祖孫二人又聊了一會(huì)兒，寇季才離開(kāi)了廳堂。
出了廳堂，寇季瞧了一眼四君園，吧嗒了一下嘴，感慨道：“虧我爹還小心翼翼的，生怕我祖父發(fā)火，他卻不知道，他納妾的事情，在我祖父眼里，還沒(méi)有啞虎生氣重要。”
四君園被寇禮占了，寇季也就不打算回去。
他在府上挑了一個(gè)僻靜的院子，讓寇忠找人收拾了一下，住了進(jìn)去。
然而，等寇忠收拾好了院子，他還沒(méi)住進(jìn)去，就聽(tīng)門(mén)子傳話(huà)，說(shuō)向府遞過(guò)來(lái)了拜帖。
寇季拿著向府的拜帖，有些疑惑，仔細(xì)想了想以后，覺(jué)得可能跟他推舉向敏中出任參知政事有關(guān)。
當(dāng)即，寇季出了院子，到了前廳，見(jiàn)到了向府前來(lái)送拜帖的人。
向府的人見(jiàn)了寇季，趕忙迎了上來(lái)，躬身施禮道：“寇公子，我家老太爺請(qǐng)您過(guò)府一敘。”
寇季點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你且在這里等等，我換身衣服就來(lái)。”
向府的人點(diǎn)頭答應(yīng)了一聲。
寇季回到了院子，讓人去四君園里取了一身衣服，換上以后，跟著向府的人出了門(mén)。
一路上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到了向府。
有向府的人帶路，所以不需要通傳，直接進(jìn)了向府大門(mén)。
向府的人帶著寇季到了廳堂里，向敏中帶著向傳正，已經(jīng)在里面等候了。
寇季進(jìn)門(mén)以后，躬身施禮，“見(jiàn)過(guò)向爺爺，見(jiàn)過(guò)向伯父。”
向傳正笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，向敏中樂(lè)呵呵的道：“不必多禮，快快落座。”
寇季坐定以后，向敏中招呼道：“管家，上酒菜。”
寇季聽(tīng)到這話(huà)，笑道：“如今天色也不早了，向爺爺是打算留下小子促膝長(zhǎng)談啊？”
向敏中哈哈大笑道：“有何不可。老夫府上，多的是客房，留你在府上住一輩子也行。”
寇季含笑道：“向爺爺說(shuō)笑了。”
向府的管家，很快帶人送上了酒菜，菜色還挺豐富，甚至可以說(shuō)是奢侈，一共有三十六道菜。
而且多是寇季沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)的奇珍。
寇季瞧著桌上的酒菜，感慨道：“向爺爺請(qǐng)小子吃飯，下這么大本錢(qián)，小子受之有愧啊。”
向敏中樂(lè)呵呵的道：“家常菜，家常菜，不值一提，不值一提。”
寇季晃著頭，笑道：“這大冬天的，能湊出這么一桌，可不容易。”
向敏中聽(tīng)到這話(huà)，笑容有些干澀，他趕忙端起酒盅，轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“嘗一嘗這酒，藏了二十年的梨花白。”
寇季意外的道：“我記得沒(méi)錯(cuò)的話(huà)，梨花白可是遼國(guó)貢酒，民間少有，藏了二十年的梨花白，那就更難得了。”
向敏中摸索著酒壺，笑道：“當(dāng)年我出使遼國(guó)，遼國(guó)已故太后送的。若不是為了招待你，老夫也不會(huì)拿出來(lái)。”
向敏中口中的遼國(guó)已故太后，就是那位在歷史上鼎鼎有名的蕭太后蕭綽，小名蕭燕燕。
也是當(dāng)今遼皇耶律隆緒的生母。
也是一位風(fēng)云人物。
若不是已經(jīng)死了，寇季還真相找機(jī)會(huì)一睹其風(fēng)采。
寇季瞧著向敏中手里的酒壺，感慨道：“這么珍貴的酒，用來(lái)招待小子，是不是糟蹋了？”
向敏中晃著腦袋，低聲道：“不糟蹋，不糟蹋。”
此物若是落到了真正的愛(ài)酒之人手里，自然會(huì)當(dāng)成寶貝一樣存著。
但它落在向敏中手里，注定要為政治服務(wù)。
向敏中表現(xiàn)的這么熱切，寇季要是還猜不出他的用意，那就沒(méi)必要再待在汴京城了。
必然是寇季今日在垂拱殿推舉向敏中擔(dān)任參知政事，讓這向敏中起了心思。
向老倌在朝堂上混跡多年，如今已經(jīng)混到了擋住兒子前程的地步，早就生出了退意。
他屢次三番上書(shū)，請(qǐng)求乞骸骨，但是先帝沒(méi)有答應(yīng)，不僅沒(méi)答應(yīng)，還給他加了不少虛銜。
如今趙禎繼位，還沒(méi)有培養(yǎng)出自己的心腹，也沒(méi)有親政，自然也不會(huì)答應(yīng)向敏中辭仕。
向敏中需要留下，給朝堂上那些老臣們做一個(gè)表率。
讓他們都看到，皇帝雖然換了，但是朝廷依然對(duì)老臣們很寬厚，借此以安人心。
向敏中退是退不了了。
又不愿意待著等死，那就只能進(jìn)一步。
進(jìn)一步走到權(quán)力的中心，不僅能手握權(quán)柄，攪動(dòng)風(fēng)云，還能借此提拔自己的兒子。
以前他沒(méi)有機(jī)會(huì)，所以只能在府上干等著。
如今寇季推舉他擔(dān)任參知政事，給了他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他看到了希望，他自然不愿意錯(cuò)過(guò)。
原本他想自己謀劃的，但他跟兒子兩個(gè)人仔細(xì)推論了一番以后，發(fā)現(xiàn)他門(mén)下的那些門(mén)生，還不足以把他推上參知政事之位。
他那些門(mén)生故舊，在他離開(kāi)了中樞這些年以后，不是投靠了丁謂，就是依附了寇準(zhǔn)，能不能成為他的助力，那還兩說(shuō)。
而此次參知政事人選推舉，已經(jīng)隱隱變成了一相一后在較勁。
誰(shuí)贏了，誰(shuí)就能在朝堂上掌握更多的話(huà)語(yǔ)權(quán)。
兩個(gè)手握大權(quán)的龐然大物在較勁，向敏中要是插進(jìn)去，非但不能奪到權(quán)，反而有可能被擠死。
向敏中想要在兩個(gè)龐然大物中間，安然的取走參知政事的位置，就需要有人幫忙。
而能幫他的人，就是寇季。
他之所以挑中了寇季，有三個(gè)原因。
其一，寇準(zhǔn)在這一次參知政事人選的推舉上，并沒(méi)有表現(xiàn)出強(qiáng)烈的爭(zhēng)奪**。寇準(zhǔn)是何心思，向敏中大概也能猜到。
那就是誰(shuí)上都行，唯獨(dú)劉娥的人不行。
也正是因?yàn)槿绱耍蛎糁袪?zhēng)奪參知政事的位置，跟寇準(zhǔn)并不起沖突。
其二，向敏中看中了寇季的手段。寇季調(diào)往六部，是他一手辦的。寇季要謀劃六部，他也知曉。隨著寇季上書(shū)請(qǐng)罷六部，再到轉(zhuǎn)攻提刑司，最后罷黜了提刑司，這一系列的手段，他都看在眼里。
旁人都覺(jué)得這是寇準(zhǔn)的謀劃，可向敏中心里清楚，這是寇季的謀劃。
也正是因?yàn)槿绱耍蛎糁邢嘈牛铱芗編兔Γ芗疽欢軒退蠀⒅碌奈恢谩?br />
其三，推舉向敏中擔(dān)任參知政事的是寇季，寇季要是能終始一貫，向敏中也不需要再找人去幫自己搖旗吶喊。
正是因?yàn)橛羞@三個(gè)原因，向敏中才會(huì)請(qǐng)寇季過(guò)府一敘，才會(huì)破天荒的拿出好酒好菜，招待寇季。
向敏中摸索了一會(huì)兒手里的酒壺，把酒壺遞給了向傳正。
向傳正親自為寇季斟酒，寇季受寵若驚的端著酒杯道：“怎么能勞煩向伯父為小子斟酒呢，折煞小子了。”
向傳正笑了笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)，幫寇季斟上了酒以后，又幫向敏中斟上了一杯，然后坐下。
向敏中端著酒杯，笑呵呵的道：“寇小子，我們一起嘗一嘗這藏了二十年的梨花白。”
寇季端著酒杯，聞著杯中的酒香，笑道：“這酒確實(shí)香，而且很珍貴。小子很想喝一口，可這話(huà)不說(shuō)清楚，小子還真不敢喝。”
向敏中放下了酒杯，指著寇季感嘆道：“你小子，還是那么聰明。老夫還沒(méi)張嘴，你應(yīng)該就已經(jīng)猜出了老夫請(qǐng)你過(guò)來(lái)的用意了吧？”
寇季笑了笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)，算是默認(rèn)了向敏中的說(shuō)法。
向敏中感嘆道：“老夫原想借著酒勁，再跟你實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。既然你已經(jīng)看出了老夫的用意，老夫也就不藏著掖著了。
老夫請(qǐng)你過(guò)來(lái)，是想讓你終始一貫，幫老夫坐上參知政事之位。”
寇季笑瞇瞇的道：“向爺爺多次辭仕，不是早就不留戀官場(chǎng)了嗎？為何還要去爭(zhēng)參知政事之位。”
向敏中瞥了寇季一眼，吧嗒著嘴道：“老夫原來(lái)也沒(méi)想著去爭(zhēng)參知政事之位。可你小子突然在朝堂上推舉老夫，老夫若是不爭(zhēng)一爭(zhēng)，對(duì)不起你在朝堂上的那番話(huà)。”
這老倌，求人的話(huà)說(shuō)的這么別扭，倒像是寇季在求他，而不是他在求寇季。
寇季失笑道：“向爺爺真要是為了小子在朝堂上說(shuō)過(guò)了那番話(huà)去爭(zhēng)參知政事的位置，那大可不必。小子只是不想看著呂夷簡(jiǎn)坐上參知政事的位置，所以才隨口搬出了向爺爺，給他們添添亂，向爺爺不必當(dāng)真。”
向敏中聽(tīng)到這話(huà)，老臉一黑，甕聲甕氣的道：“你小子就非得撕破老夫的臉皮，讓老夫把話(huà)說(shuō)明白嗎？”
寇季咧嘴笑道：“向爺爺勿惱，小子也就是試探一下，看看向爺爺爭(zhēng)參知政事之位的決心有多大。”
向敏中瞪了一眼寇季，沒(méi)好氣道：“很大！大到非參知政事之位，不足以平息老夫的決心。”
寇季緩緩點(diǎn)頭，“向爺爺能有如此雄心就好。”
頓了頓，寇季認(rèn)真的道：“向爺爺有如此雄心，小子也好幫您謀劃。但在小子幫您謀劃之前，有兩個(gè)條件，需要您答應(yīng)。”
向敏中臉色一變，聲音低沉的道：“小子，老夫若是擔(dān)任了參知政事，絕不會(huì)以你祖父馬首是瞻。你的條件若是這個(gè)，那老夫情愿不做參知政事。”
寇季淡然笑道：“向爺爺誤會(huì)了。以向爺爺?shù)纳矸莸匚唬匀徊恍枰栏秸l(shuí)。小子也絕不敢那這個(gè)條件羞辱您。”
向敏中聽(tīng)到這話(huà)，臉色緩和了幾分，問(wèn)道：“那你的條件是什么？”
寇季坦言道：“其一，若是向爺爺跟我祖父政見(jiàn)不合，我若是求到向爺爺頭上，還請(qǐng)向爺爺能退一步。”
向敏中眉頭微微皺了一下，沉吟了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
寇季又道：“其二，遼國(guó)若是和西夏開(kāi)戰(zhàn)，我祖父若是主張出兵，還望向爺爺能支持一二。”
向敏中聞言，蹭一下站起身，瞪大眼珠子，驚愕道：“遼國(guó)要和西夏一戰(zhàn)？真的假的？老夫?yàn)楹螞](méi)有聽(tīng)到半點(diǎn)風(fēng)聲？”
向傳正在一旁，一臉難以置信的看著寇季。
寇季點(diǎn)頭道：“**不離十！”
向敏中快步趕到寇季身邊，追問(wèn)道：“你從何處聽(tīng)來(lái)的風(fēng)聲？”
寇季坦言道：“我自己推測(cè)的。”
向敏中聞言，臉上的驚愕一下沒(méi)了，取而代之的是一臉惱怒，“你在耍老夫玩？”
寇季搖頭道：“小子也不是無(wú)端推測(cè)的。小子是抓住了一些苗頭，才有了這個(gè)推論。”
向敏中將信將疑的道：“什么苗頭？”
寇季細(xì)細(xì)的把自己發(fā)現(xiàn)的苗頭，以及自己的推測(cè)跟向敏中講了一番。
向敏中聽(tīng)完以后，眉頭擰成一團(tuán)，沉聲道：“照你這么說(shuō)，遼國(guó)還真有要向西夏動(dòng)手的趨勢(shì)。老夫?yàn)楣俣嗄辏瑳](méi)少跟遼人打交道，遼人是何秉性，老夫遠(yuǎn)比一般人清楚。
遼人到了我大宋，向來(lái)囂張跋扈。
你此番跟遼人對(duì)上，若是換作往常，遼人一定會(huì)追著朝廷，問(wèn)朝廷要一個(gè)交代，不可能這么輕易的放過(guò)你。
如今遼人一反常態(tài)，非但沒(méi)有追究到底的意思，反而想跟我大宋和親，向我大宋示好，確實(shí)有安撫我大宋的意思。
能讓遼人安撫我大宋的事情并不多。
遼人對(duì)西夏動(dòng)兵，就是其一。”
向敏中話(huà)音剛落，又自言自語(yǔ)道：“只是你這番話(huà)，沒(méi)有實(shí)證，只是憑借一些苗頭推測(cè)出來(lái)的，拿到朝堂上，很難有說(shuō)服力。”
寇季緩緩點(diǎn)頭，道：“我祖父也是這么說(shuō)的。”
向敏中沉吟道：“我若是你祖父，一定會(huì)讓朝廷的探子，密切的關(guān)注遼國(guó)的動(dòng)向，一旦遼國(guó)有對(duì)西夏動(dòng)兵的苗頭，我們就得早作準(zhǔn)備。”
寇季再次點(diǎn)頭，道：“我祖父也是這么做的。”
向敏中看向寇季，沉聲道：“這可是一個(gè)大好的機(jī)會(huì)。我大宋要是能借此良機(jī)，從西夏或者遼國(guó)身上咬下一塊肉，一定會(huì)大漲國(guó)威，一掃我大宋多年的頹勢(shì)。”
向敏中擲地有聲的道：“這個(gè)條件，老夫答應(yīng)了。縱然你不能幫老夫坐上參知政事之位，老夫也會(huì)答應(yīng)你。”
寇季拱手道：“向爺爺高義。”
向敏中擺了擺手，道：“別給老夫戴高帽子”
他盯著門(mén)外幽幽的道：“只要是經(jīng)歷過(guò)高梁河慘敗，經(jīng)歷過(guò)檀淵之盟的人，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)在這種事情上猶豫。”
“那丁謂”
寇季話(huà)剛說(shuō)了一半，就見(jiàn)向敏中吹胡子瞪眼道：“老夫等人，其實(shí)丁謂那等奸佞能比的。”
寇季失聲一笑，拱手道：“是小子孟浪了。”
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