繞行在巨菇森林中，曲蕓確實(shí)注意到了一些明顯不同種類(lèi)的更加細(xì)小的菌種。它們有些滋生在地面上，有些則寄生在巨菇背后不宜被發(fā)現(xiàn)的地方。想必這就是尼古拉口中她們布設(shè)用來(lái)防衛(wèi)家園的陷阱了。
讓危險(xiǎn)的蘑菇藏身于蘑菇叢林本身，這樣的防御可是相當(dāng)天才的想法。如果不是跟著識(shí)途者的引領(lǐng)繞行，便是以曲蕓的辯音成像和康斯妮的夜視能力小心探索，在某些極其隱秘的陷阱處恐怕也難免著道。
“這些臺(tái)階是一種扁長(zhǎng)型的寄生菌種，它們高度硬質(zhì)化，對(duì)人類(lèi)無(wú)害，卻會(huì)寄生在任何體型足夠它們生長(zhǎng)的更大型菌類(lèi)上。”伽利雷歡快地介紹著，帶領(lǐng)云裳團(tuán)員們走上一個(gè)繞著某棵特別粗大的樹(shù)狀菇旋轉(zhuǎn)而上的階梯。
正如她所講述的，大家腳下踏著的“階梯”都是一種寄生在樹(shù)狀姑菌柄上的特異菌種。踩上去軟綿綿的，走起來(lái)讓人心里不踏實(shí)，但這玩意其實(shí)十分堅(jiān)韌，感覺(jué)相當(dāng)古怪。
“這些都是阿爾伯特姐姐發(fā)現(xiàn)并經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)后布置的。先前我們只是發(fā)現(xiàn)了這片無(wú)害的蕈林，在地面的菌毯上居住。但后來(lái)阿爾伯特姐姐發(fā)現(xiàn)了一種可以侵蝕巨菇內(nèi)部的細(xì)菌，便有計(jì)劃的投放，現(xiàn)在我們住在巨菇里面。
有了高處的視野，可以更早發(fā)現(xiàn)威脅，阿爾伯特姐姐也需要更隱秘的實(shí)驗(yàn)室。她參考了建筑學(xué)原理，在巨菇內(nèi)交替開(kāi)辟出三層空間還能完全不影響它的堅(jiān)韌程度，真的十分厲害呢。”
伊薩克的話語(yǔ)中充滿了濃濃的自豪感，絲毫沒(méi)有掩飾自己對(duì)阿爾伯特姐姐的崇拜之情，對(duì)此曲蕓是深以為然的。
即便不考慮年紀(jì)的問(wèn)題，能在兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)研究熟悉并學(xué)以致用利用起一套全新的自然環(huán)境改善生活，就不是絕大多數(shù)科學(xué)家能夠做到的事情。
真要把他們丟來(lái)這樣的末世環(huán)境，哪怕他們能夠克服饑餓與環(huán)境中的危險(xiǎn)存活下來(lái)，又有幾個(gè)人能在這樣短的時(shí)間里弄出一套像模像樣的房子來(lái)？當(dāng)然，超人另說(shuō)。
說(shuō)到這里可能有人會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，曲蕓是怎么判斷出阿爾伯特只有兩個(gè)月的時(shí)間研究這個(gè)“新的”生物圈呢？
是的，在踏入這片巨蕈森林中時(shí)，曲蕓就基本確定這個(gè)世界并非原本就是城市與蕈類(lèi)混雜的情形，而是原先存在的城市在近期遭到了各種真菌物種的侵襲。
這當(dāng)然不是憑借起始房間內(nèi)尸體的腐爛程度和積灰判斷的，而是通過(guò)一個(gè)生物學(xué)常識(shí)。當(dāng)成片的蘑菇生長(zhǎng)時(shí)，會(huì)形成一種被稱(chēng)為蘑菇圈的現(xiàn)象。新生成的菌株總是會(huì)在出現(xiàn)在“蘑菇森林”的外圈，這就像是樹(shù)木的年輪一樣。
所以，多年生的蘑菇圈總是中心大片成熟的菌株擁有相似的大小粗細(xì)，而外圍新出生的一圈菌株則相對(duì)矮小。
然而在這片蘑菇森林中，菌株的高度則是成金字塔狀由中央向四周極速下降。這就說(shuō)明，包括她們現(xiàn)在正在攀登的這顆位于森林正中最為粗大的蘑菇也仍然在成長(zhǎng)期中。可想而知，整片蘑菇森林經(jīng)過(guò)的時(shí)間都不會(huì)太長(zhǎng)。
如果這還不足以讓曲蕓拿下十足的把握，還可以再看看樓梯的間隔。
為什么是樓梯的間隔呢？因?yàn)楫?dāng)初阿爾伯特既然能夠根據(jù)建筑學(xué)原理精細(xì)計(jì)算室內(nèi)的承重結(jié)構(gòu)，那么就不可能不將樓梯的間距設(shè)計(jì)得適合少女的身材來(lái)行走。然而曲蕓現(xiàn)在攀登這些臺(tái)階卻是十分的吃力。
每一個(gè)階梯之間的落差達(dá)到了她整條小腿的高度，而兩只臺(tái)階間的距離則需要她用力跨出一大步。
這顯然說(shuō)明，當(dāng)寄生的臺(tái)階菌種被安置之后，這顆樹(shù)狀蕈還在以極快的速度生長(zhǎng)著。如果不出意外，那位有點(diǎn)神奇的阿爾伯特姐姐恐怕很快就需要再一次在每級(jí)臺(tái)階之間再栽種一圈新的臺(tái)階了。
好不容易登上了巨蕈的一半，曲蕓終于見(jiàn)到了三塊生長(zhǎng)到一起的“臺(tái)階”構(gòu)成的平臺(tái)，以及平臺(tái)后面的門(mén)洞。一個(gè)神色緊張的十四五歲少女揮舞著一只用拖把和廚刀拼湊出的“長(zhǎng)矛”堵在門(mén)口。
“這些人是誰(shuí)？你們被脅迫了嗎？我一早就看到你們了！”少女拼命讓自己露出兇惡的神色，但是她顯然不擅長(zhǎng)表演，眼底藏不住的恐懼透露出慌張無(wú)助。
“哦，放輕松點(diǎn)，伊薩克姐姐。”一個(gè)冷淡而禁欲感十足的少女聲音從巨蕈內(nèi)部的房間中傳出：“她們一路上有十八次機(jī)會(huì)把這些人引入陷阱，或者至少向我們發(fā)出警報(bào)。如果是讓她們連報(bào)信都做不到的硬茬子，你堵在門(mén)口也沒(méi)有任何意義。”
堵門(mén)的伊薩克悻悻放下了手中的“武器”，但警惕的目光仍然來(lái)回在身為男性的甄輝齊和看起來(lái)唯一成年的任棉霜身上游走。但她讓出的空當(dāng)卻讓走在最前的兩個(gè)少女看到的屋內(nèi)的男人。
“是龍！”尼古拉瞬間從腰間抽出一支試管，而伽利雷則一把拉過(guò)伊薩克把她護(hù)在身后。
“嘿嘿！別在家里擺弄那些危險(xiǎn)的東西！”室內(nèi)的少女迫不得已放下手頭的實(shí)驗(yàn)走了出來(lái)，按住尼古拉的同時(shí)探出頭對(duì)曲蕓她們道：“你們打算進(jìn)來(lái)還是一直站到天亮？”
“嗯……也許有誰(shuí)可以在我們進(jìn)去之前解釋一下，說(shuō)好只有四個(gè)女孩的營(yíng)地怎么多出來(lái)一個(gè)面目可憎的壯漢？”曲蕓看著蘑菇內(nèi)部看起來(lái)有些擁擠的空間，略有不滿地撇撇嘴。
“嘿！”里面的男人不滿地叫道，卻并沒(méi)有任何符合他那張兇惡面孔的威脅性舉動(dòng)，而只是邊拆卸被剮得破破爛爛的滑翔翼邊抱怨單道：
“應(yīng)選者來(lái)了，或者是他們那HC的走狗，總之都沒(méi)有什么區(qū)別。他們殺了我的父親，殺了營(yíng)地里所有人。我的社區(qū)完了，所以才來(lái)這里投奔你們。”
“得了吧龍。身為營(yíng)地老大的獨(dú)子，妻妾成群的你會(huì)來(lái)投奔我們？”尼古拉不客氣地懟了回去：“你的人追蹤我們多少天了？當(dāng)我們眼瞎的嗎？你來(lái)到這里唯一的原因，恐怕就只是想要吃我們的肉吧？”
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