砲長(zhǎng)聶智舔了舔舌頭。
這幾年從西域開始，大秦的軍制在進(jìn)行調(diào)整，以前所有的兵員分為戰(zhàn)兵、輔兵兩大類，但現(xiàn)在戰(zhàn)兵、輔兵之下，還有所細(xì)分。比如說(shuō)，負(fù)責(zé)操縱石砲的砲兵，就是戰(zhàn)兵中的“技兵”，也即有一技之長(zhǎng)的兵士。他們的待遇，比起普通戰(zhàn)兵高，而其升遷也自有途徑，哪怕一輩子都只是一個(gè)“技兵”，到后來(lái)的餉錢加爵祿，甚至不遜于一般的校尉。
據(jù)說(shuō)這是為了鼓勵(lì)墨家等學(xué)派之人參與到軍政事務(wù)中去而進(jìn)行的改革，其初自于軍中，漸漸會(huì)在政務(wù)之中也進(jìn)行推廣。
聶智便是墨家成員之一，他最擅長(zhǎng)的就是計(jì)算砲車投石的軌道，也正是因此，他才會(huì)在參加不足兩年的時(shí)間，便被提拔為“砲長(zhǎng)”，手底下有十九人聽(tīng)從他的命令，若再加上輔兵，這個(gè)數(shù)字還要翻上幾翻。
之所以一名砲長(zhǎng)手下安排這許多人，因?yàn)樗麄兂嗽趹?zhàn)時(shí)發(fā)射石砲之外，還需要在平時(shí)就地取材制造石彈。
如今秦軍所使用的石砲，兼收了驪軒人的砲車優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)又有所創(chuàng)新。特別是在所擲砲石石彈上，更是下了功夫，一般情形下石彈都經(jīng)過(guò)打磨，形成比較規(guī)則的球狀，這有助于石彈擲出之后形成比較穩(wěn)定的軌道，同時(shí)也方便石彈落地之后彈滾進(jìn)而對(duì)敵人制造更大規(guī)模的殺傷。除此之外，還有一種用粘土與碎石合起的開花石彈，它的作用則是撞擊堅(jiān)硬之物后碎濺，以造成人員殺傷這種石彈主要用于攻城之時(shí)，如今聶智這里數(shù)量并不多。
“距離，八百五十步！”望哨的聲音響了起來(lái)。
“風(fēng)向，北偏東，風(fēng)速，三步！”望風(fēng)的聲音緊跟著響起。
望哨、望風(fēng)是一個(gè)砲組中的兩名輔助技兵，他們需要在簡(jiǎn)易器械輔助之下，判斷敵我距離和此時(shí)風(fēng)向這二者都可能會(huì)影響到石砲的精準(zhǔn)程度。
大秦早就有瞄準(zhǔn)所使用的“望山”，但也是到了趙和手中，才將這些輔助技術(shù)細(xì)化。當(dāng)他提出這樣改革之時(shí)，不少人都不理解，不過(guò)趙和還是憑借他的威望將之強(qiáng)制推行。在日常的訓(xùn)練之中，望哨與望風(fēng)起了不小的作用，但今日還是他們第一次踏入真正的戰(zhàn)場(chǎng)。
“距離，八百步。”望哨的聲音又響起。
聶智眉頭輕輕皺了皺：火妖的移動(dòng)速度太快了。
在訓(xùn)練之中，石砲的目標(biāo)是固定的城堡或移動(dòng)速度較慢的密集方陣，沒(méi)有想到第一次正式上戰(zhàn)場(chǎng)，目標(biāo)就出乎意料。這一點(diǎn)他必須牢牢記住，戰(zhàn)后總結(jié)中要寫下來(lái)，以后的訓(xùn)練也必須對(duì)此有針對(duì)性。
“距離，七百五十步！”
“距離，七百步！”
隨著望哨不停報(bào)數(shù)，火妖距離也越來(lái)越近，當(dāng)火妖到六百步時(shí)，聶智揮手道：“準(zhǔn)備。”
他們的砲車陣地在城墻之后一百步，火妖距離他們六百步，也就是離城墻五百步，以火妖的速度，很快就能抵達(dá)城下了。郁成城雖是大宛名城，此前也多有城防設(shè)施，但面對(duì)火妖這種敵人，城墻能不能靠得住，還很難說(shuō)。
“目標(biāo)進(jìn)入射程之內(nèi)！”望哨叫道。
根據(jù)黃彥的命令，他們的首要目標(biāo)就是火妖們所供奉的那團(tuán)詭異綠火。石砲的最大射程可以達(dá)到兩里，但那種距離上根本談不上準(zhǔn)星，故此，他們將五百步定為有效射程事實(shí)上就算是五百步，石砲命中固定目標(biāo)的準(zhǔn)確度也不足一成。
“四百步三百步！”
“放！”聶智立刻下令道。
此前他們就已經(jīng)做好了全部準(zhǔn)備，隨著他一聲令下，刀手一刀將繩索砍斷，砲車短臂那一邊的重物因此墜下，而長(zhǎng)臂猛然擺動(dòng)，將重達(dá)三十斤的石彈從彈袋中甩了出去。
城頭之上，黃彥猛然昂首，看著天空中六枚石彈飛出。
這次運(yùn)至郁成城的砲車一共是六具，正式的砲兵一百二十人，輔兵一千人。黃彥知道趙和對(duì)砲兵寄予厚望，因此也希望看到這些砲兵能夠在初陣中表現(xiàn)出色。
“這些砲車與我們的砲車有點(diǎn)象”那驪軒學(xué)者小普林尼回頭望著砲車道。
“確實(shí)，我們的能工巧匠們借鑒了你們的砲車。”徐紳毫不諱言。
“哈哈，我就知道，看來(lái)還是我們的技術(shù)”
“你要明白一點(diǎn)，我們大秦奉為道統(tǒng)的哲理中有兩句話，一句是天行健，君子以自強(qiáng)不息，另一句是地勢(shì)坤，君子以厚德載物。我們以自己努力奮斗為主，我們同時(shí)也會(huì)謙遜地學(xué)習(xí)別人的長(zhǎng)處。但我們學(xué)習(xí)的最終目的，是化為己用，為成為自己努力奮斗的助力。”徐紳打斷了他的吹噓。
小普林尼微微一愣，神情肅然：“可惜，我們驪軒未能及時(shí)與你們接觸。在我們周圍，全是那些弱于我們的邦國(guó)或者是缺乏教養(yǎng)的野蠻人，在他們身上，我們學(xué)不到什么。如果驪軒能夠早些與你們接觸，或許能夠不那么自大驕傲。”
他坦承這一點(diǎn)，徐紳倒不好再說(shuō)什么了。
就在兩人對(duì)話之間，石彈已然墜入火妖陣中。
自大雪山之中沖出來(lái)的火妖數(shù)量不過(guò)是六千，比起最初時(shí)他們的數(shù)量已經(jīng)少了許多，但是這六千人自城西猛撲而來(lái)，其聲勢(shì)還是相當(dāng)浩大。六枚石彈從天而降，落入他們的隊(duì)伍之中，轟的一聲，又跳了起來(lái)，在其中趟出六道血槽。
黃彥用手一拍城墻，有些惋惜地嘆了口氣。
六枚石彈中有兩枚就從那綠色的火焰旁滾過(guò)，距離最多就是二十余尺。以準(zhǔn)度來(lái)看，這應(yīng)該算是準(zhǔn)了，但是因?yàn)榫G色火焰只是位于一根長(zhǎng)木桿之上，所以仍然是錯(cuò)過(guò)目標(biāo)。
“距離二百五十步！”望哨扯著嗓子在城頭大喊。
事實(shí)上在石彈擲出之后，所有的砲兵與輔兵就都行動(dòng)起來(lái)，他們協(xié)力推動(dòng)絞盤、調(diào)整砲位、搬運(yùn)石彈，因?yàn)榻?jīng)過(guò)相當(dāng)長(zhǎng)的訓(xùn)練，所以這一切配合得都很默契。聶智在心中默算了一下，比起平時(shí)訓(xùn)練時(shí)的速度，這只是慢了約四分之一的時(shí)間對(duì)于砲兵來(lái)說(shuō)，能夠達(dá)到這個(gè)速度，已經(jīng)算是不錯(cuò)了。
所以在敵軍距離城頭一百五十步時(shí)，第二輪石砲射擊完成了。
這一次準(zhǔn)頭比起上一回還要差些，不過(guò)對(duì)火妖造成了巨大的殺傷，黃彥在城頭看得清楚，至少有百余名火妖被石彈砸死、砸傷。
若換作正常人組成的軍隊(duì)，面對(duì)這等殺傷，肯定會(huì)發(fā)生動(dòng)搖，士氣也會(huì)為之低落。可是火妖們卻不存在這種事情，他們依舊奮力向前，沖向郁成城。小普林尼見(jiàn)此情形，神情黯然：“我們驪軒，數(shù)以千計(jì)的城市，便是在他們這樣的沖鋒之下，化為灰燼！”
“閉嘴。”徐紳喝斥了一聲。
黃彥將自己頭盔上的面具放了下來(lái)，然后揮了揮手：“徐參軍，你且退下城頭。”
“我又不是未經(jīng)陣仗！”徐紳喝道。
“你不是說(shuō)，你們性命關(guān)系重大，需要我好生保護(hù)么？”黃彥面具之下似笑非笑地道。
“那是自然，我在這城頭，若你都保護(hù)不好，你黃彥也特?zé)o能了些！”徐紳不耐煩地道：“行了，休要廢話，我要親眼看看這些火妖的戰(zhàn)力，好向護(hù)國(guó)公稟報(bào)！”
他提起趙和，黃彥終于不再諷刺他，而是喃喃罵了一聲“麻煩”，然后下令道：“射！”
此時(shí)敵軍前端已經(jīng)到了城下，隨著他的命令，城頭弓弩齊發(fā)，一時(shí)之間，箭矢如雨。
但火妖的反擊也來(lái)了。
火妖雖然大部分已經(jīng)失去了人類的理智，但他們還會(huì)使用工具，特別是武器。甚至正因?yàn)槭チ巳说牟糠掷碇桥c情感，讓他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)之上不易受到氣氛的影響，能夠?qū)ｉT進(jìn)行殺戮。弓箭是他們反擊的主要手段，除此之外，還有手?jǐn)y的拋石器以皮帶包裹小石頭，憑借臂力甩動(dòng)擲上城頭，其傷害力亦不容小覷。而且火妖也不是一昧迎著攻擊而上，盾牌、鎧甲等諸多防御裝備被他們利用得很好，加之其數(shù)量眾多，故此雖然秦軍這邊有城防優(yōu)勢(shì)，雙方制造的傷亡卻差距不大。
緊接著，火妖們便已經(jīng)抵達(dá)了城前壕溝之畔。
郁成城的城防雖然與大秦城池不同，但自秦人接手之后，還是挖出了一條寬達(dá)兩丈的壕溝。火妖亦有準(zhǔn)備，一方向順著壕溝向北而去，迫使城頭不得不分散兵力，另一邊則將早準(zhǔn)備好的長(zhǎng)木搭在壕溝之上。若是換作普通人，這搭于壕溝上的長(zhǎng)木還需要鋪上木板，才能夠安全奔過(guò)壕溝，但是這些火妖卻有若猿猴一般，踩著單根圓木，亦是奔行如飛，直接抵近郁成城下。
到了這里，城頭準(zhǔn)備的滾木擂石金湯石灰也是傾盆而下，火妖冒著這等危險(xiǎn)，將簡(jiǎn)易長(zhǎng)梯搭上城頭，或者甩上繩索撓鉤，而城頭則拼命推倒長(zhǎng)梯砍斷繩索。
雖是如此，還是有火妖沖上了城頭，但被嚴(yán)陣以待的秦軍圍殺。徐紳見(jiàn)此情形，神情微微一松，可旁邊的小普林尼卻幽幽地道：“當(dāng)心！”
隨著他的這一句話，就聽(tīng)的轟一聲響，卻是一個(gè)沖上城頭的火妖轟然炸開，以其為中心方圓兩三丈之處，竟然成了一片綠色的火域！
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