這支小小的隊伍并不是為打掃戰場而來的，艾米和他的管理小隊只是奉命從區前往鬃原領的戰俘營，去接管那里的此地戰俘人員，而這里是整個鬃原領的核心地帶，也就是當初此地領主的城堡，不過關押戰俘的并不在這里。

    當初巨龍王城的勇士們追擊到這里的時候，發現這里原本的領民竟然已經跑光了，留下的只是在這片領地肆虐的潰軍而已，而現在這些潰軍全都被擊中關押在這里的大型農舍之中。

    艾米來到了領地中央城堡，這里有一片倒塌的圍墻，可能是領地主人的地方，屋子內已經被燒毀了大半，燒焦的木板和房梁就像一團錯亂的枯枝般掩埋在破碎的泥土和碎石之間，用于支撐屋頂的細梁則好像瘦骨嶙峋的怪異肢體般指著湛藍的天空。

    而在城堡旁邊，就是被填埋的水井。

    艾米從城堡廢墟里找出一塊還算規整的瓦片，并把它放在水井旁邊，他在瓦片里倒上些清水，又在瓦片旁邊放了幾朵小小的野花，隨后他從懷里摸出一截已經只剩下拇指長的白色蠟燭，把它放在瓦片后面，似乎在祭奠著什么。

    等布置好這一切之后，他從懷里摸出引火器。

    這是塞莉亞小姐魔法研究院研究出來的新物品。一個小巧的魔法裝置，用兩片刻畫有火元素符文的銅片和一小顆儲魔水晶制成——他把引火器靠近蠟燭，按動開關，符文銅片前端隨即冒出紅光，引燃了燭芯。

    “愿神靈庇護你們前進的路……不再受困于寒冷和黑暗……愿你們的靈魂安寧……從此再無饑餓和苦難……”

    艾米輕聲念完禱詞，隨后俯下身熄滅蠟燭，但在把蠟燭收起來之前，而就在這時，一陣非常細微的聲響突然傳入這位執政官耳中，瞬間引起了他的注意。

    那是很短暫、很輕微的聲音，就像一根小樹枝落在地上一般，一只輕盈的兔子從草地上跑過的聲音都說不定比那更加明顯，但艾米還是注意到了這異樣的聲響，他立刻循聲尋找起來——在那座倒塌毀壞的長屋旁邊，他來來回回找了很多遍。

    最終，他終于發現了一個被泥土碎石和燒焦的木頭覆蓋起來的蓋板，以及固定在蓋板上的一個鐵環。

    艾米隨手把幾塊較大的石頭和木頭扔到一邊，然后一只手抓住了蓋板上的鐵環，用力一拉，便把蓋板掀開來——在蓋板下面的黑暗之中，他看到了十幾雙飽含驚恐的眼睛。

    “這里有幸存者！”

    護衛小隊們很快便聚攏過來，而在十幾個全副武裝的巨龍之爪勇士出現之后，地窖里那些驚恐的平民也終于別無選擇地走了出來，艾米在旁邊數了數，男女老少一共有十七人。

    這些人衣衫襤褸，面黃肌瘦，因多日不見陽光而憔悴異常，他們可能從那些潰軍離開之后就一直躲在地窖里，此刻虛弱的就連站著都很費勁，只能互相倚靠著聚成了一小堆，用恐懼的眼神看著眼前的陌生士兵們。

    一名豺狼人護衛小隊成員從打開的地窖口跳下去，片刻之后這名豺狼人順著梯子爬了上來：“下面還有三個——已經死了，需要人幫忙去抬上來。”

    那位老豺狼人隊長吩咐別的士兵下去幫忙，執政官艾米則來到那些幸存者面前：“你們是這個村子里的人？就剩下你們了？”

    幸存者們帶著驚惶的表情面面相覷，有人連連搖頭，有人遲疑著點頭，有人則只是呆愣愣地站著，仿佛壓根沒聽懂艾米的話。

    “先去取一些食物和水來，”執政官艾米嘆了口氣，扭頭吩咐身邊的人，“別拿肉干，他們可能會把自己噎死。”

    食物很快就被拿了過來，然而那十幾個人卻只是滿懷戒備和疑惑地看著，他們吞咽著口水，卻沒有一個人敢上前，直到巨龍之爪勇士把食物塞進他們手里，他們才確定這些東西真是給自己吃的。

    第一個人把食物塞進嘴里之后，其他人也立刻狼吞虎咽起來——艾米可以感受到，隨著食物咽進肚里，這些人對眼前看起來兇悍無比的豺狼人們也終于少了那么一絲絲戒備。

    盡管他們仍然很緊張很害怕。

    “你們是這個領地里的人？”在那些人稍稍恢復了一些體力之后，艾米才走到他們中間，用盡量和緩的語氣問道，“你們一直躲在地窖里領地里還有別的地窖么？”

    幾個難民有點畏懼地看著身穿干凈整潔執政官特制服飾的艾米，但終于還是有一個人開口了：“我們是……沒別人了……”

    然后這個開口的人指了指身后的地窖，又指了指周圍的人：“就我們這些。”

    “我們是偉大的真龍陛下麾下的軍隊”執政官艾米在旁邊說道，“不用害怕，你們已經安全了。”

    然而村民們就好像沒聽懂一樣對艾米的話全然沒有反應，并畏懼地看著那些明顯就不是人類的兇悍豺狼人。

    “我們是偉大真龍陛下的軍隊跟那些潰軍不一樣，我們不會搶糧食，也不會傷害你們。”執政官艾米當然知道這些難民在畏懼什么，“是誰燒毀了你們的農舍？是那些原本的貴族？騎士？”

    難民們在聽到這些名號的時候不禁發起抖來，卻沒有一個人膽敢正面回答這位執政官的問題，仿佛生怕在這里開口之后轉眼便會被吊死在絞刑架上一般，但幾秒種后，還是有個清脆的聲音冒冒失失地開口了：“是那些貴族老爺……”

    開口的是個小孩子，從聲音判斷應該是個女孩，但她剛說到一半，旁邊的大人便飛快地捂住了這孩子的嘴，讓她剩下的話只能變成含混不清的嗚嗚聲。

    艾米在這個孩子面前蹲下身，并揮手讓旁邊的大人讓開，他看著這孩子的眼睛——那是一雙格外明亮的大眼睛，盡管小女孩長得一點都不漂亮，粗糙干燥的皮膚上甚至還有大片的雀斑，仿佛雜草一樣干枯雜亂的頭發也遮住了她的四分之一張臉，但那雙從亂糟糟的頭發后面露出來的大眼睛卻讓人印象格外深刻。

    艾米看著那雙眼睛，一字一頓地問：“他們的頭領是誰？他們對你們做了什么？”

    小女孩先是愣愣地搖了搖頭，接著又遲疑著點點頭：“我不知道……但他們殺了我們的領主和領主的騎士，還搶了我們農舍和領主的糧食……”

    幸存者中終于有人忍不住了，低聲抽泣起來：“我們交了糧食的……都交了糧食的……”

    艾米知道這看似沒頭沒尾的話是什么意思。

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