“大皇子，他們動真格的了！好漢不吃眼前虧！”黑鷹看了眼受傷的膀子，繼續出聲相勸，“反正您這趟來，就是找個稱心的中原娘們，讓中原皇帝賜婚就成，不必白遭這罪。”雙拳難敵四手，中原人沒什么可驕傲的，就數人多。卑鄙！

    十幾個隨從手臂腿上都被刀砍傷，鐵木珪吐出一口血水，瞪著遠去的花轎，沒出聲，算是作了罷。

    無妨，先且放這小娘子一馬，來日方長嘛，這小娘子遲早是他的。

    鑼鼓聲繼續，送親隊伍繼續前行。

    花轎停在御賜的郡王府前。郡王逃婚，新娘子形單影只，手握紅綢一端，獨自邁步進了大堂。

    長公主夫婦已知孟二逃婚，又氣又怒，不過對這新皇后的妹子，她們也并不是十分滿意。耍手段又善妒，強進他孟家門，誰能喜歡，但圣上有心抬舉新皇后，他孟家也只能勉強收著。

    李茜菱獨自拜了天地父母，但夫妻對拜的時候，紅綢那頭卻沒有人。

    新人不對拜，就算不得真正夫妻。礙于新娘子的尊貴身份，賓客們神情古怪，卻也不敢出聲議論。

    “郡王與我，已經在圣上面前叩拜行禮，太子四皇子皆在場，均可作證。”蓋頭下的李茜菱，雙手握緊紅綢，鎮定出聲。

    “對對對，我也聽說了，是太子親口說的‘夫妻對拜’。”有賓客立即附和，其余人不知真假，但也不妨礙他們出言附和。

    “好孩子，今日受了委屈，你這個媳婦兒我們認了。”看上去也就三十出頭的長公主，身上自有一派皇家貴氣，即便面上帶笑，也很難讓人親近。“好兒媳，以后這偌大郡王府，就交給你打理了。”

    “謝母親。”

    李茜菱跪地敬了茶，接了長公主贈的一對玉鐲，又給孟父行禮敬茶，得了一對玉如意，而后就被媒婆扶著進了新房。

    雖然新郎官不在，但婚宴仍在熱熱鬧鬧地繼續，仿佛新郎官在場，沒逃婚似的。

    外面的宴席熱鬧了，又冷清下去。

    李茜菱獨守空房，守到東方天明，也沒等來孟二，終于熬不住，抱著喜枕無聲哭了出來。雖然心里早有準備，但倒底是個十七歲的女子，不是不知道旁人的議論嘲諷，不是沒察覺出長公主的冷漠輕視，若不是為了孟二，她又何必丟臉至此。

    該打板子的孟二，倒底躲到了哪個狐朋狗友家里？

    這問題李茜菱不知道，上京城的人也不知道，在城外莊子守著藥草的倪卿卿，甚至連孟二逃婚的消息，都還沒收到。

    莊子是穆老板送的，良田沃土，池沼桑竹，每年收入的銀兩以萬計。

    這初冬時節，只有竹子還帶著綠，只剩藥田里還長著草，其余地方都是光禿禿的。

    “莊子太大了，冷冷清清，怪嚇人的。”靈丹擺弄著屋子里的炭火，不由出聲感嘆。莊戶們一個個都是新面孔，粗胳膊粗腿，幸虧她們這次從倪府帶的仆人多，不然還真怕被這莊子給吞了去。

    倪卿卿立在窗前，在涼涼細雨里，打量她的十畝藥田，懷里還抱著蛋殼取暖。天氣轉冷，好些不耐寒的藥草，怕是挺不過這寒冬。

    祝管家走了過來，恭敬遞上了這莊子里的人員名單，擔憂道：“就怕惡仆欺新主。”

    倪卿卿大概看了一眼，這莊里的莊戶，比她們倪府的下人還多。“祝管家，這莊子的事也要勞煩你費心了。我只有一條，今后每年的收入，不能比往年少。若是少了，我便撤了你和莊里的管事。另外從府里尋幾個得力的，放進莊子里，也幫忙看著。”

    “姑娘放心，這幾個月都在費心接管呢，莊頭我也見過，是穆老板的親戚，堪用。”祝管家拍胸脯保證。

    “我信管家你，也信你的眼光，你放手去辦就是。”倪卿卿忽然又指了藥田，道，“挨著水塘那片枯腸草，喜潮喜溫，管家你吩咐下去，在那邊草藥周圍插了木樁，搭好棚子，晚間再點些柴火升溫。找兩個憨厚的莊戶過來，我要特地囑咐，教他們如何掌握控好棚子里的溫度。”

    “費錢又費力，而且這法子，也不一定能行得通。”祝管家懷疑，各種成本加起來，比這片藥草都高。身為一個精明的管家，他有必要為自家主子精打細算。

    “祝管家，我們姑娘還差那點錢嘛。再說了，只要我們姑娘樂意，就算把整片藥田都罩起來，也是可以的。”靈丹笑著道，不管小主子什么決定，她都是一律支持的。

    “靈丹說得對。”倪卿卿刮了下靈丹的小俏鼻，道，“這本就是我的試驗田。若是這法子能行，能在上京地界兒種活枯腸草，到時候有得我們賺呢。”

    “小姐說能賺，就一定能賺！我這就去喚兩個莊戶來。”藥材方面祝管家不懂，但他家小主子，卻是行家。小姐說有錢可賺，那就沒跑了。

    管家披著蓑衣去尋人，不過一盞茶的功夫，人到來了，卻是烏泱泱的一大片官兵。

    “叫你們管事的出來！”官兵大喝。

    管家得了消息，匆忙趕到這邊，拱手笑道：“不知諸位爺冒雨至此，有何貴干？屋外冷，不如先進屋，喝杯熱茶暖暖身子。”

    “休要羅唣！不是你這老頭。”領頭將領，是個二十四五歲的男子，把祝管家往旁一推，歪著頭，囂張道，“倪家那小醫女，知道你躲在這里，快給爺滾出來。”

    指名道姓，來者不善！倪卿卿戴好面紗，從屋里走了出來。靈丹牽好蛋殼，周身防備地跟在身后。

    “你就是倪卿卿？”那將領很是不屑的出聲。

    “是的。敢問這位官爺貴姓，大駕光臨，所為何事？”倪卿卿客氣詢問。

    “你今天晌午出的城？”那將領砸了祝掌柜遞的熱茶，開門見山地問。他姓齊，齊王府的齊，齊王爺的侄子，齊小郡主的堂兄弟。

    “是。”倪卿卿回應。

    “那就是了。”齊昊一揮手，“給我搜！”

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