（正文之前，再鞠躬，說一聲對不起。）
湯藥味氤氳不絕，厚云一般籠罩在重曄宮上方。
除了蕭定曄自己的人，所有太醫都不能靠近重曄宮。
宮殿已經失去了一位未出生的小殿下，不能再讓旁人趁機下手，讓小殿下的母親也折了去。
除了孫姑娘和肖郎中，兩人的九旬師父也被接進宮中。
最好的郎中，最好的藥材，要挽救一個人。
十一月初一，夜里二更。
外間一聲轟鳴，漫天星辰花鋪天蓋地。
星辰花是大晏的國花。
每當星辰花在大晏上空綻放，常常代表著皇家有喜事。
當然，它也代表著他對一個人的心意。
十一月初一，是他為那個人選定的生辰。
正是去歲的十一月初一，他明白了自己的心，從此陷入了一場深深的情思。
為了這個日子，他曾數日籌劃。
她以夫人的身份跟了他，他沒有機會給她一場成親儀式。
他原想以她的生辰，來彌補他對她的遺憾。
除了天際的星辰花，還有貴重的朱釵首飾、衣裳，番邦進貢的妝品。
還有一只小玉犬，是為他的狗兒準備，也趁機討她的歡心。
后來，她受了重創，昏昏沉沉躺在了床上。
重曄宮的人太過忙碌，再沒有人記得還有這一番生辰計劃，也沒有人去撤銷。
星辰花如時綻放，而他為她選定的生辰，成了她的受難日。
一連過去了五日，貓兒還處于昏迷中。
寢殿里，孫姑娘為貓兒做過日常檢查后，方長吁一口氣。
蕭定曄立刻問道：“如何？”
孫姑娘卻有些躊躇。
他只道：“但說無妨，病總要治�！�
她道：“主子的斷骨已全然尋見，只要護理得當，一個月便能下地，三個月就能好。
主子現下昏迷不醒，一半是因為落胎，一半便因為這骨傷。然而……”
她深深吸一口氣，硬著頭皮道：“此次踩踏，主子腹中傷的重。今后再想有孕，只怕……”
“只怕什么？”她的手臂突然被緊緊拽住，有個虛弱至極的聲音嘶啞著問道。
蕭定曄一步上前，一把扌包住貓兒：“你醒了，你終于醒了�！�
她聞所未聞，只一瞬不瞬望著孫姑娘：“只怕什么？”
孫姑娘心下難過，只柔聲道：“主子雖醒，還極虛弱。待主子恢復些許，奴婢再同主子說此事。”
貓兒緊握她的手，沒有一絲松動，聲音越顯凄厲：“說，只怕什么？”
她面上蒼白的沒有一絲兒血色，仿佛一抹游魂要搶奪一具肉身，滿臉皆是決然的堅持。
孫姑娘一吆牙，低聲道：“主子還年輕，以后的事情說不定。將養得當，萬一老天眷顧，只怕還會有孕�！�
萬一……只怕……
貓兒聽得懂。
如若沒有“萬一”，便不會有這個“只怕”。
她的手一松，枯井無波的眼眸緩緩轉向蕭定曄。
蕭定曄眼中俱是血絲，早已濕潤不堪。
她忍住腹間劇痛緩緩抬手，抹去他面頰淚水。
她想給他擠一個笑臉，想說，哭什么，日后你旁的妃子有了娃兒，還可以叫他們狗兒。
她又想哭，想同他說，對不住，我沒有護好我們的狗兒。
她眼前模糊，痛徹心扉，手緩緩一垂，昏迷了過去。
十一月過半，又過半。
進了臘月后，大雪一日接連一日，沒有絲毫停歇之意。
慈壽宮，皇太后一只手捂著心口，一只手指向跪地的蕭定曄，叱罵道：
“哀家此前對你說的，都白說了？她已被你毫不顧忌的寵愛害成那般，現下你還要為她招禍？”
蕭定曄哽咽道：“她才失了孩兒，身子還傷著，孫兒不能讓她睡在病榻上，自己卻去與旁的女子成親……求祖母可憐可憐貓兒，莫讓她再受錐心之痛。”
皇太后厲聲喝道：
“六禮已到尾聲，只差一月后的成親。你現下說不成親就能不成親？皇家怎能出爾反爾？
莫說你是皇子，便你是普通人家，親事也不止關乎你一人！
哀家對你極失望，此事毫無商量余地，你走吧�！�
……
書房里，蕭定曄向隨喜道：“全力監視喬家，搜尋喬家本家及旁支的所有錯處�！�
隨喜立刻應下，又問道：“楚姑娘已在刑部關了一個月，后面該如何？”
蕭定曄一個眼風掃過去：“她蓄意傷人，且刺傷了戴家小姐，依例法該當如何？”
隨喜只唯唯稱是，再不敢說話。
蕭定曄繼而道：“當日所有可能參與傷害貓兒的女子家中，無論是否與本王定有親事，全部尋出大錯，官降三級�！�
還有什么？他再瞇眼忖一回，道：“全力扶植戴家，戴大人已在尚書之位近二十年，他該往三省進一步了。戴家所有入仕子孫，尋機晉升�！�
他交代完所要行之事，出了書房，進了寢殿，先去耳房將外間沾塵外袍除去，換上干凈常服，方去坐在床畔。
此時明珠正喂貓兒用過雞粥，忙忙同他報喜：“殿下，主子今兒，比平時多用了兩勺粥�！�
他便點點頭，屏退她，方含笑望著床上的貓兒，低聲道：“多用飯才能將養好身子。待身子好了，我們才能再有狗兒�！�
她闔眼躺在床上，并無太大反應。
自她醒來這些日子，她便常常這般，他說了多少話，她從沒回應過一句。
只偶爾她會抬眸望著他，那目光中有依戀，有迷茫，還有決絕。
他常常被這目光看的心驚，曾多次請了李巾眉、秋蘭進宮陪她說話，幫她開解。然而她對她們，依然沒有什么反應。
康團兒來時，她會略略有些不同。
康團兒是孩子，記性差。
他常常坐在她床畔玩著九連環，有時候說漏嘴，便會喜滋滋道：“這個我留著，日后給小侄兒玩�！�
她便勾一勾嘴角，繼而淌了眼淚。
他見她沒有反應，并不氣餒，只如平日一般，不厭其煩的問上一回：“可要下地走走？”
她身上夾板已經取下，其實是能略略走一走的。
她同樣沒有反應。
偶爾在夜里，她會不同。
她常常在夢里驚醒，繼而全身發抖緊緊偎依著他。
只有這個時候，他才能感受到，他的阿貍還活著，還在他身邊。
時間如流水而過，一晃便到了年底。
大年夜，他只去宮宴上露了個面，便急急趕回。
隨喜本等在院門口，立刻跟著他往書房走。
“喬家老夫人病重，沉疴難起。喬家只對外聲稱是風寒，捂了許多時日�！�
蕭定曄立刻道：“可去探問過郎中？”
隨喜目光炯炯，含笑道：“問過，那郎中道，老太太只怕就是這幾日的事情�？辞闆r，喬家一定是要等半月后上元日，殿下迎娶喬姑娘之后，再對外發喪�！�
蕭定曄心下一陣振奮，立刻道：“繼續守著，只要發現喬老夫人歿，立刻向外傳信。父皇最看重孝道，絕不會同意喬家先辦喜事、后辦喪事的做法�！�
又蹙眉道：“喬大人一丁憂，吏部侍郎的位子便要尋人來替。千萬不可讓三哥搶了先。就戴家二公子吧！”
他向隨喜揮一揮手：“你去秘密向戴家傳信，讓戴家做好準備�！�
他從書房而出，待進了寢殿，卻見床上空空。
他倏地一驚，待轉了身，卻瞧見貓兒坐在梳妝案前，正對著銅鏡往唇上涂抹口紅。
借著銅鏡，她向他微微一笑，同她未有孕前的每一日晨起時，一模一樣。
他只覺如同做夢，身子遲疑不敢近前。唯恐稍稍發出一點兒聲響，眼前的夢便要破掉。
她便發出如貓叫一般微弱的聲音：“過來扶著我些，我骨頭疼。”
他此時方發覺，眼前并不是夢。
他的阿貍，也不是鏡花水月。
他忙忙過去，小心扶起她身子。她整個身子都靠著他，輕的卻仿佛一片雪花。
她指一指門外，輕聲道：“可放過了煙火？想看呢。”
他便摟著她，慢慢到了院里。
空氣雖寒冷，然而大雪已住。
天空晴朗，同去歲外出圍獵時、他同她一起順著一條秘密坑道滑去一道草坡上看到的天空，簡直一模一樣。
星子也是那般的稠密。
月光也是那般的柔和。
那一夜，他曾用一顆糖豆塞進她口中，騙她是“死士丸”。
那時她惱羞成怒，懷著一腔同歸于盡的決然，想要將口中余毒渡給他。
他空了十八年的一顆心，是什么時候有了微微的波動呢？
是那時嗎？
或者是更早些？她偷了楊臨的出宮腰牌，卻被他的人使計推下了金水河。而他那時正躲在橋墩上，等著逼問她被三哥第一回擄出宮的見聞。
如果不是那時，或許是在溫泉別苑？
在溫泉池里，她為他打掩護，緊緊貼著他。
他那時腹上箭傷疼痛難忍，隨時都要暈過去。然而那時卻神奇的聽到了自己的心跳。
撲通，撲通。
對一個人第一次的動心，只怕就是那樣吧。
此時他同她站在檐下，空氣有些冷冽。
他憶起過往的一切，眼中立時濕潤。
她看著他微微一笑，取了帕子為他拭淚，口中含了些揶揄：“多大的人了……”
他立時將面埋在她頸間，啞聲道：“好想你�！�
仿似發誓一般，同她道：“你放心，我不會娶旁人。”
她又抿嘴一笑，低聲道：“又說傻話。”
一個想上位的皇子，怎么可能沒有子嗣。
此時遠處倏地轟鳴，繼而漫天星辰花在頭頂綻放。
瞬間璀璨，又瞬間隕落。
這樣的盛開時刻，如果換算成人的壽命，能有多久呢？
她真正同他在一起，其實是七月。
七月到第二年一月，半年的時間，夠她回味的。
過了這一夜，她長睡不醒。
便連康團兒過來在她耳畔喚“狗兒”，她也毫無反應。
正月初十，離上元日還有五日，喬家老夫人歿。
喬家刻意隱藏著消息，卻不知怎的被傳的街知巷聞。
喬大人無法，只得親自上表朝廷，要為母親守孝丁憂。
籌備了大半年的皇子娶親之事，依理順延三年，再擇佳期。
他得知消息的第一刻，便去寢殿，坐在貓兒身畔，低聲道：“同喬家，不成親了。”
她已昏睡時日，此時卻緩緩睜了眼，目光幾經渙散，終于聚焦。
她一把拽住他手，蒼白嘴唇張了幾張，方喑啞道：“你……放我走吧……”
他便是心中已有些預感，只見她忽的醒轉，同他說下這錐心之語，五臟六腑痛的仿佛瞬間移了位。
他啞聲道：“孩兒會有的，會有的�！�
她只搖搖頭，臉頰已被淚珠兒打濕：“我會死……我會枯死……”
他幾乎是倉皇而逃。
書房里，老神醫看著他的神色，道：“殿下若愿意聽老夫一言，老夫便勸殿下一回。”
蕭定曄只搖頭道：“若是讓我放她走，你便莫開口。”
神醫道：
“殿下可記得，半年前老夫曾說過，胡姑娘心火重。那時老夫曾建議，讓她同殿下分開，才能從根子上解決問題。
然而到了這一刻，老夫已不是建議。
殿下難道看不到，胡姑娘憂慮到奄奄一息，只比死多了一口氣？
殿下該知，她是個性子剛烈的姑娘。她挺到這個時候，所求為何？”
所求的，是出宮。
他腳下一陣踉蹌，只覺著眼前發黑，半晌掙扎道：“是不是她離了我，她就能活？”
老神醫點頭：“殿下是她所有心火的來源，離了殿下，她就能活，能好好的活！”
……
宮里的夜晚，和平日似乎并無分別。
貓兒此前曾數度說過，皇宮是一口大井。宮里的人并不是井底之蛙，而是被塞進井里的尸身。
他從未這般仔細體會過皇宮的夜。
站在正殿窗前，順著敞開的窗戶往外瞧去，氣死風燈雖映照著亮光，卻晦暗如墳前鬼火。
這是個死氣沉沉的地方。
他生在此處，長在此處。
他本該熱愛它如家。
然而沒有人知道，他其實極孤獨。
宮中人要掩飾自我，祖母、母后、父皇皆如此。
縱然他是宮中最受寵的皇子，然而自小，除了他抓周之后，宮里幾乎是不為他過生辰的。
他若喜歡吃一道菜，第二日，母后便將那道菜除名，飯桌上再也不會出現。
如若他同一個小太監成了小玩伴，第二日，那個小太監便沒了蹤影。
人人皆言，他兒時性情老成。
那哪里是性情如此，不過是長年累月的孤獨，將他壓抑成了那般。
后來他遇上一個人。
開始他捉弄她，利用她。
后來他喜歡她，深愛她。
他被壓抑了十幾年的熱情迸發出來，他想讓所有人知道他對她的心思。
后來，慘痛教訓告訴他，沉迷于一個人，會毀掉那個人。
祖母、母后自小對他的教養，是承襲了宮廷幾千年來的生存智慧，和無奈。
三更時分，外間起了風。
四更稍過，風又住。
五更后，各宮門漸次開啟。
當日頭的第一束陽光穿透窗紙，在窗沿下撒下一片光斑時，他終于同身畔的隨喜道：
“去通傳吧。讓明珠、王五跟著她走�！�
正月十一的這一日清晨，闔宮皆知，五皇子放在心尖尖上的那位夫人，因落胎受損，香消玉殞。
正月十五一早，西華門開啟，宮中喪葬隊逶迤而出，往皇陵方向而去。
五皇子力排眾議，以正妃之儀，讓他的夫人葬進皇陵，待他百年之后，再行合葬。并發下誓言要為發妻守喪，三年內不談婚娶。
喪葬隊尾后，一名小太監嘶吼哭嚎道：“你們不要埋姑姑，姑姑能起死回生……她要活過來的……”
那聲音在陣陣馬蹄車輪聲中，如同沙海中的沙粒，被淹沒的一絲兒不剩。
于此同時，一隊人馬從東華門而出，混進集市，幾番轉移路線，終于不見了影子。
這一場喪禮舉辦盛大。長達半年，京城中人議論起這場喪事，都要念一句皇子重情。
重曄宮里，有位青年坐在寢殿床畔，手里摩挲著一只玉佩。
那玉佩上浮雕著一只飛天鳳凰，鳳凰額上長著一對羚角，是所有鳳凰中，最為特立獨行的一只。
他靜坐了整夜，起身出去，命人掩了殿門，自此搬進書房，再未進過寢殿。
而殿中的那些物件，平日是怎樣，依然是怎樣。
只有重曄宮的宮女，每隔一段時日開鎖就去清掃灰塵，再恢復原樣。
……
后來，曾有人曾關注過京城賣妝粉的思眉樓。
據聞，那幾處鋪子曾經換過好幾回大東家。
剛開始是位姓胡的姑娘，后來又成了張姓，再后來又成了李姓……再再后來，關心的人厭煩了，也就不再去關心了。
再后來，連那制妝粉的作坊也在京里混不下去，搬去了他處。
花開春暖，大雁南飛。
時間如流水，奔騰前行，從不因人的意愿而停留。
這世上，總有些事情，不能強求。
《本卷完》
－－－－－－題外話－－－－－－
先解釋一下，我這么設置的原因。
從夫人-側妃-正妃這條路子上走，貓兒其實已經到了頂點。只要她產下兒子，就是正妃。
但是正妃和1V1，是天壤之別的差距。
貓兒如果不開口，而日子又平順而過，蕭定曄只怕一生都無法悟透。
這一章的標題，我本來想取個“不破不立”，只有置之死地才會后生。蕭定曄有了徹骨之痛，才會明白宮斗的原罪，以及想要護好心愛之人，更應該加倍強大。
以我現在的認知，我覺得這一步非走不可。
今天碼的太多了。明天的更新暫時延后，到明天下午六點再發。
讓初九先休息一下。休息一下手，休息一下心。相信我，我哭的比你們更厲害。我眼睛腫了一天。
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