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‘姆諾茲多？’
納薩諾斯接過這塊石頭。一開始他也沒察覺到什么異樣。細(xì)細(xì)打量一番后，他問：“把這個(gè)東西交給你的人還說(shuō)了什么？”
“沒說(shuō)什么了，就是強(qiáng)調(diào)要你和我必須見面。我想……應(yīng)該是他希望你來(lái)幫助龍喉氏族。”
“我從不會(huì)無(wú)緣無(wú)故幫助任何人，除非我能得到一些東西。”凋零者說(shuō)，眼睛依舊不離琥珀石頭。他將其對(duì)準(zhǔn)天空中升到最高處的月亮，借著月光發(fā)現(xiàn)石頭里面并沒有藏什么東西。
“為什么不打碎它？也許只有打碎它才能知道里面有什么。”
“如果那個(gè)人要你給我的東西就是這塊琥珀色石頭本身呢？”
葛羅特的面色變得非常難看。但納薩諾斯的語(yǔ)氣中沒有輕蔑，也沒有怒意。實(shí)際，他的聲音比獸人剛和他見面時(shí)聽去更加理智。
“琥珀，你見過這種東西嗎？”
“當(dāng)然，一般在松脂樹下方的地底都能找到琥珀原石。”
納薩諾斯閉眼睛，嘴里呢喃道：“是的，這種石頭內(nèi)往往會(huì)有小蟲子或者樹葉碎屑什么的。幾乎沒有內(nèi)部絕對(duì)無(wú)物的琥珀。這就是這塊石頭特別之處。”
獸人睜大了眼睛，看著納薩諾斯從長(zhǎng)靴內(nèi)抽出一把匕首，并在那只還有血肉包裹的手刻了一刀。
暗紫色的血低落到琥珀石。葛羅特原本想的是血應(yīng)該順著石頭表面然后引起什么反應(yīng)，但真正的情況卻是血液被完全吸收了。第一滴血接觸到石頭時(shí)有細(xì)微的亮光閃過，被吸入進(jìn)入，變成一道又一道黑色的痕跡，看去如同劇毒侵入了人的皮膚。隨著低下的血越來(lái)越多，更多的痕跡出現(xiàn)。它們組合在一起就像是人的脈絡(luò)那般錯(cuò)綜復(fù)雜。
“中間，中間沒有粘到你的血。”葛羅特驚訝萬(wàn)分地盯著石頭。琥珀石最中央的位置有一抹同石頭一樣的顏色沒有受到血液的浸透。凋零者也看見了，他確定那就是姆諾茲多要給自己的東西。
凋零者用還有血肉的手使勁兒擠壓石頭。現(xiàn)在那些看去像是裂縫的血痕徹底變成了裂縫，而且還在繼續(xù)增多。
一陣清脆響亮的破碎聲過后，藏在石頭中的東西終于顯出原形。納薩諾斯打量著這件小玩意兒，小心翼翼地將無(wú)用的碎石片刨開。
他眼前所見是一塊光滑無(wú)瑕的六角形晶體。放在手心里，凋零者竟能夠感覺到絲絲冰涼。葛羅特已經(jīng)屏住呼吸，等待著納薩諾斯接下來(lái)的行動(dòng)。
“這個(gè)東西……”亡靈的聲音有些顫抖，身體也哆嗦了起來(lái)。“里面蘊(yùn)含的力量超出我的理解范疇。”納薩諾斯說(shuō)著，慢慢地，小心地合攏手指，握緊這一塊充滿神秘色彩的碎片。
他的眼睛一下子睜大了。在驚愕中，他甚至不能掌握自己身體的行動(dòng)能力。那些他所經(jīng)歷過的一切，所有的經(jīng)歷，全部的困境，都一下子涌入自己的腦海。他從未忘記過去，但沒有一刻像現(xiàn)在這樣清晰，仿佛這些記憶全被封印在了碎片中。可他不再感到悲傷或者憤怒，一種莫名其妙的渴望占據(jù)了他的思想，這種渴望化作了兩個(gè)字：改變！
改變過去發(fā)生的，改變自己的命運(yùn)。
然而他立刻意識(shí)到，這種想法是極其愚蠢和危險(xiǎn)的。他現(xiàn)在是被遺忘者的領(lǐng)袖，掌握著龐大的軍隊(duì)和前景廣闊的謀劃。他的現(xiàn)狀沒什么不好的。納薩諾斯曾發(fā)誓不會(huì)再讓過去束縛自己。
他想放開這塊晶體，它正灼燒著自己的心智。
“我……不需要……改變。”
納薩諾斯咬牙說(shuō)道，這幾個(gè)字原本應(yīng)該怒吼出來(lái)，但卻被晶體中掩藏的某樣?xùn)|西阻止了。
‘納薩諾斯？’
‘姆諾茲多？’凋零者聽到了永恒龍王的聲音。
‘用心感受，感受你手里的東西。’
‘為什么？為什么要給我這個(gè)？’
‘那不是你的記憶，凋零者，而是屬于你的時(shí)間。’
亡靈不太明白，‘我的時(shí)間？為什么我的時(shí)間在這塊石頭里面？’
‘因?yàn)槲乙呀?jīng)不能再幫你對(duì)付諾茲多姆了。我的時(shí)間已經(jīng)快要走到盡頭了。但你的存在絕不能被青銅龍們發(fā)現(xiàn)。這塊晶體來(lái)自于青銅龍的圣物時(shí)光沙漏，我把自它提取了出來(lái)，并將青銅龍收藏的關(guān)于你的所有時(shí)間和一部分時(shí)間守護(hù)之力隱藏在了這塊晶體里面。’
‘時(shí)間守護(hù)之力？’納薩諾斯無(wú)法從姆諾茲多的語(yǔ)氣中判斷永恒之王現(xiàn)在的處境，但這作出決斷的言辭讓凋零者恍然記憶起之前他去時(shí)光之末，唯獨(dú)沒有看見青銅龍王諾茲多姆的結(jié)局。難道克洛瑪圖斯的死沒有改變時(shí)間之王的命運(yùn)嗎？
‘也就是泰坦賜予守護(hù)巨龍的力量。’
‘我不需要這種力量，我已經(jīng)不再去做改變自己命運(yùn)的愚蠢行為了。’
‘聽我說(shuō)，凋零者。一直以來(lái)對(duì)你最具威脅的隱患只有時(shí)間，你最大的敵人也是時(shí)間。時(shí)間的管理者們要消除你，你只有掌握了他們的力量才能與之抗衡。我并不期盼你扭轉(zhuǎn)過去。我只是想讓你在得到真正強(qiáng)大的力量之前能夠保護(hù)自己。’
聽到這話納薩諾斯很想大笑，姆諾茲多竟然認(rèn)為他的力量不夠強(qiáng)大。‘那就讓諾茲多姆來(lái)面對(duì)我吧，已經(jīng)有一位守護(hù)巨龍隕落了，他也許會(huì)成為第二個(gè)。’
‘那你戰(zhàn)勝他之后呢？你有想過自己的身體還能承受住打擊嗎？看看你的左手。’
‘不需要你擔(dān)心，我已經(jīng)找到了回復(fù)身體的辦法。’凋零者忽然想到了什么，‘我可以用你給我的力量控制身體腐朽的速度？’
‘不，時(shí)間之力無(wú)法作用于時(shí)間掌握者本人。’
納薩諾斯感到失望，也更加不屑手里面握著的晶體。
‘你說(shuō)的方法就是那個(gè)儀式？能量、特殊地點(diǎn)、還有血脈……你能下得了手嗎，納薩諾斯？’
姆諾茲多的話讓凋零者感覺自己的胸口挨了一拳。
‘你……知道？’
‘回答我的問題，關(guān)于血脈，你能對(duì)你的兒子下手嗎？’
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