榻上的婦人，被坐在她身畔的坎坦漢子的影子遮擋了半個身子，蕭定曄只看得到她的半邊輪廓。

    鼻梁挺直，下頜收的極緊。側面望去看不出眼眸和嘴唇的樣子，可只看那鼻梁和下頜，也能推測出女子容貌不凡。

    他已經二十八，不是雛兒，對女子也有些經驗。

    在軍營里，他的部下們帶到他面前的女子就有上千，能在他的營帳里站幾息的有上百，敢壯著膽子在他面前說話的也有幾十。

    若只說遠觀，他也算閱人無數。

    那上千的女子里，有丑的，有更丑的。

    美的不多，美出水平的更不多。

    譬如有些女子皮相還過的去，可一張口說話，要么是一副輕佻的姐兒相，要么抖的像是老鼠見了貓，立刻倒了他的胃口。

    后來他便對當年的幾樁錯過的親事有些后悔。

    他記得有位喬家的姑娘……叫什么來著？記不得了。長什么模樣來著？記不得了。什么脾性來著？記不得了。總之雖然他記不得那些細節，可隱約、貌似是個良配。

    后來那位喬姑娘成了第一位公主，又被賜婚嫁人后，有一回中秋，他在外征戰，營帳搭在戈壁上。他飲了幾杯酒，曾趁著內心的一股熱情，向喬大郎詢問過喬姑娘可有同夫家和離的可能。

    他還曾同喬大郎保證，只要喬姑娘一和離，他立刻娶人過門。

    那時喬大郎也多飲了兩杯，仗著狗膽大，竟然說她妹子要臉，這世上沒有公主嫁給本國太子的勾當，讓他早早放棄這念頭。

    他從善如流，在放下酒杯的同時，就放下了對喬姑娘的想法。

    此時比照著幾丈遠床榻上那位婦人的側影，他再想一想當年喬姑娘的長相……確實記不得了。

    可他記得還有位司徒家的姑娘，貌似長的還成？

    當年那位司徒姑娘定給他當側妃的時候，好像才剛剛及笄，還極蔥嫩。

    一晃過了三年，又過了四年，不知那位司徒姑娘可已嫁了人？祖母是否將這位姑娘冊封成了公主并且指了婚？他此前倒是未留意。如若沒有，讓那位姑娘等成個老姑娘，正好能讓他撿個漏。

    他站在山洞深處胡思亂想，那床榻四周的坎坦青年見他流連不走，便有人上前，向他拱手，不卑不亢道：“公子可有何差遣？”

    蕭定曄始覺自己這般盯著人看終究不妥，更何況還未看清。

    他搖了搖頭，背著手重新回到火堆邊上。

    此時隨喜已持刀劈了些凍土過來撒在洞口，減小了雪水的滴答聲，見蕭定曄果然還未歇息，便上前勸道：“主子多少睡一睡，雪停后才有力氣啟程。”昨夜新來的二十幾人就鬧騰了半夜，攪的蕭定曄未睡好，今夜到處都是響動，只怕他又要失覺。

    蕭定曄搖搖頭，站去山洞前，借著外間的火光，瞧見大雪已有些轉小。

    照這種情形，只怕明日雪就能停。

    他道：“一旦雪停，立刻啟程。”

    隨喜忙忙應下，前去尋了哈維，商量馬隊先行之事。

    當今太子的人馬，同他家主子一般，都有些不要臉的特質。

    譬如今早，哈維去尋蕭定曄，想商議共同烤肉的大事時，蕭定曄拒絕的干脆。

    等夜里隨喜去尋哈維討要肉干時，卻張口張的坦蕩蕩。

    他道：“我等急著去坎坦，到明早，你這邊肉干可能全給我們？”

    哈維對隨喜的坦蕩嘆為觀止。

    隨喜看出了哈維面上的戲謔神情，忽然想到下山的路還要靠這位指點一二，便不情不愿加上了一句：“我這邊多出了兩匹馬，可留給你等。”

    哈維終于有些心動。自己損失了十匹騾子，雖然說多出來兩匹馬并不解決全部困楚，可總比沒有的強。

    他心中衡量了一陣，終于應下，招呼兄弟們連夜加緊烤肉。

    他自己則割下一塊騾子皮，在火焰上烤去血水，用燒黑的柴草在其上畫出下山的地圖，交給隨喜：“這圖雖是十幾年的印象，可山中變化少，錯處不會有多少。你等再配合著日頭的方向，便能少走岔路，盡快到坎坦。”

    大雪在第二日五更停下，等吳妙妙一早醒來時，山洞空曠，蕭定曄的馬隊早已先一步而去。

    妙妙大病初愈，身體還十分虛弱。且眾人少了十匹騾子，意味著有十匹騾子要馱著兩個人下山，山路滑溜，不可冒險，眾人只得再等上一等。

    又過了兩日，浮雪消融，山道上露出來窄窄的一線石路，吳家眾人方將肉干包好，重新啟程。

    下山比上山容易，越往山下行，氣候越暖，行程越快，待再走了七八日，當天已極炎熱時，眾人行在半山腰上，遙望前方人煙裊裊，展現出一個新的人間，眾人紛紛提起了一口氣。

    坎坦到了，與人牙子周旋的一場硬戰要開啟了。

    **

    吳妙妙不是個簡單的女子。

    她在去往喀什圖落腳之前，也曾經歷過很多的生死。

    她雖然已將那些過往忘得差不多，可有些人生經驗卻積累在她的生活智慧里。

    譬如，要探聽市井消息，便要往市井里去。

    妓院、茶樓、酒樓，這些地方是最能獲悉消息之處。

    坎坦鄉村廣大，整個坎坦，便只有皇宮所在的城郭算城里。然畢竟屬于京城的地位，妓院、茶樓和酒樓卻并不算少。

    二十四個坎坦兄弟，在到達坎坦、住進了客棧的當夜，便四散進入了坎坦的妓院和茶樓。

    妙妙與翠玉裝扮成坎坦婦人，坐進了酒樓。

    大晏喀什圖的風俗與坎坦有八成相似，其中不同的兩成里，有一點便是，喀什圖的婦人不遮臉就嫩上街，算是民風開放。可坎坦的婦人卻要在面上包覆上面巾。

    這于妙妙來說卻是好事，節省了她要上妝的時間，將所有精力全都放在尋娃兒上。

    時已到了掌燈時分，酒樓的買賣開始紅火。

    大堂上，蕭定曄沒有按照他的習慣靠窗而坐，他同隨喜坐在里間靠墻的最角落一桌，行止相當低調。

    坎坦國皆是坎坦人，大晏人若在坎坦亮了相，便極為顯眼。

    為了便于隱匿，隨喜已在蕭定曄面上上了妝，將主子畫成個坎坦的……不怎么娘也不怎么漢子的娘漢子。

    隨喜是個太監的身子漢子的心，對于學上妝這件事，實在是要了他的老命。

    兩個月前，當坎坦的探子發來密信，說泰王曾在坎坦露面時，他便被蕭定曄派著前往了一回衢州。

    蕭定曄沒有細說去衢州做什么，然而隨喜作為主子肚子里的一根蛔蟲，卻明白的很。

    衢州，曾經有個女子在衢州有妝粉買賣。那女子雖然走的絕情，連賺大錢的買賣都放棄。可好在她有個最得力的助力，名叫明珠，在上妝上學了些皮毛。

    然而明珠是個女子的身子漢子的心，打打殺殺、將人扌包摔極麻利，在學上妝上，卻馬馬虎虎。

    隨喜到了衢州，第一眼瞧見明珠時，那位已懷胎七月的女子就正正給了她家相公一個扌包摔。偏偏她家相公還樂在其中，美滋滋的模樣想讓隨喜也去扌包著摔一回。

    也因為這扌包摔，隨喜便覺著，他跟著明珠學上妝怕是有些白費功夫。

    果然明珠的手藝十分不知變通，只會生活妝，其他的妝容一概很懵逼，更莫說將大晏人畫成深目高鼻的坎坦人。

    好在隨喜略略知道一些過往，從衢州出來，立刻坐船而下，徑自前去了一趟江寧。

    他現下的上妝手藝，便是跟著江寧府尹殷大人后宅的一位名喚彩霞的下人所學。

    可惜彩霞也是個女子身子漢子心，當年學著上妝是形勢所逼，待大事辦完后，再未動過脂粉。

    隨喜跟著彩霞學來的生疏了四年的手藝，再加上他的領悟力有限，便將他的主子畫的十分的……酸爽。

    丑，不是一般的丑，丑的還很怪異。

    但好在當年的那位心狠的女子為了溜之大吉，教彩霞上妝時，曾十分細致的、圖文并茂的、反反復復講過異邦人深目高鼻的面部特征及畫法，故而即便過去了四年，彩霞也沒將上妝的重點完全忘記。

    蕭定曄雖然丑的另類，可好在有著深目高鼻，勉強像個坎坦人。

    坐在他對面的隨喜也是個坎坦人，深目高鼻的坎坦人。可因為他的底子遠遠趕不上蕭定曄，沒有原始相貌的加持，他成功的將自己畫成個觀之欲嘔的坎坦人。

    此時酒樓門口進來一高一矮兩個坎坦女眷，坐去了大堂中間的一張桌上。

    隨喜看到這兩名女眷，心中倏地受到了啟發。早知道就該學女妝，只畫眼睛和眉毛，然后尋個巾子將臉一遮，反而省事。

    妙妙和翠玉坐在桌邊，隨意點了些小菜和薄酒做掩護，并不夾菜，看起來是在忙著用坎坦語低聲攀談的樣子，實則豎起了耳朵，細細聽著四周人的八卦閑聊。

    初初酒樓大堂的主顧們并沒有提到什么有用的信息，不是這家的老爺納了個新婦，便是那家的女子跟著情郎私奔。

    妙妙越來越坐不住，瞬間覺著自己打錯了主意。

    若人牙子只是將大晏的娃兒偷來坎坦轉賣，她坐在這酒樓里，哪里能打探到什么有用的消息。

    她更應該坐去大晏的酒樓里啊。

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    今天的三更結束啦，明天見。明天還是老時間，凌晨。

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