長信宮。

    曹娥板著臉，坐在榻上，冷冷看著跪在面前的宮女與禁衛。

    因為咸陽城東的大戰緣故，她的心里原本十分煩躁，偏偏這個宮女還犯下大錯，這讓她心里涌動著殺機。

    她想殺人。

    在大秦的后宮之中安居太后之位多年，一方面是因為她父親的庇護，另一方面，曹娥也不是什么都不知道的善茬，否則當初宮變之時，她給嬴祝栽贓不會栽得那么順手。

    莫說犯錯的宮女、內監，就是她那位短命的丈夫活著的時候，頗有幾位宮中的妃子不明不白地死去，這與她多少有些干系。

    但見那宮女瑟瑟發抖的模樣，曹娥心底又有些軟了。

    “珍珠，你在宮中多少年了？”她緩聲問道。

    “回太后，奴婢在宮中、在宮中十二年了�！�

    “十四歲入宮，在宮中十二年，這宮中規矩，你總不能說不知道�！辈芏鹇曇艮D冷，“你竟然與衛士私通，穢亂宮闈，這是死罪！”

    “太后饒命，太后饒命……”名為珍珠的宮女涕淚橫流。

    “太后，此事與珍珠無關，是，是小人使強，小人罪該萬死，請太后饒了珍珠。”跪在另一旁的年輕禁衛臉色慘白地叩首道。

    曹娥沒有出聲，她身后的一個嬤嬤已經忍不住呸了一聲，厲聲罵道：“太后，事已至此，這對奸夫**還相互包庇，當真該千刀萬剮！”

    曹娥沒有理這老太婆的叫嚷，她突然有些神不守舍。

    當初她與羅運……若也有這樣的勇氣的話，或許，她就不會獨守深宮身不由己，羅運也不會英年早逝了。

    為了保護她而英年早逝。

    當年的舊事讓她心底最柔軟處被觸動，她長嘆了一口氣。

    “國家動蕩不安，亂世原當用重典……你二人私下茍且，若哀家不作懲處，只怕明日這宮中就全都亂了。”她站起身，背對著二人，“來人，去我屋中，將我梳妝臺右邊抽屜里的瓷瓶取來。”

    那老嬤嬤應聲去了，不一會兒，便捧來一個瓷瓶。

    “前些時日，哀家朝不保夕，故此為自己準備了這樣一個瓶子，若有什么事情，哀家就服毒自盡�！辈芏鹫f到這里，又嘆了口氣，“珍珠，念在你服侍哀家多年的份上，你二人只死一個，另一個趕出宮去……”

    她話說到這時，突然間聽到遠處隱隱傳來什么聲音，她眉頭一皺，那似乎是咸陽南城方向，難道是前方的捷報傳來了？

    但捷報傳來，理當走東門才對。

    就在她神情一恍惚之機，地上跪著的二人中，那名禁衛猝然而起，一把搶走了瓷瓶，拔開瓶塞喝了一口。

    名為珍珠的宮女失聲尖叫起來，那禁衛對她慘然一笑，然后仰頭望著曹娥：“太后，我死便死了，你一定要放過珍珠……”

    曹娥目光平靜地望著他，沒有回應。

    珍珠此時也顧不得那么多，起身將那禁衛扶住，哭著道：“你為何這么傻，你為何這么傻？”

    “太后，你方才說了的，只死一個！”禁衛顧不得她，又對著曹娥道。

    但話才說出，卻覺得手中一輕。

    那個瓷瓶被珍珠奪了去，珍珠一仰頭，將剩余的一些毒液也喝了進去。

    “珍珠！”禁衛忙要搶回瓷瓶，卻為時已晚。

    “要死就一塊死！”珍珠憤然將瓷瓶向地上一摔。

    二人抱在一起痛哭，再也不管曹娥是何神情。

    曹娥靜靜看了一會兒二人，然后下令道：“拖出去，扔在宮門之前！”

    二人被拖出宮門，推倒在地上，好一會兒之后，雖然覺得腹中不適，卻還沒有死。二人面面相覷，那禁衛突然反應過來：“那瓶子里……不是毒藥？”

    珍珠也反應過來：“太后……太后饒了我們？”

    二人遲疑了一會兒，終究是站了起來，然后破啼為笑。

    “走，快走！”那禁衛扶著珍珠，連聲叫道。

    他們跌跌撞撞離開長信宮，走了一會兒之后，突然聽得前面馬蹄聲響起，二人忙避到一邊，便看到如今的金吾大將軍段植滿臉煞氣地沖了過來。

    禁衛原是段植手下小兵，自然認得他，而且跟隨段植來的軍士里，甚至還有他的熟人。他見眾人都是一副失魂落魄模樣，心知不對，便躲在巷中觀望。

    卻見段植到了長信宮大門前，當一名內侍迎上來時，段植二話不說，拔劍便將這內侍刺死！

    那禁衛心中猛然一抖，臉色大變：“段將軍……”

    “將門守住，尋找引火之物�！倍沃矃柭暫鹊溃骸摆w和小兒便是進城，也什么都別想得到！”

    他一邊說，一邊邁步上前。

    只不過此時因為戰事的緣故，長信宮的大門是緊閉著的，方才禁衛與珍珠被拖出來也是從邊門，而拖他們出來的內侍此時尚未離開，見此情形，慌慌張張將邊門也閉上。段植上前之時，邊門恰好關緊，他險些碰了一鼻子，頓時暴怒：“給我攻！”

    “段將軍反了，段將軍反了！”

    宮門之內，內侍們七嘴八舌地叫了起來。

    宮中的禁衛，原本都是段植的手下，此時不禁進退失據，不知是該攔著段植還是打開大門為好。段植在門外瘋狂叫囂，證明其人確實是反了，但若不開門，段植又是他們的頂頭上司。

    而段植身邊的手下，此時也都不知所措，他們跟隨段植來，還以為段植是要稟報太后軍情，卻不曾想，段植竟然是要動手焚燒宮室。此時大秦皇室雖然已經威信掃地，可積威猶在，特別是如今趙和已經入城，他們行此事，若是被趙和清算該怎么辦？

    一時之間，長信宮內外，短暫地僵持住了。

    珍珠呆呆望著長信宮前發生的事情，此時她反應過來，一把拽著自己的情郎：“小虎，方才太后……太后饒了我們性命！”

    禁衛咬緊牙：“可是，可是……”

    他明白珍珠的意思，但他二人如何能救得到太后？

    “我私下出來與你相會的那小洞還在，我從那進去，稟報太后……方才段將軍不是說，趙和進城了，你去找趙和，你去向他求救！”珍珠心念一轉，有了主意，當即一把將情郎推開。

    那禁衛急道：“你與我一起去……”

    “太后饒我一命，大不了我便將這條命還了太后！”珍珠叫道。

    她邊說已經邊邁步跑了起來，禁衛看著她跑遠，猛然跺腳。

    他知道珍珠是個極有主意的，當下不再猶豫，邁步飛奔起來。

    只是奔了幾步，他又停下腳步。

    “趙和進城了，到哪里去找他？”心中想了想，他猛然想起方才城南方向的聲響，自己正是乘那聲音響起才奪走瓷瓶的。

    趙和在城門之下，對著那些軍官說出那番話后，軍官們皆是默然。他又掃視眾人一圈，然后催馬入城。

    跟在他旁邊的馬躍嘆了口氣。

    “怎么？”趙和問道。

    “大都護此時當大加恩賞才是，為何反而問責于人？”馬躍很是不解。

    “這就是你我的區別。”趙和拋下這一句，卻沒有作詳細解釋。

    “大都護的意思的明白，不就是因為他們參與了北軍之亂么？”馬躍不滿地道。

    “不，他們參與北軍之亂并不重要，但他們在北軍之亂時禍害百姓、屠戮京畿，那卻重要！”趙和睨視了馬躍一眼，“你還不明白么，我并不介意他們將天子驅出咸陽，但百姓何辜……大秦將軍的兵刃，原本是該用來保護秦人百姓，而不是指向秦人百姓！”

    馬躍還是有些不以為然，不過他見趙和的神情，終于是乖乖將嘴邊的話咽了回去。

    因為趙和那一番話，入城之后，無論是隨他而來的騎兵，還是城中倒戈的北軍，都盡可能地約束軍紀。他們兵分兩路，一路迅速沖向長樂宮，這里是帝國的中樞，司馬亮、夏琦等如今便在長樂宮中；另一路則折向城西，準備掃蕩仍然忠于段植的部分殘余。

    掃蕩殘余的事情，趙和將之交給了馬躍，他自己則直往長樂宮去，只不過才望見長樂宮，前方突然沖出一個穿著宮中禁衛服飾的軍士來。

    “赤縣侯，赤縣侯，我有軍情稟報！”

    那軍士隔著老遠便被護衛攔住，他也不掙扎，只是大聲叫道。

    見趙和的視線向自己投了過來，那軍士又道：“段太尉……段植正在圍攻長信宮，太后，他要殺太后！”

    趙和眉頭一撩：“他不在城西？”

    “小人不敢說謊，小人親眼見他到了長信宮前！”那名為小虎的禁衛急道：“赤縣侯，快去救救太后！”

    趙和呼吸稍稍停了一瞬間。

    然后他看向身邊的曾燦。

    曾燦低聲道：“太后與司馬亮、段植等原是一黨……”

    趙和搖了搖頭：“她一介深宮女子，身不由己罷了�！�

    說到這里，趙和心意已決。

    曹娥畢竟是曹猛的女兒，是大秦的太后，當初對付嬴祝之時，她畢竟出了大力氣。她可以死，卻不能這樣死。

    更重要的是，不能死在段植這種人的手中。

    “你去長樂宮，我去長信宮�！壁w和對曾燦吩咐道。

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