雖霍家大院內(nèi)熱鬧非凡喜氣洋洋，院外的陰影下卻暗伏著不少官差，門(mén)前還有兩個(gè)護(hù)院守護(hù)。
憨娃知道，硬闖定是不行的，那么做只怕還沒(méi)見(jiàn)上芮曼兒的面，自己就會(huì)被發(fā)現(xiàn)而遭到圍攻。
他靜靜掩藏在離大院不遠(yuǎn)處一顆高大的樟子松后面仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)那些隱伏在暗處的官差，每隔半個(gè)時(shí)辰便會(huì)換人。而換班的官差，皆是在院內(nèi)喝過(guò)酒的，且他們多半不耐煩，有幾個(gè)換班的官差嘴里不住嘟喃著：那小子既然跑出去保住命，定不敢再回來(lái)，否則，不是明知道送死么，誰(shuí)會(huì)有這么傻？偏大人叫我們守在屋外，這么冷，不是讓我們受罪么。
見(jiàn)官差如此松懈，憨娃心里有了主意，他繞了個(gè)大彎，從屋前悄悄摸到屋后�；艏掖笤弘m圍墻高大，偏圍墻外能藏身的地方不多，只有兩個(gè)差人站在院墻下聊天，并沒(méi)有注意即將到來(lái)的危險(xiǎn)。
憨娃躬身從低矮的溝壑摸到近前，突然躍出身提刀劃破一個(gè)官差的咽喉，那家伙來(lái)不及叫喚便倒了下去，鮮血噴出一丈來(lái)遠(yuǎn)，顯是必死無(wú)疑。另一官差剛想拔刀，嘴里亦驚得喊出聲來(lái)，只是還未等他做完整個(gè)動(dòng)作，憨娃手里的長(zhǎng)刀已逼在他頸脖上，令他再也不敢發(fā)出聲。仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)院內(nèi)的動(dòng)靜，里面的喧鬧聲顯然遮蓋住官差那聲音并不高的呼叫，院內(nèi)的人半點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)院外發(fā)生的事。
憨娃壓低聲音厲聲問(wèn)：“今晚被霍家老兒搶來(lái)的那女孩被關(guān)在何處？”
官差好似沒(méi)聽(tīng)到憨娃的話，只同伴被殺后賤了一身血而驚嚇得一味求饒道：“好漢饒命，好漢饒命。”
憨娃無(wú)奈又道：“只要你說(shuō)出那女孩關(guān)在何處，我饒你一條狗命，不然......。”說(shuō)罷，長(zhǎng)刀的刀刃在他脖子上稍稍用力，好似隨時(shí)都要刺破他的肌膚。
受到死亡威脅，官差不得不說(shuō)道：“霍老爺今晚要和那女孩同房，想必是在新房里。”
憨娃把官差拉到稍遠(yuǎn)處的溝壑，把他的外袍扯成一條條當(dāng)成繩索，牢牢緊系了手腳，把多余的布條捏成一團(tuán)塞到他嘴里，直到他不能動(dòng)彈，且一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，這才直奔院墻之外，攀爬到院墻上沿，觀察院內(nèi)情形。
霍家大院與里正段四家差不多，都為前后兩個(gè)庭院，由一堵矮墻隔開(kāi)，只中間開(kāi)了一道小門(mén)供進(jìn)出。
看得出后院是霍康樂(lè)及妻妾的宅所，其中一間屋子從窗口透出紅色光亮，想必芮嫚兒應(yīng)該被關(guān)在那間屋里，只是那些建筑多與院墻隔了些距離，前來(lái)賀喜吃酒的大多在前院，后院里人倒不多，卻有數(shù)個(gè)護(hù)院打手不停穿梭，想要進(jìn)入院內(nèi)且不被人發(fā)覺(jué)頗有些難度。
憨娃看了看，發(fā)現(xiàn)院墻的角落有一間小屋，估摸著是個(gè)雜物間，那里倒是僻靜，霍家打手就算到那處巡視，多半也不會(huì)停留。于是又悄悄走到那處，瞅空從那里跳入院內(nèi)，避過(guò)巡視的護(hù)院打手，往那間亮著紅光的屋子摸去。
沿回廊的外側(cè)拐了幾個(gè)彎，憨娃站在廊柱的陰影里細(xì)細(xì)觀察，除門(mén)口站著兩個(gè)打手外，芮嫚兒果然在那屋子里。她仍穿著白日里的衣服躺在床上，手腳都被繩索捆得緊緊的不能動(dòng)彈，嘴里也被塞了布團(tuán)，卻仍掙扎著試圖喊出聲來(lái)，偏只能聽(tīng)到‘嗚嗚’的聲音。
屋子里并不只有芮嫚兒一個(gè)人，還有幾個(gè)霍家的女仆照看著，另有一打扮得花枝招展的女人，卻是那霍康樂(lè)的小妾。她坐在床邊不停勸慰芮嫚兒：“小丫頭，霍老爺看上你，可是你上輩子修來(lái)的福分，跟著他呀，你有享不盡的榮華富貴，每日吃香喝辣不說(shuō)，還不用像你以前那般還得下地干活兒，多好啊。”
見(jiàn)芮嫚兒仍不住掙扎，那女人又道：“你別看霍老爺年紀(jì)大，他可是咱來(lái)當(dāng)村數(shù)一數(shù)二的人物，權(quán)利可大著呢，好些人的命都攥在他手里，他想讓誰(shuí)活誰(shuí)就能活，想讓誰(shuí)死，就像捏死一只螞蟻般容易，別想著你那個(gè)哥哥啦，他就算本事再大，還能大得過(guò)霍老爺去？就連你家那武藝高強(qiáng)的叔叔，不也被霍老爺?shù)娜伺懒嗣�？�?br />
芮嫚兒好似被這些話激怒，雖雙腳被綁，仍挪移了身體蹬過(guò)去，差點(diǎn)把那女人踢倒在地。
那女人打了個(gè)趔趄，怒道：“好個(gè)不識(shí)好歹的女子，我是看你可憐才來(lái)勸慰你，沒(méi)想你不領(lǐng)情不說(shuō)，還恨上我了，那我今兒個(gè)也跟你說(shuō)明白些，待會(huì)兒若不從了霍老爺，可有得你受的�！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身欲出門(mén)，站在門(mén)口又大聲道，“你別以為你那哥哥會(huì)來(lái)救你，不說(shuō)他已被打傷這會(huì)兒不知道到哪里逃命去了，就算他敢來(lái)，霍老爺早就在這里布下天羅地網(wǎng)，來(lái)也不過(guò)是自投羅網(wǎng)而已，你好自為之吧�！闭f(shuō)完這才一扭一扭往前院走去。
憨娃正想尋機(jī)解決掉門(mén)口那兩個(gè)打手，偏聽(tīng)到霍康樂(lè)與官差頭目說(shuō)著話兒往這邊走過(guò)來(lái)，忙又隱回暗處。
那頭目想必傷口不再那么疼痛了，酒后的霍康樂(lè)與他打著哈哈，笑道：“今天多謝姚大人助我一臂之力，總算是除了我心頭大患，且還了卻我一樁心病啊�！闭f(shuō)著，把一個(gè)包裹遞給那頭目：“小小心意，不足掛齒，萬(wàn)望收下，在郡守那里，還得仰仗姚大人多多美言啊。”
那頭目只道：“這點(diǎn)小事何須言謝？霍老爺客氣了�！弊炖镫m然這么說(shuō)，手卻早早把那包裹接過(guò)去，掂量掂量，分量十足，好似目的已達(dá)到，也不逗留，轉(zhuǎn)身往前院去了。
霍康樂(lè)哼著小曲兒進(jìn)了屋，笑嘻嘻對(duì)芮嫚兒道：“小美人，本老爺來(lái)啦......�！闭f(shuō)罷不顧芮嫚兒竭力掙扎，在她身上毛手毛腳起來(lái)，可能覺(jué)得捆了她的雙腳不甚方便，遂解開(kāi)她腳上的繩子。
芮嫚兒嘴里塞了布條雖然喊不出聲，此時(shí)解開(kāi)了雙腳，自也不愿讓霍康樂(lè)輕易侮辱。她猛地反過(guò)身體，一腳踢到霍康樂(lè)肥厚的肚子上，那家伙搖晃幾下胖乎乎的身子，似乎并未被激怒，反而湊上去扯下芮嫚兒嘴里的布條，大笑道：“有個(gè)性，我喜歡，再說(shuō)兩句好話來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，可知這兒是本老爺?shù)牡亟�，若你想呼救，那可別做夢(mèng)了，就算喊破喉嚨，除了本老爺，自也不會(huì)有人搭理，更別指望有誰(shuí)能救你出去�！�
芮嫚兒氣道：“霍康樂(lè)，你這樣的人，早晚會(huì)遭報(bào)應(yīng)，今天就算是死，我也不會(huì)讓你得逞。”
霍康樂(lè)哈哈大笑：“要本老爺死的人多了，可惜都是他們先死，沒(méi)看本老爺現(xiàn)在活得好好的么？快快從了本老爺，也好讓你少遭些罪。”說(shuō)罷，一把抓住芮嫚兒踢來(lái)的腳，獰笑道：“本老爺來(lái)啦......。”
憨娃再也看不下去，突然躍出身，想早些解決門(mén)口那兩個(gè)打手。哪知那兩個(gè)打手本事不弱，長(zhǎng)刀刺過(guò)去時(shí)，其中一個(gè)迅速矮下身避過(guò)，另一個(gè)刀出鞘，直襲憨娃后背。憨娃這才知道，這門(mén)口兩人，除本事拔尖，也已隨時(shí)做好自己偷襲的準(zhǔn)備。
一旦打斗起來(lái)，響聲便驚動(dòng)整個(gè)院子的護(hù)院打手，于是霍家后院響起一陣陣紛踏的腳步，護(hù)院打手們急急往這邊涌來(lái)。
憨娃自知兩人今晚很難全逃出去，若只能逃出一人，他希望是芮嫚兒，他不能眼睜睜看著芮嫚兒遭受那霍老兒的蹂躪，于是連使數(shù)招，逼退一個(gè)打手，轉(zhuǎn)身朝另一打手直刺而去。
那打手正欲提刀劈砍憨娃頭部，見(jiàn)他不要命般逼過(guò)來(lái)，連忙變招來(lái)格。
憨娃見(jiàn)他上當(dāng)，手上的長(zhǎng)刀突然抬起，朝眼前這家伙的頸部滑去，那家伙反應(yīng)不及，頸脖被劃開(kāi)一條深深的刀口，頓時(shí)棄刀雙手捂住頸脖，卻仍止不住鮮血噴出，把正在房?jī)?nèi)觀戰(zhàn)的一幫女仆嚇得連聲驚叫。
正當(dāng)另一打手發(fā)愣的當(dāng)兒，憨娃沖入房?jī)?nèi)，女仆們紛紛避讓?zhuān)换艨禈?lè)早已失去剛才的威風(fēng)，躲到一個(gè)女仆身后，兀自嚇得瑟瑟發(fā)抖，卻趁憨娃沖進(jìn)屋時(shí)眼神只顧尋找芮嫚兒的當(dāng)兒，把一個(gè)女仆當(dāng)擋箭牌，一步步往屋外挪去。
床邊，張頤正趁亂幫芮嫚兒解開(kāi)手上的繩索，好令她能在憨娃幫助下逃出霍家大院。
憨娃感激地看張頤一眼，她只輕聲說(shuō)：“趕緊逃，以后別再回來(lái)�！�
芮嫚兒止不住臉上欣喜的神色，還未等張頤解開(kāi)繩索，便高興道：“哥，就知道你不會(huì)丟下我�！�
憨娃朝她笑笑，轉(zhuǎn)身尋找霍康樂(lè)，欲用他當(dāng)人質(zhì)，逼退霍家打手后和芮嫚兒重獲自由，才發(fā)現(xiàn)那霍康樂(lè)已逃到屋門(mén)之外，此時(shí)正歇斯底里對(duì)那些護(hù)院大聲吆喝著，要他們把屋子團(tuán)團(tuán)圍住，不許再讓憨娃逃掉，也不能傷到芮嫚兒。
芮嫚兒沒(méi)有了束縛，興奮地拉了憨娃的手，正想和他往屋外跑，才發(fā)現(xiàn)門(mén)口聚集了不少打手，已經(jīng)沒(méi)有逃出去的機(jī)會(huì)，只是礙于霍康樂(lè)的命令，擔(dān)心傷到芮嫚兒，那些打手們才一時(shí)沒(méi)有沖進(jìn)來(lái)。
憨娃微笑著安慰道：“曼兒別怕，只要有一線生機(jī)，哥絕不會(huì)再讓你落入那霍家老兒的魔爪�！�
芮嫚兒流了淚笑說(shuō)：“哥，我不怕死，就算逃不出去，死前能見(jiàn)你一面我已經(jīng)滿足了，只是，沒(méi)能和你成親，倒是真真遺憾�！�
“傻瓜，那天我們不是已喝過(guò)叔叔帶回來(lái)的酒了么，那時(shí)，你已經(jīng)是我妻子了�！�
芮嫚兒低聲道：“是啊，我怎么這么傻，現(xiàn)在我沒(méi)有什么遺憾了，哥，你一個(gè)人逃吧，帶著我，只會(huì)是拖累�！闭f(shuō)著，松開(kāi)緊抓憨娃的手，又對(duì)他笑笑，突然往前沖去，屋門(mén)口皆是打手們的長(zhǎng)刀在空中揮舞，近處的見(jiàn)芮嫚兒過(guò)來(lái)，紛紛避讓?zhuān)赃h(yuǎn)些的以為憨娃要逃，便持刀往前沖。
芮嫚兒不管不顧，直往前面沖去，試圖用身體為憨娃趟出一條路來(lái)，所以根本沒(méi)顧自身安危，待那打手發(fā)現(xiàn)跑過(guò)來(lái)的不是憨娃，而是霍老爺新娶的妾，一柄長(zhǎng)刀已貫通芮嫚兒的身體。
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