嬤嬤正急想著要用眼前這些物件做出什么替代品來，偏生此時隨喜已從外間回來。

    人還未進門，聲音已先一步傳進了院里：“可都準備的差不離？還有一個多時辰，前面宴席可就散了！”

    待他說完這句話，正好竄進了院里。

    瑩瑩白雪下，整個重曄宮瑩綠瑩綠，處處盤旋著吐著信子的巳蛇。

    小廚房里，沒有飄散出任何熱乎清香氣兒。

    隨喜一拍大腿，呵斥道：“兔崽子們，今夜不是你們脫一層皮，便是咱家脫一層皮！”

    太監、宮娥、嬤嬤們紛紛上前，向他哭訴著今兒的委屈。

    隨喜聽過，咂摸了一回，咬牙切齒道：“姓！吳！的！”

    他縱然心里要殺吳公公千萬回，此時卻不是問罪的時候。

    他只得往配殿門口一站，喊道：“秋蘭，出來�！�

    秋蘭正替貓兒拭汗，聞言并不理會，待為貓兒重新換了衣裳，方低聲道：“姑姑先躺著，我出去一回�！�

    經過了這一日的煎熬，到了此時，貓兒已退了燒，人也蘇醒了過來，暫時瞧著再無大礙。

    秋蘭緩緩出了門，行了個半禮，十分恭敬道：“公公有差遣？”

    隨喜著急道：“你此前同胡貓兒熟悉，吳公公又是她的老相識，算起來，你同吳公公也該有些交情。你快去尋他，重新要些花燈來，也不求精美，只要樣數多便成�！�

    秋蘭卻輕咳一聲，緩緩道：“公公怎能張口胡說�！�

    隨喜一滯：“我何時胡說？”

    秋蘭細聲細氣道：

    “第一，胡姑姑同吳公公，本就未見過幾回面，雖說曾配過陰婚，那也是姑姑躺進棺材里的事。后來姑姑活過來時，便與吳公公退了親，無甚往來，哪里是老相識。

    雖說公公是太監，可也算半個男人。喜公公將姑姑同吳公公拉扯在一處，實在是妨害了姑姑的名聲。姑姑好歹也是皇上親封的四品女官，怎能任由喜公公如此抹黑�！�

    “第二，奴婢當時雖與廢殿走的近，然那時是沖著姑姑而去，與胡公公半個面都未遇上過。奴婢還有兩年便要出宮，現下家中已開始張羅親事。喜公公說奴婢與胡公公有交情，若傳出去，奴婢這輩子是嫁不出去，只有投河尋死一條路可走�！�

    她一聲聲質問上來：“姑姑同奴婢雖是初來乍到，在重曄宮沒什么根基，卻容不得公公隨意侮辱。公公再要胡說，奴婢拼上性命，也要去告一回御狀，讓皇上為姑姑和奴婢做主�！�

    隨喜一句話便招來她一連串的反駁，他愣神的當口，秋蘭已不卑不亢的行了個半禮，一掀簾子，轉身回了配殿。

    隨喜怔忪著轉身，喃喃道：“邪性，今兒真是諸事不利�！�

    外間鬧得雞飛狗跳，配殿里卻罕見的歲月靜好。

    貓兒沒有同秋蘭鬧別扭，雞粥端到嘴邊，她便從善如流的飲下去。

    秋蘭趁熱打鐵，煎藥、喂藥、洗藥鍋，一氣呵成。

    秋蘭坐在床邊榻上，握著貓兒的手，勸慰道：“我也不知姑姑究竟有何心結，可什么事情能大過自己的身子？病好了，今后的事情才有指望，姑姑莫忘了手里的買賣�！�

    外間的鞭炮聲再次響起，向世人倒計時著年節的結束。

    貓兒呆坐半晌，啞聲道：“明珠……埋在何處？”

    秋蘭心下酸澀，搖頭道：“她如何死的，我等都不知，更不知尸身埋在何處。多可憐的姑娘，年紀輕輕……”

    說起了明珠，又不由提起了柳太醫：“平日那般溫潤如玉的人，誰知竟是叛黨。尸身掛在宮門外半月有余，才解了下來。他家人跑的一干二凈，連個收尸的人都沒有�！�

    貓兒靠在床頭，想著那位青年，如果在最后關頭沒有進宮，便不會死。

    他因何苦衷投靠了泰王，她并不知。然而他用心頭血救了她，她是明白的。

    她曾聽肖郎中提到，制毒人是柳太醫的阿爹，到了最后，卻是兒子來解毒。

    那些內心撕裂、身不由己的時候，定然比她痛苦上百倍。

    她掙扎道：“尋紙錢……我想……為他（她）燒紙……”

    秋蘭去掖庭尋來燒紙和香燭時，五福一起跟來，驗收他阿爹的宮斗成果。

    平日高大上的掖庭宮，今夜滿院的綠光和巳蛇花燈，五福站在院門口時，便未忍住滿心得意，嘎嘎大笑聲將隨喜引了出來。

    隨喜站在院里向他招手：“你進來，我有話問你。”

    五福貼著墻根進來，躲在秋蘭身后，待到了配殿門前，一步閃了進去，只往簾外探出個腦袋：“何事？我忙著呢�！�

    隨喜冷哼道：“你回去問問吳公公，他的大內總管位子可是坐著難受？旁處如何咱家不同他計較，我們重曄宮可從沒這么丟過臉�！�

    五福嘟著嘴道：“他是我干爹，又不是我親爹，我才不傳話。喜公公有話同他說，該專門去尋他。可我阿爹現下，正在前頭忙活節宴。你若是攪和了宴席，皇上要打你大板子！”

    隨喜“嗞”的一撮牙花子，越發覺著今兒這事是掖庭宮專門針對重曄宮。

    是兩宮之間的較量。

    他抬手指著五福：“成，現下咱家走不開，你回去告訴吳公公，讓他明兒等著咱家，咱家讓他嘗一嘗另一條腿上挨刀砍是什么滋味�！�

    他一轉身，進了小廚房，催著嬤嬤就手做些旁的小食。

    待出了院子，看著滿院小蛇鬧心，又指使著太監、宮娥們將其中一半的巳蛇花燈取下來。

    配殿里，秋蘭同五福兩個抬了案幾放到床邊。

    秋蘭解釋道：“柳太醫是叛黨，姑姑明著祭拜他，被抓住便是大罪，只能在房里偷摸著燒些紙。柳太醫在天有靈，定會體諒姑姑。”

    五福跟著插嘴：“明珠姐姐的墳頭在何處，我們也不知道。若去外面尋個路口去燒紙，只怕喜公公不放我們出去”

    貓兒點點頭，并不苛求。

    三人圍著盆，將紙錢點燃，一張張放進盆里。

    黑煙裊裊，帶著灰燼盤旋而上。

    五福不由的流下淚來，低聲道：“明珠姐姐，我們多多給你燒紙，你在那邊有錢花，就不怕受旁人的欺負。姑姑再同閻羅王阿哥說說情，讓你投個好胎……”

    三更時分，外間響起長久的炮仗聲，噼噼啪啪傳進配殿，增添了許多生氣。

    炮仗響完，接著是不停歇的煙花。

    那亮光在天際綻放，透過窗戶紙，照進來影影綽綽的璀璨。

    貓兒迷登著望向窗欞，眼中顯出些許憧憬。

    秋蘭忙忙去了窗畔，拉開簾子，推開窗扇往外探望出去，回到陪夜的睡榻邊上，問道：“姑姑可想去院里瞧？大朵大朵的星辰花，在床上是看不到的�！�

    她見貓兒眸中向往，立刻做主扶她靠坐在床頭，為她穿上棉袍，系好披風，背她在背上，外院外而去。

    瘦成一把柴的少女，并不比半大小孩重上多少。

    秋蘭心下酸澀，心中越漸迷茫。

    同樣在宮變中立功，吳公公春風得意，何以胡姑姑卻成了這般境地。

    待要到門邊時，貓兒低聲道：“只在……窗邊看看……”

    秋蘭心知貓兒不愿她受累，心頭更是憋起了一股勁兒，拉開房門，撩開簾子，背她站在了檐下。

    寒風裹挾著雪花劈頭蓋臉而來，貓兒仰頭往天際望去。

    炫彩斑斕的煙花在天空綻放，雖然下一息就要凋落，卻并不影響燦爛時的輝煌。

    院里有奴才們在等待主子的歸來，隨喜緩緩踱過來，冷哼道：“活了？不傻了？能吃能喝能說話了？”

    秋蘭立刻將貓兒轉去身后，冷冷道：“隨喜公公充其量也是四品太監，何以卻能同四品女官這般說話？要知道，便是同樣品級，女官可比太監尊貴。公公若是節下飲多了酒胡亂說話，奴婢勸你早醒酒，莫等到見了棺材才掉淚�！�

    隨喜冷笑一聲：“咱家倒未想到，胡貓兒結識的人各個牙尖嘴利�！�

    他的目光越過秋蘭，定在貓兒面上：“莫著急，咱家明兒會會你�！�

    天際煙花繁盛不停歇，外間卻有了嘈雜腳步聲。

    隨喜立刻往外迎去，外間侍衛已攙扶著蕭定曄歪歪斜斜進來。

    醉酒的皇子分外鬧騰，口中不停歇的喊道：“高興，本王高興。莫勸，高興！”

    隨喜忙忙上前從侍衛手中攙扶過蕭定曄，口中順應道：“高興高興，主子平叛有功，終于如了意，該高興�！�

    他架著蕭定曄要往正殿而去，蕭定曄卻腳步蹣跚，一把推開他，迷迷登登睜開眼，看著滿院景致，大著舌頭含糊道：

    “綠的……適合本王，最適合不過。全天下都知道……綠色的……最襯本王……”

    他往袖袋里一掏，向隨喜丟過去個物件兒：“賞……辦得好，要賞，大大的賞……”

    隨喜原當自家主子飲醉酒會注意不到滿院綠蛇，未曾想此情此景反而更有存在感。

    他只怕現下得了賞，明兒便要被打板子，不禁恨恨往貓兒方向瞪上一眼，手忙腳亂架著自家主子往前去。

    蕭定曄飲醉酒，身子極重，待快到一排宮殿前，他卻身子一扭，往配殿方向而去。

    隨喜拗不過，反而被他裹挾著一起跌跌撞撞，擦過秋蘭身畔，咚的便進了配殿，一頭扎進了床上。

    隨喜手忙腳亂掙扎出來，蕭定曄已在貓兒的床上呼呼大睡。

    經了一番折騰，他全身浮上一層密密細汗，若從被窩里剝出去，到外間被冷風一吹，只怕就要傷風。

    傷風了勢必要請太醫，老太后那邊收到消息，只怕……

    兩處板子已在排隊，隨喜已提前感受到身子火辣辣的疼。

    他出去喚了宮娥進去侍候，秋蘭已背著貓兒急急道：“這……鵲巢鳩占，姑姑去哪里歇息？”

    隨喜板著臉訓道：“如何叫‘鵲巢鳩占’？這重曄宮的一草一木，哪個不是殿下所有？殿下想睡何處就睡何處！”

    他遠遠往自己日常歇息的耳室一指：“那處去�！�

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