待晚霞已消失的無影無蹤，天上星輝與地上花燈交相輝映時，后面的小尾巴又追了上來。
貓兒住了足，轉頭望著小姑娘。
小姑娘緩緩上前，站在她面前不說話，只抬頭怯怯望著她。
她嘆了口氣，道：“你怎地這般固執，天色已晚，你小小人再跟著我，衙門真的要將我當人牙子抓回去。”
小姑娘這才癟了癟嘴，帶著些哽咽道：“我沒有家人，他們都沒了，就剩我一個。沒有人會去報官尋我……”
貓兒一怔，緩緩蹲下身，撫了撫她的發髻，低聲道：“你想跟著我？”
小姑娘只垂首站著，不再說話。
貓兒嘆口氣道：“我沒有能力，護不住任何人。我都沒有去處，如何帶著你。”
小姑娘依然不說話。
貓兒忖了忖，又道：“我買了你這許多簪花，自己用不完。不如你幫我轉賣出去，換成現銀，我攜帶也方便，可成？”
小姑娘眼中一亮，急急點頭。
待貓兒從馬鞍上取下堆放的簪花放在小姑娘兜著的衣襟里，小姑娘卻又踟躇著不離開。
貓兒便道：“你去吧，我不走，跟在你周圍等你。”
小姑娘站著想了一想，便往前走上幾步，回轉身來，瞧見貓兒果然牽著老黑慢慢跟在她身后，方放下心來，混在人群中，語聲清脆的喊道：“賣簪花喲，一個十文錢喲……”
待過了腳下路，拐進前路，卻是正街，大姑娘小媳婦兒更多。
小姑娘的簪花雖不甚精致，卻也賣了一些出去。
她每每賣出一筆，便轉首看一看貓兒。若瞧見貓兒也望著她，便抿嘴一笑，眼中多少帶著些得意。
兩人一馬一前一后繼續往前，便是一連串的青樓。
青樓姐兒們趁著夜里暖熱，早早換上了清涼裝扮，站在青樓面前的街面上，鶯聲燕語，卯著勁兒展現著自己的魅力。
只今夜算是闔家團圓的日子，多多少少有些家庭觀念的漢子們都同家中妻妾在一處，青樓的買賣不比平日，顯得有些冷清。
姐兒們拉客拉的累了，便站成一堆互相搭話說些八卦。
小姑娘清脆的叫賣聲引起了姐兒們的注意，便有個嬌媚姐兒向她招招手，笑道：“過來過來，我來選個簪花，來配配我的玉佩。”
一旁姐兒取笑道：“簪花哪里能配玉佩？快別顯擺，我們都要聽膩了。”
那姐兒卻一笑，并不收手，只從荷包里掏出一塊玉，犯賤的長嘆一聲：
“我說我不要，那恩客卻覺著我侍候的好，硬要賞給我。你們瞧瞧，這常見的玉佩都是綠玉、白玉，稀罕的有墨玉，可何時見過紫玉？”
她從小姑娘的兜著的衣襟里隨手選出一個簪花，搭在紫玉上，向小姑娘問道：
“如何？可相襯？待我這兩日去玉器鋪子里尋玉石匠人鑿個眼，再編一根絳子系上紫玉，將這簪花往絳子上一縫，多好看？”
小姑娘忙忙奉承道：“好看，姑娘的眼光真好。”
那姐兒便笑道：“你這個小丫頭，倒是有眼光。”
從袖袋里掏出十文錢將將遞過去，人群中忽然擠進來一人一馬。
牽著馬的貓兒面色蒼白，一字一句問她：“再說一遍，紫玉從何而來？”
那姐兒乜斜她一眼，無端端有些心虛，立刻仰首挺胸道：“我們姐兒得賞賜，當然是侍候恩客侍候的好，入了恩客的眼。”
貓兒搖搖頭：“我不信……”
姐兒冷笑一聲：“若恩客大手筆賞姐兒的事情你不信，那我們整條街的青樓，早都開不下去，我們還如何賺幾千兩的贖身銀子？”
四處花燈映照下，貓兒連唇上都沒了一絲血色。姐兒懟的快意，更是加油添醋道：
“那恩客可是風流的很，又說家中嫡妻無趣，他好些日子未開過葷，竟是鬧騰了一整夜。我這細腰哦，哪里能經得住他的折騰，險些散了架，歇息了兩三日才出得了門。”
旁的姐兒聽到此處，卻紛紛笑道：“怪不得過去三日都未見你出來接客，竟是你那恩客如此了得。你可是受了大苦。”
那姐兒卻得意的擺擺手：“他英俊體健，哪里受苦了？快活的很……”
貓兒腳下踉蹌，只覺著全身無力，依然嘴硬道：“我不信，他不是這種人，我不信！”
她如此一說，周遭的姐兒方明白，她怕是那恩客的妻妾，唯恐她是吃醋尋來要打人，忙忙勸慰著貓兒：
“這青樓是正經營生，我等從未強逼著恩客進來，這都是男人管不住自個兒的腿。這天下便是沒有姐兒，還有旁的女子，男人一樣要偷腥，一樣要納妾收通房。都是男人的錯……”
貓兒原本已在袖袋中捏住金簪的手一頓，緩緩松了開……
夜風徐徐，迎面吹來，仿佛情郎的溫柔的手。
貓兒從酒樓跌跌撞撞出來，眼神迷離，往熙熙攘攘的街面上一打量，隨意選了個方向，便混進了人群。
那賣簪花的小姑娘守在馬邊等著她，見她未牽馬，忙忙喚道：“阿姐你的馬？”
見她毫無反應，只得壯著膽子上前，同老黑道：“你莫踢我，我替你解開韁繩，我們一起去尋阿姐。”
老黑煩躁的踢著地面，等著她快些。
小姑娘反被驚得后退幾步。
老黑著急，立刻甩著腦袋，想要掙脫韁繩。
小姑娘看出它的心思，終于咬牙上前，踮起腳尖，費力從樹上解下韁繩，還未轉身，老黑已如風一般追了去。
小姑娘立刻跟在老黑身后，也混進了人群中。
貓兒腳步踉蹌，走的不遠。
老黑未追幾步，便跟在了她身后。
她覺出它在她脖頸邊磨蹭，昏沉沉回轉頭，歪歪斜斜依靠在它身上，打著酒嗝道：“對……還有你，我誰都能忘……不能忘了你，你身上……有我的一滴血……”
小姑娘忙忙上前拉著貓兒衣袖：“阿姐你醉了，不能到處亂跑……”
貓兒歪著腦袋想了半晌，方認出她來，不停歇的搖著頭：
“你不能跟著我，你跟著我……會沒了命。咚的一聲，就撞死在墻上……滿墻的血……
我護不住你，我只想為你留一條命，可我辦不到……他壓的我死死，我辦不到……他還不滿意，他還要去青樓……”
那小姑娘見她醉的胡言亂語，更不可能松開她，緊緊抓著她的手道：“阿姐，我們去路邊歇著，你醉了。”
貓兒仿佛遇鬼一般，慌忙甩開她的手，倉皇爬上馬背，被老黑馱著在人群中穿梭，消失在連綿不斷的璀璨花燈里。
***
殷宅門前人影憧憧。
下人們進進出出，向主子傳達著沒有希望的消息。
沒有尋見。
沒有尋見。
沒有尋見。
鎮守在府里的殷大人嘆口氣，同殷夫人道：“想要瞞她，卻終究未瞞住。”
殷夫人冷著臉道：“胡姑娘此前既然尋過你一回，你便該斟酌著勸阻王公子。如若你辦不到，就不該應承她。”
想著那五皇子的行事作風，又明白自家夫君若是能勸阻，那胡貓兒就更能勸阻。
五皇子想讓一個本該死的人消失，誰又能阻止。
她又嘆口氣道：“她是個沖動膽大的，若還留在江寧便好，若憑著一股怒氣離開，王公子又要鬧騰，到時你去陪著他鬧騰，我一絲絲不會再奉陪。”
殷大人理虧不敢多言，只得沉默坐在椅上。
再過了半晌，卻聽外間接連傳來人聲，外書房簾子一掀，彩霞急急道：“夫人，回來了，胡姑娘回來了。”
貓兒忙忙撩開簾子出門，蹙眉道：“人呢？”
彩霞苦著臉道：“她扒拉著樹身蹲地不走，她的黑馬端地厲害，誰敢靠近便大力踢人。奴婢拼著挨了兩腳，卻依然不能近身。”
殷夫人急急出了院門，果見自家府門前的一棵掛著花燈的樹下，半蹲著個姑娘。
姑娘醉的厲害，站在這處，小風一吹，濃濃酒氣立刻擴散開來。
殷夫人心中著急，忙忙站去近前，離貓兒還有一丈之遠時，那黑馬已打著響鼻，踢著馬蹄，氣勢極其冷冽。
她只得停下腳步，揚聲同貓兒道：“外間冷，我們先進府。進去再細說，可好？”
貓兒蹲在樹邊上，雖不說話，卻搖了搖頭，并不是醉死過去的模樣。
殷夫人當機立斷轉身同彩霞道：“所有人出府去尋王公子。”
蕭定曄回來的不算快。
他尋了貓兒一整日，連城外都已尋過。
待半途遇上殷家的下，匆匆趕回來時，已是半個時辰之后。
夜風徐徐，他匍一在路口出現，老黑首先就嘶鳴一聲。
它只知道它的主子平日最親近的是蕭定曄，卻不知害令主子如此傷心的，也正是他。
待蕭定曄到了近前，它立刻放心的踱去一邊，將守護貓兒的職責讓渡給他。
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