執茶掩面嬌笑，嘲諷云岫的后知后覺。
而后又笑自己，這出戲明明做得如此完美，別人怎會猜透？
“執茶姑娘不在樓下彈琴，來徐小姐的房間是為何事？”
云岫故作鎮定，可拈著蜜果兒的手卻在不住地顫抖。
她心上已經出現了裂痕。
執茶瞧見她這副模樣，十分滿意。
她理了下紗麗裙擺，坐到了云岫對面，捉起小剪子，剪去一小截燈芯。
她啜起嘴，吹掉了剪子上灰燼。
“二位公子已是安然入夢了，我到這里來同云姑娘敘舊。”
“敘舊？我們之間有什么可敘的舊事！”
云岫心中了然，看樣子是指望不上樓下的兩人了，什么安然入夢，直截了當說一句：半死不活了。豈不是更能讓人一下就明白過來。
“可我有舊想同云姑娘一敘到天亮呢。”她捂嘴笑起。
上勾的尾音聽得云岫有些不悅，她一向是不喜這種矯揉造作的嗓音。
“你們究竟為了什么？”
“云姑娘如此天資聰慧，且猜猜？”
云岫不禁沉思，一樁樁一件件的事好像突然就能串聯起來，似奔涌的大江浪流襲來。
如同在黑暗狹長的甬道里摸索行進，忽的射入一道亮光。
“為了一個不可告人的目的，而且剛好這件事與我有關。”云岫覺得嘴唇干裂，用舌頭舔舔，自顧自地倒了一杯茶。
她又往另一個茶杯里添滿茶水，“不敢喝？”
“云姑娘親自斟茶，何等榮幸！”執茶端起茶杯一飲而盡。
“你今日來找我，是為了套走一個秘密吧？”
“我果然沒有看錯人，你真是聰穎過人。”
云岫淡漠地瞥了她一眼，無需她的贊美。
“你能拿什么與我交換？”
明如月譏笑一聲，“你覺得自己有什么資格與我談條件？”
“我這里有你想知道的，你那里也有我想知道的，不如做一場交易？”
“哈哈哈！你當你是誰呢？將死的無名小卒，還言辭鑿鑿地同我說交易。”明如月不禁冷笑著。
“人道是壞人死于話多，你這般拖著我，不是不怕死，而是不敢確定你可以從我這挖走那個秘密。”云岫不慌不忙地把玩桌上的空茶杯。
“我不是壞人。”明如月玩味地打量著對面的云岫，“反正你都快死了，與你做個交易全了你的心意，我還能積些德。”
云岫并不在意明如月反復提及自己快要死去，說這話之前也不先掂量掂量有沒有這能力。
“你不用再裝異域美人兒了，”云岫拿起茶杯，呷一口潤嗓子，“明月樓樓主。”
“是我小看你了。”她蹩腳的口音終于恢復正常，
“我該稱呼你什么呢？樓主？麻雀？執茶姑娘？”
執茶，不，應該是明如月，她的手指在茶杯口邊緣游走，淺色蔻丹同褐黃交織的茶杯貼在一塊，竟有了一種塵土里開出了小嬌花的錯覺。
“你想知道什么？”
“只想求證幾個問題罷了。我們可以先敘敘舊。”
“是什么時候發現的？”明如月指尖有節奏地叩著茶杯，細聽之下，還聽出了一首簡單的曲兒。
云岫閉上眼，看似在思考明如月的問題，實則是她的頭很沉，不知要從何處說起。
沉默了好一陣，她睜開眼，說道：“你的手。”
明如月抬起手來，左右翻看了好一會兒，疑惑地問道：“我的手怎么了？”
“你的手的確具備一個琴師該有的特質，干凈，柔軟，細膩，且干燥。”云岫猛灌一杯茶，今晚的她，喉嚨一直發干，像一個火球卡在了里邊，不敢用勁吞咽，再往下些便是燒心了。
明如月微微頷首，承認她的說法正確，既然都與普通琴師沒有差別了，為何還會被看穿？
云岫就那么猜中了她的心，慢悠悠地說道：“你手上的薄繭。”
“薄繭？每個琴師都會有的東西。云姑娘是在拿我尋開心吧？”明如月柔聲道，她是面帶淺笑的，表明自己很有耐心。
“是，每個琴師都會生薄繭，可長時間練琴之后，那一層薄繭會慢慢地覆在指尖，只能以觸感，不能再用雙眼看出。”云岫搓揉著自己的手指，像在模擬感知那一層繭，“若是久未練琴，這層繭便會變軟，脫落，再次撫琴，又會生一層薄繭。”
明如月掐著自己的手指，暗自自責。
“那云姑娘知道我并非真正的清倌執茶，為何還要留我下來，甚至與我學習琴藝？”
“近距離觀察。根據掌柜的告訴我的話，我知曉最近幾日執茶都吃了棧渡的閉門羹，他并不知道今日來的琴女是被人頂替的。不得不說你琴技的高超，若不是我多留心了一些，真就被你騙過，認定你只是普通琴女了。”
“就憑一個繭子，你就能確認我不是？那若是執茶身價極高，平日也甚少撫琴，這繭子也會因連續幾日彈琴而存在的！”明如月指甲已深入肉，她從不懷疑自己這天衣無縫的計劃會出現紕漏。
“還有你蹩腳的口音，”云岫將幾個空茶杯疊起，又拿下，“你確實是有心去學了異域女子的口音，但土生土長的人兒，那味兒怎么都會串。你一開口唱《陽關三疊》的時候，我就有了疑惑。”
明如月鼓起掌來，“真是機敏。”
她又問道：“你是從何得知我是麻雀？”
“我原以為那個老太婆是潮澈扮的。”云岫緊蹙著眉頭，她腦子里快要炸開，已經沒辦法深入思考，她吞咽著口水，堅持應付明如月，“我處心積慮地順應你們的指示，去到城西三巷，找那只大龍蝦，她那么驕傲的人，定然會去仔細瞧瞧我被耍得團團轉的模樣。”
“于是我同她有了一場惡戰，”云岫挑高一邊眉，扯起一個疲憊的笑容，“險勝。”
她不想再去回憶當天那令人作嘔的修羅場，無論是死去的人，或物，都不愿再想起。
明如月提著壺給自己斟滿了杯，雙手捧起茶杯，淡淡地笑起，“你就不怕她騙你？”
“如此驕傲的人，是不愿意說謊的。就像……龍蝦大老爺回答我第一個問題的時候，猶豫之后還會告訴我正確的答案。”
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