重曄宮里，蕭定曄屏退眾人，悄聲同他親娘胡扯：
“阿貍的妝粉自成一派，見所未見。她是為母后上過妝的，母后該知道有多好。
她不過在外寄賣幾日，便利潤頗豐。
兒子現在在兵部，上下都要銀子打點。
母后也知道，父皇自己的私庫都沒了銀子，哪里還能補貼兒子，自然要靠兒子想法子賺。”
皇后老臉一紅。
她這親兒雖然沒明著指出來，然而埋怨的口吻卻藏都未藏一下。
在銀子的事情上，她也是沒法子補貼的。
她全拿去補貼了自己夫君。
她輕咳一聲，道：“又如何？為娘又沒阻礙你賺銀子。”
蕭定曄吃驚道：“還沒阻礙啊？這些時日，母后害的孩兒，至少少賺了五千兩。兒子有銀子急用，母后還是快些將銀子還來。”
皇后忍俊不禁，一巴掌打在他伸長的手臂上：“向你親娘討債，你真有能耐。”
蕭定曄忍不住一笑，續道：
“知道母后偏幫父皇，沒有銀子。
既然如此，阿貍那買賣便不能不做，否則兒子窮的叮當響，如何穩固在軍中的地位？
只怕遲早又得給同僚洗羅襪。”
皇后糊涂道：“沒不讓做買賣啊？”
蕭定曄強調：
“她得出宮啊！她不出宮，怎么做買賣？
妝粉的制造、包裝盒和罐子的研設、幫工的管理、收賬結賬，都得她忙活。
她是主心骨，她不出宮，兒子如何賺錢？”
皇后一提眉：“喲，按你這般說話，她竟然比本宮這位皇后還要忙？”
蕭定曄立時搖頭：“那怎比得上。母后是全天下女子中最操勞的人，這旁人即便不知，兒子和父皇可是知道的清清楚楚。”
皇后被拍的心中熨帖，正要應下，卻又道：“同離雁的親事，你打算何時成親？到了讓你父皇賜婚的時候了。”
蕭定曄立刻正色道：“一切憑母后做主。”
又強調道：“兒子若要成親，可就得出宮建府，這就是一大筆銀子。父皇那邊，只怕一時半會拿不出這許多。”
皇后笑道：“你放心，便是為娘手里的銀錢不夠，你祖母早早就為你備著。你莫拿銀子不夠來搪塞，今兒為娘便同你父皇商議賜婚之事。”
蕭定曄立刻點頭，又問道：“阿貍的腰牌……”
皇后揮揮手：
“給她吧，三四日出一回宮，可以的。
再不給，堂堂五皇子要同人洗羅襪，為娘心中不落忍。”
蕭定曄一笑：“母后果然是親母后。”
……
未時，宮中諸人皆在歇晌，宮道上人跡稀少。
重曄宮外背人處，秋蘭站在蕭定曄身側，聽著他的吩咐：“本王方才所言，你可聽清了？”
秋蘭有些躊躇。
蕭定曄立時肅了臉：
“你那姑姑人都要死要活，你還恪守個愚忠。你在宮外，不是一樣幫她手？
你家中的事情，本王會替你解決。你有個阿弟？多少歲了？”
秋蘭心中一陡，腦門上立刻浮現冷汗，撲通跪地求饒道：“殿下，奴婢的阿弟還小，他……”
蕭定曄不耐道：“可有十來歲？本王在營中，缺個跟前侍候的親兵。”
秋蘭大喜，忙忙道：“十二，阿弟翻了年，就已經十二。”
蕭定曄瞥了她一眼，又問道：“本王方才所言，你記下了？”
秋蘭忙忙點頭，又為難道：
“姑姑平日看著謹慎，不輕易信人。可若信了那人，便真心相待。
若她日后知道，奴婢欺騙她，只怕姑姑要恨死奴婢。”
蕭定曄搖頭道：“你不說，本王不說，她就不會知道。若你漏了口風，她將你恨死，也是應該的。”
先把秋蘭弄走，再換上他自己的人。他不能再軟下去了。
什么叫真爺們，這就叫真爺們！
黃昏時分，暮色漸起。
貓兒挺過了一整日的昏昏欲睡，此時方有了些精神，能想一想康團兒此前所求的“母子相見”的戲碼。
難，也不難。
不難的地方在于，尋位女眷，按照吳妃生前的模樣打扮，略略離遠些，康團兒那時激動，一時自是看不出破綻。
難的地方卻在于，如何讓那人能騰云駕霧，做出一副要投胎的模樣。
自此絕了康團兒想再見吳妃的心思，讓他快快樂樂向前看。
她此時一腔心思都在此事上，不妨簾子一掀，隨喜果著上半身，背著根藤條撲通往她面前一跪，視死如歸道：
“奴才有一事，一直憋在心里。昨兒夜里老爹在夢里現身，因那事責怪奴才……”
貓兒領教過他的鞭子，那手腕輕柔一甩，蟒鞭可就啪的打向人，疼的不是一般二般。
她立刻扒拉著椅子站上桌案，手里拿了墨硯，撲的一聲便向隨喜打去。
滿滿一盒新磨的濃墨，一滴不浪費的澆在了隨喜面上。
隨喜不敢躲閃，跪在原地，續道：
“奴才一直憋著未說的那件事便是：幾月前，夫人解毒才醒過來時，奴才曾向夫人逼供。
那事并非殿下授意，是奴才會錯了意，方對夫人動了鞭子。
后來殿下親自鞭打奴才時，曾淌了眼淚珠兒。”
貓兒不妨竟聽到這么一件“主仆情深”的往事，立時目瞪口呆。
隨喜忙忙解釋：
“奴才知道，殿下當時流淚，不是心疼奴才，而是心疼夫人。
可那時殿下和夫人鬧得僵，殿下不能在人前流淚，只得背過人，在奴才這里，才能痛快傷心上一回。”
貓兒看著他背上的藤條，道：“那……你現在……是來向我尋仇？”
隨喜半猜半聽懂了她的意思，立刻將藤條遞過去：
“當初奴才如何打了夫人，求夫人百倍的還回來。否則奴才老爹死不瞑目，誓不投胎。”
貓兒立刻道：“無妨無妨，我正要想著法子幫旁人投胎，我順道送你老爹一回……”
話正說到此時，簾子一掀，秋蘭又從外間呼喊連天的竄進來，撲通往貓兒身畔一跪，哭喊道：
“姑姑……我家，我娘病重……”
貓兒一愣，為難道：“只是病重，還未去世，我倒是沒法幫著投胎……”
嗯？秋蘭一愣，又繼續哭喊道：“姑姑，我娘病重啊，我得想法子出宮照顧我娘……”
隨喜又在一旁摻和道：“夫人，求求你打我吧，打我吧，打我吧……”
貓兒被吵的腦仁疼，立刻嘶吼一聲：“哇哇！”
隨喜立時一愣，轉頭望著秋蘭。
秋蘭幫著翻譯：“王五！”
王五一身黑衣從檐上翻下，躍進正殿。
貓兒從袖中掏出一張面額十兩的小銀票，拍在桌案上：“幫我打隨喜，一百鞭。紅豆……”
王五出溜一聲收了銀票，提溜著隨喜去了。
隨喜：不該是這樣，不該是這樣的結果啊……
貓兒從桌案上跳下，將秋蘭扶起，道：“別著急慢慢說，你阿娘怎地了？缺銀子不怕，我這里就有。”
秋蘭心下慚愧。
然為了貓兒好，為了阿弟好，為了大家都好，她只得繼續昧著良心道：
“外頭捎信進來，我阿娘病的重。倒不是銀子的事，是身邊無人侍候。我阿弟已十二，侍候阿娘到底不方便……”
貓兒聽聞，蹙眉道：“外頭誰捎信進來的？什么法子捎信進來？走的誰的門路？”
秋蘭一愣。不是這個邏輯啊，不該關心這個點啊！
貓兒正色道：
“你怕不是遇上了騙子。他們將這樣的消息傳進來，就是等你送銀子出去。
等你乖乖送了銀子，那些銀子只怕一文錢都到不了家人手中，全進了騙子囊中。”
她一把抓住秋蘭手，便要往殿外走：“帶我去見那騙子，我不把他老底翻出來，吃的他骨頭都不剩，我就不姓胡！”
她正拉著秋蘭前行，正好與剛進殿里的一人撞了個滿懷。
她鼻子被撞的生痛，捂著鼻子便要罵人，蕭定曄已一臉的疑慮，望著眼前二人道：“什么情況？”
貓兒立刻止了步子，足足后退了六七步，方站著不說話。
蕭定曄往椅上一坐，狀似閑聊道：“方才我去尋了一回母后，母后發還了你的出宮牌子。”
他手一揚，一塊牌子穩穩落在她衣襟前。
她手忙腳亂的接住，心下有些高興。
正要再接下一塊，卻見他坐著不動。
她想出聲提醒，卻又用胳膊肘搗一搗秋蘭，悄聲道：
“快問問你的牌子，等能出宮，我們就好另外托人向你家送銀子。”
秋蘭只得做戲道：“殿下，奴婢可能同姑姑一起出宮？”
蕭定曄道：“本王祭出了終身大事，才討回阿貍的一個牌子，你的卻無能無力了。”
蕭定曄見貓兒站在秋蘭身畔，并無要追問的意思，只得續道：“母后要求本王，盡快迎娶楚離雁。因為此，才發還了一張牌子。”
見貓兒還無反應，只得又道：“可能最多后日就要賜婚。”
又道：“可能幾個月內便要成親。”
又道：“成親了就要住進正院里。”
又道：“嫡子可能明年此時便要出生……”
又道：“……”
貓兒終于出聲，滿懷希翼問道：“我……可能搬去配殿？”
他長舒一口氣，繼而道：“不能。待離雁過門，她在我那邊，你依然在你那邊。”
“我……我容易失覺，恐發出聲音，打擾殿下和妃子的興致……”
“無礙。”
“我……容易失覺，外間有動靜，就容易睡不著……”
“忍著。”
貓兒怒目而視：“真漢子！”
蕭定曄心下一陣舒坦，向秋蘭使個眼色，續道：“你的牌子，本王愛莫能助。”
他起身便要走，又想起來，同貓兒道：“你的牌子，母后只允許四日出一回宮。”
貓兒沒反應。
他只得又加了一句：“若你日日想要出宮，本王去大營時，倒不介意夾帶你一趟。”
貓兒沒反應。
他只得再加了一句：“母后同意你出宮做買賣的前提是，本王要入伙。”
貓兒倏地抬頭，目光噌亮，如夜里一只餓極了的耗子，看誰都能撲上去啃兩口。
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