人群嘩然。
怎么可能！
這位金壇壇主，最是個(gè)性古怪，且性情冷硬，頗有些六親不認(rèn)。在大家看來(lái)，誰(shuí)都有可能讓路，唯獨(dú)他不可能。
這個(gè)扈三娘怎么做到的？
人群中更多人如喪考妣——底下開盤賭局，有些比較細(xì)化，為了表示嘲笑，還按扈三娘能夠到達(dá)的級(jí)數(shù)下注，很多人買扈三娘過(guò)不了百級(jí)，而五百級(jí)更是幾乎沒(méi)人買，到得現(xiàn)在，人們已經(jīng)輸了，只是輸多輸少的問(wèn)題。
君莫曉笑瞇瞇問(wèn)先前那人：“臉腫否？”
文臻在臺(tái)階上，對(duì)著金壇壇主深深施禮，大聲道：“多謝壇主仗義放行，事后三娘定攜姐妹來(lái)謝。”
擦身而過(guò)時(shí)，卻悄聲笑道：“如今壇主有錢了，當(dāng)可上天梯也。”
金壇壇主眼眸一動(dòng)。
底下眾人聽著愕然，君莫曉厲笑等人便將孫壇主擄人的事兒廣而告之了一番，江湖漢子，向來(lái)不屑這種欺壓強(qiáng)擄弱女的行為，頓時(shí)對(duì)孫壇主好一陣不齒，對(duì)金壇壇主則連連稱贊，贊其正直無(wú)私，不計(jì)虛名，大義為先。
臺(tái)階上，正直大義的金壇壇主一臉傲然，淡淡地摸了摸袖子里的銀票。
解決最后一位壇主，文臻上五百級(jí)。
爭(zhēng)斗中用智，本身也是手段的一種，還是最高的那種。
剛才從對(duì)方姿態(tài)和眾人神情中她就判斷出，這位金壇壇主，實(shí)力不會(huì)比孫壇主低，畢竟是五壇之首，沒(méi)道理不如火壇之主，但他卻站在那里沒(méi)動(dòng)。
而且也不像是個(gè)淡泊名利的人物，她看得見他眼底的不甘。
那么不參加上天梯就另有原因了。
她注意到，對(duì)方的衣裳比別的壇主要舊一些，但不明顯，是一種精心掩飾過(guò)的寒酸。別人看不出，她卻有一雙利眼，看見他袖口袍邊都經(jīng)過(guò)精心縫補(bǔ)，縫補(bǔ)手藝極用心，可見他有一位十分賢惠的妻子。
他戴著的荷包也極精致，雖然舊了，卻理得整齊，而他也十分愛惜的模樣，舉著巨斧的時(shí)候，都小心不要碰到荷包的系繩。
他身上有種淡淡的藥味，顯然不是自己有病，而是親近之人有病，而他經(jīng)常親伺湯藥。
他有重視的人，那人需要看病，所以他需要錢，壇主供奉不低，他卻如此寒酸，說(shuō)明親近之人的病所用藥物一定很貴。
五壇壇主直接約束各地分壇，分壇各堂口每月會(huì)有例供，還有手下百夫逢年過(guò)節(jié)孝敬，但這些都是不能放在明面上的收入。
而一旦升上護(hù)法和當(dāng)家，就會(huì)失去對(duì)分壇的直接約束，再也收不到、也不能收那種私下例供和孝敬了。
就好比大家長(zhǎng)不好貪污自家的東西，底下的各房老爺們卻不妨多揩公中的油。
所以他為了錢，不能去上天梯。
但終究意難平。
何況那孫壇主人品不佳，平日里定然沒(méi)少耀武揚(yáng)威得罪人，如果有人能去踩一踩他，金壇壇主一定很樂(lè)意。
需要什么，就給他什么，要錢，要名，要出氣，文臻都能給他辦到。
何樂(lè)不為。
至于最后攛掇的那一句——給那些當(dāng)家們多一個(gè)對(duì)手，多消耗一些體力，不好么？
底下燕綏看著文臻輕松走上去的背影，輕輕給他的小蛋糕兒鼓了鼓掌。
他家蛋糕兒就是強(qiáng)。
這一番來(lái)往說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，但是審時(shí)度勢(shì)，知其不可為便不為，一照面便能發(fā)現(xiàn)對(duì)方想什么想要什么并投其所好，這是天分，是智慧。
智慧也是實(shí)力的一種，不是么。
燕綏沉吟了一下，想著蛋糕兒已經(jīng)離開朝堂太久，這不利于她的仕途，為朝廷辛苦奔忙不該白忙，也該兌現(xiàn)一些利息了。
比如去大燕尋藥，或者該在大燕接壤的州為她謀一個(gè)實(shí)缺，這樣一邊尋藥一邊做地方官兩不誤，等到兩三年地方資歷熬滿了，回京入中樞順理成章……
燕綏在這邊替媳婦兒的青云路做著籌謀，文臻已經(jīng)上了五百階。
五百階上，沒(méi)人。
負(fù)責(zé)記錄的人站在圍欄外面，看文臻抬腳還要往上走，急忙出聲道：“扈三娘，請(qǐng)先挑戰(zhàn)軍師，再往上行。”
文臻笑嘻嘻指指空蕩蕩的臺(tái)階：“這都沒(méi)人，我挑戰(zhàn)誰(shuí)，空氣嗎？”
“軍師留下兩個(gè)問(wèn)題，能答出這兩題的，就算勝利，可以繼續(xù)上天梯。”
“那請(qǐng)吧。”
“第一題，軍師說(shuō)，他就在這上天梯的路上，請(qǐng)問(wèn)三娘是選擇在這里和他斗一場(chǎng)呢，還是在別處？”
文臻毫不猶豫地答：“在別處。”
記錄者打開第二頁(yè)，眼底露出驚異之色，又看了文臻一眼才道：“第二題，軍師說(shuō)，如果你答在別處，則問(wèn)你，他是誰(shuí)？”
文臻笑吟吟道：“如果他知道他自己是誰(shuí)，知道我打算做什么，就這一級(jí)就該讓我過(guò)去。”
記錄者又翻過(guò)一頁(yè)，看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，將身子一側(cè)。
底下轟的一聲。
這關(guān)過(guò)的，比剛才更奇怪了。
共濟(jì)盟的軍師大人，在很多人眼里，是蕭離風(fēng)，所以這兩個(gè)問(wèn)題在那些人眼里看來(lái)，莫名其妙。
還有一部分人是知道軍師這一職的貓膩的，但正因?yàn)槿绱耍瑢?duì)那兩個(gè)問(wèn)題的答案更加驚訝。
文臻自然不會(huì)給他們解釋，這本就是心照不宣的事情。
她邁步向上走，六百階上，四當(dāng)家的位置，依舊沒(méi)人。
按規(guī)矩，沒(méi)有人就意味著當(dāng)事人自動(dòng)放棄位置，挑戰(zhàn)者自然可以輕輕松松走上去。
但還有一種情況，是當(dāng)事人有要事或者其他緣由不在山中，那會(huì)暫存此位，等人回山之后再比。
記錄者站在圍欄邊，對(duì)文臻道：“四當(dāng)家有事不在山中，此位暫存，你速速下去吧。”
“為何不能讓我繼續(xù)上去，等四當(dāng)家回山之后再比？”
“一來(lái)那對(duì)四當(dāng)家不公平；二來(lái)你是低級(jí)幫眾，已經(jīng)上了五百階，實(shí)打?qū)嵉绞忠粋�(gè)壇主位，讓你現(xiàn)在下去是為你好，免得前功盡棄，白費(fèi)功夫。”
“這世上最愚蠢最自以為是的三個(gè)字，便是為你好。”文臻笑，“到底好不好，只能由我說(shuō)了算。現(xiàn)在，我覺(jué)得上去好。”
“再說(shuō)，不讓我上去是對(duì)四當(dāng)家公平，那么讓我下去對(duì)我公平嗎？”
記錄者平平板板地道：“我只是轉(zhuǎn)告諸位當(dāng)家的決議。”
文臻一指上頭還在和鳳翩翩打架的孫壇主：“那他怎么能上去了？”
“孫壇主本就是壇主之尊，往上走三級(jí)之內(nèi)，任何理由都不能阻攔。”
“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，你們?nèi)?dāng)家曾經(jīng)承諾給我壇主同級(jí)的令牌，只是還沒(méi)有做好，我本可以從壇主這一級(jí)開始挑戰(zhàn)，但是我守了規(guī)矩，從最下端開始，既然我先守了規(guī)矩，就不允許別人不守規(guī)矩。”文臻提高聲音：“三當(dāng)家！三當(dāng)家！你確定真的不讓我上去嗎？真不讓我上去，那我就要好好喊一喊四當(dāng)家了！”
記錄者一聲冷笑：“你喊四當(dāng)家？你倒是說(shuō)說(shuō)四當(dāng)家是誰(shuí)啊？”
底下都哄笑起來(lái)。
君莫曉又回頭看那個(gè)打臉帝了：“喲，又笑起來(lái)了，小心打臉的風(fēng)來(lái)太快到時(shí)候又笑不出來(lái)。”
打臉帝笑道：“這回絕不可能了。方才的軍師空缺，還大致有個(gè)章程，但四當(dāng)家……別說(shuō)扈三娘了，連我們整座山都不知道四當(dāng)家是誰(shuí)，這位就從沒(méi)露面過(guò)，歷年的上天梯都是空缺的。以至于大家一直在猜測(cè)，四當(dāng)家根本不存在，設(shè)置這個(gè)四當(dāng)家，就是為了擋住某種情況下異軍突起卻又不大可信的挑戰(zhàn)者，比如……”他下巴往上一抬，“你家扈三娘啊。”
君莫曉一聽就炸了：“說(shuō)好的上天梯公平公正的呢？還能這樣！”
“知足些。壇主還不夠你家扈三娘折騰？”那人斜著眼睛，“還真想當(dāng)大當(dāng)家不成？共濟(jì)盟是什么地方，容得誰(shuí)亂來(lái)？”
“怎么就不成！今兒你的臉已經(jīng)被打了很多次了，還想繼續(xù)被打？”
“呸，這回我倒要看看怎么打我，四當(dāng)家是誰(shuí)啊？我們都不知道她能知道？要不要現(xiàn)編一個(gè)？就是不知道上頭認(rèn)不認(rèn)？”那家伙忽然轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，放低聲音笑道，“既然誰(shuí)都不知道四當(dāng)家是誰(shuí)，那無(wú)論你家扈三娘說(shuō)是誰(shuí)，上頭也可以不認(rèn)啊！你們啊……輸定了！”
君莫曉呆了呆，臉色變了。
是這個(gè)理啊。
這回真沒(méi)戲了。
她下意識(shí)回頭去看燕綏，正看見燕綏的瓜子殼在中文背上排到了第三排。
感受到了她的目光，燕綏并沒(méi)看她，隨手拈起一顆瓜子，淡淡道：“這回啊，贏定了。”
……
“四當(dāng)家是誰(shuí)？”文臻抬頭看著上頭，鳳翩翩微微側(cè)頭，看了她一眼。
只這一眼，文臻便確定了。
“三當(dāng)家，我真說(shuō)了啊。”
上頭沒(méi)人理她。
文臻嗤一聲。
“四當(dāng)家啊，死了。”
底下又是轟然一聲，那個(gè)和君莫曉斗嘴的人笑不可抑：“哎呀這比我想的還要荒唐。”
君莫曉這回不生氣了：“來(lái)來(lái)來(lái)，我和你們大家打個(gè)賭。”
“行啊，兄弟們，快來(lái)，有人給咱們送彩頭咯。”
人群圍攏來(lái)。
“如果三娘說(shuō)錯(cuò)了，我給你們磕頭；如果三娘說(shuō)對(duì)了被放行了，那你們給我磕頭，等會(huì)那孫子滾下來(lái)的時(shí)候，所有人讓開，不許擋路。”
“哈哈哈這賭注，硬找面子呢……行！”
上頭的臺(tái)階上，記錄者一愣，便笑起來(lái)。但文臻已經(jīng)不停息地說(shuō)了下去。
“這位四當(dāng)家呢，就死在四圣堂。”
上頭鳳翩翩手一顫，險(xiǎn)些被孫壇主一刀砍著，她狼狽轉(zhuǎn)身，看向文臻的眼神幾分震驚幾分不解。
大護(hù)法屠絕和二當(dāng)家司馬離都臉色微沉，司馬離給鳳翩翩使了個(gè)眼色，示意她不要慌張，也許扈三娘只是亂猜。
文臻一直看著他們的反應(yīng)，唇角掠過(guò)一絲笑意。
成了。
沒(méi)錯(cuò)。
“四當(dāng)家和三當(dāng)家一樣，是個(gè)女人呢。看，咱們婦女能頂半邊天。幸虧四當(dāng)家死了，不然等我上去，五位最高當(dāng)家里有三個(gè)女人，有點(diǎn)陰盛陽(yáng)衰啊。”
正在對(duì)戰(zhàn)的鳳翩翩退后一步，看似自然，文臻盯著她的步伐，笑意更深。
“四當(dāng)家和三當(dāng)家關(guān)系很好，當(dāng)年對(duì)三當(dāng)家有救命之恩，所以后來(lái)破例進(jìn)了共濟(jì)盟占據(jù)了一個(gè)位置……”
這回文臻不再看鳳翩翩的反應(yīng)，一口氣說(shuō)下去。
“只可惜這位四當(dāng)家，可不像咱們?nèi)?dāng)家這般潔身自好。本身她身份特殊，手掌重兵，進(jìn)入共濟(jì)盟，實(shí)在也是共濟(jì)盟為了自保和牽制，采取的一種平衡之術(shù)，但是這位前幾天夜里鬧出一個(gè)大亂子……”
“夠了！”
厲喝聲里，鳳翩翩躍下臺(tái)階，雙刀在胸，怒視文臻：“人都死了，不管做過(guò)什么錯(cuò)事，也當(dāng)為死者諱，你還要在大庭廣眾之下羞辱死者嗎！”
文臻退后一步，笑道：“多謝三當(dāng)家親口確認(rèn)。”
底下又是哄然一聲，完全不明白何以三當(dāng)家就這么認(rèn)了。
文臻微微笑。
能不認(rèn)嗎？共濟(jì)盟雖是草莽，但因?yàn)樵谖鞔ǖ奶厥庾饔煤偷匚唬练藗儾](méi)有喪家之犬的惶惶姿態(tài)，反而很有幾分血性和驕傲。要是讓這么一群驕傲的漢子，知道自己一直以來(lái)抱持著敬仰猜測(cè)的神秘四當(dāng)家，卻是一位無(wú)德無(wú)行，行事毒辣，且出身易家的女子，共濟(jì)盟一直驕傲的臉面也就沒(méi)了。
更重要的是，共濟(jì)盟和易家的復(fù)雜關(guān)系是不能和這些山野草莽說(shuō)明的，而共濟(jì)盟不僅和易銘有勾結(jié)，還和同樣出身易家卻另有野心的易慧娘有關(guān)聯(lián)，那就更難解釋了。
文臻之所以猜測(cè)是易慧娘，就是因?yàn)橐谆勰镒≡谒氖ヌ茫纳矸萑绱嗣舾校退銓?duì)鳳翩翩有救命之恩，那也只是和三當(dāng)家的私人交情，也只該在山下或者其他山頭隱秘處居住，怎么還能住在四圣堂這么敏感的地方，享受當(dāng)家級(jí)別的供奉？
那除非她本來(lái)就該享受這樣的供奉。
如今易慧娘已死，熊軍已散，當(dāng)家們自然不能讓死了的人再來(lái)影響自己的士氣和名聲，再加上鳳翩翩好歹和易慧娘有幾分香火情，自然要為她留下那最后的尊嚴(yán)。
底下，君莫曉的笑聲十分囂張：“哈哈哈給我磕頭啊！”
臺(tái)階上，文臻笑著抬頭看鳳翩翩：“三當(dāng)家，現(xiàn)在輪到咱們了。”
方才她說(shuō)起易慧娘，震動(dòng)了鳳翩翩的心神，鳳翩翩直接跳下了臺(tái)階，等于對(duì)孫壇主認(rèn)輸，倒是便宜了孫壇主。
鳳翩翩凝視著她，忽然道：“三娘，我姑且叫你三娘吧。不管你來(lái)這共濟(jì)盟所為何事，最后又做成了什么，終歸你沒(méi)傷著共濟(jì)盟，共濟(jì)盟也沒(méi)為難你。能做到這一步，大家都不容易，那又何必非要進(jìn)這一步，讓大家伙兒難做？”
文臻笑笑，心想她和燕綏昨晚那一番出手，易銘和唐羨之匆匆下山，以及山下的動(dòng)靜，終究瞞不過(guò)共濟(jì)盟。或者共濟(jì)盟從一開始對(duì)她的身份便有猜疑，只是冷眼看著而已，相比之下，倒是眼前這位三當(dāng)家鳳翩翩，還算是一個(gè)實(shí)誠(chéng)人。
“我對(duì)共濟(jì)盟并無(wú)惡意，甚至也算幫過(guò)你們的忙。既如此，把上頭那家伙扔下來(lái)，交給我處理，我便不往上走。”
鳳翩翩轉(zhuǎn)頭看孫壇主，文臻說(shuō)了聞近檀被擄的事，鳳翩翩眉頭一皺，還在猶豫，上頭屠絕已經(jīng)冷聲道：“不行！”
“哦？”
“規(guī)矩不可破，上了天梯，除非戰(zhàn)敗或者自愿退下，否則不能因?yàn)槿魏卧蛲Ｏ聛?lái)。”屠絕上下掃了文臻一眼，面色漠然，“再說(shuō)孫壇主已經(jīng)贏了三當(dāng)家，可以躋身當(dāng)家行列，處置當(dāng)家身份者，只能由高層合議，大當(dāng)家最后決定，怎可交給你一個(gè)外人處置！”
孫壇主站在鳳翩翩原本的那級(jí)臺(tái)階上，這是個(gè)五短身材的漢子，面色發(fā)青，細(xì)長(zhǎng)的眼睛看人時(shí)眼神厲烈如刀鋒，此刻撩起唇角一笑，緩慢嘶啞地道：“有幾分本事，追到這里。不過(guò)你既說(shuō)我有罪，我倒要問(wèn)你一句，我以當(dāng)家之尊，要你區(qū)區(qū)一個(gè)婢女，這都不成？”
他這話一說(shuō)，在場(chǎng)大多都是男人，都露出幾分贊同之色。
男權(quán)社會(huì)，女人弱勢(shì)，更不要說(shuō)在更加雄性的江湖，聞近檀跟在文臻身邊，平常親自灑掃下廚，在眾人看來(lái)，也就是個(gè)婢女身份，堂堂一個(gè)壇主，要一個(gè)下級(jí)頭目的婢女，那簡(jiǎn)直是那位頭目和婢女的榮幸，便是手段有些不光彩，那也是首先這婢女不識(shí)抬舉，沒(méi)有欣喜交加地接受的緣故。如今孫壇主身份更高，眾人想著，便是那婢女先前不愿意，現(xiàn)在想必也愿意了。
當(dāng)下便有人道：“是啊，咱們共濟(jì)盟堂堂當(dāng)家，何等身份，要一個(gè)婢女怎么了？”
有人道：“說(shuō)不定現(xiàn)在再去問(wèn)那小娘子，人家知道孫壇主已經(jīng)是孫當(dāng)家了，保不齊就改變心意，歡喜應(yīng)了呢。”
還有人起哄道：“孫壇主，哦不孫當(dāng)家，至今還未娶妻呢。可是打算娶這小娘子做正頭娘子？”
孫壇主嘴角一翹：“那是自然。”
眾人頓時(shí)很滿意地笑起來(lái)，道：“如此真是那姑娘的福氣了，一個(gè)婢女，成了當(dāng)家夫人，這是何等造化！三娘，你可莫再鬧了。”
孫壇主站在臺(tái)階上，居高臨下地看著文臻：“雖然不知道你這一路怎么混上來(lái)的，但想來(lái)到了這里，也是巔峰了。這人，要懂得見好就收，也要懂得進(jìn)退分寸，我要你身邊那女子，不過(guò)是想她做我的夫人，這是她的福分，也是你的運(yùn)氣。你懂些道理，這便退下，去整治幾桌好酒席，回頭我們那喜酒，便在你那食堂辦了。”
臺(tái)階下，君莫曉反手去拔自己的刀，“莫攔我，莫攔我，我現(xiàn)在就去把那兔崽子宰了，叫他下陰曹地府去教人分寸進(jìn)退！”
易人離的鞭子一圈一圈纏在手腕上，在一圈一圈啪啪彈開來(lái)，打得空氣噼啪作響，他對(duì)著上頭不耐煩地一抬下巴，道：“也別讓她累死累活地和這些混賬斗了，干脆一起上去踢死算完。”
厲笑一手拉住一個(gè)：“別沖動(dòng)，咱們這樣沖上去，文臻之前一路打上去的辛苦就白費(fèi)了！”
眾人都去看燕綏，燕綏只顧著吃瓜子，以及欣賞他家蛋糕兒打架的英姿，一不小心瓜子吃多了，吃得口干，換了茶在喝，也不知道中文的背后大簍子里，怎么隨時(shí)都能拿出熱茶。
燕綏慢悠悠喝完一口熱茶，才道：“別吵。”
再喝一口：“別妨礙我看她罵人。”
再喝一口：“別影響我掙錢。”
眾人：“……”
殿下，讓夫人在前頭打生打死，你在后頭看戲喝茶賺銀子，真的合適么……
……
－－－－－－題外話－－－－－－
月票雙倍還有最后一天！最后一天！
今年的更新不怎么給力，所以也不怎么好意思要月票，然而有時(shí)候臉皮還是要厚一點(diǎn)的，更新這種事，自己覺(jué)得已經(jīng)盡力了，比如今天本來(lái)想斷更，因?yàn)榭人粤艘粋�(gè)月剛剛有了好轉(zhuǎn)的跡象，腰痛忽然又發(fā)作了，今年下半年的身體一直是一種亞健康的狀態(tài)，希望明年能夠龍精虎猛。
過(guò)幾天還要出門參加年會(huì)，沒(méi)什么存稿，這本是又一個(gè)斷更的理由，但是想著，今天是2019的最后一天，好歹勤奮個(gè)始終。
2019這一年，無(wú)論悲歡喜怒都已經(jīng)是過(guò)去式，那么放下來(lái)，向前走，每歷一年愈成熟，愈成熟前路愈廣，愿與諸君共勉。
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