紅葉鎮，便是北陌消失的最后一站。

    紅葉鎮，以鎮上家家戶戶屋前屋后種植的紅楓樹而得名。

    這是一個并不起眼的小鎮，雖然臨近盛京城，但是鎮子極小，鎮上不過幾十口人，還都是老弱婦孺，年輕人大多去了周邊繁華的城鎮，只有一些不愿離開的繼續固守著。

    鎮上只有一間客棧，客棧樸素，也沒有什么上房還是下房，都一樣，三層小樓，統共十余間客房，南宮凰帶著一舟和司琴到了客棧，彼時已近夜晚，被告知只剩下了兩間，位于斜對面的兩間。

    掌柜是個中年男子，體型很胖，臉圓的很，笑起來滿臉的褶子，眼睛都睜不開的模樣，走路的時候只覺得他臉頰上的都在一顫一顫的，有趣得緊，瞧著也甚是實誠的模樣。

    他搓著手，訕訕笑著，說著“對不住……對不住……”

    南宮凰似乎并未猶疑，只柔聲好奇問道，“原以為這小鎮上旅客不多，沒想到這般爆滿，是我趕上了什么節日活動么？”

    “客人誤會了，我們小鎮人口才這么點，客人來時必然也見到了，其實蕭條得很，即便年節也不熱鬧的，只是不知道為何，這陣子來往客人多了起來。”掌柜笑地彌勒佛一般，朝著盛京城的方向拱了拱手，“不知客人從哪個方向來，這盛京城近日有大婚典禮，聽說隆重的很，小的估計著都是朝那去瞧熱鬧的呢！”

    “哦……原來是這樣……那往日生意如何？”她似也不急了，拉著掌柜的嘮起了嗑，司琴找了位置坐了，點了幾道菜等著。

    此時已入夜，客棧中也沒什么人來用晚膳，閑得很，掌柜的便也悠閑地說著話，笑著，“平日里哪有什么人，生意也只能勉強糊口罷了。只是這段時間多一些，或者逢年過節的，會有一些客人趕著去盛京城看燈會，便也會多一些。左右不過是養個家糊口罷了。”

    南宮凰點點頭，沒有說話，倒是掌柜打開了話匣子，問道，“姑娘是從哪里來，也要去盛京城看大婚典禮么？”

    南宮凰搖搖頭，“近日外祖捎信過來說是身子骨愈發的疲懶想要看看我……我就是個小縣城出來的，哪里見過那世面，家中也沒有多余的銀錢供我去盛京城消費，那地方，怕是住一夜都要好幾文銅錢。”

    她說著，微微有些羞赧，低了頭。

    掌柜小的幾乎睜不開的眼中露出若有所思的神色，這姑娘方才遠遠瞧著氣度舉止皆是上乘，見她又帶著婢女和侍衛，以為是個大家族出來的，如今再看，幾句話便漏了陷，原來是個沒見識的。還幾文錢……盛京城里一壺茶都是按“兩”來算的，她以為盛京城是和紅葉鎮一般的旮旯子小地方么？

    他笑笑，也不愿多說什么了，正好小廚房已經端了菜上來，方才不知那丫頭點了什么，如今再看，竟是三道素菜，半點葷腥都沒有，就是這樣，細語聽著也似在抱怨貴的很……

    掌柜的臉色也不太好看了，這丫頭忒沒見識，就那么三道素菜，清水煮煮的，他又不是搶錢的能賣多貴？加起來也就幾文，如今幾文錢能做什么？

    沒想到自己做了這半輩子的生意，竟還看走了眼，以為是大戶人家出來的小姐，沒想到是個窮鄉下的！

    一時間也沒了再探聽的興趣，轉身入了后廚，一路從后廚小門出，進了后院，上了二樓最靠角落的一間屋子，那屋子里茶香裊裊，清香淡淡，比之大堂里的茶水好上了不少，里面坐著一個人，坐姿很是端正，脊背筆直，即使是屋中來人，也沒有分了他半分視線，他只安安靜靜喝著茶。

    掌柜的卡進了門，幾步走過去，在邊上跪了，那人才問道，“又來了三個？”

    聞言，掌柜很是氣餒地嘆了口氣，“來了三個窮鄉僻壤出來的，怕是半個銀子都沒有，張口閉口都是幾文錢幾文錢的，連三道素菜還嫌貴。”

    “遠遠站著不說話的時候瞧著也是氣度華貴，以為是個大戶人家出來游歷的，沒想到這么沒見識，連盛京城都未去過，也不知道是哪個旮旯子出來的，說是去瞧她外祖。”

    他著實失望，于是連帶著說了好些話，才氣吁吁地停了，想起這位不太喜歡別人聒噪，心中便又忐忑了起來。

    那人注意力卻又似乎并不在他身上，只淡淡應了句，“哦？”

    沒了下文。

    掌柜一時間也有些捉摸不透這位的心思，便沉默著守著，不說話，方才聊了許久，這會兒又絮絮叨叨的，著實有些口干舌燥，清冽茶香便愈發的誘人，忍不住咽了咽口水，最終也沒敢去倒茶，只抬了眼皮悄悄看了眼這位。

    那人對他的小動作看在眼里，將手邊一杯喝了一半已經涼了的茶推過去，掌柜的立馬半起了身子誠惶誠恐地接了，雙手捧著喝了，茶水涼透了，帶著淡淡澀意，他卻如同飲用瓊漿玉液般的表情，雙手放下茶杯伏地身子道了謝。

    那人今日卻似乎并不在意掌柜如何行事，眼神有些冷，似乎想著什么，許久，才開口問道，“她何時走？”

    “訂了兩日的房，說是難得來，見著紅楓葉甚是好看，逗留一日。”

    沉吟，吩咐道，“那邊先按兵不動著，你留意著些，悄悄是個什么情況。”

    “是。”

    “你先退下吧，莫要讓人起了懷疑。”

    “是。”掌柜聞言，撐著身子站起來，圓滾滾的身子晃了兩晃，才穩住，他作了揖，才卡著門走了出去，一路回了后廚，去了大堂，才發現堂中空無一人，拉了小二過來一問，說是客人們很快吃完，早早回了院子。并且，只叫了一桶熱水。

    于是，掌柜的愈發覺得，這就是個窮鄉下來的……但凡大戶人家，即便是下人，哪有不洗漱的道理。

    而那后院二樓屋中的人，推了門走出來，站在走廊中，看著前院靜靜站了許久，一直到天際漸漸泛了魚肚白，才又回了屋子。

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