掖庭有一處地方，名叫黃金山。
聽著好聽，實則是闔宮恭桶堆積之地。
各宮各殿用過的恭桶源源不斷送來于此，沖洗干凈，又源源不斷送去各宮殿。
因著這恭桶數(shù)量極多，堆起來如同一座小山，故而得名“黃金山”。
此時黃金山里一片漆黑，并未點燈燭，而里間卻還在傳出“刷刷”之聲，在這暗夜中分外清晰。
貓兒同五福掩了鼻，用挑著燈籠的木棍推開院門，靜靜前行。
一堆恭桶中間有個人影一晃一晃，那“刷刷”之聲便一下接一下。
貓兒心虛，不好再往前，只悄聲指使五福：“去瞧瞧，那可是你阿爹？”
五福便一個人往前，先輕聲喚了聲“阿爹？”，再挑著燈籠往前照去，于昏黃燭光中瞧見吳公公那一張心如死灰、生無可戀的臉，立刻長呼一聲“阿爹……”丟了燈籠便撲了上去。
孩童的哭聲立刻被一聲厲喝聲打斷：“哪個不要命的敢夜里號喪？不讓人睡了？”
幾丈之外，一排低矮倉房里亮起燭光，房門吱呀響起，有人持燭而來，極快的步履中透著濃濃不耐。
待到了人前，那人手一揚。五福眼風(fēng)掃去，瞧見他舉著的是個頂門杠子，立刻往后一退，大聲喝道：“好大的膽子，竟想打殺胡姑姑！”
那太監(jiān)弓著腰，尖著嗓子叱道：“什么狐姑姑，狼姑姑，咱家管著黃金山幾十年，至陰至穢，還真不怕一兩個成了精的畜生。”
貓兒聞言，于黑暗中緩緩踱了過去，站在五福身側(cè)，同那管事冷冷道：“你連我都不知，可見你陽壽已完，大限將至。”
她后悔未將明珠帶來，否則那妮子會武，還能出來打斗一番，哪里用得著她在這里裝神弄鬼。
好在有五福。
五福立刻揚聲對罵：“大膽，姑姑是閻羅王之妹，是修煉了千年的貓妖，最喜歡吃蘸了香油的清蒸人耳，如今還在御書房里當(dāng)差。小爺我看你瞎了眼，不想在宮里混了！”
那管事對五福前面的幾句還沒什么感覺，聽到后面“御書房”三字，立刻弱了勢頭，忙忙哈腰賠笑：“咱家這處，平日里哪里有姑姑上門，都是低賤的太監(jiān)送恭桶、取恭桶。咱家方才看走眼，還望姑姑莫見怪。”
貓兒負(fù)手而立，倨傲道：“吳公公是我的人。”就這幾個字，多的沒有。弱者才要解釋，強者只需要宣告。
管事立刻會意，忙忙轉(zhuǎn)頭喊了一聲，須臾間從身后倉房門里跑出來個小太監(jiān)，衣衫還未穿整齊，顯然才從美夢中驚醒。
管事立刻一腳踹過去，叱罵道：“該你刷的恭桶，你推給新來的，你把咱家當(dāng)死人？”
給新人下馬威，去哪里都是這規(guī)矩。
那小太監(jiān)被踹的委屈，卻不敢回嘴，只連爬帶滾到了吳公公身畔，急急道：“公公今日剛來，諸事生疏，還是咱家來，公公快去歇著。”
五福歡呼一聲，立刻扶起吳公公站去邊上，卻不忘轉(zhuǎn)頭對那管事公公道：“招子放亮些，姑姑是我姑姑，公公曾經(jīng)是我姑父。你們再敢欺負(fù)我姑父，姑姑只需要在皇上面前提上一句，就能讓你們腦袋搬家。”
那管事忙忙哈腰賠罪：“不敢不敢，哪里還敢有以后。”
待五福攙著吳公公到了偏僻處，他忙忙追問：“阿爹，你到底招惹了誰？”
貓兒心里一陣心虛。
吳公公拉著哭腔道：“咱家哪里知道，就那么一忽兒，大內(nèi)總管那小子，以前還在咱家手底下吃飯，卻忽然上門，像趕孫子一般，就將咱家趕到了這里……”
他的哽咽聲漸重：“咱家……在宮里體面了幾十載，便是后來到了掖庭膳房，也只是面子上不好看……可臨了臨了，卻晚節(jié)不保，被貶來刷了恭桶。咱家可真是沒臉再見人啦……”
五福忙忙轉(zhuǎn)頭看著貓兒，著急催促：“姑姑，怎么辦？”
貓兒輕咳一聲，想了想，黔驢技窮道：“從長計議，從長計議。”
今夜她同蕭定曄不歡而散，這位皇子只要不悄無聲息的要了吳公公的命，都算仁慈。若想放過他，只怕有些難。
五福卻不依：“從長到什么時候啊，我阿爹都老了，還能等幾年？！”
貓兒立刻搖頭，厚著臉皮恭維道：“吳公公老而彌堅，尤勝壯年。”
五福不由扯了哭腔：“姑姑，你到底幫不幫人啊！你怎么變了？你去御書房不過幾日，你就變了，不管我們了！”
貓兒被他哭嚎的心慌，低叱道：“別嚎了，我想辦法。”
然而能想什么辦法呢？
她腦中立時有個聲音提醒道：“去報復(fù)他，報復(fù)蕭定曄，把他輕薄過你的那些大虧報復(fù)回來。報復(fù)的他心跳蹦蹦、頭昏腦漲，歡樂的親娘都不記得。”
另一個聲音接著在她腦中道：
“沒錯，你既然想用美人計，你就得把美人計發(fā)揮到極致。反正你也欺騙了他，再騙幾回不打緊。
如若你最后逃出京，順著京塘河去雍州定居，不管你騙了他幾回，他也拿你沒辦法；如若在你逃宮前他發(fā)現(xiàn)被欺騙，他要殺你，與你欺騙他幾回也是一點關(guān)系沒有。”
貓兒心下一陣沮喪。
待回了廢殿，她著意開始思忖，究竟該如何將吳公公從黃金山里撈出來。
她對吳公公此人，并非有什么男女之情。
然而說實話，這位公公對她，不論是出于功利的目的，還是出于恐懼的原因，都未刻薄過她。
再加上還有五福。她讓五福認(rèn)了吳公公當(dāng)阿爹，本意就是要為五福尋一個靠山。今后她離了宮，五福跟著吳公公，還能安安穩(wěn)穩(wěn)的活下去。
然而臨了臨了，沒理由靠山?jīng)]尋到，反而給五福添了個拖油瓶。最后吳公公反而要靠五福接濟。
此時梆子響了一聲，春杏給她匯報買賣上的事。
“李姑娘早上進宮，送來五十兩銀子，拿了二十支口紅、十個粉底、十個眼影離去。”
“吳妃還帶著旁的娘娘來，選了兩支口紅。”
“現(xiàn)下干花瓣一片都未剩下，清油里泡的新鮮花蕾也用的干凈。姑姑再不想法子，我們就得斷頓。”
貓兒頭昏腦漲。
她轉(zhuǎn)頭看著明珠：“御花園的苗木主管，你還沒勾兌好？”
明珠訕訕一笑：“明兒，明兒送姑姑去了御書房后，我便立刻去尋。”
貓兒點點頭，囑咐道：“至少得尋到兩個月的量……一個月也成。”
這個夜晚，她又拉了明珠和她同睡。
“蕭定曄有何喜好？”她探問道。
縱然她內(nèi)心的兩個聲音都讓她采取“報復(fù)手段”，然而她想的清楚，這手段是個殺敵一千、自損八百的結(jié)果，不劃算，實在不劃算。
她得從旁的路子上去討好蕭定曄，讓他放吳公公一馬。
然而明珠卻是個不給力的。
她怔忪片刻，搖頭道：“我不知。”
“蕭定曄喜歡吃什么？”
“我不知。”
“蕭定曄喜歡玩什么？”
“我不知。”
貓兒一咕嚕爬起來，指著明珠半晌：“你一問三不知，是如何當(dāng)差的？”
明珠苦著臉道：“我是替主子打聽外邊的音信，不是將主子的喜惡打聽好泄露出去。再說，主子是堂堂皇子，哪里會輕易展現(xiàn)自己的本性給旁人知道？”
貓兒深深嘆了一口氣。
第二日起身梳洗后，她便在自己臉上折騰了無數(shù)回。
上好妝，洗去。
再上好妝，再洗去。
究竟要不要行美人計，開展“報復(fù)”手段，她內(nèi)心十分糾結(jié)。
他吳公公何德何能，要她犧牲美色去撈他啊！
此時腦子里的聲音已睡醒，在冷冷提醒她：“別人是因你才被貶去洗恭桶，你覺著你不用負(fù)責(zé)？”
明珠熱好湯藥，吹的溫?zé)幔f到貓兒手上，催促道：“姑姑便是要研究新妝容，也該夜里下值后再忙。這般磨蹭下去，御書房的正事可要耽誤。”
貓兒喝過藥，在銅鏡里再打量過自己一回，認(rèn)命的上了一個嬌媚風(fēng)騷的桃花妝。
然而這一日，她想“報復(fù)”的人直到夜里都未出現(xiàn)。
收了她一錢銀子挑著燈籠又送她回掖庭的小太監(jiān)，在她身側(cè)行的尚好，從頭到尾沒有被定在地上過。
貓兒一路磨磨蹭蹭回到廢殿，又在門口張望了半晌，未等來人影，也未聞到那熟悉的鐵銹味。
她不由有些哀嘆。
演戲的分寸感，她還是有待提高。就那么演了一回任性，就把金主給得罪了。
回到正殿時，諸人還在一邊嘮嗑一邊忙著手上的活計。
白才人瞧見貓兒，立時瞪圓了雙眼：“你今日竟然裝扮的如此風(fēng)騷？！皇上什么表情？皇上可看直了眼？”
貓兒搖搖頭。
皇上對她是怎樣的心思，此前她還有些摸不清。然而在御書房上值的這些日子，她卻看的通透。
這位皇帝無論此前因著什么原因?qū)λ鹆诵┡d趣，然而那興趣也不過一晃而過，便索然無味，此后面對她，同旁的宮娥太監(jiān)沒什么不同。
皇帝同她的關(guān)系，與蕭定曄與她的關(guān)系，本質(zhì)上都是利用和被利用。
皇上利用她摸清背后黑手的意圖，她利用皇上獲得出宮的自由。
白才人見貓兒搖頭，不由嘆了一口氣：“你都裝扮成這樣了，皇上竟然無動于衷。不知皇上究竟中意何樣的女子啊？！”
貓兒關(guān)心不到皇上身上。
她關(guān)心的是皇上他兒子。
然而皇上他兒子，卻有些不按她的戲路走。
她只得從皇上的兒子身上，轉(zhuǎn)去關(guān)心皇家的資產(chǎn)：“鮮花可尋到了？”
明珠立刻側(cè)開身子，現(xiàn)出了幾盆已經(jīng)禿瓢的花盆。
其上花枝孤單，再沒有一個花蕾，所有花蕾如今已入了清油罐子里，再浸泡幾日便是濃濃的花汁。
貓兒心下終于有了些欣慰。今兒也并不是一事無成。
她問道：“可花了銀子？”
明珠立刻搖頭：“那苗木總管是好人，我不過剛提了一嘴，他便應(yīng)下。”
貓兒拋過去幾顆碎銀：“他人雖好，我們可不能理直氣壯的領(lǐng)人情，買賣上的事，還是該分的清清楚楚。你明兒將銀子支給他，下回也好再張嘴，免得回回都要去求人。”
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