“若是走再遠(yuǎn)點(diǎn)，是一個(gè)巨大化的森林，里面極度危險(xiǎn)，有七環(huán)的猩紅魔樹、殺人藤、三臂巨怪、羽毛蛇、石化蜥蜴等強(qiáng)大的黑暗生物。
我剛落入惡魔之地時(shí)就是在那里，差點(diǎn)沒能走出森林，森林再遠(yuǎn)處還有什么我就不清楚了，根據(jù)越往外界方向走怪物越強(qiáng)的規(guī)律，恐怕會(huì)有傳奇級(jí)別的奇美拉、囚魂魔、獅身人面獸、巨龍等頂級(jí)生物。”
“傳聞，這里在遠(yuǎn)古時(shí)代，是一個(gè)位面戰(zhàn)場(chǎng)，神圣大世界與深淵之間的位面戰(zhàn)場(chǎng)，于是，這一片地域，被兩界的大能量給污染了，這里極度的可怕，雖然，神圣大世界的位面戰(zhàn)爭(zhēng)，沒輸過幾次，但深淵的可怕，不是十來次位面戰(zhàn)場(chǎng)勝利就能無視的！”
他按照黑暗山脈內(nèi)出現(xiàn)過的怪物推斷著種類。
介紹完周圍情況，希爾迪聲音越來越低沉：“這座魔法塔底下有一處古代遺跡，似乎關(guān)系到惡魔之地的秘密，老巫婆一直在嘗試破解它，以尋找脫離這里的辦法，但限于實(shí)力只有七環(huán)，總是無法成功，所以她的實(shí)驗(yàn)大部分是如何使用有限的資源提升魔法實(shí)力。”
“對(duì)了，她在某次魔法實(shí)驗(yàn)事故里靈魂和肉體都被污染，再也無法變形出青春的模樣，生命急速流逝，因此還在尋找解決這個(gè)問題的辦法。”
感覺希爾迪越往后說語氣中越是流露出畏懼之意，凱頓疑惑又擔(dān)憂地問道：“難道老巫婆已經(jīng)有了解決這個(gè)問題的方向？而我們就是這個(gè)實(shí)驗(yàn)的材料？”
希爾迪透著深深恐懼地道：“老巫婆靈魂被污染，換了幾具少女身體后都無法克制地急速衰老，連一分鐘都難以保持，所以她認(rèn)為問題的核心在靈魂上，想試著分割靈魂，將未受污染的部分分割下來，與原本的靈魂徹底斷開聯(lián)系，免得污染無法根除，然后再培養(yǎng)壯大，成為另外一個(gè)自己。”
凱頓有些艱難地吞咽了口唾沫：“那分割后誰聽誰指揮？誰才是老巫婆？”
就凱頓的知識(shí)而言，目前為止沒有真正的靈魂分割實(shí)驗(yàn)成功，即使是巫妖轉(zhuǎn)化術(shù)中分割出來藏在命匣的部分靈魂和生命藏匿術(shù)里斬下的手指，也不是與原本靈魂和身體完全斷開聯(lián)系，還以某種神奇的方式關(guān)聯(lián)著。
不管相隔多遠(yuǎn)，只有本體靈魂死亡時(shí)，命匣內(nèi)的靈魂才會(huì)復(fù)活過來，不會(huì)存在哲學(xué)意義和認(rèn)知上的沖突，而如果遇到某種能夠干擾這種聯(lián)系的攻擊，復(fù)活的靈魂同樣會(huì)帶上相同的傷勢(shì)。
希爾迪苦笑著眨了眨眼睛：“誰知道呢？反正被老巫婆分割了靈魂的伙計(jì)，全部當(dāng)場(chǎng)死亡，靈魂消散，無一例外。”
他指了指凱頓后面的墻壁：“那間牢房?jī)?nèi)的伙計(jì)，今晚就要接受這個(gè)實(shí)驗(yàn)了，如果他沒有回來，就說明實(shí)驗(yàn)再次失敗。要是實(shí)驗(yàn)成功的話，或許我們就能獲得自由了。”
“如果實(shí)驗(yàn)成功……”凱頓重復(fù)了一遍，沒有說下去，只是在心里凝重地想道，再配合克隆技術(shù)，或許就意味著出現(xiàn)了一條永生的道路。
在目前的魔法成果里，即使是完美轉(zhuǎn)化為巫妖或者用其他方式延長(zhǎng)壽命，隨著時(shí)間的推移，靈魂也難免出現(xiàn)衰減跡象。
而若是分割出尚未開始衰老的部分，依然會(huì)被原本影響，所以魔法議會(huì)記載里活得最久的一位傳奇黑巫師是六千四百四十九歲，其余要么在這個(gè)年齡前死亡，要么莫名失蹤。
希爾迪再次壓低聲音：“伙計(jì)，我得提醒你一句，你要早做準(zhǔn)備。”
“什么？”凱頓抬頭看向缺了一塊石磚的墻壁，對(duì)面是希爾迪深藍(lán)色的眼睛。
“老巫婆認(rèn)為實(shí)驗(yàn)失敗的原因，主要是供她實(shí)驗(yàn)的靈魂不夠強(qiáng)大，所以你這位難得出現(xiàn)的高階魔法師肯定會(huì)成為這個(gè)實(shí)驗(yàn)的主要材料。不過在此之前，她一定會(huì)想盡辦法提升你的靈魂強(qiáng)度。對(duì)你來說，既是危險(xiǎn)，也是機(jī)會(huì)。”希爾迪磁姓低沉的聲音帶給了凱頓一個(gè)不怎么好的消息。
凱頓深吸一口氣，輕輕頜首：“我會(huì)尋找機(jī)會(huì)的，希爾迪，能告訴我你知道的魔法塔內(nèi)部結(jié)構(gòu)嗎？比如能量間在哪里？”
“沒有問題，有什么需要幫助的都可以來找我。”希爾迪豪爽地回答，眼睛微微瞇起。
交流了一番后，怕被仆役們發(fā)現(xiàn)，希爾迪將石磚放回了遠(yuǎn)處。
凱頓沉默著走回床邊坐下，對(duì)希爾迪慫恿自己尋找逃跑辦法而他藏身背后撿便宜的心思沒有放在心上，因?yàn)闊o論如何，自己都會(huì)努力嘗試，正好從他那里套取一些情報(bào)。
用過仆役送來的晚餐，凱頓抓緊時(shí)間睡眠恢復(fù)體力，接下來就該想辦法解除禁錮手環(huán)了。
…………半夜，鐵門突然被打開，那位紅臉的年輕仆役冰冷冷地對(duì)翻身坐起的凱頓說：“主人吩咐我?guī)闳裨鹿猓@有助于你身體和靈魂的恢復(fù)。”
雖然瞬間想到了“放風(fēng)”這個(gè)上輩子的詞語，但出去走動(dòng)的機(jī)會(huì)，凱頓哪會(huì)拒絕，很快就跟著年輕仆役到了這層魔法塔凸在外面的露臺(tái)。
銀月高懸，清冷的光輝與外界沒有區(qū)別，照到露臺(tái)上后映出一片銀白蕩漾的光影。
凱頓體內(nèi)所有細(xì)胞都異常饑渴地吸食著月光，讓他迅速恢復(fù)著尚未痊愈的傷勢(shì)。
“嗨，伙計(jì)，你也出來了？”希爾迪熱情的聲音從凱頓背后傳來。
凱頓轉(zhuǎn)過頭，微笑道：“嗨，希爾迪，你來沐浴黑暗？”
“是啊，我下午也參與了實(shí)驗(yàn)，當(dāng)然，是作為實(shí)驗(yàn)材料參與的。”希爾迪裂開嘴，燦爛的笑容讓他硬朗的線條柔和不少，整個(gè)人縮在月光被遮擋的角落，似乎與黑暗融合在了一起。
接著，他壓低聲音道：“那位伙計(jì)沒有回來。”
“真是不幸。”凱頓“悲痛”地回答。
露臺(tái)距離地面不算高，但老巫婆絲毫不擔(dān)心兩個(gè)被禁錮了力量的家伙，能夠逃脫出魔法塔范圍，而凱頓與希爾迪也暫時(shí)沒有其他想法，隨口閑聊著周圍黑暗森林的事情。
忽然，前方的小丘陵上綻放出明亮的光芒，將那里變得如同白晝。
靠在露臺(tái)邊上的凱頓目光銳利地看到小丘陵內(nèi)跑出兩男兩女，他們身手敏捷地向著魔法塔沖來，似乎剛才踩中了什么魔法陷阱。
“哇噢，不錯(cuò)，這次的冒險(xiǎn)小隊(duì)有兩位三階斗王，一位三環(huán)魔導(dǎo)士，一位四階騎士。”希爾迪離開了黑暗，有點(diǎn)興奮地看著下面破除著陷阱、斬殺著骷髏仆役的兩男兩女。
凱頓疑惑地轉(zhuǎn)頭看向他：“什么？”
“老巫婆除了學(xué)習(xí)和實(shí)驗(yàn)?zāi)Хㄖ猓浅卸瑁瑸榱瞬蛔寣?shí)驗(yàn)材料絕種，她在附近村莊和城市留有激發(fā)血脈力量的各種鍛煉方法和不少魔法書籍，然后將魔法塔隱藏，讓他們自行發(fā)展，免得實(shí)驗(yàn)材料死氣沉沉。”
“同時(shí)，她派人隱秘散布消息，說這里有一座藏著無數(shù)財(cái)寶和無窮力量的魔法塔，只要找到了魔法塔，解除了封印，打敗了邪惡的女巫，就能得到一切，于是實(shí)驗(yàn)材料們就經(jīng)常自己送上門來，不用自己去尋找。”希爾迪津津有味地看著下方“激烈”的戰(zhàn)斗。
法術(shù)光芒、金屬碰撞聲漸漸零落，四位“勇敢”的冒險(xiǎn)者打敗了邪惡的骷髏骨架，解開了大門封印，沖進(jìn)了魔法塔內(nèi)。
黑暗里，漆黑的魔法塔宛如一只靜靜躲藏，等待著獵物的怪獸，而大門則是它張開的嘴巴，等到它“吞噬”冒險(xiǎn)者們后，一切都恢復(fù)了安靜。
露臺(tái)上，隨著“封印”的解除，凱頓呼吸到了外面混雜樹葉腐爛陰暗氣息的泥土芬芳，頗為同情地?fù)u了搖頭：“這種密閉危險(xiǎn)的環(huán)境里，難得有人能激發(fā)血脈或成為正式魔法師。可惜都被魔法塔內(nèi)的財(cái)寶和力量迷惑了，在暗中偵查踩中陷阱后，竟然沒選擇撤退，而是強(qiáng)攻。按照正常的魔法師守則，即使魔法塔因?yàn)榉庥o法進(jìn)入查探，也應(yīng)該用魔寵或者隱形等魔法手段，將四周徹底摸清楚才發(fā)起試探性的攻擊。”
此時(shí)此刻，凱頓完全沒有借助冒險(xiǎn)者逃跑的打算，在一位七環(huán)大黑巫師注視著這件事情的情況下，最好什么也不要做，努力嘗試不意味著需要魯莽。
“欲望既讓人獲得強(qiáng)大的動(dòng)力，也會(huì)蒙蔽心靈和眼睛。”希爾迪嚴(yán)肅地說了一句充滿哲理的話，接著笑道：“凱頓，你是魔法方面的強(qiáng)者，猜猜看他們能攻到第幾層？”
凱頓回頭看了一眼，守在露臺(tái)門邊的兩位沒有絲毫擔(dān)心的年輕仆役：“我們應(yīng)該很快就能見到他們。”
然后似乎不擔(dān)心兩位年輕仆役聽見地道：“要是他們沖到這一層就好了，那樣我們就可以借助他們的力量解開禁錮手環(huán)。”
兩位年輕仆役目含兇光地瞪了凱頓一眼，他竟然敢在自己面前說著逃跑的事情，不過一位囚犯要是沒有起過解除禁錮的想法，那反而不正常，在希望渺茫的情況下感慨兩句讓人放心不少。
“至少實(shí)驗(yàn)材料的增加能讓我們輕松很多，像我們這種中階的材料會(huì)被更加謹(jǐn)慎和安全地使用。這個(gè)地方的資源雖然不少，但大部分都在危險(xiǎn)的黑暗森林里，不是普通的騎士和魔法師能夠獲得的，再加上女巫刻意隱瞞了一些知識(shí)，沒人能晉升高階，中階也很少很少。”希爾迪自我調(diào)侃地笑道，似乎在排解內(nèi)心的壓力。
見他們有深入談?wù)撓氯サ嫩E象，紅臉仆役嚴(yán)厲地喝道：“閉嘴！你們今晚的散步時(shí)間結(jié)束了，跟我回牢房！”
凱頓和希爾迪微笑著互相看了一眼，然后什么也沒說的跟著兩位年輕仆役往牢房返回。
…………到了牢房旁邊時(shí)，凱頓略微愕然地看到四位冒險(xiǎn)者，或垂頭喪氣或害怕恐懼，被幾位臉龐藏在黑暗頭盔里的守衛(wèi)壓了過來。
這才幾分鐘的時(shí)間，他們就被抓住了？老巫婆真不給面子！凱頓一邊想著，一邊向希爾迪表示自己猜對(duì)了。
四名冒險(xiǎn)者長(zhǎng)相都還算不錯(cuò)，兩位淡黃頭發(fā)的男士穿著銀白的全身盔甲，一個(gè)中年成熟，一個(gè)年輕朝氣，行走間發(fā)出錚錚的金屬碰撞聲，兩位金發(fā)碧眼的姑娘都很青春，一個(gè)穿著貼身的暗黑鱗甲，展露姣好的身材，一個(gè)被寬大的紅色魔法袍包裹，精致的臉龐嬌美動(dòng)人。
卡瑞娜心中惶恐地行走著，再也無法保持施法者的專注，本以為集合了所有強(qiáng)者的冒險(xiǎn)者小隊(duì)，在“前人筆記”指導(dǎo)下即使不能順利打敗邪惡女巫，也有實(shí)力從魔法塔內(nèi)逃脫，可竟然連女巫都還沒看到，就在魔法陣的影響下，被幾位疑似血肉傀儡的騎士輕松擊敗抓住。
這讓她產(chǎn)生了一種與女巫實(shí)力相差極大，根本沒辦法抗衡的感覺，再想到幾次離開附近去遠(yuǎn)方黑暗森林冒險(xiǎn)的經(jīng)歷，想到那些只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)感覺就將自己壓迫得全身僵硬的恐怖怪物，卡瑞娜不禁升起了強(qiáng)烈的懷疑：“我們究竟算不算強(qiáng)者，究竟有沒有可能打敗女巫？”
害怕、疑惑、自我否定等復(fù)雜情緒的纏繞中，卡瑞娜被永遠(yuǎn)不會(huì)松懈的血肉傀儡騎士押解到了牢房附近。
忽然，她聽到對(duì)面?zhèn)鱽砺詭@息的笑聲：“伙計(jì)，你對(duì)魔法師果然比我更了解。”
“誰？”卡瑞娜下意識(shí)抬頭望了過去，只見走廊另外一邊走過來四位男子，其中兩個(gè)穿著一路上看到過的仆役服裝，剩下兩個(gè)則是簡(jiǎn)單的亞麻衣物。
說話的是一位高大硬朗的金發(fā)男子，步伐堅(jiān)定沉穩(wěn)，一眼看去，似乎比阿爾瓦和布拉德還有騎士風(fēng)范，而他交流的對(duì)象則是一位俊秀的黑發(fā)年輕人，簡(jiǎn)陋的衣服不能掩蓋他的優(yōu)雅風(fēng)度，笑容溫和，目光深邃。
“是魔法塔內(nèi)女巫的男寵嗎？”邪惡女巫的傳說經(jīng)過一代又一代人的流傳，已經(jīng)被人們添加上種種詭異、恐怖和香艷的色彩，卡瑞娜很自然就想到了某個(gè)方面，對(duì)女巫的生活忽然有點(diǎn)羨慕，也對(duì)她愈發(fā)痛恨。
接著她猛地醒悟過來，如果是男寵，為什么會(huì)穿著類似囚犯的衣物，而且還戴著仿佛限制他們行動(dòng)的奇怪黑色手環(huán)，尤其那位黑發(fā)俊美男子的脖子上，還有一個(gè)讓自己感覺很不舒服的項(xiàng)圈。
“難道他們是以前的冒險(xiǎn)者？”目光轉(zhuǎn)動(dòng)，卡瑞娜看到身邊的同伴奧菲莉亞、阿爾瓦和布拉德都流露疑惑的表情，從彼此的默契猜出他們與自己想得差不多。
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