東方初白，云城的將士們就被如雨的戰鼓聲吵醒。

    “發生什么了？”“巴人開始進攻了！”一時間城樓下騷動起來，而值夜的士兵驚疑不定地看著遠處塵煙滾滾，破土而來的騎兵竟一眼望不到頭，不由心中駭然。

    而云城外，辛淳率領的軍隊卻有條不紊地快速列陣，做好了迎敵的準備。

    巴人騎兵在數百丈處站定，為首那一馬當先英姿颯爽的，便是巴國三公主苗蝶。她身為一國公主，居然在最前面沖鋒陷陣，可謂稀奇了。沙場上向來最忌著裝顏色與眾不同，可是她卻在一眾黑色鎧甲中紅衣鮮烈，很是醒目，頗有幾分囂張。

    也有幾個忿忿的士兵不堪侮辱，嘗試彎弓搭箭射向那個鮮紅的靶子，卻因距離太遠羽箭掉落，徒勞地引來巴人的一片嗤笑。

    這時幾個身影登上了城樓，最前面那人正是蕭洋。貓五執意跟隨，蕭洋拗不過她只好同意。

    蕭洋舉起長弓，那雙常常含笑的丹鳳眼此時因為緊盯目標顯出凜然之意，身旁的貓五清晰地感受到他一瞬間迸發出的內力沖擊。

    苗蝶之前見過蕭洋畫像，嘲笑不過是個徒有外表的花枕頭，她認出城樓上的蕭洋來，見他居然不自量力地也想射箭，只是一聲輕笑就轉頭繼續審視著辛淳所帶的士兵。

    武繼本也如此作想，可是他突然發現那破空而來的飛箭旋轉勢頭不同尋常，一聲“殿下當心”已經來不及出口，身體就未經思考地撲上去。

    箭頭沒入皮肉，武繼一聲悶哼。

    苗蝶摸著臉上箭擦過滾落的血珠微驚，揮揮手讓身后士兵扶住武繼，復又看向那個城樓上的男人。

    他迎風而立，握著長弓勾勒出堅毅挺拔的身形，目光如炬給秀氣的面龐添了幾分堅毅，哪里還有游手好閑的紈绔公子的影子？

    武繼拒絕了士兵扶他回陣后的提議，取出匕首徑直剜出箭頭，撕了布袍緊緊纏裹，依舊守在苗蝶身后。方才苗蝶見他受傷時，眸中剎那閃過的驚詫和關懷，已經足夠支撐著他繼續守護了。

    蕭洋見一擊未中后苗蝶已有戒備，倒也不懊惱堅持，連發幾箭便有幾個巴人將領應聲倒下，一時巴人隊形散亂，人心惶惶。而夏人正相反，士氣大振，辛淳旁邊的幾個沖鋒兵已經歡欣鼓舞躍躍欲試。

    直到一個身高六丈、手臂肌肉成塊的彪形大漢出列，將弓箭對準蕭洋，蕭洋才平靜后退，輕描淡寫地用內力拂開直沖面門的一箭，飄飄然踱下城樓。

    貓五在他身后低語：“方才那箭尖上顯然淬了毒，侯爺可要小心。為何侯爺不在箭上淬毒呢？”

    “巴人對毒藥的研究遠勝我們，淬毒有什么用？況且南荒的藥草也無人識得。”

    貓五搖搖頭：“他們確實解毒辦法多，可是普通士兵根本拿不到上好的解毒藥。要說毒藥，這里毒蟲毒蛇渾然天成，更不用擔心了。”

    蕭洋原本沒有細想這些事，聞言微訝，對貓五笑道：“那你先試試。”

    趁著蕭洋驚亂巴軍陣形的機會，辛淳已經率軍沖出，兩軍交戰，一時殺生震天。

    苗蝶手中長刀揮落，所及之處便是夏人殞命，可她顯然并不滿意。廝殺中她還有精力望向辛淳，只見那夏人將領在前開路，劍法精妙絕倫，同時不忘指揮士兵陣型。在這樣膠著的戰況中，夏軍似乎仍是有條不紊，很明顯訓練有素。

    苗蝶皺眉，這次出征真是變數頗多。蕭洋那個傳說中的閑王精于射箭已經是意外，但尚且構不成巨大威脅，但是沒想到夏軍中還有這樣水平的將領。

    一番纏斗下來，巴軍已經漸顯頹勢。長途跋涉快速行進下來，士兵們已經是疲憊不堪，昨夜又被徐容的一把火擾了清眠而沒有得到充分休息，今日在精神狀態上就遠遠不及躊躇等待的夏軍。再加上蕭洋連斬將領的威嚇，辛淳冷靜睿智的指揮，縱然人數占優勢，今日一戰落敗也是必然。

    苗蝶看出這一點，有些懊惱自己的急躁，雖然心中仍有怒氣，但也沒有勉強，還是下令鳴金收兵。

    見巴人撤退，辛淳倒也沒有下令追趕，而是讓所有弓箭手站成一排連續向他們的后背發箭，于是巴人隊伍中不斷有士兵倒下。苗蝶大怒，還是忍住回馬再殺的沖動，生生吃下這個暗虧。

    聽到敲鉦聲，蕭洋露出了然的微笑。一旁徐容也得意洋洋：巴人精神狀態不好可是他的功勞！

    “恭喜侯爺！”

    蕭洋恢復沉思：“這次我們是以逸待勞，而且苗蝶過于輕敵，才如此順利。他們人數七千遠多于我們，而且還都是精銳騎兵。云城總共湊成五千守軍，其中真正能出戰的輕騎不足三千。”

    徐容愣住，試探性地問道：“要不然……我再去一次？”

    他難得這么有積極性，蕭洋卻沒什么好氣：“你如果真的不想要命了就去吧，今晚進了軍營保證出不來。”

    徐容：“……”

    確實如蕭洋所言，是夜巴軍營帳戒備森嚴，值夜守衛巡視不敢絲毫懈怠。苗蝶回來后，處置了昨晚那幾個玩忽職守的巡夜，軍中一片肅然。

    武繼已經處理包扎了箭傷，面色有些蒼白的垂手侍立。苗蝶從懷中掏出一個小瓶子，下巴微仰吩咐武繼：“你去守住門口，不要讓任何人進來。”武繼明白她是要為動用盅術做準備，想到每次公主施盅術后都會身體虛弱，心情有些低沉。

    武繼低聲問道：“是閑王還是那將領？”雖然蕭洋已經降級為侯，奈何風流閑王的名聲太響亮，巴人還是習慣叫他閑王。

    苗蝶翻個白眼：“給閑王下盅豈不浪費……”說到一半，蕭洋俊逸面龐和堅毅身影浮現眼前，她感覺有些說不下去，生生扭轉話題，“那個將領才是關鍵，指揮若定，我看出他是全軍的核心。”

    武繼忽然想起自己這一箭之仇，心情莫名其妙地有些黯然……

    驟然醒過神來，自己這是在想些什么？作為侍衛，保護公主獻出生命也義不容辭，他為什么會生出公主為自己這樣低賤之人報仇的想法？

    “是。”武繼再不多言，低頭退出營帳。

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