午時將至，泰王府上來了男客。
男客并不尋男主人，卻一路進了后宅，坐在正院上房不挪窩，嬉皮笑臉央求道：“……三嫂同離雁是表姐妹，便替我說說好話，莫讓她再氣惱我，出來見我一回。”
三皇妃一指點到他額上，微微蹙了眉：“你夜里出去尋歡作樂，同楚侯爺為了搶姐兒撕破了臉，現下又怎么好意思去撩撥離雁。要尋你去尋，我沒臉子去。”
蕭定曄訕笑道：“我一大早就去尋過了。楚侯爺同我搶姐兒的時候，沒想到我這個未來女婿。等今早回了侯府，見著我上門，卻擺出個老丈人的架勢，險些沒將我揍扁。”
他往前伸出手，一擼袖子：“三嫂瞧，他掄的笤帚印，現下還青呢。”
三皇妃見他手臂上果然有個笤帚印，撲哧一笑，先叱了聲“活該”，方問道：
“你對離雁究竟如何想？你若中意她，便莫在外面耍花花心思。即便要在外面包姐兒，也斷沒有和未來老岳丈瞧上同一人的理兒。”
蕭定曄見她又是要起長篇大論的模樣，忙忙道：“三嫂先去請了她來，再說教育的事。”
三皇妃不想見自家表妹跳火坑，無論如何不愿去接楚離雁來同他相會。
蕭定曄恨恨道：“三嫂不出手相助，便莫怪兄弟不給面子。”
他大步跨出正院，隨意選了個方向，一邊橫沖直撞往前路大跨步而去，一邊扯開了喉嚨叫嚷：“泰王妃靠貓傳情，三皇子暗送秋波——”
三皇妃在房里聽見他竟然提及她同蕭正未成親時的傳情密事，只臊的一跺腳，指使丫頭：“快，快去攔住他，這個不省事的，真真氣死人。”
后院耳房里，貓兒已經蘇醒，正歪斜在榻上，逗引著眼前的面具侍衛：“你定是丑的難以見人，才用面具示人。你看我……”
她微微一笑，眼中瀉出萬般風情，向他拋個媚眼，說話聲越發甜膩：“我長的好，便不愿意戴面具。”
她用手臂撐起身子，揚起一只腳撩撥他：“你定是比方才那禿驢還難看……”
侍衛心有不服，冷聲道：“誰說的？”他將將要掀開面具，外間忽然傳來一陣喊叫聲：“貓……三嫂當年養了一只貓……”
貓兒耳朵立時一豎，只覺那聲音有些耳熟，忙忙同侍衛道：“貓不見了？府上貓不見了，快幫著去找找。”
侍衛乜斜她一眼，并不理會。
她便直著嗓子便跟著喊：“貓……貓可不能丟……快尋貓……”
她還要再喊叫，一旁侍衛已急急上前，一把捂住她嘴。她無論如何掙扎不出，只眼睜睜聽著外間那呼喊漸漸遠離。
正院上房里，匆匆趕來的蕭正站在王妃身側，同蕭定曄道：“你丟了這般大的人，我們哪里還敢上楚家門。只怕明日，父皇已經收到了楚侯爺彈劾你的折子。你快快回去想著如何應對。”
蕭定曄歪著腦袋問：“真不幫？”
蕭正一攤手：“不是不愿幫，是沒法幫。”誰有閑工夫理會你那些風流事，府里還在為如何將擄來的妖女送回宮里而發愁。
他見蕭定曄垂頭喪氣正要離去，心中忽的一動，問道：“你出來鬧騰了一場，等下又要去何處？”
五皇子一攤手：“還能去何處，回宮等著挨父皇的板子。”
蕭正聞言，立時轉頭看向王妃。
王妃已明白他何意，立時道：“用不著那般急，用過午膳再回宮不遲。好不容易來了一趟，總不能讓你空著肚子走。”
她輕擺纖腰，作勢要去膳房吩咐添菜，又轉身同自家夫君道：“妾卻不會選酒，只有勞煩一回夫君。”
蕭正忙忙以親自選酒的借口出了上房，到了半途，卻招了侍衛，悄聲道：“將五弟的馬夫引開。把胡貓兒迷暈，綁在車底，隨著五弟的馬車送回宮里去。”
侍衛應下，忙忙去辦，他方吁一口氣，往酒窖而去。
午時已過，泰王府門外，蕭定曄腳步踉蹌要上馬車。他將將跨上一只腳，半途又轉了身，一邊打著酒嗝，一邊招呼蕭正：“三哥慢走，下回再來玩……”
他手腳并用爬上馬車，抱頭睡去。馬夫一甩馬鞭，緩緩上路。
外間一陣熱鬧，一陣冷清。
馬不知行了多久，早已遠離泰王府，蕭定曄的聲音沉沉響起：“他們做了什么？”
車廂夾層里，有侍衛甕聲甕氣道：“抬了個人，綁在了車底。那人被遮了頭臉，瞧不清長相。”
馬車里再無聲音。
車速一路徐徐，穩穩當當進了層層宮門。
蕭定曄下了車，迷迷糊糊間喚了個太監，太監忙忙招來軟轎，將他送回了掖庭宮。
馬車則一路前行，如平日一般停在了固定的車棚下。
宮外，泰王暗衛抬頭瞧見宮里飄起一縷青煙，心知五皇子并未發現馬車中的異常，而那胡貓兒也按期回了宮，立刻轉身回府送了信。
*——*——*
雨水淅瀝瀝不停歇。
貓兒回到廢殿已有兩日，性子有些沉默。
旁人倒也罷了，明珠卻是最著急。
經過此回事，主子已明確三皇子同貓兒有非一般的關系。
宮中四處都可能有三皇子的耳目，無論是隨喜還是五殿下，再不能與貓兒有明顯來往。
探問貓兒出宮經歷的重任，全然落在了明珠一人身上。
她又不能問的太過明顯，不能暴露她的身份。
于是，問話常常是這般開展：
“姑姑，你出宮替人鎮魂，主兒家是怎樣的光景，怎地一點謝禮都沒有？”
“你若閑的無聊，就去尋劉公公對食。本仙姑不養閑人。”
“……”
“姑姑，這回鎮魂，也是你同閻羅王嗎？判官沒有幫你？”
“你若閑的無聊，就去尋劉公公對食。本仙姑不養閑人。”
“……”
“姑姑，去鎮魂的那家人，管的伙食好嗎？可讓姑姑吃的舒心？”
“你若閑的無聊，就去尋劉公公對食。本仙姑不養閑人。”
“……”
兩日下來，明珠沒有問出一絲兒有用消息，卻使得她空前討厭兩種人。
一種是姓劉的。
一種是太監。
她十分郁郁。
細作存在的價值便是竭盡一切所能，為主子打探消息。
她過去執行任務都極順利，然而遇上胡貓兒這個不人不鬼的，她便覺得自己小命要玩完。
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