小兵們很快就找到了這些菜田果園的主人。
兩位面色蠟黃的中年漢子，三位已過(guò)花甲之年的老漢，五人站在李氏兄弟面前，神情恐懼，雙腿顫抖。
其中一個(gè)看起來(lái)年紀(jì)最大的老漢腿一軟，跪在地上磕頭：“英……英雄饒命……你們要什么，盡管去取，只求放我們一條生路。”
他這一跪，其他人也撲通跪了下去，嘴里喊著：“英雄饒命，英雄饒命……”
李世民皺眉看向去找人的小兵們，厲聲責(zé)問(wèn)：“你們嚇唬他們了？”
“沒(méi)有啊。”小兵們齊齊搖頭，滿臉無(wú)辜：“我們都是按照二郎的吩咐，客客氣氣地請(qǐng)他們來(lái)的。”
是真的請(qǐng)，不是用拳腳“請(qǐng)”的。
李世民收回目光，去扶老漢，溫聲道：“老丈誤會(huì)了，我們不是要搶你們的東西，而是我手底下的士兵偷了你們的菜蔬瓜果，我是想向你們道歉的。”
又對(duì)其他幾人說(shuō)：“各位都起來(lái)吧。”
李建成示意小兵們幫忙攙扶。
誰(shuí)知這一番示好非但沒(méi)能安撫幾位莊戶，反而讓他們更為惶恐。
老漢誠(chéng)惶誠(chéng)恐地往后退了一步，抖著嘴唇說(shuō)：“英雄……莫要……客氣……盡管……去取。”
好不容易說(shuō)完這句話，老漢卻感覺(jué)用盡了一生的勇氣，身體傳來(lái)一陣強(qiáng)烈的虛脫感，險(xiǎn)些站不穩(wěn)。
他生逢不幸，老了還要承受戰(zhàn)火之苦。
那些所謂正義之士，各個(gè)舉著反對(duì)暴政的旗幟、披著義軍的皮囊，實(shí)際上干的是打家劫舍的土匪行徑。
最可憐的還是他們這些老百姓，無(wú)力反抗，只能任人宰割。
運(yùn)氣好的只是失去些糧食財(cái)物，運(yùn)氣不好的連性命都保不住。
更有甚者，家中糧食財(cái)物被搶以后，吃不上飯，只能加入土匪的隊(duì)伍，或者去搶奪別人的糧食。
昨日，他親眼目睹了兩兄弟為了一碗稀粥骨肉相殘，出于自保，他只看了一眼就跑了。
今天一早他就聽(tīng)說(shuō)那兄長(zhǎng)殺了弟弟，還將他弟弟的手砍了烤肉吃。
嚇得他一天都沒(méi)有進(jìn)食，只要一吃東西，他就會(huì)想到這件事，然后胃里直犯惡心。
他不想死，其他人也一樣。
李世民深知他們的恐懼，一面示意親衛(wèi)將錢(qián)袋子遞給老漢他們，一面耐心解釋?zhuān)骸袄险赡拢覀儾皇潜I匪，不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地偷搶百姓的東西。
“這次是我沒(méi)有管好手底下的士兵，讓他們偷了你們的菜蔬瓜果，實(shí)在對(duì)不住。這些錢(qián)，你們拿著，就當(dāng)我向你們買(mǎi)了這些菜蔬瓜果。”
幾人接了錢(qián)袋子，打開(kāi)看了看，頓時(shí)就驚呆了。
滿滿一袋子的銅錢(qián)，遠(yuǎn)比他們被盜的菜蔬瓜果要值錢(qián)多了。
老漢不安地纂著錢(qián)袋子，遲疑道：“這……也太多了，那些個(gè)東西不值這么多。”
李世民笑道：“多出的是給你們的補(bǔ)償，還請(qǐng)幾位多多包涵，以后我會(huì)約束好手底下的士兵。”
說(shuō)完沖他們抱了抱拳，然后宣布繼續(xù)趕路。
老漢等人站在原地，呆呆地看著眼前數(shù)以萬(wàn)計(jì)的士兵迅速排列好，隊(duì)列整齊地往前行去。
隊(duì)伍過(guò)去了一大半，他們才終于相信眼前的這支軍隊(duì)不是盜匪，是真正的義軍。
眼看著隊(duì)伍就要從他們面前走盡，老漢沖過(guò)去，攔住一個(gè)小兵問(wèn)道：“這位大郎，剛才那位年輕人是誰(shuí)啊？你們是誰(shuí)的軍隊(duì)？”
小兵態(tài)度很好，溫言細(xì)語(yǔ)：“剛才那位年輕人是太原留守李淵的兒子，排行第二，名叫李世民。站在他旁邊的年輕人是他的兄長(zhǎng)，名叫李建成。
“我們是太原留守、唐國(guó)公李淵的部下。”
士兵抱拳離去。
老漢目光深邃地望著士兵們的背影，嘴里喃喃道：“太原留守……唐國(guó)公李淵……李大郎……李二郎……”
旁邊有位中年人不禁感慨：“這么多年，終于出現(xiàn)了仁義之師。”
————
下一次中途歇息的時(shí)候，李建成再次跟眾人強(qiáng)調(diào)：“大家都給我聽(tīng)好了，我們出兵的目的是推翻暴政，拯救蒼生。
“我們不是土匪，更不是盜匪，從即刻起，凡偷盜搶奪百姓糧食和財(cái)物者，按照軍法處置。”
于是，士兵們?cè)俨桓曳稿e(cuò)。
經(jīng)過(guò)這件事，李氏兄弟的“仁義”漸漸地傳播開(kāi)來(lái)，并且傳播的速度比他們行軍的速度還要快。
此后沿途中，不時(shí)有父老鄉(xiāng)親向李氏兄弟貢獻(xiàn)食物，李氏兄弟皆感恩地收下，并與士兵們一同分享。
也有人特別殷勤地向他們貢獻(xiàn)牛羊酒水等，他們就婉言拒絕。
李氏兄弟的廉潔自律和寬仁待眾的作風(fēng)，很快就贏得了士兵們的擁戴以及百姓們的心。
歷時(shí)三天，李氏兄弟率領(lǐng)軍隊(duì)終于抵達(dá)了西河郡。
他們稍作休整，就擺開(kāi)了陣勢(shì)，準(zhǔn)備攻城。
郡丞高德儒早在李氏兄弟到達(dá)之前就已經(jīng)下令關(guān)閉城門(mén)，并且召集官員們商議對(duì)策。
李氏兄弟還未到達(dá)西河郡的時(shí)候，西河郡的軍民就已經(jīng)聽(tīng)到了他們的“義師”名號(hào)，心中很欽佩。
此時(shí)見(jiàn)李氏兄弟兵臨城下，大部分的官員無(wú)心開(kāi)戰(zhàn)，紛紛勸說(shuō)高德儒投誠(chéng)。
高德儒一聽(tīng)，勃然大怒：“好啊你們，在其位不謀其政，你們可對(duì)得起陛下的信任？”
眾人聞言皆垂下了頭，不再勸他。
高德儒召集了所有士兵，在城門(mén)口嚴(yán)陣以待。
李建成望著前方城池，高喊：“進(jìn)攻。”
旗手將黃旗高高舉起，向前亞。
戰(zhàn)鼓立時(shí)響起。
眾將士齊呼：“嗚呼，嗚呼。”
齊向前，至中界。
隊(duì)旗向前亞，眾將士齊唱：
“殺！”
隨即蜂擁而上。
這是首戰(zhàn)，很多人都是第一次參與戰(zhàn)爭(zhēng)，但這些天得到的人心讓這支軍隊(duì)的士氣飛速高漲，渾身充滿了力量。
李建成和李世民身先士卒，早已沖到了城墻底下。
士兵們剛剛架上云梯，突然就有人大喊：“城門(mén)開(kāi)了。”
準(zhǔn)備上云梯的士兵們愣了一瞬，隨即飛奔向城門(mén)口。
城門(mén)是從里面打開(kāi)的。
高德儒氣急敗壞地看著洞開(kāi)的城門(mén)，以及擋在面前的軍民，他忍不住破口大罵：“莽夫，豎子，不足為謀，我一定要稟告陛下，將你們通通都?xì)⒘恕！?br />
“是嗎？”
一個(gè)沉穩(wěn)富有磁性的男聲響起：“小人告狀，也是需要本事的。
“你有嗎？”
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