天上一串驚雷滾過，閃電啪啦啦在天際綻放，接著轟隆一聲，瓢潑大雨一言不合就開下。

    秋蘭收了藥油，將貓兒褲腿拉好，擔憂道：“雨這般大……”

    貓兒一咕嚕鉆進被窩里：“不用理他，他敢破門而入，明兒我就去向四殿下取銀子。”

    外間蕭定曄剎那間便被淋成了落湯雞。

    同樣成了落湯雞的吳公公站在遠處，進也不是，退也不是，只想尋快板磚將自己砸暈，好避開這兩難局面。

    拍門聲又連響三聲。

    秋蘭苦著臉道：“姑姑，你同殿下，不是蜜里調油嗎？”

    貓兒冷哼一聲：“誰同他蜜里調油。”

    心中卻又想到和他商議好的“人前人后”那一套。

    現下的局面，算是在人前？若有人被拍門聲驚動，出來看熱鬧，只怕明兒太后、皇后就得為了淋雨的兒孫出頭。

    她煩惱的爬起來，披了外裳。

    秋蘭忙忙下了炕，將房門拉開。

    暴雨聲驟大，門口那位青年已通身濕透，狼狽的不成樣子。

    他站在雨里，不知該不該進屋，面上有些躊躇。

    貓兒嘆了口氣，低聲道：“進來說話。”

    他面上起了淺淺笑意，一腳踩進來，在門口抖著雨水，沒話找話的說了句：“雨真大啊……”

    秋蘭看著這位堂堂五皇子，心中起了萬分同情。

    在宮外他叱咤風云，在宮里他驕傲尊貴，到了貓兒面前，卻這般造孽，也不知這位姑姑給這位皇子喝了什么迷魂湯。

    秋蘭取了巾帕要服侍他擦去雨水，蕭定曄卻并不去接，只站在原處將衣上雨水一把一把向下擰。

    貓兒知道他有潔癖，看他那一副被全世界欺負了的模樣，心里無奈的嘆一口氣。

    她下了地，取了自己的帕子丟給他，低聲道：“這是我的，你若再嫌棄，就自己冷著去。”

    他抿嘴一笑，接過巾帕，拭去發髻和面上雨水。

    等再抬頭時，貓兒已取了她平日外出的男裝，從中衣到外裳一應而足。

    她比他身量低了有一頭，衣裳自然不合他身，但有總比沒有的強。

    她抖抖衣裳，冷著臉道：“這一身是我在牢里時，衙役們孝敬我，出了大價錢的。少說值五十兩，你穿了得還我銀子。”

    將衣裳放在炕邊，同秋蘭開了門，站去檐下避嫌兼避雨。

    秋蘭此時的角色頗有些尷尬，她趁著避雨，悄聲道：“姑姑，我去隔壁借宿……”

    貓兒登時拉了臉：“我不要名聲？你給姑奶奶好好待著。”

    站了這一會會，檐下淌下的雨水已將兩人繡鞋打的濕透。

    房門吱呀一聲被拉開，蕭定曄的聲音從里傳出來：“好了……”頗有些幽怨。

    貓兒一腳邁進去，抬頭一瞧，撲哧兩聲，極力繃著笑，贊道：“好看的緊，五十兩銀子你花的值。”

    她的衣裳小，他勉強套在身上，便穿出了緊身的效果，倒將他蜂腰猿背的身段勾勒的清清楚楚。

    她嘖嘖嘆道：“未成想，你倒是個有身材的。”

    他全然笑納，越加挺胸抬頭，要展示自己的優勢。

    貓兒的注意力卻已轉移，她跳上炕沿，踢開濕淋淋的繡鞋，問道：“你來尋我，所為何事？”

    他心里一愣，心知決不能說他想知道她和楚離雁糾葛中是否受傷，會不會出手報復，要不要他幫手。

    耳中雨水還在嘩啦啦，頭頂又滾過連串驚雷。

    他遲疑道：“我來提醒你，今兒要下雨……對，就是這樣，今兒要下雨，還是暴雨。”

    貓兒無語道：“多謝殿下提醒，讓奴婢免去雨水之災。”

    他就坡下驢：“不客氣，這是我應該做的。”

    貓兒雙眸一瞇，語氣已有些不耐：“蕭定曄，你心里打什么主意？再不說便出去！”

    他抬頭看著她，不由挨過去，低聲道：“人前，注意這里是人前。”

    哪怕只有秋蘭一個外人，該演的戲也得演好。

    她只得放緩了語氣，柔和道：“殿下深夜而來，所為一定不只是提醒下雨。下不下雨，老太爺都已經提醒過了。”

    他唇角一勾，垂下腦袋，目光自然落到了她腳面上。

    順著腳面，又想到方才她在屋里的吱呀呼痛。

    他多么想看看她傷的多重，然而卻知道這是她的禁地。在人前除了能勉強同她牽手，再有旁的舉動，只怕她立刻就要翻臉。

    他嘆了口氣，低聲道：“明兒一早我就要出宮，隨京郊大營外出整整一個月。我離開的這一月，給你多留些人，萬一你要用到……”

    他的話頭一住，驚覺他顯得太過關心了些，又往回收了收：“當然，用不到最好。他們的戰斗力最好還是要為我留著。”

    貓兒點點頭：“知道了，你走吧。”

    他一滯。這就走？雨還大著呢。

    好在秋蘭善解人意，立刻說出了他的潛臺詞：“雨這么大，殿下怎么回的去？要不姑姑送送？”

    她已經瞧出這兩人有些不自然，又兼想到晌午時貓兒叮囑王五不能向上頭傳話的事，猜測此二人只怕鬧了些小脾氣，否則堂堂五殿下也不至于今晚來做小伏低。

    秋蘭想要撮合二人的心思，貓兒顯然不接收。

    貓兒“啊？”了一聲，尾音拉的老長，質問道：“我怎么送，雨這般大……”

    她抬腿一縮，往炕上而去，半個身子鉆進被窩，將外裳丟出來，只著中衣，同秋蘭道：“幫我端酒，喝了好睡覺。”

    再不理蕭定曄，將他晾在一旁。

    秋蘭只得取出酒壇倒出三碗酒，先送了一碗給蕭定曄：“殿下可要驅驅寒氣？”

    雖說是酷暑，然著涼了也不是鬧著玩的。

    蕭定曄端起一碗，嘗試著飲了半口，眉頭一皺：“怎地酒勁這般烈？”

    秋蘭嘆氣道：“就這樣的烈酒，三碗都快醉不住姑姑。昨兒夜里飲過酒，她都半夜未睡著。”

    她將余下兩碗送去炕沿，貓兒探出手端起一碗，咕嚕咕嚕飲干凈，等再要飲下一碗，眼前已多了一只手，將酒碗奪下。

    他肅著臉道：“不能再飲酒。”毫不避嫌的握著她手：“你可知，你的雙手，一直在發顫？”

    貓兒何嘗不知。

    她給旁人上妝時，她執筆時，她填點梅圖時，執筷用飯時，她都是知道的。

    而此前并不會這般。

    她瞥他一眼，抽回手，再端起那碗要飲，他再一次搶過去，二話不說一飲而盡。

    她反倒有些好笑。

    這是鍋里不搶碗里搶。

    她還有半壇酒，哪里能少了她的三碗。

    此時秋蘭也跟著倒戈：“姑姑，要么今晚，我們就少喝點？這烈酒怎能多飲。”

    貓兒下炕要自己倒，秋蘭在蕭定曄的授意下立時將酒壇子藏在身后。

    貓兒無法，只得誑勸道：“你倒三碗出來，我們邊說話邊淺酌，說不得我就早早睡去呢。”

    秋蘭只得重新倒了三碗，擺在炕頭上，雙眼卻緊緊盯著貓兒，謹防她要暴起牛飲。

    貓兒一笑，說到做到，端起酒碗只飲下一口，趴在炕上支起下巴：“聊，聊什么話題？”

    蕭定曄緩緩坐去她身畔的炕沿上，心中想著如何提出楚離雁之事。

    一張嘴問出的確是：“自由對你，真的那般重要？”

    他也知道人是需要自由，然而他卻無法理解將自由排在第一位是何感受。

    宮里雖嚴苛，然而每年有宮娥到了年歲出宮時，卻有極多反過來央求不愿離去。

    無非是，在宮里吃穿用度比在外頭還要好。

    哪里不是牢籠？按照常理，人都會選擇更好的牢籠。

    貓兒飲下幾口酒，舉了個例子：

    “你可知道麻雀？那是最低賤的一種鳥兒，身子嬌小，戰斗力弱，搶食搶不過旁的鳥。不是餓死冷死，便是命喪鷹口。

    然而你抓住它，將它關在籠子里，用你認為最好、最奢侈的谷物、蟲豸喂養它，它卻以頭撞籠，寧死不屈。最多三日便暴斃。自由于它，太重要了。”

    他一時無話，心中想著：可你不是麻雀，你是鳳翼族的圣女，你該是遇上哪個籠子都能將它變為蒼穹的鳳凰。

    他連飲幾口酒，方轉了個話題：“原本我是不同意離雁的。”

    貓兒有一點怔忪。

    他卻忽然有些后悔，不該提這個話題。不該提所有與側妃有關的話題。

    她此時卻已反應過來，接話道：“四個側妃，她只占一個……不不，對你們男人來說，四個也不算多，等再多些妻妾，她的分量就更輕。”

    她飲了兩口酒，續道：“你打算何時成親來著？聽說要正妃先過門，算是對正妃娘家的尊重。”

    他心中哀嘆兩聲。果然這話題就把他自己套了進去。

    他也端過一碗酒，飲下一口，低聲道：“不知我成親時，你可還在宮里？”

    她再連飲幾口，很快就見了碗底，重又端了一碗到面前，想了想道：“我三年后出宮，若你明年就成親，我還在宮里。那時……我可要避嫌，否則怎么死的都不知道。”

    他也連飲兩口，道：“我一定不會明年成親。三年后好不好？那時，你已經出了宮，受不到委屈……”他心下難受，只得用酒壓下心酸。

    她卻不知他的心思，面上顯出幾分寬慰：“講義氣，多少還留著些戰友的情分……”

    兩人你來我往，說的越來越多。

    秋蘭在一旁知道的也越來越多，只覺著今兒怕是要被滅口。

    她將空碗倒滿酒，立刻往墻根縮去，竭力讓自己不引起兩人的主意，只求能保一條命。

    炕上，貓兒不知不覺中已飲下四碗，再聽蕭定曄的話時便有些吃力。

    她拍了拍自己身畔，道：“坐上來，離近些說話……顯得不生份。”

    蕭定曄覺得她說的極有道理，立刻上了炕，將腿伸進被窩，挨著她，續道：“楚離雁是紙老虎，你不用怕她。”

    貓兒從炕上爬起，盤腿同他面對面，搖頭晃腦道：“她可不是紙老虎，她狠著呢。她在御花園里看到我們……我們……”

    她一時想不起她和他在御花園里到底做了什么。

    他支著腦袋想了想，接話道：“親小嘴，當時有五十一個人看見……”

    她一拍腦袋：“對，對對，當時她看見，仿佛立刻要沖上來，將我換成她……”

    他卻搖頭道：“她如何替，我不喜她……我只中意你……旁人不成，本王有潔癖……”

    她哈哈一笑：“虛偽，你們男人都虛偽……燈一吹，誰知道誰是誰……”

    他大著舌頭否認：“我……半點不騙你。”

    貓兒同他打賭：“一百兩……賭不賭？”

    他立刻迎敵：“賭便賭……誰怕你？”

    貓兒轉頭尋到燈燭，撲的吹了口氣。

    沒吹熄。

    再吹了口氣，依然沒吹熄。

    蕭定曄擺手阻止她：“讓本王來……本王武藝高強……最擅長吹蠟燭。”

    他緊緊盯著貓兒雙眸，撲的吹了一口。

    貓兒眼睛酸的閉了眼，他便歡喜道：“瞧，一口兩根……熄的透透的……”

    貓兒哈哈一笑，罵道：“傻……你傻……”

    此時她終于于醉眼朦朧中瞧見了縮在最遠處的秋蘭，大著舌頭指揮人：“你……快吹了燈。”

    秋蘭愣愣站起身，向貓兒確認：“要吹燈？一根不留？”

    貓兒著急道：“廢話……多……別耽擱我……”

    秋蘭只想著讓兩人莫再注意到她，從善如流的撲撲兩聲，房中立刻陷入一片黑寂。

    雨聲嘈雜，仿佛有什么聲音，又仿佛沒有……

    繼而迎面短促的一陣風來，幾團什么布料持續拋來。

    她只怔了兩息，忽的反應過來，靈臺前所未有的清明，再也不敢多待一步，一把拉開房門，又在外緊緊掩住，去旁的宮娥處借宿。

    窗外暴雨肆虐。

    夜，還長……

    －－－－－－題外話－－－－－－

    好了，什么話都不說了。

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