歷城郡守府衙。
歷城為齊郡郡治，又是交通要沖，南來(lái)北往的商旅非常多，這使得歷城規(guī)模極大，已經(jīng)遠(yuǎn)超過(guò)當(dāng)初的齊京臨淄。
城守府位于歷城西北，占地面積約是學(xué)宮的八分之一，規(guī)模也頗為宏大。不過(guò)因?yàn)辇R郡郡守朱融為人儉樸，不喜奢糜，長(zhǎng)期不撥錢(qián)糧修衙，所以衙門(mén)顯得有些破敗，甚至連大門(mén)口的漆都已經(jīng)脫落大半。
站在這有些斑駁的門(mén)前，趙和輕輕哼了一聲。
衙署再往西，一座九層的高塔正在建立，據(jù)說(shuō)是浮圖教在城中修建的一處新寺廟。那邊倒是熱鬧，衙門(mén)這相比就有些冷清了。
趙和瞄了一眼那九層高塔，然后跨進(jìn)了郡衙大門(mén)。
迎面而來(lái)的官吏們見(jiàn)到他，都是恭恭敬敬拱手，隱約之間，還有畏懼之色。
不由得他們不畏懼，若說(shuō)趙和從孔鯽手中奪取稷下學(xué)宮的控制權(quán)，還有些僥幸在里面，但干凈利落地收拾掉管權(quán)勢(shì)力，將為禍齊郡兩百載的響馬大半擒俘，這種翻手為云覆手為雨的手段，實(shí)在讓人駭然。
當(dāng)趙和走過(guò)之后，還有小吏在背后輕聲議論：“赤縣侯才十五歲，尚不算成丁！”
“真不知是他是怎么成這模樣的，難道天下真有生而知之者？”
“莫看那日在稷下論辯的蓮玉生與方詠年紀(jì)都幼于赤縣侯，但他們也就是嘴上的本領(lǐng)，真正處事，就算是四五十歲的老成之人，也未必能和赤縣侯一般厲害！”
這些議論聲也傳到了趙和耳中，趙和面色淡然，并未理會(huì)。
當(dāng)他穿過(guò)儀門(mén)時(shí)，看到了儀門(mén)之后，有一塊高大的石碑，那石碑上書(shū)著十六個(gè)大字：“爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺！”
趙和站在這石碑前，細(xì)細(xì)看了看這上面的字，臉上露出一絲冷笑。
這碑文是大秦帝國(guó)二世皇帝圣祖手書(shū)，當(dāng)初他剿平不服即位之后，便下令大秦疆域之內(nèi)，凡是縣治衙署，都必須立有這誡碑。
繞過(guò)誡碑，再往前走就是設(shè)廳，也就是齊郡守朱融辦公之所。
如同大門(mén)一樣，設(shè)廳同樣破舊，趙和看到幾處屋檐下的椽子都爛得不成模樣了。他又上前兩步，迎面便有人來(lái)迎接：“赤縣侯，公府已經(jīng)等候多時(shí)，請(qǐng)。”
這人模樣，應(yīng)該是主簿之流，算是朱融的親信，可是面對(duì)趙和，依舊是恭敬有加。
趙和向他還禮，然后隨他一起，又進(jìn)入了設(shè)廳明堂。
如他所說(shuō)，朱融已經(jīng)在明堂之中等候多時(shí)了。
見(jiàn)到趙和進(jìn)來(lái)，此前對(duì)趙和一向冷淡的朱融，主動(dòng)從座位上起來(lái)，繞過(guò)案桌，來(lái)到趙和面前，伸手抓住了趙和胳膊。
他凝視趙和許久，然后才徐徐道：“生子當(dāng)如赤縣侯這般才好！”
“生子若如我一般才不好。”趙和抽回手說(shuō)道。
朱融微微一愣，旋即想起，這位一出生父母就死于星變之亂，到現(xiàn)在還不知道父母是誰(shuí)，臉色微微一變：“是老夫失言了，實(shí)在是因?yàn)槌嗫h侯智略深遠(yuǎn)，讓老夫心中羨慕，真不知要怎么樣，才能教出赤縣侯這樣的人才。”
趙和幽幽地道：“這天下有兩處地方呆久了，自然而然就會(huì)許多東西。”
“哦，還要向赤縣侯請(qǐng)教。”
“一處地方是監(jiān)牢，一處地方是皇宮。”趙和道。
朱融聞言默然。
他示意了一下，那個(gè)主簿親自為趙和搬來(lái)椅子，然后朱融請(qǐng)趙和坐下，又抱拳對(duì)趙和深深作了一個(gè)揖：“老夫已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，二十余萬(wàn)石糧食……我替齊郡百姓，替前方將士，謝過(guò)赤縣侯！”
趙和起身避開(kāi)：“我奉大將軍之命來(lái)齊郡，原本就是督促錢(qián)糧之職，職份之事，不敢當(dāng)郡守之禮。”
朱融臉色又是微變。
這是趙和第一次承認(rèn)，他來(lái)?yè)?dān)任這個(gè)稷下學(xué)宮的祭酒，實(shí)際上是替大將軍監(jiān)督巡視齊郡來(lái)的。
更讓朱融不快的是，今日他數(shù)次向趙和示好，可是趙和都不軟不硬地回避了，分明在和他保持距離。
“赤縣侯年少有為，大將軍托以重?fù)?dān)，也算是知人善任了。”他面上不動(dòng)聲色，仍然恭維著趙和。
有人端上茶水，借著這個(gè)機(jī)會(huì)，朱融坐到了趙和對(duì)面的位置上。
他沒(méi)有坐在公堂之上，這就隱約是承認(rèn)趙和的身份，足以和他分庭抗禮，同樣是向趙和示好的一個(gè)細(xì)節(jié)。
只不過(guò)趙和對(duì)此油鹽不進(jìn)，他看了看朱融，朱融自身的衣裳袖口之處，有個(gè)不太明顯的補(bǔ)丁。
“朱郡守，如今你可以給我交底了，齊郡官倉(cāng)、義倉(cāng)之中，究竟少了多少糧食？”趙和道。
這個(gè)犀利的問(wèn)題讓朱融端茶水的手都微微顫了一下。
好一會(huì)兒后，他才苦笑道：“赤縣侯是自己要問(wèn)，還是替大將軍問(wèn)？”
“二者皆有。”
“那么……齊郡三座大型官庫(kù)，十座大型義倉(cāng)，登記在冊(cè)的糧食，應(yīng)當(dāng)有一千一百萬(wàn)石糧，實(shí)際上如今……大約是四百萬(wàn)石吧。”
趙和猛然吸了口冷氣：“四百萬(wàn)……只余一小半？”
朱融苦笑點(diǎn)頭。
還有他沒(méi)說(shuō)的，這剩余的四百萬(wàn)石，大多數(shù)都是霉?fàn)�變質(zhì)的陳糧，就連老鼠都不愿意吃。
“齊郡自十五年前起開(kāi)始廣聚糧食，三大官倉(cāng)與十大義倉(cāng)，所儲(chǔ)者不僅僅是齊郡一郡之糧，自?xún)苫础⒔线\(yùn)來(lái)的糧食，在轉(zhuǎn)運(yùn)關(guān)中之外，也有許多存在此處，這些糧包括在里面么？”趙和又問(wèn)。
朱融無(wú)言點(diǎn)頭。
“朱郡守，你是什么時(shí)候得到這個(gè)數(shù)字的？”趙和又問(wèn)。
“在得知定陶之案后，我便令人查驗(yàn)全郡之糧，大約半個(gè)月前就得知了。”
趙和忍不住站了起來(lái)，死死盯著朱融：“半個(gè)月前就得知了，那這個(gè)半個(gè)月，朱郡守，你在做什么？”
朱融微微嘆氣，直視著趙和：“這半個(gè)月，我自然是在左支右撐，拆東墻補(bǔ)西墻，想辦法將這個(gè)大洞給填上！”
“填上？我在歷城之中，根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你整頓吏治，沒(méi)有聽(tīng)到你捉人，殺人！”趙和猛然一拍案幾：“朱郡守，你是在縱容！”
趙和心中極是悲哀。
挨過(guò)餓的他，明白這么多糧食的意義。
他對(duì)大秦朝廷其實(shí)沒(méi)有多少感情，只是對(duì)現(xiàn)在的皇帝嬴吉有私人感情，兩人畢竟是同生共死一起冒險(xiǎn)過(guò)。對(duì)大將軍他是忌憚、畏懼多于敬意，若有可能，他巴不得離大將軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
但他對(duì)糧食有感情。
“捉人，殺人？我捉誰(shuí)，殺誰(shuí)？”被趙和連番質(zhì)問(wèn)，朱融也有些惱了：“赤縣侯，地方上的事情，遠(yuǎn)比你想的要復(fù)雜！”
“貪官，污吏，與不法奸商勾結(jié)者，里應(yīng)外合盜走糧食之人！”趙和伸出手：“這還不明白么，我敢說(shuō)你這郡守府里，便有這樣的人！”
朱融聽(tīng)到他這句話(huà)，臉上的怒意倒是淡了，用一種怪異的目光看著他。
“我說(shuō)錯(cuò)了么？”趙和冷冷質(zhì)問(wèn)。
“自然錯(cuò)了，我跟你說(shuō)過(guò)，地方上的事情，遠(yuǎn)比你想的要復(fù)雜。”朱融往后微微一靠，輕輕嘆了口氣：“二三十年前，我初為吏時(shí)，也和你一般想法，那時(shí)我對(duì)貪官污吏恨之入骨……”
“現(xiàn)在呢，現(xiàn)在你包庇縱容他們，你就是在和他們同流合污！”
“呵呵，赤縣侯，你知道十五年前，為何我會(huì)在全郡倡導(dǎo)義倉(cāng)么？”朱融生澀地笑了兩聲，然后反問(wèn)道。
趙和沒(méi)有回答，十五年前的事情，他哪里知道。
“十五年前，星變之亂……不僅僅是咸陽(yáng)城內(nèi)血流成河，大秦各處，同樣各有災(zāi)異！齊郡先是兩個(gè)月大旱，只下了三場(chǎng)小雨，然后蝗災(zāi)……官倉(cāng)之中的老鼠都能餓死！那個(gè)時(shí)候有沒(méi)有糧？有糧！運(yùn)河碼頭庫(kù)中足足有數(shù)十萬(wàn)石糧，而且還有近百萬(wàn)石糧正在北上途中！但那一年，齊郡還是餓死了五萬(wàn)余人，有些村子，幾乎全部餓死，其間發(fā)生的不忍言不敢言之事，我就不說(shuō)與你聽(tīng)了！”
“有糧，為何到不了災(zāi)民手中，原因很簡(jiǎn)單，我初任郡殺，大殺特殺，殺了一大批你口中的貪官污吏，齊郡上下，為之一空！所以我根本找不到足夠的官員吏員，去將碼頭上的糧食漕船上的糧食分到百姓那里，所有的官員都不敢接觸糧食，生怕出了問(wèn)題，被我誅殺！”
他說(shuō)到這的時(shí)候，手指飛快地?fù)軇?dòng)腕上的捻珠，顯然是極為激動(dòng)。趙和也一時(shí)語(yǔ)塞，沒(méi)有去打斷他。
“從此之后，我就明白了，那些貪官污吏可恨不可恨，自然可恨！該殺不該殺，當(dāng)然該殺！可是卻不能殺！官字兩張口，民字一張口，不將官的兩張口都塞滿(mǎn)來(lái)，民的那一張口就什么都沒(méi)有。你說(shuō)我縱容貪官，沒(méi)錯(cuò)！但我自己沒(méi)有貪，我家徒四壁兩袖清風(fēng)，如果我不縱容這些貪官，當(dāng)官的都無(wú)利可圖，那誰(shuí)來(lái)做事，誰(shuí)來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民，誰(shuí)來(lái)維持秩序？到那個(gè)時(shí)候，民莫說(shuō)吃糠，就是土都吃不著！”
他說(shuō)到這時(shí)，身體微微前傾，直視著趙和。雖然兩人之間，隔著明堂大廳，但是趙和還是感覺(jué)到一股無(wú)形的壓力。
他默然好一會(huì)兒，心里又覺(jué)得悲哀起來(lái)。
不過(guò)這次不是為糧食，而是為王道。
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