為查苛捐雜稅之事，褚詣做出了要租門面的計劃，不過，他并沒有太心急去租，而是先熟悉地形。倆人將冀州府的街道摸了個底朝天，精挑細選后，方由白皓出面去找選中的店鋪租鋪子。

    這一日，是約好的日子。

    白皓和老板已經坐在茶樓，褚詣在另一桌背對著他們而坐，不出面，只暗中聽一些事情。

    “王掌柜，您請喝茶！”白皓雙手端著茶壺走到一個滿頭白發的老頭身邊，為他滿上茶水。

    王掌柜點了點頭，他又走到另一個略年輕的男子身邊也為他倒上了茶水，“小王掌柜，您也喝茶。”

    “多謝。”被他稱為小王掌柜的男子，點頭道謝。

    白皓倒完水后就坐回了椅子上，看著兩人笑，憨厚中透著老實，沒有太多心眼的樣子，不說能讓人完全不設防，但起碼，不會讓人先抵觸。

    王掌柜在觀察他良久后，開口問說，“白公子是想好了，要租我們玉華街上六間房門店？”

    “恩，想好了。”白皓點頭，他眼睛在倆人身上一轉后，繼而從袖口上掏出銀票來，“兩位掌柜的，這銀票不會說謊，足以表達我租房子的誠心了吧！”

    說著，他將銀票推到了兩人中間，白掌柜不自覺的拿起，數了數后，雙眼都冒光了，“這……這也太多了吧。”

    白皓輕笑，“八百兩租白掌柜的六間房三年，不多。”

    “可是我們冀州府不行，做生意不太容易賺錢，價格沒那么高。”王掌柜眼睛盯著桌面上的銀票，根本轉不開，有多少年了，他都沒見過這么多錢了。

    “我家在各地都有生意，就這租金換成別處，也就一年，我租你這三年，不虧不虧。”白皓一副財大氣粗的樣子，根本不放在心上。

    看來他是一個有錢人家的大少爺，根本就不了解市場行情，王掌柜和小王掌柜心中都有些明白。

    頓后，小王掌柜的在一旁和他爹說，“爹，白公子給你這些你就收下吧，人家初來乍到，不了解的地方我們多上點心，也算是不白拿。”

    “對對對，小王掌柜的說的極是，您二位多給我出點主意，我這錢很快就賺回來了！”白皓說，“我其實就想結交二位，像小王掌柜說的，我初來乍到，人生地不熟的，好多事情心中都沒譜，若是能和二位結交上，我這錢花的不冤不冤！”

    “還是白公子會做生意啊，將這生意經玩的溜溜的！”王掌柜對他贊許的點了點頭，順勢接過銀子，緊緊的攥在懷中，眼睛都快笑沒了，“既然是這樣，我就不和白公子見外了，咱們這就簽字畫押。”

    “哎！”白皓笑應點頭。

    小王掌柜走開拿文房四寶，桌前就剩下了白皓和他父親白掌柜，白皓看著低頭辯銀票的白掌柜，眼珠一轉，狀似不經意的開口，“哎，白掌柜，咱們冀州府這商稅應該不高吧，我這租了六間房，這一個月花不了多少錢吧？”

    他這話一落，白掌柜手中的動作就僵住了，白皓冷眼瞧著，心中滿是盤算。

    這個功夫，王掌柜就抬起了頭看向了他，這臉上有一些的小心翼翼，他是怕他們冀州府的高額商稅嚇到了白皓，再讓他打消了租他那幾個鋪子的念頭。

    “這……”王掌柜支支吾吾的，一時半會兒沒有說明白。

    白皓看他這個樣子，面兒上表現出遲疑的表情來，“王掌柜，為何突然吞吞吐吐起來。莫非，冀州府的商稅很高？”

    王掌柜有點為難，白皓趁機說，“我一心想在冀州府開店面，是想著冀州府不富裕，這店鋪租金低，商稅也不高的，我到時候還有的賺，這要是太高，那我在這里的生意就要好好尋思尋思了，看能不能合的來！”

    “白公子別啊，別不租啊！”白掌柜急的都要跳腳了，一把就抓住了白皓的手，真怕他不干了，若是如此，他可不要再肯老本了？

    “王掌柜，冀州府商稅到底是多少，您可別瞞我啊！”白皓說，“我家家產雖然多，但是兄弟也多，我若是把店鋪開在你冀州府不賺錢，到時候我兄弟們可會去我老爹那里告黑狀，我這想繼承家業可就沒那么容易了。”

    王掌柜顛了顛，片刻后，小聲說，“一入市，先根據鋪面大小收取半年的市稅錢，另每月都有房屋稅，官府對你鋪子的保護，收保護稅，商稅，是十取二，你要賺十文，二文要繳稅！”

    “市稅錢，房屋稅，保護稅，還有十取二的商稅？”白皓的聲音就拔高了不少，明顯急了，“不是，白掌柜，市稅錢我知道，收半年的沒問題，可是這房屋稅，保護稅，還有商稅這都不合理啊。咱們大魏可是有明文規定的，只收這市稅錢，什么房屋稅和保護稅這都沒有的。還有商稅，是兩百文取三文啊，每天掙的不到兩百文是不交稅的，這冀州府怎么從十文就開始收啊，還收兩文，這也太多了啊！”

    “你小聲點。”王掌柜朝他噤聲，一時很緊張，環視了一圈四周見沒人，走過去拉住白皓說悄悄話，“這是冀州府的規矩，必須交房屋稅，保護稅，還有，商稅就這么多，你若是不交，官府肯定找你麻煩，你這店開不下去。”

    “那這……”白皓擰著眉峰說，“這么高的稅，我可租不了啊，根本不合算。”

    “哎，白公子你不要著急，你聽老夫和你慢慢說嘛，我們慢慢說。”王掌柜拉著白皓坐下，拉著凳子坐在他旁邊，和他悄悄說，“這些稅款方面，我可以幫你想辦法，但是啊白公子，你要告訴我你能接受多少的。”

    白皓心中竊喜，不過，他并沒有表現出多少，只是臉色比之之前要好一些，他依舊狐疑的看著王掌柜的，問道，“真的，王掌柜你能將這稅降低了？”

    “我……試試。”白掌柜沒將話說滿，也不敢和他說滿，因為冀州府的這點事情都是違法的，只可放在背地里說說。

    “試試？”白皓一時不解，他搖頭，道，“王掌柜的，我不是很明白你這意思，這是能成，還是不能成？”

    “你要給我一個準信兒啊，要是不成，我不在冀州府干了，我可不想在我老爹面前沒臉。”

    王掌柜眼目垂著，攥緊手中的銀票暗暗在咬牙。

    白皓看著他的態度，心想自家主子果然沒有找錯人，這王掌柜的可真不是一般的戶主，連官府定的稅都能想辦法。

    王掌柜摸著手里的銀票，根本不想這到手的銀子給扔了，他反復琢磨，仔細琢磨，而后眸光堅定的看向白皓，沉聲說，“公子能否花點銀子打點，老夫能讓公子一個銅板的稅都不交？”

    白皓聽后心中默喜，他使勁的攥拳，才沒將情緒展露出來，“王掌柜說的花銀子是花多少？”

    “千八兩。”王掌柜說后又補充了一句，“打點用的銀子雖然有點多，不過，白公子可借機在冀州府打通關系，往后不論做什么都比較容易。”

    “冀州府百業蕭條，對于一般的商戶來說可能生活不下去，但是，像白公子這種家大業大的卻很容易，您一家就可以將整個冀州府變活，屆時，整個冀州府被你白家壟斷，這可比京都皇城里的皇帝還滋潤呢。”

    白皓雖然沒聽的太懂，但里面有主子交代的東西，遂還是點頭，“好，千八兩就千八兩，不過，王掌柜的，你疏通關系的時候可要帶上我，你也知道我們這些做生意的，最主要的就是人脈，若是能認識冀州府有頭有臉的人，那我這生意可就做成了一大半。”

    “這是自然這是自然。”王掌柜的不斷點頭。

    白皓唇角的笑容控制不住，“王掌柜的，若是我在冀州府賺了錢，一定不會忘記王掌柜提攜的大恩！”

    “白公子客氣了，老夫沒有別的要求，只想著我那幾個祖傳的門簾能不再閑置著，否則，老夫家里都要揭不開鍋了。”

    白皓這時從袖口中又摸出幾張銀票來，遞給王掌柜，王掌柜詫異的看著他，“白公子這是何意？”

    “我初來冀州府，人生地不熟的，以后還有很多麻煩掌柜的地方，這個您拿著，就當我提前孝敬您的。”白皓意切情深的說。

    “這……這可……這可就是太客氣了。”王掌柜的目光轉到銀票上，心中涌動著陣陣波瀾。

    “您就拿著吧。”白皓將他拿銀票的手往他方向推了推，“您若是再和我客氣，我這以后找您辦事都不好張嘴！”

    王掌柜的看著他，頓了良久后，才收下東西，“那就讓賢侄破費了！”

    王掌柜的一句賢侄，白皓覺得主子交代的事情算是辦成了，他高興，怕王掌柜的察覺到不尋常的，連忙端起茶水喝著，“王掌柜的，您也喝茶喝茶。”

    坐在他們不遠處背對著他們的褚詣肖薄的唇角也彎了彎。

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