初冬的百花寨地處凹處，算的上溫暖。
在別處要到春末才綻放的荼蘼花，在現下的百花寨已漫山遍野。
雪白、酒黃、火紅。
顏色多樣，掛滿枝頭。
荼蘼花，末路之花，花語代表盡頭與結束。
貓兒坐在廳里，問向烏蘭寨主：“紅色荼蘼花，摘下花瓣培干。需半車左右，三日內可能成？”
烏蘭寨主思忖半晌，答道：“詭道門因要鍛造金屬制兵器，爐火常年旺盛。將花瓣揪下后放在爐子周圍，三日可得，只是利用烘烤的法子，花瓣快速脫水，其狀必皺�！�
貓兒嘆口氣。
如何正確炮制做胭脂的干花瓣，她怎會不知。
那是要清洗干凈后放在溫和日頭底下緩曬數十日，既能保持花瓣的原色與香味，還能保持形態與韌度。
韌度強的干花瓣不易碎，有利于長途運輸與儲存。
然而現下已經到了這種逃亡的地步，她還能有什么講究。
只要有個花瓣的形，由小羅公子運送去衢州。
以明珠對她的忠心，定然會留在衢州鋪子里等她消息。
明珠熟悉花朵，貓兒也曾對她提及過各種花的話語。
等她見到荼蘼花，再結合小羅公子語焉不詳的一些信息，一定能猜到這消息與貓兒有關。
明珠將消息傳給隨喜，隨喜定然會前來百花寨打探。
這便算是消息傳遞的第一步。
等隨喜到來，能否猜到她和蕭定曄轉去了北地……
她雙眸一瞇，緩緩看向烏蘭寨主：“寨主對于我同蕭公子結親，可有過什么想法？”
烏蘭寨主神色略略有些不自在。
貓兒正色道：“但說無妨�！�
寨主一吆唇，硬著頭皮道：“鳳翼族與蕭家百年不相容，仇恨幾乎要印刻進每個族人的骨子里。
然而，從數十年前族內理念不同一分為二，眾人已能開始理智看待百年前之事。
當年蕭姓和我族爭奪的是旁人的天下，若真要說世仇，也該是百年前的皇族與我等兩家有仇。
鳳翼族同蕭家的仇怨，說到底，也不過是分贓不均之仇�！�
她誠摯望著貓兒：
“圣女同蕭圣夫成親，眾門主支持，確然不僅僅是因為你二人感情深厚。
以現下的局面，我二十六門派若不倒向泰王，勢必還要繼續受其騷擾。即便倒向泰王，只怕最后也是個被人踩著尸首上位的結局。
與其往明明白白的死路上走，眾門主不如擁立蕭圣夫，為各門派與寨民們搏一條活路�！�
貓兒點點頭。門主們的動機，果然被蕭定曄說中了的。
大家現下已經是綁在同一條繩子上的螞蚱，一起死，一起生。
她目光灼灼望著烏蘭寨主：“如若你女兒被泰王捉走，逼迫你背叛我，你會如何？”
烏蘭寨主面色一瞬間蒼白，嘴唇幾番顫抖，想要說什么，卻一個字都說不出來。
貓兒知道自己的問話過于噬心。
便連蕭定曄都無法在“母親和媳婦兒一起掉進水里，先救誰”的問題上做出明確回答，然而她卻必須將烏蘭寨主逼進死胡同。
人只有在兩難的事情面前，才會顯露本心。
她得知道，烏蘭寨主可信到什么程度，這二十六門派可信到什么程度。
她得確定，她能不能將她和蕭定曄的行蹤托付給烏蘭寨主，好讓此后隨喜尋過來時，能從烏蘭寨主口中得到確切消息。
她沉聲道：“我不逼迫你現下就給出答案，我還有三四日便要離開。希望最后那日，你能給出真心的回答�！�
外間天色晴好。
雖已是晌午時分，熱鬧勁兒卻未減去半分。
這是近年來山寨中的第二場大型喜宴的頭一天。
最后的準備工作還在繼續。
等到凌晨來臨，寨民和弟子們要大大為難過心竅門門主之后，才會放他前去同嬌妻匯合。
貓兒出了會客廳，沿著青石板行至竹樓樓下，轉身往遠處一瞧，唇角微微勾起，緩緩上了木梯。
遠處陡的起了一陣喧嘩，仿佛熱油中忽然被倒下一瓢熱水，鍋里熱鬧的沸反盈天。
貓兒扶著扶手站在廊廡上，將望遠管靠近眼前，唇角的笑意越漸加大。
目之所及處，她的死鬼穿梭在人群里，肩膀上扛著一只搓板，面上神情帶著些扭捏。
這樣的搓板，他在宮里時并不怎么認識。
等出了宮，終于知道了它全面的作用。
除了用來洗衣裳，在民間，它還承擔著女子馭夫的功效。
此時他強裝出一臉的滿不在乎，扛著搓板在人群中大搖大擺往前走。
有膽大的寨民出聲道：“喲，王圣夫，扛著搓板去作甚？”
蕭定曄睨那人一眼，并不答話。
一回沉默立刻招來了更多次的相問。
“圣夫的搓板可是要跪給圣女？”
“圣夫打算跪多久？現下離入夜可還有好幾個時辰�！�
“圣夫可多穿了幾層長褲？若沒有，小的們現下就將長褲除下，無償借給圣夫……”
蕭定曄原本還行的坦坦蕩蕩，在這些“善意”的問候聲中，面色越來越紅，越來越紅。
有好事的妙音門弟子，還舉起了嗩吶，將一曲《醉打金枝》吹的直上云霄。
蕭定曄終于忍不住，轉身瞧著眾人，一只手往腰間修葺好的軟劍一摸，狀似威脅道：“誰敢笑老子？老子便是跪，跪的也是自家媳婦兒！”
眾人“哄”的笑了開。
他干脆破罐子破摔，扛著搓衣板大刀闊斧的往前而行。
待他抬頭往漸近處的竹樓上瞧去，見那個等待她的女子站在廊廡上滿臉含笑的望著他，他便也勾唇瞅著她。
跪就跪吧，跪自家媳婦兒，跪就跪了。
遠處寨民們的叫好起哄聲將他送進竹樓。
他順著樓梯而上，穩穩當當來到門前。
他的媳婦兒此時已躲進了屋里，只通過半掩的窗戶窺探著他的動靜。
演戲要演全套，這個道理他明白。
今天他既然已經被迫到要跪媳婦兒的地步，便是硬著頭皮上，他也得將這一場戲唱完。
如若他稍稍流露出絲毫的不愿意，只怕他又被他媳婦兒好言好語的送出了寨門，他還不一定能當即就明白自己的處境。
他大大咧咧的站在窗前，刻意高聲道：“要在哪里跪？”
房里的姑娘輕笑一聲，低聲道：“你可是真心實意要跪？”
“當然！”他回答的鏗鏘有力，繼而壓低了聲音：“此前在宮里，你跪過我多少回？！現下在你的地盤，我跪跪你，也算是一報還一報。”
她撲哧一笑，探手往門邊去。
緊掩的門咔噠一聲，一道門縫開啟。
他唇角一勾，轉過身去，面向樓下正在看熱鬧的百十位寨民，揚聲道：“老子跪自己媳婦兒，看熱鬧的崽子們今夜回去，也莫想好過！”
瓜子花生殼朝著竹樓紛紛丟過來。
他哈哈一笑，雄赳赳氣昂昂的轉過身去，推開房門一步跨了進去。
眼前人影一閃，有個姑娘倏地擠進了他的懷里，微微仰首，溫溫柔柔的堵住了他的唇……
暮色四合，外間的熱鬧聲漸漸加大，是寨民門準備好火把和飯食，要端去山谷里，然后一起為難即將奔赴新房的心竅門門主。
竹樓上的小房里，一對過氣新人相擁在床，慵慵懶懶著說情話。
蕭定曄一下又一下撫著貓兒的背，望著懷中的姑娘，低聲道：“真的舍不得我跪，嗯？”
他懷里的姑娘在他頸窩里重新尋個舒服的位置，懶洋洋道：“嗯�！�
青年輕笑一聲，又追問：“可是一開始就沒打算讓我跪？”
她又懶洋洋“嗯”一聲。
他哈哈一笑，更緊的將她摟在懷中，只覺得被窩里無處不是暖烘烘，有媳婦兒的生活果然比獨躺空床的滋味好了十萬八千里。
他吃飽喝足，現下想起來小心翼翼的同她算賬。
“為夫留你在山寨，是舍不得你吃苦，你要理解我的苦心�！彼H為委屈。
聒噪。她眉頭一蹙，立刻支起身子堵了他的唇，他從善如流的住了嘴，認真對待起眼前的甜頭。
半晌她方睜開眼，甕聲甕氣道：“你要走便走，你看看我會不會留你？”
他一時不能接話。
她當然不會留他。
她非但不留他，還轉身就想著再擇圣夫。
她勾著他頸子，理直氣壯道：“我用真本事勾得我夫君回頭，你若不服，你也用真本事轉身離去啊。我們再拼拼看，究竟誰的道行深！”
他無奈的喟嘆道：“你將我拿捏的死死，我哪里能斗得過你�！�
她略略醒了瞌睡，一本正經望著他：
“上回在礦場中，你為了攆我走，險些掐死我。那時我念在你受了內傷，不同你多計較。
此回你倒是不攆我，你自己要走。
蕭定曄，以前你我如何我不計較，可自從你我成了親，我再不是以前的我。今后你要走便走，你瞧瞧我還會不會苦苦哀求。
可你行事之前要想好，你轉身離去之時，就是我同你和離時。你若不信，可以再試試�！�
他聽得她的話，內心里一陣甜蜜，卻又嘆氣道：“往后還有幾千里的行程，你說，我如何忍下心看你跟著我受苦？”
她冷哼一聲，起身披上外裳，轉頭冷冷望著他：“你在同我成親之前，就該想好這個問題。怎能什么甜頭都占盡，才來考慮我的安危�！�
她行去門邊，拉開房門：“姑奶奶用完了你，你可以功成身退了�！�
他倏地從床上坐起身，吃驚望著她：“方才不是和好了？怎地又使了性子？”
她板著臉問：“你走不走？”
“不走，堅決不走，化成灰也不走。”他決定死賴到底。
她冷笑一聲：“你不走，我走�！弊鲃菥鸵舛�。
他忙忙蹦下床，當先掩了房門，懇切道：“我錯了，為夫錯了，為夫不該舊事重提�！�
貓兒似笑非笑的乜斜著他：“真知道錯了？”
他忙忙點頭：“真知道錯了�！�
她輕抬繡鞋，踢了踢擺在地上的搓板：“拿出你的誠意吧。”
尊貴如皇子的蕭定曄，終究沒有躲開搓板的暴擊。
此后多少年，當他四哥問起光腿跪搓板的體驗，他的回答只有一個字：
“疼……”
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