蕭定曄與蕭四齊齊一愣,對周梁庸好男風的消息有些出乎意料。
喬大郎續道:“除了營中的親兵,他在文州城里,還養著一個小倌。如若無突發之事,每隔五日他會出營一回,前去那小倌的住處過夜,第二日才走!
蕭定曄立刻追問:“那小倌住在何處,你可知道?”
喬大郎卻搖搖頭:
“自周梁庸升任文州總兵,卑職被他多處打壓,平日里忙碌各種瑣碎事,想要探聽更多的消息都不能夠。
卑職不瞞殿下,過去半年,卑職只有昨日和今日才出了營。今日回營之后,積累下的雜事,怕是要徹夜去辦!
蕭定曄明白喬大郎的處境。
如若文州城防大營,沒有周梁庸空降總兵之位,喬大郎就是最佳人選。
周梁庸當了總兵,自然要先打壓最大的競爭對手。
喬大郎能保住副將之職,自然也是因為平日兢兢業業,未讓周梁庸抓到把柄。
蕭定曄問道:“周梁庸下回再去尋小倌,又是何時?”
喬大郎忖了忖,道:“他兩日前才出過營,下回該是后日,午時之后離營,第二日一早回營!
蕭定曄點點頭,轉頭望向蕭四:“你的侍從,在官道上等待周梁庸,一路跟去那小倌家中,在不驚動隨行護衛的情況下,將周梁庸同那小倌綁了,可有難度?”
蕭四立刻道:“五弟放心,小事一樁!
幾人定下策略,蕭定曄又從喬大郎口中問了一些往日人脈是否可信,心中漸漸有了計劃。
一晃時間過了三日。
到了夜間一更,蕭四送來了消息:“那總兵已被控制住,是送來此處,還是我們過去?”
蕭定曄立刻道:“送來此處,阿貍傷勢還未好,怎能讓她過去上妝?!”
蕭四不由撇撇嘴,目光便瞟向了靠坐在床榻上的胡貓兒。
貓兒也急著想要鐵礦之事完結。
在那個她醉酒的夜晚,她得知了一些事情,她再也做不到將蕭定曄的事情當成她的去做。
在她已著手籌備要離開的事情時,命運再次將她和蕭定曄綁在了一起。
她不但得去往鐵礦一回,懷著僥幸的心理,看一看她的倒霉娘家人是否真的被人擄去了鐵礦,好將那“瞇眼王八”救出來替她造調令紙。
除此之外,她還得盡最大能力幫著蕭定曄完成此處之事,好壓縮耗費在此事上的時間,為自己的事情爭取多一些轉圜時間。
她不理會蕭四的眼神,只同蕭定曄道:
“我跟著你去那小倌的宅子。若將那總兵帶來此處,我照著他的面容上過妝,你再潛入宅子……聽聞那總兵身邊還帶著一隊小兵?
你進進又出出,如若引起那些小兵的注意,豈不是前功盡棄?
我身子已大好,一點點疼痛都沒有,如若不是你拘著,我已經活蹦亂跳的下了地。我們一起去那小倌的府上,在那處替你上妝,更安全!
她為了讓他確信她已大好,立刻下地在他面前蹦跶兩下,卻不防心里一股酸水倏地涌上,撲的一聲就飚了蕭四一身。
蕭四立刻嫌惡的跳開幾步之遠,指著貓兒叱道:“你故意的,你故意的。
蕭定曄大驚,忙扶起貓兒,見她嘔過之后并無不適,歇息了這幾日恢復的容光煥發,想起郎中此前對用藥上的叮囑,心知這算正常狀況,方轉頭望著蕭四,得意道:
“報應,你此前如何對待阿貍,阿貍總要一點一滴的將仇扌包回來。”
貓兒的活蹦亂跳令蕭定曄放下心,終于松口,同意帶她去往那倒霉總兵下榻的宅子里。
三更的春夜寂靜,天上一輪皓月靜悄悄掛在天際。
一輛包了馬蹄的桐油騾車從一處宅院駛出,前行了兩刻的時間,聽到了城郊連片民居的路邊。
路邊樹上藏著個暗衛,待瞧見騾車上下來三人,方跳下樹,現了身,上前向來人抱拳行禮,轉身帶路。
約莫行了半盞茶的時間,幾人鉆到了一處三進院落的后墻,暗衛打出幾聲鳥叫的暗號。
后墻里立刻傳出同樣的幾聲鳥叫。
暗衛便轉頭同三人道:“前門與角門處,有周梁庸帶來的人值守。從后墻進去,此處安全!
待幾人順著后墻躍進宅子,站在墻里接應的侍從繼續帶路前行。
他并不帶著幾人進廂房,卻一路進了后院,一直到了一處半截深入地下的酒窖前,拉開酒窖門,低聲道:“此酒窖聲音輕易傳不出去,屬下將人綁在此處!
蕭四揮了揮手,先一步跨進酒窖。
酒窖不算深,沿途只燃著一根火把,便將并無多深的酒窖照的亮堂堂。
倒霉的總兵與倒霉的小倌被五花大綁、堵了嘴,便被塞在一個空置的酒架邊上。
聽聞腳步聲,那小倌嚇的瑟瑟發抖,周梁庸卻鎮定自若望著來人。
蕭四唇角一勾,抬手鼓掌:“周大人果然不同尋常,我三哥能收攏你去他麾下,可見他果然有眼光!
他向左右努努下巴,守在近處的侍從便上前拽去周梁庸口中布。
周梁庸躺在地上,轉動著頸子打量著兩者,操著一口不南不北的腔調道:“兩位殿下,好久不見!
蕭定曄登時覺著此回擄周梁庸,是擄對了人。
幾年前這位大人面對著偽裝成三哥的他時,還戰戰兢兢一副狗肉上不了臺板的模樣,短短幾年,這位大人已經歷練的榮寵不驚。
如若留下他,必成大患。
他站去周梁庸身畔,蹲下身子,道:“大人是想活,還是想死?”
“活是怎么個活法?死又是怎么個死法?”
周梁庸不急不緩問道。
蕭定曄并不拐彎抹角,徑直問道:“攀剛石的鐵礦,是怎么回事?巴蜀一帶的城防大軍,可也已入了三哥麾下?”
周梁庸聽了此話,便知道自己活不了了。
這位五皇子能向他問及這等機密,無論他說與不說,定然都不會讓他活。
蕭定曄見他緊緊閉著嘴再不說話,五指立刻探去他腹間。那力度比貓兒受逼問時強了不少,可周梁庸竟然能強忍著不出一聲。
男子們忙著逼供的時候,貓兒抓緊時間打量著周梁庸的長相。
四旬漢子,雖蹲坐在地,可只看曲起的腿長,也是個八尺以上的漢子。
因此前長期駐扎在肅州,雖已到了文州數月,面上依然殘留著被肅州風沙與烈日暴曬的痕跡:膚色黝黑,雙頰微微有些高原紅。
容長臉,五官并無突出之處,只在下巴處有一處手指寬的陳年疤痕。
她的目光繼續往下。
雖是武將,卻有一個大肚皮,被繩索一綁,勒的他的肚子越加明顯,仿佛已懷胎六月。他那般被繩子綁著,以蹲坐的姿勢靠在墻根,大肚子被壓迫,說話時便微微帶著喘息。
貓兒上前打斷蕭定曄的逼供,低聲道:“解開他的繩子,我得看看他身后,還有他的手!
蕭定曄后退兩步,向侍衛努努下巴。
被解開了繩索的周梁庸,仿佛一只放了氣的氣球,雖然身子并未松癟下去,可“咻咻”的喘氣聲,卻暴露了他內心的驚恐。
人都是怕死的。
便是面上裝的視死如歸,可沒有強大的內心做支撐,任誰在死亡面前,都不可能完全不屑一顧。
侍衛提溜著周梁庸,將他往寬敞處拖行了幾步。
貓兒繞著周梁庸打轉,將他耳后、后頸等處都看過,再微微彎腰,打量過他的手和手腕。
因為才被捆綁的原因,這個漢子手上與手腕還留有印子,其他的便沒有特殊痕跡。
一雙手上除了些老繭,手背連明顯疤痕都沒有。
她點點頭,表示自己已將此人的特征全部記在心間。
蕭定曄便低聲同她道:“你先去房中做準備,等事情了了,我便上去尋你。”
貓兒心知后面的情節必將是十分血腥的。
以蕭定曄在外逃亡了一圈、今時今日的作風,這處酒窖怕就是這位總兵大人最后的歸宿。
然而身在官場,明明知道鐵礦不能私營,卻依然要助紂為虐,這種人造反的心思明明白白,當的上一個死。
她點點頭,轉身往外而去,守在前頭的侍從便帶著她出了酒窖。
掩上窖門的瞬間,一聲無法抑制的痛呼從酒窖里隱約溢出。
***
五更天時,蕭定曄與蕭四攜帶血腥之氣進了廂房。
貓兒正好已將用枕頭改造的假肚子縫好,開始為蕭定曄上妝。
周梁庸除了下巴上有一處疤痕,面上沒有特異之處,上妝不難。
她畫好妝,在下巴上特意點了些珍珠粉做成高光效果,再取了一點點眉黛混合在妝粉中涂在高光周圍,通過明暗對比,達到疤痕的視覺效果。
待畫過面容,她將假肚子綁在蕭定曄腹上,替他穿好總兵衣裳,再站遠看了看,方道:“馬馬虎虎能糊弄人!
這樣的“馬馬虎虎”看在蕭四眼中,卻大為觀止,登時明白他五弟在逃亡中還能擊破三哥的重點陰謀還活到現在,果然是有這狐媚子的功勞。
然而她的功勞再大,都不能抵消她將五弟拖上“逃亡路”的罪責。
他上下將蕭定曄再打量了幾回,見挑不出什么明顯的瑕疵,便道:“樣子看著差不離,可周梁庸的口音,你怕是偽裝不來!
蕭定曄開口嘗試了幾回,果然差異極大。
總兵是發號施令之人,腔調有異,一旦開口,旁人立刻就能發覺。
貓兒出主意道:“不是說周梁庸唯一的親兵,同他搞斷袖?不若你偽裝成被那親兵傷了舌根?”
蕭四忙道:“不錯,等你回了營,便假裝同那親兵親熱時受傷,大怒之下殺了親兵,重新點了另一人當親兵……為兄去,為兄冒充新的親兵,待在你的營帳里!
蕭定曄聽著他前半句主意還不錯,后面卻倏地走上了不歸路,他連忙拒絕:“不成,太惡心!”
他此前男扮女裝,被那朱力五郎看上,已被惡心壞了,現下哪里還能容忍一個男子鉆進他營房。
蕭四強調道:“假的,為兄當然不會同你斷袖,你想到哪里去!”
蕭定曄連聽都不能聽:“不成,都不成。你再莫說,否則我要殺人!”
蕭四無奈,只得向貓兒努努下巴:“那就只有你了!
貓兒等的就是這句話。
如若這句話由她說出來,蕭定曄必定還是要拒絕。
可先由旁人提議,她再助攻,效果就會大大不同。
果然蕭定曄面上的神情不是那般決然,只躊躇道:“營里太過危險……”
蕭四立刻叱道:
“那該如何?你受不得男人,又舍不得你女人。等你偽裝成舌頭受傷說不成話,誰幫你傳話?!
婆婆媽媽,為兄初初見你時還覺得你殺伐果斷不同從前,現下卻發現,你依然是這副德行。任何事情一牽扯到這個狐媚子,你就不是你!”
他第一回在蕭定曄面前明明白白的表現對貓兒的不滿,雖然只提及了“狐媚子”三個字,可面上厭惡的神情半分未遮掩,蕭定曄登時冷了臉:“四哥,話不可亂說!”
蕭四便緩和了神情。
他可沒忘他五弟此前拿穆貞姑娘威脅他的事。
他縱然要將胡貓兒遣離,也得暗中進行,不能讓他五弟察覺。
他唇角緩緩浮上一絲笑意,道:“為兄一時出言不慎,為兄的錯。只是,你同胡姑娘一路逃亡,早已建立了非一般的默契。若論同你配合,誰能比的上胡姑娘?就連為兄也自愧不如!
貓兒見火候已到,方同蕭定曄道:“你帶我去,我保證不亂出頭,一切聽你指揮!
蕭定曄還在猶豫。
貓兒一咬牙,顧不得蕭四在前,上前勾了蕭定曄的頸子,撒嬌道:“總兵大人,小的思慕大人良久,可否給小的一個近身侍候的機會?嗯~~~”
她最后那個“嗯”字說的纏綿悱惻,動人心弦。她已好些日子未向蕭定曄這般撒嬌,他不由心腸一軟,嘆了口氣:“好吧。如若有危險,我隨時送你出營。”
貓兒忙忙點頭,贊道:“夫君真好!
蕭四在一旁冷眼望著這二人,見胡貓兒果然不負“狐媚子”的盛名,他五弟被這狐貍精吃的死死的,想要驅離貓兒的心思越加堅定。
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