夜已一更，外間各處時不時傳來鞭炮聲，提醒著世人正值年節，該肆意行樂，莫要耽擱好時光。
府衙前堂書房，殷人離道：“番人作亂，涉及多國之事，所有囚犯、無論主從，皆要送至京城，由刑部審問……”
他說到此處，適時端起一杯茶，等著蕭定曄提出想法。
一杯茶飲過一口，再飲過一口。一直到飲到底，還未等來這位五皇子的聲音。
殷大人抬眼覷空望向尊位的青年，見他垂首發呆，不知到底在考量何事，半晌只得輕咳一聲，微微前傾身子，主動相問：“殿下……”
蕭定曄倏地醒了神，疑惑望過來。
殷大人只得將前話重復一遍，低聲道：
“下官認為，如若將殿下、王妃混進犯人中，便是現下最快捷、最安全上的上京辦法。
王妃的偽裝手藝出神入化、可欺鬼神。屆時上妝過后，殿下與王妃藏在近兩百人的囚犯隊伍中，又由下官親自押運囚犯，定然不會被發覺。如此走水路，只需一個月就能上京城。”
蕭定曄點點頭，這確然是現下最好的辦法。
人數眾多，又事關多國，沿途各州府定然不敢出面耽擱行程。
縱然有人狐疑犯人中潛藏了他和貓兒，想要提水桶潑水卸妝，近兩百余人的隊伍，也潑不過來。再加上殷大人親自押運，保駕護航，更是周全。
只是，要貓兒上妝……他心頭一陣煩惱，道：“此法上京固然最好，可現下，七國派出送信之人還未截回，如若鄰國忽然來犯……”
他抬首往墻上的大晏輿圖望去。
大晏地處中原，四周散布七國，其中以西北、西南之地，鄰國最為稠密。
過往數年，大晏與鄰國打打停停，偶有戰爭，并非大亂。可現下卻已不同，如若七國趁亂聯合，便是人禍。
若真有大戰危機，他怎可能只顧著自己上京？
殷人離明白蕭定曄的顧慮，他道：“若走水路上京，還需再等兩月，等河面開封。那時局勢如何，該已有端倪。”
蕭定曄點點頭：“大人抓緊時間審問，此事非同小可，不可錯過一丁點兒的消息。”
殷人離立刻扌包拳道：“下官明白，殿下放心。”
蕭定曄鄭重點點頭，從座位上站起轉身，殷大人眼睜睜看著他撇著雙腿呈八字步邁出，眉頭一蹙，立刻跟上去：“殿下的腿？”
蕭定曄面上顯了一絲窘迫。
腿好好的，出問題的另有其物。
殷大人忙道：“此事怪下官，殿下受傷下官竟未覺察。”
他一把撩開門簾，便要喚阿蠻去請郎中，蕭定曄忙忙道：“不可。”
他來江寧的收獲眾多，其一便是再也見不得男人。
那些什么中意高大女子的男人，中意同男子斷袖的漢子……現下要再來個關心、可能還要觀察他要害處的漢子，他能一頭將自己撞死。
他忖了忖，低聲道：“隨便什么藥油，本王自己醫治。”
殷大人同他都是練武之人，若受個皮外傷，也是自己動手涂抹金瘡藥，并算不得什么。
可皇子再皮粗肉厚，他的身份地位也不能令人等閑視之，只得令阿蠻去將各式金瘡藥和藥膏尋來。
通往內宅的小徑上，沿途燈籠昏暗。
蕭定曄撇著八字步，緩緩負手而行，一邊忍著痛，一邊想著心中的煩惱事。
貓兒什么都好，唯有兩點讓他難放心。
第一，長的太好。以前在外間逃亡時，兩個人混的都同野人一般，也沒什么要計較。等進了府城，她人模狗樣的裝扮過，只要行在街面上，總能招來周遭漢子的目光。
這就又牽扯到第二點。
第二，她心中沒什么男女大妨的概念。
最早先他識得她時，她就收留了個小太監在廢殿，后來還同一個老太監牽扯不清。
太監雖然不算完整的男人，可也確然不是女人吧？！
況且太監哪里是好東西了？宮里那些太監，折磨起宮女來，什么陰招使不出？
太監的事情揭去不提，后來出來個柳太醫。
她若不是同柳太醫走的近，他怎會誤會她？
后來還有個什么敗家院外。
還有個要入贅的漢子。
還有個王三……
他對她只有一個要求，對他一心一意。
包括言行舉止上，也希望她能有所拘束，不要總讓他誤會，他容易傷心。
他自認為他當的上全天下第一的好男子。他的心里只有她一個，也只想有她一個，連同旁的女子虛與委蛇他都不愿。
放眼望去，全天下誰能做到他這個程度？
他父皇？他兄長？還有那些朝臣？
他這樣為自己喊冤的時候，并未意識到這殷府的男主人，也是個能與他媲美的好男子，甚至比他更好。
最起碼，現下他這個五皇子的身上，還背著幾門親事。而殷大人從頭到尾，都沒有給殷夫人造成“許是小三”的困擾。
前方氣死風燈一晃一晃，迎面行過來一行人。
走在最前頭的是一高一矮兩位女眷。
其中一人那似曾相識的面孔，令他想起了他的父皇。
他此時為情所困，冷眼望著前面緩緩行來的婦人，頗有些不屑。
到底有何可驕傲之處，就那樣離了宮，讓他父皇思念了二十幾年？
前方的李青竹牽著殷微曼漸漸到了眼前，蕭定曄扌包拳道：“夫人可能借一步說話？”
青竹還未搭話，微曼已接話道：“又喚我家小姨作甚？難不成你又想擄了她？”
微曼不知蕭定曄的身份，青竹卻知道。她忙忙捂了微曼嘴，示意微曼莫說話，方上前幾步：“公子有何話，但說無妨。”
蕭定曄往遠處行過兩步，待站去一片竹林下，方轉首問道：“夫人當年，為何離開在下父親？可能解釋一二？”
青竹略有驚愕：“民婦離開不好嗎？難道你不該向著你母親？”
她看蕭定曄并不接話，只沉默著等她的解釋，她方道：“當年事，實在太過久遠，民婦甚至不大記得那時候的細節。可若要提起當年的選擇，或許……”
她話音一轉，問道：“民女初見王夫人時，并不將她當做王妃……”
蕭定曄道：“她是我嫡妻，她跟著我一路行來，吃了許多苦……”
青竹點點頭，問道：“公子，可還娶了旁的女子，又納了旁的妾室？”
蕭定曄搖搖頭：“未曾，在下對旁的女子，沒有興趣。”
青竹面上便浮現一絲笑意：“公子方才問民婦的問題，公子其實已經有了答案……”
蕭定曄微微瞇了眼，問道：“如若當年父皇只有你一人，你便不離開他？”
青竹卻又搖搖頭，長嘆口氣，道：“這世間的女子，縱然是想同一個男子一生一世一雙人。可姻緣之事，終究講的是兩姓之緣，就要門當戶對。”
她回想著十來日之前同他初遇時的情景，道：“民婦初見王夫人時，她雖不會武，可出手利落，毫不遲疑便將鋒利簪子抵在民婦面上。公子要問民婦為何離開……”
她喃喃道：“王夫人已頗有些殺伐決斷，才能伴隨公子左右。可民婦不愿過那樣的生活，只想輕松安逸，不想同人斗心眼，更不想拿出命去拼。”
蕭定曄一怔。
李青竹的話，對蕭定曄來說不算陌生。
貓兒想過的，也是這種平順安樂的生活。
可是，他還是會想不通。他問道：“女子為了想要過的生活，真的會放棄已投入的感情？”
青竹不由詫異的望他一眼：
“為何女子不可選擇自己想過的生活？況且，當年，民婦同……同你父親的過往，算不得有多深的感情。
人年輕懵懂時，并不知真正中意什么樣的人。等對的那個人在對的時間站到了眼前，才會知道，原來就是他。”
蕭定曄望著眼前的婦人，縱然是這樣朦朧的燈光下，他也能看出這個婦人神態舒展，既不嚴肅，也不怯懦，可見過往這些年，確然生活的十分順意。
沒有同人斗心眼的疲乏，也沒有時時要搏命的緊張。
這個婦人的這張臉，他初初見時，是覺著同貓兒相似的。
現下再看，卻一點都不像。
他的阿貍，沒有青竹的舒展和放松。
她自跟了他，不是在思忖著保命，便是隨時準備逃亡。
無論她酣睡到什么程度，但凡外間有些什么響動，她立刻就能從床榻上跳下去，下意識抓住包袱皮。
如若拿阿貍和青竹比，青竹反而更像是一個養尊處優的王妃。
他心下有些難受，是為他父皇難受，也是為貓兒難受。
站在遠處等待的殷微曼已揚聲喚道：“小姨，你應我一聲，我瞧瞧你有沒有被王哥哥定住。王哥哥和王姐姐都不是好人，你得小心！”
她因為曾向貓兒教了幾句異邦話，間接相助貓兒從府里失蹤，最后招來禁足的后果。
她一雙眼包了兩包眼淚，繡了半只帕子，將手指戳了無數個窟窿眼兒，一直到了今日午后，她阿娘才松了口，放她一馬。
她現下真是恨透了她王姐姐，連帶著這王哥哥，也覺得不是好人。
青竹轉回頭向她晃了晃手臂，轉頭同蕭定曄道：“過去之事，公子要糾結其實無用。男女之間的感情最是無狀，今日可能蜜里調油，明日便一拍兩散。唯愿公子抓住當下，莫留遺憾。”
蕭定曄點點頭，正要同她告別，卻又追問道：“夫人可還有話，向讓我轉告父親？”
昏暗光影下，青竹搖搖頭，同她當年決定與皇帝的斷情，同樣的果斷。
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