林肖玦那邊因蘇錦蓮而產(chǎn)生的火氣正主是絲毫不知，正地收拾著自己的包裹行囊。
她向來不信仰宗教，這次卻是在臨行前帶著兩個丫鬟去香火旺盛的開國寺里誠心誠意地?zé)巳�。天下熙熙往來者多燒香拜佛，其實也有不少是想讓信仰有所寄托�?br />
此行以后她應(yīng)該是極少再有機會再來京都城，也再難看到那個少年陽光般的笑顏了。
從此，也便真正要踏上了鮮血與白骨鋪就的那條權(quán)謀之路，朝堂詭譎，暗箭明槍，她也只愿自己能安穩(wěn)阻擋。
“你們兩人東西都收拾好了沒？好了就上路了�！�
前天季臨還說要來送她一段，但昨日就被皇帝以另一個事務(wù)為由叫走了。她忽然覺得自己和季臨都是這支起這國家的一支中流砥柱，這么說雖然還有些自負，但她確實是在努力著，既是為自己的恩怨，也是為家國的情仇。
她忽然想起了什么，又找客棧的小二要了封信箋，昧著良心在上面寫了幾句不咸不淡的關(guān)懷之語，又遣小廝送到了驛站。這么來回一耽擱，等到了中午才出發(fā)前往。
外祖父家在寧江郡的臨近城符水，京都城離符水比較遠，沒有快馬加鞭，行了足足五天才到。
（注釋:一個郡為五座城，主城與郡同名）
蘇錦蓮在寧江主城長大，騎馬到離符水也就是半天的功夫，兒時起走得就勤，便也熟門熟路。
深秋風(fēng)涼，吹得路邊的常青樹木枝葉瑟瑟。小販坐在樹下叫賣的依舊是她熟悉的糖炒栗子和桂花雪藕，兩種不同的氣味混雜在一起卻是格外甜蜜，醞釀著濃濃的水鄉(xiāng)風(fēng)味。
侯府在專門建出的一條寬廣街道上，因著是王公貴族的府邸，周圍也沒有小販的吵鬧，路人走過去時也不敢大聲喧嘩。三人到附近便下了馬車，一路憑著腳走過去，不知為何，蘇錦蓮竟是有一種近鄉(xiāng)情更怯之感，也許是太久未見，隱藏的思念扯得心臟還有點疼痛。
守門的侍衛(wèi)更來替去便也只是那幾個，對蘇錦蓮那都是熟識，一見著她便有人跑回去通報了老侯爺和老夫人。侍衛(wèi)的腳程極快，蘇錦蓮只在門口站了片刻，那人又立馬氣喘吁吁地跑回來傳話：“老侯爺讓小姐直接進去，就不來接了呢�！�
“外祖父年事已高，怎么好意思讓他過來接我這個外孫女？”
蘇錦蓮聲如銀鈴，笑吟吟道。同時也示意含桃給他塞點碎銀子，侯府極大，這來回一趟跑也是不容易。
那侍衛(wèi)連忙謝過恩，蘇錦蓮這才扶著兩個丫鬟的手慢慢走了進去。
大門口依舊是她熟悉的滿園香樟，無論在夏日的似火驕陽還是冬季的凜冽寒風(fēng)里都不變地挺立原地。
外祖父家比起寧江王府還要簡單，只有兩房妾室，妾室一個無所出，一個生了個兒子，現(xiàn)也已經(jīng)成家。外祖母共育兩子，一則為她的母親，二則為母親的弟弟——也就是她的舅舅，現(xiàn)小侯爺。
因為女眷少，侯府里的風(fēng)景都是完全按照外祖父的喜好來布置。他向來不喜歡那些芳菲桃李，偏愛不生蟲好管養(yǎng)的那些樹木，蘇錦蓮一路走去也沒看到什么抄手游廊，與其他的官宦之家不同，一律從簡。
多年前她還和外祖父玩笑過，若不是皇上給的府邸就是這么大，外祖父應(yīng)該還會縮小了一半去。后來居然還真挑起來老人家的心思，竟是命人劃出一塊地來種菜，還時不時把自己的表哥也叫翻一翻地，名曰家里種的更干凈些。
走到腳都有些累了，才看見鎏金大字題的牌匾。蘇錦蓮迫不及待地把長裙掀起一點邁進門檻，再急匆匆走過與院內(nèi)間隔的一小段花圃，映入眼簾的便是兩張熟悉的臉。
“外公外婆！”
蘇錦蓮歡天喜地地直接從最后一層門檻上跳過，如一只靈巧的小雀直接“飛”進了右邊老人的懷里。
外祖母沒練過武，她自然是把控著力道，雙臂正好勾住外祖母的脖子。小臉依偎在老人的肩膀上，撲面而來的暖意讓老人笑逐顏開，蘇錦蓮愛嬌地蹭了蹭：“錦蓮都這么久沒來了，外婆也沒有給我送些好吃的過去�！�
“你整日整日地往外面跑，外祖母要怎么給你送？上次才得了些桂花板鴨，想譴你質(zhì)成哥給你送過去的，后來聽說你已經(jīng)跑到京都城去了，總不能再送那么遠，讓你吃個餿掉的吧？”
另一名庶出的表哥在旁邊笑著打趣道。
侯府的妻妾關(guān)系都還算和睦，因此那妾室的兒子再成婚生下的孩子老侯爺夫人也不算排斥，有時也會叫過來用頓午膳晚膳的。蘇錦蓮與他也算是熟悉，便抬起頭來往他身上一拍：“又準(zhǔn)備了一籮筐的話來堵我�！�
“不敢不敢，你這張嘴放眼整個侯府有誰說的過？”
他笑音剛落，老侯爺夫人立馬來了句：“我們錦蓮自然是什么都好�！�
“是了是了，從小就捧在手心上的，誰敢說你家錦蓮一句不好？”
旁邊的老侯爺放下茶盞，也笑瞇瞇打趣了句。
蘇錦蓮感覺到外祖母抱起自己的身體已經(jīng)有點費力，氣息開始微喘，連忙從她懷里起身。
“對了外婆，我舅舅呢？”
“你舅舅帶著舅母都去外面了，一時半會也回不來�！�
“好了，都別在這你一言我一語的了，錦蓮一路趕過來怕是都沒好好吃過一頓飯，我叫小廚房再添個烏骨雞湯就用晚膳去�！�
“外婆不用，哪就這么嬌貴了�！�
“瞧你近些日子跑來跑去的都瘦了不少，不吃點補補怎么行？”
蘇錦蓮下意識瞥了眼自己的胳膊，她現(xiàn)在約有一米六八的身高，古代沒有秤也沒算過多重，但她無論在哪都沒虧著過嘴，所以絕對不算很輕。
果真在老人家眼里，自己只要不吃成個兩百斤的胖子，那就一直都是瘦的……
蘇錦蓮許久沒有感受過這樣的溫馨場面，只覺得心一暖，便甜甜地應(yīng)了聲“是”。
前方有季臨，后方亦有外祖父家這樣的避風(fēng)港，她忽然覺得，縱使前路需要她披荊斬棘，也沒什么特別可怕的。
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