從江陵到襄陽，輕騎一天可抵，大軍行進(jìn)需要三天，步兵輕裝行進(jìn)需要兩天。
若是快馬急遞，速度能更快。
城中鐵匠坊里，聚集此處的二十幾名鐵匠生火融鐵，田信的四面漢劍、鐵戟已燒成純質(zhì)鋼水，正混合其他鋼材一同反復(fù)折疊鍛打。
開弓已無回頭箭，田信現(xiàn)在只能賭，賭孫權(quán)旺盛的事業(yè)心，賭馬超的威懾力。
就在鐵匠坊里，田信捉筆書寫第二卷密信：“君侯親啟，末將夜得箭書，言呂蒙與吳侯商議背盟襲取江陵之事。此恐為曹賊離間計(jì)，未敢深信。”
“信中有糜府君、傅將軍與吳侯私交之事。末將思慮于禁老將尚且晚節(jié)不保，弗論他人？故存疑慮。”
“若吳侯求婚遣兵助戰(zhàn)，此詐也，君侯千萬謹(jǐn)慎。”
“末將麾下夷兵聚散輪替，堪戰(zhàn)者不足三千。將盡遷降軍于糜城、臨沮，以避兇險(xiǎn)。”
“今已遷于禁等軍吏兩千人入江陵安置，并有銳士五百駐屯君侯府邸近側(cè)。”
“夷陵控扼荊益咽喉，樊府君坦蕩君子輕信于人，恐為孫儀、虞翻所算，末將已遣文布、鄧凱星夜奔往相告。”
“末將聽聞湘關(guān)屯留商米數(shù)萬石，實(shí)乃隱患。”
泉陵是零陵郡郡城，由郡守郝普鎮(zhèn)守，是荊南防線最南據(jù)點(diǎn)。
郝普是零陵郡守，湘水之盟前，郝普?qǐng)?jiān)守泉陵，使劉備能率五萬大軍抵達(dá)荊州。不過卻被呂蒙誆騙，誤以為無援，才開城投降。
湘水之盟后，郝普等不愿在吳效力的官吏被遣返，劉備繼續(xù)任命郝普為零陵郡守。
湘關(guān)控扼湘水、瀟水，位于泉陵北十里，在湘水東岸。
湘水之盟以后，雙方以湘水為界，但零陵全郡歸劉備，代價(jià)是關(guān)羽從長沙郡湘水西岸退軍。
換言之，雙方雖以湘水為界，可孫權(quán)交出完整的零陵，也拿到了完整的長沙。
湘關(guān)相當(dāng)于一座稅關(guān)，監(jiān)管雙方商船，儲(chǔ)有一定商旅物資。
零陵北部都尉駐地在昭陵（邵陽），是武陵、夷陵之間的紐帶樞紐。
田信寫完密信就見隨黃權(quán)來荊州的參軍龐林也來到鐵匠坊，正與把玩新兵器模型的習(xí)宏交流。
新兵器模型是方天戟，呂布沒有方天戟，關(guān)羽沒有青龍刀，這讓田信覺得總少了些什么。
如果自己以方天戟揚(yáng)名立世，興許能帶歪許多魏國、吳國驍勇小將。
習(xí)宏一族是襄陽侯習(xí)郁后裔，習(xí)郁因與光武帝游宜城郊外的黎山，一同夢(mèng)到蘇嶺山神，敘前功封習(xí)郁為襄陽侯。習(xí)郁就在蘇嶺山重修山神祠，因門前有一對(duì)石鹿，蘇嶺山改稱鹿門山。
習(xí)宏是零陵北部都尉習(xí)珍的親弟，是習(xí)禎的堂弟；習(xí)禎妹妹是龐林的妻子，襄陽投降曹操時(shí)，龐林妻子、女兒被遷往中原，龐林未再婚娶。
龐林是龐統(tǒng)的弟弟，隱居鹿門山講學(xué)的龐德公是他伯父。
習(xí)禎年輕時(shí)名亞龐統(tǒng)，位在馬良之右，屬于當(dāng)時(shí)荊州士人排序第三的存在。
劉備入蜀時(shí)，習(xí)禎與兄弟四人一同追隨，現(xiàn)在都各據(jù)顯要職務(wù)，這還不算留在荊州的習(xí)珍、習(xí)宏兄弟。
龐、廖、向、馬、習(xí)、楊不是襄陽人，就是襄陽南邊的宜城人，仿佛一個(gè)馬蜂窩。
龐林見田信出來，上前取出白絹帛書雙手遞上：“將軍，此左護(hù)軍手書也。”
田信接住攤開掃一眼，見龐林神態(tài)輕松，猜測(cè)黃權(quán)那邊對(duì)龐林保密，就說：“士衡稍候。”
見田信轉(zhuǎn)身回屋舍，龐林退回幾步又與習(xí)宏敘舊，有些不舍：“黃公衡將往糜城常駐，不知你我兄弟何時(shí)能再聚。”
習(xí)宏性格與田信接近，平日寡言卻重心事：“可等左將軍移鎮(zhèn)荊州，弟與兄重游鹿門故地。”
龐林微微頷首，北伐中原指日可待，原本意志消沉的他也按捺不住，遂積極投身軍旅。
越早打回中原，對(duì)別人來說是匡扶漢室三興劉漢，對(duì)他來說只是迎回妻子、女兒罷了。
屋內(nèi)田信以竹簡(jiǎn)卷住黃權(quán)的密信，一同用粗帛包裹，以松脂封口，松脂將要凝固時(shí)他取出沉甸甸銀印蓋下。
當(dāng)夜，漢水北岸平魯城中。
王甫、關(guān)平、廖化三人齊齊列坐，關(guān)羽不時(shí)拿起桌上陸遜、孫權(quán)的書信翻閱。
孫權(quán)另一路使者其主簿左咸也抵達(dá)襄陽，送上孫權(quán)、陸遜的信，并向關(guān)羽求親，關(guān)羽當(dāng)場(chǎng)拒絕。
求婚之事不了了之，孫權(quán)卻在信中希望可以派夏口駐軍孫皎所部援助襄樊戰(zhàn)場(chǎng)。
陸遜信中則是極盡夸贊，并主動(dòng)為關(guān)羽分析局勢(shì)：“操猾虜也，忿不思難，恐潛增眾，以逞其心。雖云師老，猶有驍悍。且戰(zhàn)捷之后，常苦輕敵，古人杖術(shù)，軍勝彌警，愿將軍廣為方計(jì)，以全獨(dú)克。”
“仆書生疏遲，忝所不堪，喜鄰?fù)拢瑯纷詢A盡，雖未合策，猶可懷也。儻明注仰，有以察之。”
姿態(tài)放的很低，愿意提供各種力所能及的幫助。
關(guān)羽遲遲不語，想到了田信早前的密信內(nèi)容。
稍后兩封信傳閱眾人，王甫說：“吳侯欲增兵襄樊，亦有利合肥之戰(zhàn)，我以為無害。”
關(guān)羽頷首，依舊疑惑：“陸遜言辭謙讓隱隱有托身我軍之意，只是呂蒙怎會(huì)輕易回建鄴養(yǎng)病？”
許都漢室老臣接連舉兵失敗，八月鄴城魏諷舉事失敗，前后被誅殺數(shù)千家，關(guān)羽在北方的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)癱瘓。
但孫吳方面的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)還算穩(wěn)定，呂蒙的確已經(jīng)離開陸口，目前正在蕪湖養(yǎng)病。
他從關(guān)平手里接回兩封帛書，目光落在孫權(quán)的信上，信中有遣虞翻隨孫儀去益州求藥的內(nèi)容。
虞翻善醫(yī)術(shù)，隨孫儀去益州拜訪青城山仙人李意。
看吳軍各將，甘寧交出部曲，黃蓋病亡，余下能打的宿將也就呂蒙、呂范、賀齊、周泰、蔣欽、徐盛比較出眾，再其他的將領(lǐng)即便擁兵萬人，但缺乏對(duì)陣曹軍的戰(zhàn)績(jī)，不好評(píng)估。
特別是呂蒙，堵在陸口，讓關(guān)羽如鯁在喉。
湘水之盟前夕，呂蒙輕取荊南，手段利落，如探囊取物。
這不是局部戰(zhàn)斗，而是一場(chǎng)配合精密的戰(zhàn)役，呂蒙具有優(yōu)秀的戰(zhàn)役籌劃能力。
現(xiàn)在關(guān)羽不僅當(dāng)場(chǎng)拒絕婚事，還答應(yīng)了孫權(quán)的援軍，孫權(quán)能派多少援軍？
三五千之眾，打一場(chǎng)局部戰(zhàn)役就差不多該調(diào)走休整，若是近萬人……吃掉就行了。
帳外當(dāng)值的薛戎這時(shí)候推門而入，雙手捧著一卷松脂封口的竹簡(jiǎn)，走到關(guān)羽身側(cè)，低聲：“君侯，江陵急遞。”
薛戎說話間目光觀察松脂上三寸見方的印痕：虎牙將軍印。
一側(cè)還有田信新刻的私印，就四個(gè)字‘田信孝先’。
薛戎深吸一口氣，緩步后退三四步，才轉(zhuǎn)身走出房間。
關(guān)平這時(shí)候上前取出短戟?jiǎng)濋_竹簡(jiǎn)外包裹的粗帛封口，關(guān)羽拿起竹簡(jiǎn)展開，不想竹簡(jiǎn)中還有一卷質(zhì)地精良的白絹，質(zhì)地接近于素。
有簡(jiǎn)單紋理的帛叫做絹，絹的質(zhì)量稍好于帛，最為潔凈的絹，叫做練、素。
出類拔萃者，也可稱之為練素之士。
關(guān)羽已經(jīng)習(xí)慣田信的標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，看完后面容沉肅，眼皮抬起左右轉(zhuǎn)睛，又拿起竹簡(jiǎn)中夾帶的白絹。
翻開最先映入眼簾的是三寸見方的朱紅‘左護(hù)軍印’，這是黃權(quán)發(fā)給他的告誡信。
與陸遜、孫權(quán)的一樣，黃權(quán)的告誡信四六對(duì)仗，卻沒有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，一眼望去全是流暢的章草。
黃權(quán)陳述益州儲(chǔ)備不足，告知他一個(gè)窘迫的事實(shí)。
如果荊州遭遇大變，夏收之前，益州擠不出大軍增援荊州。
現(xiàn)在調(diào)馬超所部三千人來荊州，已經(jīng)是正常動(dòng)員的極限。
關(guān)羽閉目沉吟，關(guān)平、王甫三人相互看看，也就靜靜等待。
最近軍中沒有大事，僅有兩件大事已經(jīng)處理完成。一個(gè)是襄陽豪強(qiáng)進(jìn)獻(xiàn)靈帝時(shí)失落的天子玉璽，一個(gè)是劉備任命鄧輔為房陵郡守，將孟達(dá)遷入上庸去跟劉封擠在一起過日子。
關(guān)羽跟劉封沒仇，有矛盾的是孟達(dá)。
鄧輔就任房陵后，已征集土民、漢民兵員，稍作整訓(xùn)已得兩千人。
良久，關(guān)羽側(cè)頭看廖化：“傳令。”
廖化起身到一側(cè)研墨，捉筆等待。
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