“諸申勿忘，柯尼爾的毒瘴讓人迷茫；諸申勿忘，柯尼爾的火焰使人目盲；諸申勿忘，柯尼爾的咆哮可以震碎你的心房。”
——沙漠精靈俗諺
用銀刃斬斷了鏈接在縛魂晶上的“虛線”，斷了跟未知存在聯(lián)系的縛魂晶雖然還保留著溝通心靈的能力，卻沒了蠱惑人心的特長。
就好像是沒了防火墻的服務(wù)器，縛魂晶在奎斯的心靈異能入侵之下根本無力抵抗。只消片刻功夫，記錄在其內(nèi)部的信息就被少年藍龍讀取出來。
和之前猜測的結(jié)果類似，能潛移默化扭曲他人心智的縛魂晶，以及之前塞勒姆的哈吉爾·奧圖得到的那份記錄著縛魂法師實驗室的地圖卷軸，這些都是縛魂法師為了順利轉(zhuǎn)生留下的后手。其目的就是吸引更多的人前去縛魂之塔探索遺跡，再通過其它預(yù)留的手段收割這些人的靈魂之力，進而完成縛魂法師“獸身”、“獸心”、“獸性”的三者合一，讓他得以“獸命”轉(zhuǎn)生。
只不過大概是由于提前“斷線”的原因，即便是奎斯不惜以損毀縛魂晶這塊“硬盤”為代價，使用心靈異能全力破解，他也還是沒能找到和“獸性”相關(guān)的一些蛛絲馬跡。
無奈之下，少年藍龍只得先召集自己的小隊成員將獲得的信息公開，再研究是否要繼續(xù)尋找“縛魂法師實驗室”的探索之旅。
由于斯內(nèi)德的療愈法術(shù)和食人魔巫醫(yī)的優(yōu)質(zhì)藥劑，之前被哈克南一刀插入胸口的沙漠精靈布拉奇沒過多久就緩了過來。當他聽完奎斯的敘說，便一言不發(fā)地看著篝火，不知道在想些什么。
待到翌日清晨，這位曾經(jīng)的塞勒姆第一強者用沙土熄滅了火堆，然后起身向初升的熾陽禱告完畢后就親自剖開了哈克南尸身，將其融合的群獸之心取出。將這個塞勒姆精靈研制出的法術(shù)造物留給奎斯，以抵償眾人救治他的恩情。
在向眾人辭行之后，布拉奇就扛起用一片從熾影獸身上剝下來的獸皮包裹妥當?shù)钠涔四蠚堒|先行離去，他要將其送回塞勒姆接受火葬。
而其余眾人在商議之后，都覺得事已至此也沒有什么好說。所謂可能存在的陷阱，只不過是一個沒有死透縛魂法師的陰謀詭計而已。這個隊伍里連巫妖都存在，還能怕個鬼不成？
總有主意的食人魔布魯最后喊出來的“挖墳掘墓，摸金盜寶”提議得到了全票通過。并且由于這個“墓穴”的主人死了都還要禍害人間，連圣武士詹森都沒有出言制止這“盜墓”的主意。
只是棕龍庫西利安的龍軀實在太大，根本沒有辦法通過空間裝備攜帶。所以只能在取出其心臟、腦髓之后由奎斯出面照會了撒閃精靈酋長，勒令其派人暫時看守棕龍的尸身，等候他們回來做接下來的處理。自昨夜知道奎斯身份的年邁撒閃之王，對于巨龍的命令自然是不敢忤逆，他再三保證會帶著自己的武士親自看守棕龍的尸身。
……
根據(jù)縛魂晶提供的信息，從撒閃部落王庭綠洲出發(fā)，西行八百余里。翻越過一座沙漠中很罕見的高山，一片廣袤的火山地帶出現(xiàn)在奎斯小隊眾人面前。
此地被沙漠精靈稱為“柯尼爾”，意思是“毒瘴罹禍之地”。此地有許多地底火山，之前他們翻越的那座山峰就是遠古火山噴發(fā)、巖漿堆積之后的產(chǎn)物。雖然這些火山如今已大多不再活躍，但是自地下飄出、彌散在此地空氣之中濃烈硫磺氣味仍是讓眾人有種重新回到巴托第一層阿弗納斯的感受。
找尋了半日之后，奎斯拿出了因為破壞式解析而變得色澤渾濁的縛魂晶體，將其內(nèi)部儲存的地圖信息投射出來。在仔細比對了一下地圖所繪制的地形特征后，他指著不遠處的地峽確認地說道：“那個名為舒瑞克的縛魂法師以及他的研究實驗室——北塔，應(yīng)該就埋藏在這個地峽夾縫的深處。”
“舒瑞克與北塔”就是縛魂晶中貯藏的縛魂法師和他研究實驗室的名字，這不由得讓奎斯想起曾經(jīng)看過的兩只小老鼠的故事。
“還真是地老鼠一樣的家伙。”少年藍龍站在地峽的邊緣向下查看的時候，不禁吐槽道。
多元宇宙之中法師們都有“宅屬性”，一般來說，他們的確都有選擇這種兼具居住和辦公雙重屬性的高塔型建筑物作為自己老巢的偏好。
可是大部分心智正常、審美在線的法師在建造法師塔的時候，只要條件允許，他們都會選擇將其建得高大宏偉一些。
像舒瑞克這樣在地峽之中建立法師塔的不說絕無僅有，但也可以算是品味獨特。而對于施法者而言，品味獨特往往意味著心性扭曲。
據(jù)地圖所示，“北塔”的入口應(yīng)該在地峽以下約莫千尺的位置，對于一般人要順著光滑的崖壁攀附而下如此長的距離，的確可以算作不小的挑戰(zhàn)。不過好在奎斯小隊中能夠施展法術(shù)的成員眾多，一個“群體羽落術(shù)”自然是不在話下。唯一的問題是在下降的過程之中，這處地峽有好多地方實在是過于狹窄，食人魔三兄弟只得被施加了“縮小術(shù)”之后才得以通過。
隨著深度的增加空氣之中的帶有硫黃氣味的毒瘴越發(fā)濃郁，奎斯和斯內(nèi)德還好說，詹森和食人魔三兄弟都用上了之前在酸霧峽谷位面配發(fā)的“豬鼻式”防毒面具才能夠繼續(xù)接下來的旅程。
待到眾人降到預(yù)定位置，一塊突出的巉巖從地峽一側(cè)伸出，一個有人工開鑿建筑痕跡的洞穴就出現(xiàn)在巉巖與峽壁連接的位置。奎斯一馬當先走入了洞穴，將縛魂晶插入一塊不起眼的巖石凹陷之中——這就是在心靈異能“拷問”之下，縛魂晶所透露打開北塔入口的正確方式。
和大多數(shù)“盜墓”體裁的小說不同，打開這處大門之后并未有“冷箭”、“流沙”之類的陷阱被激發(fā)。眾人推開這扇很有分量——由花崗巖整體雕刻而成的巖石大門，走入其中后才竟然發(fā)覺內(nèi)部的情況和想象之中大為不同。
首先是甬道比想象之中要寬敞許多，高度也十分驚人，起碼食人魔兄弟解除了縮小法術(shù)之后，異常高壯的食人魔那魯都得以站直了身軀。按照這個甬道的標準，奎斯估計一頭青年藍龍都能在這里閑庭信步地行走。當然，體型再大一些的巨龍要是想通過這條甬道，就沒那么容易了。
“按照縛魂晶之中的信息，那頭對應(yīng)身、心、性、命之中“獸身”的棕龍從這里逃出去的時候已經(jīng)成年，這就說明其并非是從這條主路逃離縛魂法師的研究實驗室。否則，這甬道的墻壁一定會有拓寬的跡象。”
奎斯暗暗想道。
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