傳臚大典結(jié)束，圣上乘輿回宮。新科進(jìn)士按照名次上了馬，前面御林軍開道，接著是拿樂器的隊(duì)伍，后面跟著二百多名騎著馬的新科進(jìn)士，最后又是一隊(duì)御林軍。
途經(jīng)過的地方都會(huì)有民眾出來圍觀，整條街道仿佛過節(jié)一般，敲鑼打鼓，鞭炮聲。臨街的二樓的窗戶，基本都是敞開的，平時(shí)不輕易拋頭露面的大家閨秀今都出來看熱鬧了。
榜眼程文德笑道：“探花郎，你要小心，別被果子砸到。”
為了表達(dá)對(duì)新科進(jìn)士的喜愛，圍觀的百姓會(huì)扔鮮花、香囊、手帕，還有人扔果子。狀元爺或許是才華最好的，但最受關(guān)注的是探花郎。更何況這屆的狀元爺年過四旬，還留著胡子，十分顯老。
這時(shí)一個(gè)香囊飛了過來，晏同燭躲過去了，程文德接住了，然后旁邊酒樓里丟香囊的女子懊惱地道：“哎呀，扔錯(cuò)了，我是要扔給探花郎的！”
“果然啊，探花郎，還是你比較受歡迎。”程文德年紀(jì)也不大，二十七八歲，長(zhǎng)得也是眉清目秀的。
晏同燭笑笑，抬頭想看看，是什么人把話說的這么直白？他這一抬頭，樓上的女子要瘋了，都尖叫著喊：“探花郎，我在這兒，看我，看我。”
“看我看我，探花郎，我比較美。”
“探花郎，別聽她的，我比她美。”
“探花郎，香囊是我丟給你的。”
“京里的女兒家都這么熱情奔放？”程文德是外地考生，驚訝地問道。
“有失體統(tǒng)，有失體統(tǒng)。”狀元爺吹胡子瞪眼。
傳臚年紀(jì)更大，快六十了，卻沒狀元爺那么迂腐，笑道：“年輕人要都暮氣沉沉的，那就不像樣了，再說跨馬游街，要的就是這份熱鬧。”
見晏同燭和程文德二人露出贊同的神色，狀元爺覺得，他和這三人不是一路人，道不同不相謀，話不投機(jī)半句多，如是高傲地把頭偏開，不再理會(huì)三人。
傳臚目光微閃，這是一個(gè)讀書讀蠢了的人，剛在殿中，圣上那幾句問話就說明這位探花郎家世不簡(jiǎn)單，太傅之孫已然顯赫，還有那個(gè)南平丫頭，能被圣上稱為丫頭的人，必然是受圣上寵愛的晚輩，就算不是公主，也很有可能是位郡主。
太傅之孫。
郡主之子。
即便不交好，也不該得罪，傳臚對(duì)這位狀元爺?shù)氖送静皇翘春谩Ｓ胁艑W(xué)又怎樣？官場(chǎng)看得可不僅僅是才學(xué)，還要會(huì)做人會(huì)來事。
晏同燭不以為忤，淡淡一笑，提醒榜眼和傳臚，“你們記得簪花。”
這時(shí)兩人才發(fā)現(xiàn)后面的進(jìn)士，大多數(shù)人都接到了百姓扔來的花，戴在了頭上，程文德興致勃勃地道：“趕緊的，我們也戴上。”
晏同燭并不著急，他等著他的小福星妹妹扔花給他，左顧右盼，糟了，出來時(shí)忘記問她們預(yù)定的是哪家酒樓了？
晏同燭還沒找到晏萩，卻讓高嵐看到了他，高嵐尖叫，“晏同燭，晏同燭，我在這里，我在這里。”邊喊她還邊揮著手中的帕子。
“探花郎，那姑娘是你什么人？”程文德一臉八卦地問道。
“一個(gè)不知廉恥的人。”晏同燭看到高嵐，臉臭的就跟吃了蒼蠅似的。
雖相處的時(shí)間不長(zhǎng)，但程文德看得出晏同燭不是個(gè)難相處的人，能讓一個(gè)彬彬有禮的貴公子口出惡言，可見那女子必然做了什么令人不齒之事。
“晏同燭，我丟花給你，你要接住呀！”高嵐邊喊邊將手中碗口大的紅色絹花扔向晏同燭。
晏同燭自然不可能去接這花，不僅不接，他還故意勒了下馬，讓馬停了一下，花就這樣掉在了馬前；晏同燭輕抖韁繩，馬兒向前，馬蹄踩在了絹花上，將花給踩扁了。
“娘，他沒接我的花。”高嵐哭喪著臉，
“沒接就沒接吧。”高朱氏不是太在意地道。
“娘。”高嵐跺腳，“我一眼就相中了晏同燭，他現(xiàn)在已經(jīng)是探花了，以后肯定前程似錦，我要是嫁給他，就是官太太。娘，你再找人去晏家，讓晏家過來提親呀。”
高朱氏皺眉，“你二舅母說……”
“二舅母就見不得我們好，她讓芬芳天天跟著東宮的三公子進(jìn)進(jìn)出出，卻不讓我去，就怕三公子會(huì)看上我。”高嵐打斷她的話道。
高朱氏就生了高嵐這一個(gè)女兒，她本身也不是什么聰明人，聽了女兒的話，對(duì)朱沈氏就有些不滿了，再者她也有和朱沈氏一較高下之心，朱芬芳能嫁進(jìn)皇室，她的女兒為什么不能嫁進(jìn)高官之家？
“明兒我親自去晏家。”高朱氏拿定主意道。
“謝謝娘。”高嵐翹起了嘴角。
新科進(jìn)士的隊(duì)伍在繼續(xù)前進(jìn)，晏同燭正想著晏萩會(huì)讓他簪什么花，就感到被什么給打中了，低頭一看，是一顆青色的小野果。
“不許丟果子！”維持秩序的衙役，黑著臉吼道。
程文德笑道：“投我以木瓜，報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)也，永以為好也！投我以木桃，報(bào)之以瓊瑤。匪報(bào)也，永以為好也！投我以木李，報(bào)之以瓊玖。匪報(bào)也，永以為好也！探花郎，這投的是野果，你打算以什么報(bào)之？”
“報(bào)之以老拳。”晏同燭笑道，還好是小野果，要是真投一個(gè)大木瓜來，他肯定會(huì)被砸暈過去。
程文德和傳臚哈哈大笑，
“四哥哥，四哥哥。”晏同燭循聲看去，就見自家小妹俏生生站在二樓上，手里攥著一枝盛開的紅牡丹，也不知道這小丫頭從哪里摘來的。
“小妹，扔過來。”晏同燭沖晏萩招手。
他這一招手，引來了一群尖叫和歡呼聲，一堆手帕、香囊、絹花、鮮花撲天蓋地的沖他來了。晏萩笑，“娘，四哥真受歡迎。”
“受歡迎有什么用，又沒能給我騙……娶個(gè)兒媳回來。”南平郡主嘴里嫌棄著兒子，心里卻是高興的。
“燭哥兒大登科了，很快就會(huì)大登科的，不要著急。”晏二太太笑，湊到窗邊尋自己的兒子。
“小妹，快點(diǎn)。”晏同燭躲過了那一波攻擊后，催促晏萩道，隊(duì)伍向前，他就要走過去了。
晏萩趕忙把花枝扔了出去，晏同燭抬手，接住了花，將花枝插在帽子上。等隊(duì)伍走遠(yuǎn)，晏家人就出了酒樓，坐馬車回家。
一個(gè)時(shí)辰后，到了狀元樓，新科進(jìn)士跨馬游街總算是結(jié)束了，這種榮耀一生僅一次，令他們終生難忘。名次已公布，這些新科進(jìn)士也有了與人結(jié)交的心情。
同科是一種人脈，官場(chǎng)上也能相互得到提攜，除了狀元榜眼探花身邊，那些父輩在朝為官的新科進(jìn)士身邊也圍著人。踏入仕途，科舉的名次就不那么重要了。
“你們二位可以直接授官了，我還要參加朝考。”傳臚感嘆道。
程文德笑道：“你殿試都過了，還怕什么朝考。”
晏同燭笑笑道：“我小字秉燋。”晏同燭有意與兩人結(jié)交，至于傳臚有點(diǎn)小心思，可那又如何？
傳臚亦笑道：“在下小姓明字子濤。”
“我小字承文。”程文德笑道。
不過大家也沒聊多久，畢竟晚上還有瓊林宴要參加。回到家中，晏萩向晏同燭邀功，“四哥哥，我說你能點(diǎn)中探花，你就成探花了。”
“是的，多虧了小妹的吉言，謝謝小妹。”晏同燭笑道。
“開私庫，挑禮物。”晏萩可不要口頭上的道謝，她要實(shí)惠的。
南平郡主哭笑不得，“這個(gè)財(cái)迷丫頭。”
晏同燭大方地道：“喜歡什么，隨你挑。”
“謝謝四哥哥。”晏萩笑盈盈地道。
“你就不怕這丫頭把你私庫搬空啊？”南平郡主笑問道。
“搬空就搬空，只要小妹高興。”晏同燭笑道。
兄妹倆感情好，南平郡主是樂見的，也沒說什么了，再說女兒也是知道分寸的人，絕對(duì)不會(huì)把她哥的私庫搬空。
傍晚，晏同燭前往瓊林苑參加瓊林宴，瓊林宴又可稱之為恩榮宴，為天子恩賜，依慣例，圣上會(huì)指開國(guó)功勛去主持宴會(huì)，這種小事，圣上不偏倚，幾位國(guó)公輪流主持，今年輪到平國(guó)公。
參加宴會(huì)的人，無論是新科進(jìn)士，還是文武百官，都要在頭上簪花一枝，花枝上還得掛一面牌，牌是鏤刻著“恩榮宴”三個(gè)字。晏同燭是探花，他的牌子和其他進(jìn)士一樣，都是銅牌。唯有狀元是銀牌，由此可見朝廷對(duì)狀元的優(yōu)待。
平國(guó)公看到晏同燭，開心拍著他的肩，“你小子不錯(cuò)，不錯(cuò)。”妹妹的孫子，跟他的孫子也沒多大差別。
恩榮宴主要就是吃吃喝喝，順便聊聊天，聯(lián)絡(luò)感情。這個(gè)宴會(huì)上，還有一個(gè)目的，那就是大臣們相看女婿或?qū)O女婿。至于圣上會(huì)不會(huì)從中挑女婿，這個(gè)就不是太清楚，因本朝暫時(shí)沒有新科進(jìn)士尚主。
吉時(shí)到，平國(guó)公帶領(lǐng)新科進(jìn)士舉行儀式后，眾人依照身份地位坐下，狀元一席，榜眼、探花一席，其余進(jìn)士四人一席。
宴罷，眾人離開瓊林苑，各自歸家，至于有哪位進(jìn)士被人看中，暫時(shí)不得而知。
次日，晏萩拿著從晏同燭私庫里翻出來的一把玉算盤，邊翻賬冊(cè)邊算帳。南平郡主坐在一旁捶核桃吃，“那玉算盤擺著好看用的，也就是你這孩子拿來算賬，暴殄天物。”
“算盤就是用來算賬用的啊，擺著那兒，那叫浪費(fèi)。”晏萩振振有詞地道。
母女倆斗嘴玩呢，婢女進(jìn)來了，“郡主，高太太求見。”
“表嫂過來會(huì)有什么事？”南平郡主以為是高梓峻的母親，兩家來往不多，高太太過來，肯定是無事不登三寶殿。
南平郡主到會(huì)客廳，發(fā)現(xiàn)坐在那兒的婦人，她不認(rèn)識(shí)，“你是？”
“郡主，你好，拙夫是高郎中，我娘家姓朱，我娘家二嫂是太子妃的妹妹。”高朱氏表明身份。
南平郡主記性好，一下就記起了前事，目光微冷，在椅子上坐下，也沒叫婢女給她換熱茶，“高太太過來有什么事？”
高朱氏笑道：“郡主，是這樣的，我家小女年方十四，長(zhǎng)得……”
“你家小女長(zhǎng)得如何，與本郡主無關(guān)。”南平郡主完全沒想到高家這么不講究，女方家直接上門議親。
高朱氏想了一大堆推銷女兒的詞，這剛開了個(gè)頭，就被南平郡主打斷了，呆怔片刻，重振旗鼓，“郡主，令郎……”
“我兒子如何，與你無關(guān)。”南平郡主又一次打斷她的話。
“不是，郡主，我這次是來和你說兩家的親事的。”高朱氏飛快地說道。
“貴府小姐，我兒無福消受，高太太，請(qǐng)回吧。”南平郡主簡(jiǎn)明扼要拒絕，并下了逐客令，這樣一個(gè)低階官員的太太，應(yīng)酬她掉份。
“郡主，這男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，我家嵐兒和您兒子年齡相當(dāng)，正好配成一對(duì)，這是兩好并成一好。”高朱氏自說自話。
“高太太，癩蛤蟆是吃不到天鵝肉的，本郡主的兒子，不是你女兒可以覬覦的。”南平郡主端起茶杯，“來人，送高太太出去。”
高朱氏不肯就這么走了，“郡主，您再考慮考慮，我家嵐兒，她真的很乖，她配令……”
“把這人給我打出去。”南平郡主厲聲喊道。
高朱氏是被攆出去的，南平郡主吩咐門子，以后再不準(zhǔn)這人進(jìn)門。
這事，南平郡主沒有告訴晏萩，也沒跟晏同燭提及，到是責(zé)怪了晏四爺一通，“你怎么辦事的？你是不忘了，這姓高的為什么還在京里？把他弄走弄走，讓他帶著他那腦子不清楚的妻女滾蛋。”
“別生氣，別生氣，這事我沒忘，你等著，過半個(gè)月，姓高的一家就會(huì)滾出京城了。”晏四爺安撫她道。
“好，我等著。”南平郡主這才斂去怒容，“半個(gè)月后，你要是辦不好，我就告訴父親和父王。”
“一定辦好。”晏四爺保證道。
晏同燭在參加完恩榮宴后的第三天前去午門領(lǐng)朝冠、朝衣、補(bǔ)服等物，狀元授翰林院修撰，從六品，榜眼、探花授翰林院編修，正七品。其他進(jìn)士還要參加朝考，成績(jī)好的話，就會(huì)擇優(yōu)選入翰林院為庶吉士，即俗稱的“點(diǎn)翰林”，其余人則會(huì)按照成績(jī)來授予主事、中書、行人、評(píng)事等職位。
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