舞陽(yáng)，曹休屯兵地。
提兵北上封鎖澧水，本就有防備漢軍散騎燒糧的用意。
今他麾下戰(zhàn)兵兩萬(wàn)余，分置五軍扎七十里聯(lián)營(yíng)，與夏侯尚一樣尋覓戰(zhàn)機(jī)。
從荊州逃來(lái)的周魴正在他麾下充任中郎將，北方士人對(duì)江東士人深表同情，周魴這么個(gè)獨(dú)苗跑出來(lái)不容易，又熟知江東地理氣候，也在荊州轉(zhuǎn)了一圈，也就給了個(gè)中郎將職位，統(tǒng)軍千余勉強(qiáng)有了立足余地。
周魴也不是安分的人，與武義中郎將李緒一同外出偵查漢軍營(yíng)壘，舞陽(yáng)距離田信大營(yíng)只有不足六十里路而已。
親自視察地理狀況，是將校必須經(jīng)歷的一件事情。
關(guān)系自己的命運(yùn)，關(guān)系全軍將士的性命，容不得馬虎。
周魴、李緒也穿著普通輕騎皮甲，蹲伏在澧水南岸蘆葦叢中觀察北岸，這里距離田信大營(yíng)只有十二里，大營(yíng)外還有幾座警戒小營(yíng)。
李緒見河對(duì)面漢軍輕兵收割蘆葦，許多蘆葦已經(jīng)曬干，正打捆碼放：“田孝先用兵還真大膽，其麾下吏士也多驕縱無(wú)備，易破也。”
“不然。”
周魴另有看法：“其麾下吏士固然驕縱，卻也求戰(zhàn)心切。多戰(zhàn)意高昂，非速破易潰之?dāng)�，不可大意�！?br />
河對(duì)面，李基頭戴竹笠遮陽(yáng)，領(lǐng)著一名親兵在河岸邊巡視。
李緒、周魴縮回蘆葦叢中，等李基經(jīng)過(guò)后才探頭繼續(xù)觀察，周魴指著曬干的蘆葦捆：“這是為夜戰(zhàn)而備，荊南多魚，官吏會(huì)收魚油積存。浸染魚油后，一捆蘆葦可燒半夜，光焰煌煌如白晝�！�
周魴稍稍沉默，見李緒沉默，用沙啞嗓音繼續(xù)說(shuō)：“當(dāng)初田孝先守江陵，就缺魚油。此人嗜好火攻，以火破呂蒙于江陵，與江東軍決戰(zhàn)麥城時(shí)又遣騎士縱火焚燒荒野，使江東無(wú)從布置伏兵、疑兵。今采割四周蘆葦，也有擴(kuò)寬視野之意�！�
“原來(lái)用意頗多�！�
李緒瞇眼看著李基越走越遠(yuǎn)的背影，用手指澧水南岸上游未被收割的蘆葦叢：“采伐北岸蘆葦后，漢軍必伐南岸。其伐空后，我軍若想走南岸截?fù)羝浜螅瑒t有暴露之虞。此事應(yīng)上報(bào)鎮(zhèn)南將軍，以免誤事�！�
沿著澧水南岸，貼著山腳可以行軍，蘆葦是最好的掩護(hù)。又因澧水東南有山，地勢(shì)較高，土地堅(jiān)硬。
不像澧水北岸因地勢(shì)平緩，多有泥塘、水洼，不宜大軍潛行。
七十里荊豫馳道改造增修的甬道里，每十里列一座小營(yíng)，有軍七百駐守。
負(fù)責(zé)防衛(wèi)甬道的是將軍孫朗，麾下軍隊(duì)多是潁川、雒陽(yáng)一帶因徭役而反抗的吏民；作為放曹仁撤離的條件，曹操也放開通道，讓潁川孫朗，梁縣鄭甘率部眾、黨羽撤往南陽(yáng)。
二人帶來(lái)兩萬(wàn)余戶饑饉災(zāi)民，盡數(shù)安置在宛城、新野之間。這樣遷移來(lái)的災(zāi)民經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)、寒冷、饑餓磨難，故多是青壯男女，少有老幼。
正是追隨孫朗，田信宗族才順利從潁川南逃。
此時(shí)孫朗為將軍，鄭甘為司馬，帶著五千大難不死的新軍扼守甬道，并不斷增修甬道。
以甬道木墻為基礎(chǔ)，版筑黃土增固并做防火準(zhǔn)備；又在木墻內(nèi)側(cè)修建土壘長(zhǎng)屋，既能屯駐軍士，也能儲(chǔ)放物資。
氣候越來(lái)越熱，修建甬道的木材又漸漸干燥，防火以成了最重要的事情。
好在木墻甬道雖然長(zhǎng)，但木墻高也就八尺左右，版筑土墻時(shí)工序簡(jiǎn)單，不需要搭高架。
沒(méi)人會(huì)期望孫朗、鄭甘這五千人的戰(zhàn)斗力，完全當(dāng)做工程隊(duì)在使用，頂替了八千降軍的作用。
田信大營(yíng)，隨著天熱，孟達(dá)越發(fā)焦慮。
如果沒(méi)有足夠的功勛，他還有何面目留在荊州？
田信歸營(yíng)剛脫卸盔甲乘涼，孟達(dá)、申耽一同來(lái)見，詢問(wèn)軍情。
地圖擺在面前，田信手握一柄合攏的折扇在大營(yíng)、葉縣之間一劃：“明日龍?bào)J軍從葉縣往我軍大營(yíng)修筑柵欄，我軍也想葉縣修筑。只修一道，防備魏軍輕騎即可�！�
孟達(dá)搶著說(shuō)：“此事易爾，某愿率軍修筑�！�
申耽山城口音重，只是訕訕笑著，面有不甘。
“如此也好，子度將軍與龍?bào)J軍匯流后，可協(xié)助徐承貞運(yùn)輸新麥。首批新麥約在兩萬(wàn)石，運(yùn)抵我軍大營(yíng)后，可由孫朗將軍所部分站運(yùn)回堵陽(yáng)�！�
田信說(shuō)著抿抿嘴，現(xiàn)在最大問(wèn)題還是運(yùn)力不足，十幾萬(wàn)石的小麥，得要多少人運(yùn)完？
人力挑運(yùn)、背負(fù)，一人背負(fù)兩石，一日腳程也就在八十里左右，勉強(qiáng)從葉縣運(yùn)到堵陽(yáng)附近。
不管是一口氣從葉縣挑運(yùn)到堵陽(yáng)，還是以營(yíng)為站點(diǎn)，接力式運(yùn)輸，一個(gè)人一天也就能運(yùn)兩石。
孫朗還要帶人給木墻版筑黃土，所以每個(gè)營(yíng)七百人，也就能擠出二三百人協(xié)助運(yùn)輸。扣除大軍每日用度，加上隨營(yíng)的驢馬、獨(dú)輪車運(yùn)力，孫朗所部一天的運(yùn)力上限也就在七千石左右。
這是甬道的平均運(yùn)力，南陽(yáng)也在夏收，郡守鄧輔缺乏丁壯動(dòng)員軍隊(duì)，更不可能分出勞力協(xié)助運(yùn)糧。
孫朗這五千人能就位，也是因?yàn)榘饲Ы弟姲仓迷谛乱埃梢源孢@五千人工作。
思考片刻，田信先安頓申耽：“征北將軍所部剽捷善走，我有意當(dāng)游兵使用，還請(qǐng)將軍不要焦慮，安撫吏士休養(yǎng)銳氣。待交戰(zhàn)時(shí)，我自有大用�！�
申耽遲疑，拱手：“君侯，我部吏士不耐燥熱，還請(qǐng)?jiān)缛沼帽！?br />
“嗯，決戰(zhàn)就在七日之內(nèi)�！�
得到一個(gè)準(zhǔn)確回復(fù)，申耽才離去。
他麾下山民有巴人、漢人、荊蠻，生活區(qū)域夏日涼爽，實(shí)在熬不住平原盛夏酷熱。
一些巴人、荊蠻頭生痱子，不得已只能自己把頭發(fā)剪短乘涼。
隨后田信找到檢查營(yíng)壘戰(zhàn)備物資的龐林：“士衡兄，我有意向梅氏借兵。”
蠻王梅敷帶著絕大多數(shù)荊蠻遷移下山，但幾個(gè)寬敞、優(yōu)渥的山谷依舊握在梅敷手里，安置其親族。
梅敷會(huì)率五千蠻兵參加?xùn)|征，荊南的五溪蠻蠻王沙摩柯也響應(yīng)劉備的征集，會(huì)率蠻兵萬(wàn)余順江水而下一同參戰(zhàn)。
荊蠻內(nèi)遷人口在四萬(wàn)戶左右，屯留山谷中的梅氏一族還控制著八千戶左右荊蠻。
梅敷帶走的是內(nèi)附荊蠻中征發(fā)的精干丁壯，梅氏八千戶荊蠻不在出兵范圍內(nèi)，可輕易動(dòng)員五千自備武器的蠻兵。
不管內(nèi)附的荊蠻，還是留守山谷的荊蠻，如今統(tǒng)計(jì)造冊(cè)，都是要繳納租稅。
龐林稍作考慮搖頭：“待梅氏援兵抵達(dá)，為時(shí)已晚。今陛下東征在即，又有孟子度前番擅自發(fā)兵之事，我以為孝先不宜再聚兵。”
觀察著田信神態(tài)變化，龐林又說(shuō)：“敵五倍圍我，我能全軍而退，本就是耀武揚(yáng)威之舉。孝先不應(yīng)執(zhí)著于俘斬多少，宜廣思之�！�
田信眨眨眼，這么一想也對(duì)，魏軍集結(jié)三四倍的兵力，卻眼睜睜看著己方完整后撤，自會(huì)打擊魏軍士氣。
這也是魏軍為什么要追擊的原因，魏軍寧可繼續(xù)小敗一場(chǎng)，也不能沾染‘怯戰(zhàn)’的嫌疑。
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