已而便是五月，又值盛夏，靈璧搖著團扇，倚在匡床上，宮女早將竹屜子放了下來，灼熱的陽光透過縫隙撒入，她伸手探了探雙耳紋花銅缸里供著的冰，嘆道：“這天氣可是要熱死人了。”
菩薩保坐在匡床邊上的小床內(nèi)，身著一件蘇繡梔子花的裳衣，胤祚坐在跟前，逗著小妹妹頑，曼冬、元冬手執(zhí)燕柳圖扇輕輕扇動，胤祚接過其中一柄，拿在手上把玩。
茯苓道：“主子已向皇上說了，皇上也允了等初七時，往暢春園去住，待安排好了眾妃的住處，便能走的。”
靈璧摸了摸菩薩保軟軟的胎發(fā)，“我就怕一時換了住處，她不習(xí)慣。”
胤祚忙道：“有兒子在，一定會照顧好小妹妹的，兒子領(lǐng)小妹妹去后湖看魚，讓宮女做鮮花餅給小妹妹吃。”
靈璧親親他的臉蛋兒，“好，咱們胤祚最乖最聽話。”
正說著，一片濃重的烏云襲上天空，方才還毒辣的日光瞬間被遮蔽，隱隱傳來風(fēng)聲，委地的紅花綠葉順著那風(fēng)聲旋卷而起，狂風(fēng)卷起永和宮院中的凌霄花，穿過宮墻下立著的秋千架，便如那《西廂記》里的詞：落紅成陣，風(fēng)飄萬點正愁人，池塘夢曉，闌檻辭春；蝶粉輕沾飛絮雪，燕泥香惹落花塵；系春心情短柳絲長，隔花陰人遠天涯近。香消了六朝金粉，清減了三楚精神。
靈璧嗅著那清新的氣味，只覺心上松泛了些，抱著菩薩保，哄得她入睡，靈璧亦有了幾分睡意，門吱呀響了一聲，卻是福慧領(lǐng)著于寶平走了進來，于寶平行了雙安禮，哭喪著臉道：“德妃娘娘，翊坤宮胤?阿哥歿了……”
那點惺忪的睡意便在這如同悶雷般的話語之中散了，靈璧將菩薩保交給乳母，匆匆趕往翊坤宮。
郭貴人拼死生下的阿哥，尚不足六個月便夭亡了，她自然心肝寸斷，哭得撕心裂肺，抱著胤?逐漸冷卻的身軀不放，內(nèi)務(wù)府的人為難至極，見靈璧來了，忙迎她進來。
死亡的氣息尚未消散，屋外的陰翳似乎透過薄薄的窗紗透入殿內(nèi)，將東配殿渲染得一片陰冷，在那無邊的暗色之中，只有郭貴人尚未換下的朱紅緞繡蓮紋折枝花裳衣是唯一的亮色，那鮮艷的紅似是喪子之母的血淚，靈璧失去過燕雙，驟然見此情此景自然是觸景傷情，胤?瘦弱的身體與燕雙重疊在一處，幾乎是觸目驚心！
她控制著自己走到床邊，伸手按上郭貴人的肩膀。
郭貴人形似瘋狂地推開她，“讓開！不許碰我的兒子，不許！”
靈璧勉強定了定心神，將胤?被郭貴人拉扯至凌亂的衣衫理了理，道：“胤?是天家之子，你是他的額涅，難道要讓他如此不體面嗎？”
郭貴人狂亂地搖著頭，她那樣刻苦地練習(xí)昆曲，她不顧自身喝下那藥，甚至在難產(chǎn)之時想的都是保住這個阿哥，雖然一開始皆是為了位份與前程，可精心照料胤?的這些時日，她真正對這個病弱的孩子有了為母的心，可是他還是去了！
靈璧見她哭得脫力，忙讓四格、甯丫半扶半拉地將郭貴人帶走，內(nèi)務(wù)府的人忙抱了胤?下去。
宜妃定定看著屋內(nèi)的一切，毓敏自小跋扈，這是頭一回，她看著自己這妹妹哭得如此傷心，到底是親姊妹，縱然素有齟齬，可此時宜妃亦跟著傷心起來。靈璧仍要處置后續(xù)之事，向宜妃交代了幾句，便出了東配殿。
豆大的雨點子冷不丁地砸下來，濺起地上的塵土，細碎的泥點子落了人一身，靈璧送了胤?的紅木小棺往雨花閣去，回去的路上雨越下越大，茯苓道：“前頭便是千秋亭，主子，咱們?nèi)ダ镱^避避雨再回吧？”
靈璧看向后頭淋濕了的太監(jiān)宮女們，便應(yīng)了下來，驟雨如注，靈璧看著被雨洗得格外明凈的葉片，嘆道：“皇上還未看過胤?。”
茯苓在宮中伺候也有七八年了，自然是見慣了這樣的事，“皇上沒見過、便夭折了的阿哥、公主可不是少數(shù)，主子從前也是知道的。”
靈璧頷首，正說著忽然在那墻根下傳來一陣極低極輕的嗚咽聲，伴隨著的是暴怒的喝罵聲，含著尖叫的聲音是被責(zé)打的宮女疼到了極處，劃破雨簾傳入耳中，靈璧皺眉，“福慧，你去看看。”
福慧應(yīng)是，不多時便領(lǐng)了一個太監(jiān)和一個瘦弱的小宮女來，那太監(jiān)見了靈璧，連頭也不敢抬，只一下一下在滿是泥水的地上磕頭，“奴才攪了德妃娘娘雅興，德妃娘娘恕罪，德妃娘娘恕罪啊！”
“閉嘴。”靈璧沉聲道：“你叫什么？為何打她？”
那太監(jiān)半彎著上身，顧不得擦去臉上的水珠，“奴才春壽，是負責(zé)御花園清掃整理的總管太監(jiān)，這宮女是奴才手下的，她今日當值卻弄壞了那牡丹園里的花兒，奴才教訓(xùn)她呢。”
靈璧看向那宮女，對福慧道：“把她帶過來，讓我看看。”
福慧領(lǐng)了那宮女過來，靈璧讓她抬起頭，那宮女微微抬起頭，觀之不過十三四歲，生得一雙楊柳細眉，腮上不施粉黛，越發(fā)顯得皮膚白皙，薄薄的唇瓣緊抿著，凍得微微青紫，如同兩片無力的殘花，暴雨之中她單薄的身子如雨中枯葉，只能隨雨飄零。
“奴才……青筠，叩見……德妃娘娘……”
靈璧看她的模樣便想起自己從前在景仁宮的那些日子，白日里要在乾清宮當值，夜里便要回景仁宮院里跪著，一夜夜，那堅硬的地磚烙在自己膝蓋上，那是最嚴苛的刑罰，傷人于無形之中，能將最柔軟的人心變得堅硬。
可饒是如此，繼后還是不肯放過自己，連同腹中那才成了形的孩兒一起！血色彌漫上靈璧的眼底，她死死按捺住那從未消弭的恨，控制著自己，溫聲道：“茯苓，扶她起來。”
茯苓脫下自己的坎肩，包在青筠身上，靈璧看向春壽，“宮中的宮女大多是官女子出身……”
春壽忙道：“青筠不是官女子，就是……”
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