓我滿意的答案，我還可以再給你一張……或者幾張。”
蘿絲頓時(shí)一個(gè)激靈，整個(gè)人都變得斗志昂揚(yáng)。她飛快地收好了那一英鎊，然后大聲說：“快問吧！‘機(jī)靈鬼蘿絲’隨時(shí)準(zhǔn)備為您解答任何問題！”
潘龍點(diǎn)了點(diǎn)頭，問：“你是倫敦本地人嗎？”
“抱歉，這問題我也不清楚。”蘿絲露出一個(gè)有些嘲諷的笑容，“從記事以來，我就在倫敦討生活。但您要問我究竟是不是倫敦人，我也不清楚——畢竟，先生，您一定明白，像我這樣的人，是不可能有所謂‘戶籍’那東西的。”
潘龍皺了皺眉，問：“那么，你以前見過這樣的景色嗎？”
“沒有，完全沒有！”蘿絲立刻回答，“但我聽說過類似的景色。”
“哦？詳細(xì)談?wù)劇！?br />
“據(jù)說，在這個(gè)倫敦城里面，有許許多多我們注意不到的地方。這些地方有時(shí)出現(xiàn)，有時(shí)消失。如果你能夠在它出現(xiàn)的時(shí)候進(jìn)去，就可能找到一些獨(dú)特的寶物，并且能夠賣到好價(jià)錢。但是……如果你不能在它消失之前及時(shí)離開，那么你就永遠(yuǎn)也出不來了。”
說到這里，蘿絲顯得有些緊張：“所以，尊敬的先生。我建議，我們現(xiàn)在可以暫且離開，在外面觀察這里的風(fēng)景。”
這小姑娘已經(jīng)賺到了一大筆錢，她暫時(shí)不想再冒險(xiǎn)。
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