重曄宮的下人，原本在宮里地位極高，去哪里都能得到優待。

    然而這一批削尖了腦袋才進來當值的太監、宮娥們，發現在重曄宮的日子并不如想象中有面子。

    吃不好，穿不暖，隨時還要丟小命。

    掖庭膳房送來的飯菜，是素的、冷的、糙的。

    掖庭浣衣局送來的換洗衣裳和被面，是臟的、破的，和尺寸不合的。

    若只這些，忍忍就過了。

    然而重曄宮內部，還有個傷了腚的隨喜。

    四十大板子，將這位平日里橫著走的四品太監打成了人干，在肖郎中的神藥護佑下，才勉強撿回了一條命。

    因著這位窩里橫的太監受了傷，旁的下人們大氣不敢出，省的招了隨喜的眼，被捉出來出氣。

    王五這兩日特別悠閑。

    他的使命是守在重曄宮，謹防有人暗害胡貓兒。

    然而他的護佑對象現下不在重曄宮，而重曄宮的主子這些日子又未回宮，沒有人指派新的認命，他只好日日在隨喜房中躲清閑。

    隨喜全身如撕裂般痛，內心還惴惴不安。

    王五知道他的擔憂：

    “胡姑娘被老太后接走已過了五日，主子并不知道消息。這兩日回宮，發現人不在，只怕你就要再挨一頓打。”

    隨喜的心思被王五戳破，嘴硬道：“主子作何要打咱家，只怕要賞我才是。我這可是險些因公殉職。”逼供哪里有不傷人的？

    自胡貓兒毒發昏死后，將她救回來再逼供就是眾人心照不宣的事。怎能放任一個鳳翼族的圣女不理會？這可是一個寶藏女孩，挖不盡的史料消息好嗎？

    大雪初住，滿地泥濘。

    日暮時分，蕭定曄回了宮，一路進了重曄宮，先去沐浴過，換了衣裳，方去了書房。

    書房寒寂。

    因宮中縮減用度，除了老太后處還燒著地龍，宮中所有地龍都已停用。

    有太監急急端了火盆進來，放在架子上時發出些許聲音。

    他轉頭一瞧，蹙眉道：“書房不允許隨意進入，你不知？隨喜呢？”

    那太監正是臘月新撥來的下人，對主子脾性琢磨不透，聞言嚇的撲通跪地，戰戰兢兢道：“隨喜公公，他被打了板子，爬不起來。他擔憂殿下受冷，囑咐奴才生了火盆端進來。”

    蕭定曄一愣：“誰打的？他犯了何事？”

    太監急忙忙回道：“太后娘娘說他不敬圣旨。”

    沖撞了祖母？

    他道：“你等將他抬進來，本王有話問他。”

    剛剛吩咐過，又大步出去，撩開近處耳室簾子，抬腳邁進，聞著一屋子的湯藥味，看著趴在炕上的隨喜蹙眉道：“你何處沖撞了皇祖母？”

    隨喜心下頓時一熱，哽咽道：“主子，奴才冤枉啊……”

    *——*——*

    老太后是宮中縮減用度的代表。

    節省國庫，從我坐起。

    還未到落鎖時分，慈壽宮已熄了大部分燈燭，只在正殿廳里留了兩盞燈，好讓康團兒借著亮光寫大字。

    康團兒在讀書一途上耐不住性子，在貓兒暫時客居慈壽宮后，白日里更是不可能拿起書本。唯有到了日暮后，貓兒酒醒了，同康團兒正經說上兩句話，他才會乖乖去寫字。

    此時他正興致缺缺的臨摹帖子，老太后閉眼坐在一旁，聽著貓兒念著一本書。

    這書冊卻不是什么圣人之言，或者佛家法帖，而是一本游記，說的是大晏各處的不同地貌、風俗和民風。

    貓兒此時酒勁剛過，還有些大舌頭，念起來磕磕巴巴。康團兒雖寫著大字，不由也豎著耳朵，偶爾還要轉過去糾正貓兒的念法。

    皇子不能只讀圣賢書，也要了解民情。皇太后也便將此書冊當成是對康團兒的一種啟蒙，對于康團兒的插嘴，十分開明的未有苛責。

    待念過一個章節，老太后幽幽睜了眼，見貓兒此時的精神比昨日還算好一些，終于將連日來想要說的，同她說上一說：

    “此前哀家怕你跟了皇上，又同小五牽扯不清，才出手敲打你。現下事態明朗，哀家倒是看上你這妮子，然而小五那處，卻……

    哀家也是從年輕的時候過來的，知道受了冷落是什么滋味。故而這幾日你夜夜難以入睡、白日要飲酒把自己個兒灌醉，哀家也由著你。這情之一事，強求不來，你便癡情于小五，然他已經收了心，哀家將你強塞給她，也是看低了你自己。你便在這慈壽宮好好住著，小六缺個教養女官，你幫著哀家好好帶帶小六，等你二十了……”

    她剛說到此處，外間宮娥已進來傳話：“五殿下求見太后。”

    太后緩緩一笑，同貓兒道：“瞧瞧，他做夢夢到了，現下才來。哀家倒想聽聽他說什么，順便將你要過來。”

    貓兒心下一陣倉皇，不知太后又會做什么，忙忙起身要避開，又為自己辯解道：“奴婢并非傷情飲酒，只是難以入眠。奴婢同五殿下，并無私情……”

    外間已傳來熟悉的腳步聲，她來不及細說，立刻外出撩開簾子，眼前已站了位玄衣青年，玄衣衣擺下沾了些泥水。

    她垂首行了半禮，忙忙出了正殿。

    康團兒所居的配殿外間，多搭了一張床。

    平日里間是康團兒的寢房，外間便睡著貓兒。秋蘭在外間床邊再搭了個竹榻，白日夜里操心貓兒的身子。

    此時配殿中無人，貓兒獨坐在床上，心下一陣迷茫。

    不多時，外間傳來一陣細碎的腳步聲，康團兒夾著書本進來，大喊道：“快點燈，本殿下還要寫大字！”

    秋蘭端著紅漆盤從外間進來，先點了燈燭放去幾上，擺好筆墨紙硯，抱了康團兒坐去椅上繼續習字，方重新端了紅漆盤過來。

    漆盤里放著兩只碗。

    一只碗中有一碗湯藥，一只碗中盛著半碗紫紅的葡萄酒。

    貓兒飲過湯藥，看著酒碗發呆。

    秋蘭道：“姑姑夜里睡不著，白日醉酒入眠，反而陰陽顛倒。不如夜里醉過去，好好歇息，白日里清清楚楚同老太后說話，同六殿下說話，不比昏睡強？”

    一旁康團兒依舊是個一心二用的，聞言重重點頭，幫著秋蘭說話：“大仙白日帶我去見母妃可好？你來的那日便應下，現下卻白日夜里的躺在床上，等你好了，母妃早都投胎去啦。”

    貓兒對于康團兒的指控有些慚愧。

    當日秋蘭見她要被逼供，前去尋吳公公求助。

    五福立刻跑去抱康團兒的大腿，方使得太后知曉此事，發話將她帶來了慈壽宮。

    當日康團兒便央求她帶他祭拜吳妃，她倒是躺在床上隨口應下，接著便成了活死人一般，沒有幾時是清醒著的。

    夜里難以入睡，神思迷糊。

    白日借酒入睡，醉的不醒人事。

    康團兒此時已撂下筆，站來她身畔，親自端了酒碗湊去她嘴邊：“姑姑若不飲，便是不給我面子。”

    他小小年齡深諳勸酒藝術，將飲酒上升到面子的高度上。

    貓兒端過酒碗，一口飲到底，向他亮了碗底。

    康團兒長舒一口氣，牽著貓兒的手安撫道：“大仙快快睡，明兒帶我去見阿娘……”

    正殿里，老太后冷著臉道：

    “非哀家要袒護于她，是隨喜太不顧皇家體面。一介宮娥被封為四品女官，何時需要圣旨親封？那是我們蕭家要向世人告示，凡是于大晏江山有助益之人，蕭家皆要記其功德，以表謝意。

    結果呢？皇上這頭才下了旨，那一頭，貓兒便被鞭打受傷。宮里人多嘴雜，還不知混雜了多少眼線。若事情傳出去，還有誰敢相信蕭家？”

    她拍著案幾道：“你這回想隨隨便便將她接回去，哀家可不同意。小六缺個教養女官，哀家覺著她正合適。”

    蕭定曄沉默半晌，方道：“她這回出頭，明里暗里不知惹了多少勢力。孫兒將她放在重曄宮，是為了她的周全。若她在慈壽宮，歹人潛入殺她滅口，只怕要牽連到祖母。”

    太后冷哼一聲：“讓他們來，哀家就不信，他們還敢動手。”

    他嘆了口氣，提起了舊事：“就怕背后勢力又從吃食、衣裳、妝品這些事上暗中下手。皇祖母現下身子可還好？”

    皇太后一滯，心知他說的有道理，不由松了話頭，只問道：“隨喜如何處置？他對貓兒并不是只有鞭打之事。那跟著貓兒過來的宮女兒說，隨喜發話，在你宮里，要讓貓兒吊著命，活著便成。這哀家可不同意，蕭家的臉面也沒處放。”

    蕭定曄正色道：“孫兒已再賞了他五十鞭，等他板子傷好了，便讓他去領打。”

    太后冷哼一聲：“就這點兒？”

    他只得壓低了聲音道：“并非孫兒袒護他，孫兒身在營里不能操心宮里事。皇祖母、母后幾處宮殿的安全，都要靠他。日后，他不會再尋貓……胡姑娘的麻煩。”

    太后靜坐半晌，嘆了口氣：“接回去吧，小六的教養女官，哀家只有再尋人。”

    蕭定曄立刻抱拳起身，出了正殿，抬腳進了康團兒的配殿，眉頭便是一皺。

    康團兒立刻呼喚一聲，向他撲過去，抱著他腿道：“五哥哥，你可是來放調令？皇祖母說，要讓大仙當我的教養女官的。”

    蕭定曄鼻中聞著濃濃酒氣，撫一撫他的腦袋，上前看著醉倒在床上的貓兒。

    便是已過了四五日，她的頸子和垂在錦被外間的手，還能看到明顯傷痕。

    他沉著臉問：“誰給她飲的酒？”

    秋蘭撲通一聲跪在地上，心虛的看一看康團兒。

    康團兒的眼神瞟過來一瞬間，立刻閃開了去，做出一副純良無害的模樣。

    秋蘭只得硬著頭皮道：“姑姑夜不能寐，只有飲些酒，方好些……”

    此時有太監擔著軟轎等在院里，蕭定曄站在床畔半晌，連同錦被一起將貓兒抱在懷中，轉身大步而去。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。