尼赫魯剛溜到門口又被拎回來，一臉生無可戀地坐著，綠豆似的眼仁在眼眶里骨碌碌轉來轉去，不知在醞釀什么歪點子。
“物資儲備充足嗎？”領主大人打了個響指，開始推動高山堡的戰爭機器運轉。
“安妮小姐剛在科倫補過一輪，起碼夠撐半年以上。”巴克蘭毫不遲疑地張口就來。
作為一個步入暮年老人，巴克蘭對倉庫逐漸豐盈帶來的充實感特別受用，一天恨不得跑去數八趟，對那點數據早已經了然于胸。
“領民們必須得組織幾次疏散演練，你來負責？”
巴克蘭輕輕撫胸彎腰，“分內之事，我的大人。”
“鐵匠那邊呢？”李察目光轉向矮人聚集的長桌。
“一切正常，最多一周后就能把衛隊的裝備配齊。”羅比頭發梳得一絲不茍，喉嚨上戴著個玲姐，看起來比之前成熟堅毅許多。
挫折有時只能帶來毀滅，有時則會帶來成長。經歷了部落同族死傷過半的戰爭，擔任過高山堡鐵匠主管，一路走來肩上責任越來越重，他再也不是那個沉迷于自己世界里的孩子了。
“好，一周就一周，保質保量。”
大老板都發了話，鐵匠們吃飯速度頓時快了不少，準備繼續回去加班加點。
“衛隊的日常訓練節奏還是不能亂，赫特、阿布，你們倆負責。”李察迅速敲定一項項具體事宜。
“是！”
安妮托腮看著李察，水瑩瑩的眼睛里折射著桌上燭火閃耀，好像在發光。對于一個團體來說，能擁有精神核心絕對是一大幸運，哪怕只坐在那里不動，也自然會吸引所有人繞著他旋轉。
李察毫無疑問就擔任著這種角色，只要他到場，高山堡的驕兵悍將自然會擰成一股繩。
“我不用負責嗎？”岡瑟摸了摸自己后腦勺，左看看赫特右看看阿布，撇了撇嘴滿臉不屑。
于是赫特和阿布一左一右，各自錘了岡蠻子一拳。
“你帶人維持治安。”領主大人用餐刀切割著盤里肉排，一塊塊喂給奇丘，“一旦發現有人蓄意擾亂高山堡秩序，全部就地格殺勿論！必要時給你調動衛隊的權利，也要保持秩序平穩。”
“懂了。”
“平時怎么樣我不管，現在全體都得給老子緊張起來，聽到沒有！”李察扯著嗓子大吼，在飯廳里層層回音。
“是！”
桌面下傳來齊刷刷的皮靴碰撞聲。
飯廳里一下子變得很安靜，只聽得到食物咀嚼聲匯聚成一道洪流，偶爾夾雜餐刀碰瓷盤。
“我有個提議。”安妮舉起一只白生生的小手。
“說。”領主大人打了個響指。
原本正埋頭吃飯的眾人，頓時又一塊抬起頭來。
“高山堡軍隊的規模現在也不小了，再繼續叫衛隊好像有點不合適，不如干脆取個新名字怎么樣。”半精靈商人微微笑起來，“就像史詩故事里一樣。”
“這個好，有道理。”巴克蘭伸出五根胡蘿卜似的短粗手指端起一杯濃茶，慢吞吞說道，“名號就像旗幟和軍服一樣，對營造榮譽感和維持士氣很有幫助。你看歷史上那些著名強軍，名頭一個比一個大，旗幟一個比一個艷，軍裝一個比一個神氣。”
“對吧。”安妮雙手捧心，“我個人覺得，圣荷西宮廷衛隊的大紅龍蝦外套就超級帥啊。”
李察不屑地一噴鼻子，系統的強驅動怎么看也比這些花里胡哨有用多了，“咱們需要這玩意兒嗎？”
“需要！”群眾的呼聲整齊劃一，聲浪簡直要把飯廳的天花板掀個窟窿。安妮跟巴克蘭一下沒憋住，吭哧一聲同時笑出來。
“需要！需要！”岡瑟是里面最起勁的，叫了幾下突然發現其他人沒聲了，趕緊又閉上嘴巴。
領主大人臉上頓時有點掛不住，翻了個白眼猛拍桌板，“靠，需要個錘子！”
“李察，你先別生氣。”巴克蘭到底人老成精，對年輕人那點死要面子的小心思門清，“高山堡當然用不著這些小計倆維持士氣。不過有個響亮的名號，將來打出名堂總歸比較方便流傳，你說是不是？”
“嗯，這話倒是有點道理。”領主大人也就順坡下驢了。
“不過叫什么呢？”李察摩挲著下巴想了半天，他在起名方面很泛善可陳。這點從“斬龍”和“追風”上就可見一斑。
“叫疾風踐踏。”赫特第一個舉手，他出身的部落原本就叫疾風，踐踏對半人馬的隱喻亦是不言自明。
“叫雪原勇士。”來自極北雪原的岡瑟提出的名字很有家鄉特色。
“太難聽了，我覺得不如叫斯嘎爾毀滅者。”阿布的方案更赤裸裸。
高山堡幾位頭頭面對冠名權爭奪，堅決秉持著個人顧個人原則，成功讓到手的機會活活溜走了。
“都是些什么玩意？”領主大人終于意識到這幾塊料砍人都是好手，別的還是趁早省省吧。自己皺著眉頭苦思冥想片刻，突然一拍大腿，“有了，就叫開膛手！”
“為什么叫開膛手呢？”安妮皺褶眉頭問道，這跟她當初設想可完全不是一回事。
“我，血色開膛手李察。”領主大人喜滋滋一指自己。
高山堡的故事在科倫剛流行起來時，吟游詩人送了他這么一個外號。李察聽得次數多了，慢慢覺得還不錯。
“這個名也太那什么了……”巴克蘭撇著嘴，臉上表情很糾結。作為知識海洋里遨游了一輩子的老學者，他文學修養可挺不賴。
“我覺得不錯，好聽好記。”稍微熟悉高山堡領主的人應該都知道，這家伙嘴里一旦冒出“我覺得”，措辭看起來不太強烈，實際已經基本是九頭牛也拉不回。
領主大人就是既當又立的典型，嘴里還要假惺惺加上那么一句——“咱們高山堡不搞一言堂那一套，有什么意見大家可以暢所欲言。”
“……沒有。”
“……沒有。”
……
“太好了，那就這么定了，安妮小姐你會繡活嗎？”得到否定答復后，李察也毫不氣餒，興致勃勃地表示繡軍旗這個任務完全可以交給領民婦女。
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