出行當日，長安城的大街小巷滿滿都是人。陛下親征，這是怎樣的盛世？這次隨行宇文邕的，全都是強兵猛將。出征之前就已經訂好了各種出兵方案，來確保萬無一失。

    臨行之前，秋靜玥又建議皇帝將以前的戰俘全都解除了奴籍，讓齊國的人都知道大周皇帝的仁德，賺足了百姓們的口碑，也為日后平定齊國打下基礎。

    秋府門前，一身勁裝布衣的文官秋靜玥和一身銀色鎧甲的武官秋靜涼，雙雙跪下，給秋楓和秋李氏磕了三個頭。門前的二老流著淚，心中萬分不舍。可是此等國家大事，又豈是他們能左右的？

    與二老別過之后，夜皎月和墨蘭兒兒才雙雙上前，墨蘭兒兒紅著眼什么都說不出，剛一開口淚已先至。

    夜皎月強忍心中的酸澀，為秋靜玥理了理衣裳，輕聲道：“多余的話我不想再說，你好好保重。”

    秋靜玥摸了摸她的頭發，“你也是，巴州空氣潮濕，注意身體。”

    時間緊迫，大軍已經集合，傳令的將士來了一撥又一波，已是不能再拖。秋靜玥緊緊握了握夜皎月的手，又帶著秋靜涼給父母深深地作了揖，便上了戰馬，朝著行軍隊伍的方向打馬而去。

    走到拐角處，兩兄弟忍不住回了頭，看向秋府門口的一干人，心中酸楚。親人們啊，等著他們，他們一定凱旋而歸。

    公元576年，大周皇帝宇文邕北聯突厥、南和陳國，發起攻滅齊國的戰爭。

    大軍一出長安，夜皎月便辭別秋楓夫婦，踏上了前往巴州的馬車。跟隨夜皎月一同離開長安的，還有墨竹君。

    “先生，您真的不用跟著我一同去往巴州。巴州自古道路艱險，刁匪橫行，您身體又不好，真的不用費心跟著我折騰這一趟。”眾人行過一段路程，暫且停下來休息，韓皎月又一次忍不住開口。

    墨竹君白皙修長的手指掰斷了一根干樹枝，優美的拋出一個弧度將樹枝扔入火中，才淡淡道：“我再說最后一次，受人之托忠人之事。”

    夜皎月當然知道這是秋靜玥拜托了墨竹君，可是墨竹君身體不好她也有所耳聞，若是這一路顛簸再把他身體拖垮了，自己豈不成了邊上那十幾號盯著自己的高手眼中的仇人？

    墨竹君順著她的目光回過頭，低聲道：“餓了就吃干糧，盯著人家娘子虎視眈眈個什么？”

    話音一落，包括宮悅竹在內的所有隨侍高手連忙別開了臉。他們心中卻又不滿，墨竹君身體狀況一直不好，這是自小便帶在身上的莫名頑疾，家族遺傳所致。前幾代先主都是英年早逝，所以他們都是精心呵護著墨竹君，生怕有個閃失。可如今墨竹君卻跋山涉水、翻山越嶺的準備翻越難于登天的蜀道，只為隨時給那位涉世未深的小丫頭出主意，這簡直太過分了！

    墨竹君看了會兒篝火，便覺得有些無趣，轉頭朝四周看了看。隨行的人都在忙著自己手頭的事，搭帳篷的搭帳篷，生火的生火，做飯的做飯，只有自己和夜皎月無所事事。

    他站起身，深吸了一口氣，無意間發現了不遠處有一棵紅楓。他踱步走到紅楓下，背著手看著樹上的紅葉出神。

    此時并不是楓葉變紅的時候，所以在這萬綠叢中，這一點紅尤其明顯。

    夜皎月也看到了紅楓樹，覺得新奇，便道：“這樣的時節看到紅楓，倒很別致啊！”

    墨竹君沒有回頭，只沉吟道：“不過是臨死之前的掙扎罷了。”

    夜皎月心中一痛，不自覺得聯想到自己，半晌才沙啞著說道：“葉...必是知道自己的時日無多，亦必是心有不甘。才在自己彌留之際，拼盡全身最后一絲氣力將所有的美好都展現出來。也許它為的，并不是讓誰記住，只是告誡自己...曾經如此絢爛美好過，便再無遺憾。”

    墨竹君長久的沉默著，心中說不出是何滋味。他知道夜皎月這番話是在說她自己，可這種不甘心赴死又無可奈何，不知道自己還會有多少個明天，只能盡力活好當下的樣子，又何嘗不是自己的寫照？

    青娘走到宮悅竹身側，輕聲問道：“你說他倆在說啥？”

    宮悅竹的耳力比青娘好得多，多多少少聽到了一些卻不知如何回答。那些話語聽著就讓人覺得堵心，只覺得一陣煩悶。“我哪知道！”沒好氣的說完，便轉身拾柴。

    青姐的脾氣哪里忍受得了宮悅竹的冷語，立馬嗓門就大了起來：“不知道就不知道，對我吼個球！”

    宮悅竹也不忍她，回擊道：“我不過說了句話，哪里就吼了？青娘，我忍你一介女流不與你一般計較，你別得寸進尺！”

    “哎呀，給你能耐的！”說這話，青娘便開始伸手去推宮悅竹，“來啊，我今兒就得寸進尺了，你能把我怎么著？你來啊，你來啊！”

    “你......”宮悅竹被氣的小臉通紅，“你別欺人太甚！”

    “就欺負你了怎么著？整天給你得意的，我看你就來氣！”青娘繼續前進，一邊靠近一遍還推推搡搡。

    本來心情沉悶的墨竹君和夜皎月被他們兩個鬧的也沒了傷春悲秋的心情，無奈的看向那兩個冤家。

    眼看著宮悅竹被青娘步步緊逼，已經抵在樹干上毫無還口之力、又不能動粗，那副憋屈樣逗樂了看熱鬧的夜皎月。

    墨竹君瞥了她一眼，便沖著樹下的二人道：“如此親昵，不如我做次月老，成全了你們兩個算了。”

    得意洋洋、幾乎貼到宮悅竹身上的青娘一愣，立刻跳開一步，大聲道：“主人您可饒了我，我這是在打架，可不是打情罵俏啊！”

    “在我看來都一樣。”墨竹君一臉的不在意，“你們也不用害羞，我們都是老相識了，在座的也都不是外人。”

    青娘被噎的說不出話來，宮悅竹白著臉有氣無力的求道：“主人您可饒了我吧，我還年輕，不想英年早逝啊！”

    青娘一聽便不樂意了，“怎么個意思？說我克夫不成！？”

    墨竹君已經膩了二人的吵鬧，“行了，要膩歪，就去我看不到聽不到的地方，做出什么出格的事兒我都不管，若在我這，此刻起便安靜下來，我頭疼。”

    一說頭疼，宮悅竹一干人便立刻安靜下來，神色慌張的看向墨竹君。墨竹君嘆了口氣，也不再理，轉頭對夜皎月說道：“可會開鎖？”

    夜皎月完全沒想到他的思維如此跳躍，怔忡一瞬才道：“不會。”

    “我這兒有個好玩兒的，你試試看解不解的開。悅竹，將九宮盒拿來。”

    宮悅竹轉身去了馬車，將九宮盒拿出來遞到墨竹君面前，墨竹君示意他交給夜皎月，便不再言語。

    夜皎月接過九宮盒，翻來覆去看了看，道：“先生，這就是墨家的機關術之一么？”

    “初級而已。”墨竹君淡淡道。

    夜皎月如獲至寶，翻來覆去研究起來。墨竹君抬眼看了看宮悅竹，宮悅竹便心領神會，去馬車上拿出了一本書交給夜皎月。“夜娘子可以參照這本書，必有助益。”

    夜皎月謝過，便開始照著書研究起來。

    青娘撇著嘴看了看宮悅竹，雖然還是有些不甘心，卻不得不服氣，別說一個眼神，就是主人給她十個眼神她也是不明所以。

    墨竹君看著青娘的反應，唇角微微勾起，想要撮合這兩個人的心思更重了。

    一行人長途跋涉的月余，才到達巴州。

    這一路上，山高水深、賊寇橫行，還好墨竹君一路隨行，身邊護衛眾多，才沒讓無數的山匪將夜皎月掠去做了壓寨夫人。

    一直覺得自己很了不起的夜皎月再也不敢說大話，老老實實地呆在墨竹君的羽翼之下，才安全無虞的到達了巴州。

    到達目的地，夜皎月并沒有立即去香月堂，而是先找了一家客棧安頓下來。她這個舉動別說山楂山藥和麥冬不懂，連青娘也不太明白。

    “妹妹，為啥不直接去店里頭？店里應該很大的，比這里住著舒服多了！”青娘不解的問道。

    夜皎月擺擺手，一屁股做到榻上，錘了錘麻木的腿，只覺得自己的屁股都麻了。“店里的人我們都不認識，我想趁著還不認識，好好看看他們怎么干活的。”

    眾人恍然，忙整理起手上的行李。

    第二日，眾人穿著普通，打扮成普通百姓，便上街溜達去了。

    到了香月堂附近，眾人轉了幾圈，便上了香月堂對面的翠華酒樓，叫了點小菜，觀察對面的動向。

    對面的香月堂生意并不能用絡繹不絕來形容，幾人在酒樓坐了兩個時辰，對面也就進去了三個客人，談沒談成還另說。

    店小二殷勤的端著茶點上了樓，笑呵呵的放下盤子就想走。夜皎月喚住他，問道：“小二，你可知道對面的香月堂？”

    小二的眉眼彎彎，笑著點點頭，“客官，若說別的街面上的店鋪，小的還可能不曉得，可這就在咱們酒樓對面兒，哪有不知道的道理？”

    夜皎月頷首，“那你知道這香月堂可有什么故事？”說到這里，她對麥冬使了個眼色，麥冬立刻起身，給了店小二兩塊碎銀。

    小二兒的笑意更深了，歡喜的接過碎銀，點頭哈腰的說道：“多了我也不知道，我就知道這個香月堂是長安的貴人開的，據說這個香月堂在長安城的店里，還有陛下所賜的親筆！就連這里的香月堂，也與朝廷有關，牛氣得很！”

    “牛氣？如何牛氣？”夜皎月問道。

    店小二朝樓下香月堂的牌匾望了望，才小聲說道：“有官府給撐腰，能不牛氣么？”

    夜皎月失笑，“我倒是不懂小二的意思了，一個香料鋪子，還能欺壓百姓不成？”

    店小二挑了挑眉，“一看貴人就不是咱們當地人，別看它只是個香料鋪子，可是背后的靠山極大！誰人敢惹？！不說遠的，就說半月前，香月堂的掌柜還…還弄死了一個清倌呢！”

    夜皎月神情一凜，低聲問道：“小二，我最喜歡聽這些市井之事，快給我講講吧。”

    小二警惕的看了看四周，今日客流不大，樓上的客人并不多，這才低聲說道：“咱們這里啊，有一條渠江。渠江上有很多畫舫…額，貴人是女兒家，不知道曉不曉得這畫舫是做啥子的。”

    夜皎月下意識地看向邊上坐著的墨竹君，墨竹君嘴角抽了抽，瞥了宮悅竹一眼，宮悅竹立即領會，咳了兩聲說道：“畫舫…就是…那個……”

    青娘是個急性子，實在等不及宮悅竹磨嘰，直接說道：“就是青樓！小二你接著說。”

    小二驚愕的看了看一身江湖氣的青娘，咽了咽口水繼續說道：“這眾多的畫舫上啊，有個最有名氣的，叫水柳青。這畫舫上的娘子都是清倌，平時也就是給客人們唱唱小曲兒彈彈琴什么的，從不做那些個勾當。可是…”

    他朝窗外那香月堂的放下抬了抬下巴，繼續說道：“半月前香月堂的大掌柜司蘊梁在水柳青上喝多了酒，非讓一個名叫云婉兒的娘子……那娘子不從，司蘊梁覺得丟了面子，竟直接將那云婉兒暴打了一頓，用了強……那云婉兒雖說淪落至此，卻是個暴烈的性子，事后直接投了渠江。”

    小二說到這，惋惜的嘖嘖幾聲，才道：“可憐了一個妙齡女子就這樣殞了命，她同在畫舫還有個胞妹，名喚云煙兒的，當日并不在畫舫之上，得知了阿姊的死訊便去報官。可香月堂那可是官府撐腰，與軍需都有關聯的，誰人敢管？這事兒便想要不了了之。可那云煙兒跟他阿姊一樣是個烈性子，吵著要去告御狀，這不，昨日還在衙門門口鬧呢，險些被官府抓緊大牢。”

    夜皎月連忙問道：“那她現在何處？”

    小二搖搖頭，“這小的就不知道了，也許是回畫舫了吧？這個云煙兒也是命好，她要是也在畫舫上，依照她的姿色，這死的，怕也落不下她！”

    小二說完了事兒，便下了樓，眾人沉默了半晌，墨竹君率先開口說道：“想去看看？”

    夜皎月點點頭。

    墨竹君瞥了她一眼，“就這么花枝招展的去？”

    夜皎月垂頭看了看自己的衣裳，這不挺素雅的么，哪里就花枝招展了？

    墨竹君看了看宮悅竹，淡淡說道：“去趟成衣鋪吧。”

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