“我很確定，”歪嘴撇了撇嘴，示意自己的兄弟回頭看看自己腳下木桶里裝著的“貨物”——一個(gè)穿著滿是補(bǔ)丁跟灰漬褐色工人外套的家伙，而為了運(yùn)輸安全，“貨物”此時(shí)正陷入了某種物理手段造成的暈厥之中，“這小子的貴族身份最多往上捯兩代，他爺爺那一輩肯定是個(gè)平民。你看他穿這套衣服的樣子，要多妥帖有多妥帖，嘿嘿�！�
往常這個(gè)時(shí)候，獨(dú)眼總會(huì)就著歪嘴說出來的“爺爺”一詞，拿那個(gè)貴族法師貶損一番。不過這次他罕見地沒有理會(huì)自己兄弟打趣的話語，反而有些鄭重地自問自答道：“我們這樣子就算是叛出黑曜石評(píng)議會(huì)了吧，萬一巨龍帕夏不收留咱們，那到時(shí)候可就真的沒有退路了。”
歪嘴沉默了一會(huì)兒，用腳踩著腳下的木桶�！瓣P(guān)鍵就要看這份見面禮，合不合那位閣下的心意了。”似乎覺察到話語里的消極，這個(gè)沙匪出身的法師給自己兄長鼓氣道：“沒什么大不了的，車到山前必有路。況且從這個(gè)小子身上搜出不少好東西，哪怕得逃命去，也能撐上幾年�！�
兩人你一句，我一句，互相聊著之后的計(jì)劃。時(shí)不時(shí)地，他們還用上物理手段來保持四輪駝獸牽引車輛的運(yùn)輸安全�？偠灾�，獨(dú)眼和歪嘴很順利地將隸屬于黑曜石評(píng)議會(huì)的貴族法師，帶到了奎斯面前。
“你們好像有些畏懼，這很好，請(qǐng)保持這一點(diǎn)。”對(duì)于兩個(gè)沙匪幻術(shù)法師身上出現(xiàn)的顫抖，化為人形的少年藍(lán)龍感到很滿意，“如果是裝出來的，那么也請(qǐng)繼續(xù)保持�！�
事實(shí)上對(duì)于兩人是否真心畏懼自己，奎斯并不是十分在意。也許有人會(huì)認(rèn)為這是巨龍的驕傲使然，但是事實(shí)上這其實(shí)少年藍(lán)龍的實(shí)用主義精神——作為一名統(tǒng)治者，他很清楚必須用說服而不總是迫人屈服；統(tǒng)治者必須是最好的咖啡爐，吸引最優(yōu)秀的人才。
當(dāng)然，說服的手段有許多類型�？梢允欠ㄐg(shù)手段，也可以是物理手段，不過奎斯更喜歡用事實(shí)來讓其他人心服口服。
“赤身裸體的人甚少秘密，皮開肉綻的人沒有秘密�！闭驹诘乩沃�，奎斯向前來投誠的兩兄弟解釋蒸汽朋克半巫妖此時(shí)正在做的事情。聽到奎斯的話語，斯內(nèi)德操縱著機(jī)械義軀向自己的雇主搖了搖食指——意思是“不僅如此”。
好吧，讓我們先將視角投向周圍的環(huán)境。
這里是半巫妖那個(gè)如同大墓穴一樣實(shí)驗(yàn)室（前諾姆執(zhí)政官宅�。┑牡叵率遥臼怯脕韮�(chǔ)存冰塊的冰窖被改造成了一座地牢。多年郁積的寒氣讓此地格外的陰冷潮濕，再加上強(qiáng)大的亡靈頭子身處其中，整個(gè)地牢愈發(fā)顯得鬼氣森森。
毫無疑問，斯內(nèi)德精通卓爾精靈刑訊藝術(shù)的精髓。身處他親自布置的地牢，周遭的一切都仿佛在不停地放大著受刑者的感官，每一分疼痛都會(huì)更加立體且深刻。
在特殊熏香的作用下，黑曜石評(píng)議會(huì)的專員很快就醒了過來。只是之前獨(dú)眼和歪嘴兩兄弟采取物理致暈手段留下的頭疼問題仍舊困擾著他，年輕的法師忍不住發(fā)出痛苦地呻吟。
猛吸了兩口空氣，他剛剛想要睜開眼睛就被另外一種熏香觸發(fā)了其它反應(yīng)：眼皮受到潛意識(shí)影響而重新闔上，他墜入了一種游離的意識(shí)狀態(tài)。努力地集中意念……擴(kuò)張動(dòng)脈血管……摒除一切雜念……只余下自己選擇的那部分意識(shí)……血液變得充實(shí)，迅速地流向負(fù)荷過重的區(qū)域……
這是法師們都會(huì)學(xué)習(xí)的冥想方式，它可以幫助人類法師超脫與獸類的感官，觸摸到感性層面的深層次體驗(yàn)。在學(xué)習(xí)法術(shù)的過程之中，以冥想狀態(tài)鞏固法術(shù)記憶往往會(huì)有很好的效果，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候的人類感覺更加敏銳。
“啊！”
半巫妖甚至沒有讓行刑的石像鬼仆役太過用力，皮鞭僅僅在被剝成光豬的年輕法師身上留下了一條淺淺的血痕，對(duì)方就不由自主地發(fā)出了痛苦的低吼聲。由于囿于冥想狀態(tài)的原因，傷口引發(fā)的疼痛感被放大了數(shù)倍，不斷地煎熬著受刑者。
在常人的認(rèn)知里，刑罰的過程大多數(shù)情況下都穿插著拷問，可此時(shí)的年輕法師根本沒有被提問過一句話。卓爾精靈的刑訊就是確保摧毀受刑者每一點(diǎn)反抗精神之后，讓對(duì)方心甘情愿地將自己出生記事起經(jīng)歷的每件事情都和盤托出。
毋庸置疑，無論從何種角度來看，黑曜石評(píng)議會(huì)的專員離一名“硬漢”都相差甚遠(yuǎn)。甚至行刑的石像鬼尚未熱身結(jié)束，掄皮鞭的次數(shù)甚至沒有超過個(gè)位數(shù)，年輕的法師就徹底放棄了抵抗。
隨著捆縛他的附魔刑具從赤紅色，變?yōu)榱讼笳髦槒牡哪G色，刑訊就進(jìn)入了單方面提問過程之中。被一捅冰水混合物潑到了身上，受刑者哆哆嗦嗦地緩醒過來。
“快點(diǎn)老實(shí)交代，”石像鬼行刑者箍緊了皮鞭，發(fā)出“啪”的一聲爆響，“如果膽敢有所隱瞞，就不要再想著能夠活著出去！快說！”
“你倒是問��！”年輕的法師欲哭無淚道。
經(jīng)過一番刑訊拷問，奎斯基本上摸清了黑曜石評(píng)議會(huì)針對(duì)自己的原因：
一來，確實(shí)是和自己之前割埃古家族韭菜有關(guān)系。少年藍(lán)龍取締一個(gè)貴族家族的迅速果決，讓所有人始料未及，一些人甚至懷疑其背后是否有著法老王或者是大維術(shù)爾的授意；
二來，在迫使倭桑簽訂了戰(zhàn)敗協(xié)議之后，大維術(shù)爾就停止了各種官方活動(dòng)。有人懷疑，這位美帝奇的最強(qiáng)法師受了重傷需要休養(yǎng)。因此黑曜石評(píng)議會(huì)選擇這個(gè)時(shí)機(jī)，開始針對(duì)各個(gè)和大維術(shù)爾有關(guān)的勢(shì)力進(jìn)行打擊。
果然又是“人在家中坐，鍋從天上來”，少年藍(lán)龍不由得暗暗咬牙切齒地想道。包括那些倭桑人人和其派來的青足龍蛇在內(nèi)，這已經(jīng)是他第三次吃那個(gè)大維術(shù)爾的瓜落。
如果不是現(xiàn)在頭頂上這個(gè)帕夏頭銜，對(duì)于未來的計(jì)劃有著很大裨益�？股踔劣邢脒^飛到拜特城大維術(shù)爾的宅邸上方，給他來上一記“超電磁炮”。
只是現(xiàn)在還不到合適的時(shí)候。怎么也得等飛天巨獸制造出來之后，至少也得等到諾姆城的買撲大會(huì)順利舉行完成，否則之前的努力都成了白費(fèi)力。奎斯不斷地告誡著自己。
……
諾姆城的一處公寓之中，獨(dú)眼和歪嘴兩兄弟緊張地忙碌著。
并非是像他們之前設(shè)想的最糟糕情況，實(shí)際上，奎斯給出的待遇要比他們最高預(yù)期還要好。
兩兄弟不僅得到了幻術(shù)領(lǐng)域的進(jìn)階學(xué)習(xí)資料，甚至還在變形法術(shù)方面，他們也得到了巨龍帕夏那位長相奇特的法術(shù)顧問的啟蒙指導(dǎo)。
而作為交換，獨(dú)眼和歪嘴要用自己的工作來換取酬勞。在兩兄弟看來，這種待遇方式簡直讓人滿意得不能再滿意。因此，他們工作起來十分賣力。
又過了兩天，諾姆城陸陸續(xù)續(xù)來了更多參加買撲大會(huì)的商人。仿效著龍眷氏族城鎮(zhèn)的模式，奎斯在已經(jīng)成型的超級(jí)巴扎之中劃分出了一個(gè)個(gè)攤位，有些繳納了稅賦的商賈開始入駐其中。
直到第一場“買撲”交易拉開了帷幕。當(dāng)著許多商人的面，沙犀商隊(duì)的桑托斯親自擊破了藏有各個(gè)參與競爭的駝獸養(yǎng)殖場報(bào)價(jià)卷軸的窄口陶罐，并且宣布了報(bào)價(jià)只有市場價(jià)五分之三左右的庫瑪特養(yǎng)殖場成為了商隊(duì)未來兩年內(nèi)的駝獸特許供貨商，這場商業(yè)盛會(huì)的氛圍開始燃爆！
商賈們沒有辦法不熱血沸騰，尤其是當(dāng)他們親眼目睹了沙犀商隊(duì)當(dāng)眾交付的一半定金——總計(jì)一萬五千枚銀凱特，在熾日的照耀下閃爍著奪人心魄的光芒。
這還僅僅是一個(gè)開始，由巨龍帕夏采購的大宗貨物，諸如鋼鐵、礦物、糧食、石材、武器鎧甲，每一次交接錢款都會(huì)引發(fā)商賈們的轟動(dòng)。
好在有著從龍眷氏族調(diào)撥過來的大隊(duì)精銳武士，披堅(jiān)執(zhí)銳地維持著諾姆城超級(jí)巴扎的秩序，才沒有造成其它不必要的麻煩。
在協(xié)議達(dá)成之后，類似庫瑪特這樣的商人并沒有第一時(shí)間離開。他們都在召集同行，舉辦宴會(huì)慶祝的同時(shí)商量著小規(guī)模的“買撲”生意。
其實(shí)在制定協(xié)議之前，精明的商賈們都盤量過自家的規(guī)模。以庫瑪特的養(yǎng)殖場來說，他并沒有一次性出欄交付一百多頭沙犀獸的能力。但他依舊還是敢于報(bào)價(jià)的原因，就是因?yàn)樵谥械闹罂梢栽俅螌f(xié)議的一部分“分包”出去，在最后交割之前湊夠總數(shù)即可。
就這樣，奎斯從埃古家族收集的財(cái)富像流水似的流出，短短幾日，就有十?dāng)?shù)萬銀凱流入了上百名大商賈以及更多的小商人的腰包中。
不過這正是少年藍(lán)龍的意圖，利用手里的財(cái)富，他撬動(dòng)了美帝奇各地的商人將貨物向諾姆城集中。塵封數(shù)月的商路，也因此而開始被重新打通。
同時(shí)，在越來越多的商人滯留在諾姆城的時(shí)候，獨(dú)眼和歪嘴負(fù)責(zé)的一項(xiàng)工作也趨于完成。
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