沒想到這件事情竟然成真了！

    “這事是左相操持，我沒有參與。內閣中除了和護國公有姻親關系的何尚書反對，其他人都同意。你明白我意思嗎？”

    何尚書，六部尚書中只有一個何尚書，就是兵部尚書何永嶸，皇后的親生父親。這個關系任熙林還是知道的。

    但他不明白，苗族是否定居宛城和護國公府關系大些吧，和他們家有什么關系，和任舒一個閨閣小姐就更搭不上了？祖父這行為可真是怪異得很。

    任熙林不由從眼角余光中打量身旁的任舒，見她一派淡漠。

    “苗族嗎？呵呵，祖父不用擔心。”

    得了這句話，任灝緊繃的心弦突然就松懈下來，自己都覺得不可思議：“你既然這么說，想來背后的人有了應對之道。那是我多慮了。冬日烤肉別有一番滋味，你們好好吃。”

    任熙林一臉的莫名其妙，直到任灝走的影子都看不著了，才恍惚道：“祖父就這么走了？”

    “哥哥還想和祖父一同吃肉？看剛剛的樣子不像啊。”

    任熙林抖了一抖，立刻道：“不不不，我沒那個意思。”

    說完又覺得不妥，忙改口道：“我是說祖父年齡大了，烤肉還是要少吃。”

    鶯歌早帶人進來伺候了，聞言俱是一笑。

    “妹妹，祖父這是哪一出啊？就為了過來說個苗族的事情？這和咱們什么相干？”

    “哥哥將來是要入仕途的，你真的覺得和我們沒有關系？”

    任熙林滿腦袋的問好：“什么關系？”

    “護國公因苗族喪失了兩個兒子，兩個孫子，只剩下一個獨苗苗，和苗族人之間可以說是血海深仇。結果陛下不知何因竟不顧念他鎮守邊關的辛苦，毅然決然地同意了苗族回大啟，還要特意劃出一塊地供他們定居。內閣竟也同意了，若是你會不會心有怨憤？遇到別有用心人一挑撥，會不會背叛陛下，背叛朝廷？若護國公真的背叛了，大啟就將陷入戰亂當中，到那時，作為這亂世中人，你說對我們會不會有影響？”

    任熙林咽了口口水，喃喃道：“不可能吧···僅僅因為陛下同意苗族定居宛城，護國公就要反了嗎？可···可是苗族曾經也是大啟的子民啊。先帝為了平息護國公之怒，由著他將苗族趕出了大啟已經是天大的恩德了。這都過了十多年了，護國公不至于吧···”

    “人心難測，誰又能說得清呢。”

    任舒冷淡道。

    眾丫鬟恨不得閉上耳朵，什么都沒聽見，可這小小的愿望注定是不能實現的。

    “所以陛下也怕護國公反對，選了二十六朝廷封印這天公布？等過了元宵節再上朝時，過了這許多日子，大家也就不好再提起了。”

    任熙林到底時常聽國子監學生談論政事，這點敏感性還是有的。

    “咱們的陛下可考慮不了這么多，想來是內閣或者左太后的用意。”

    “舒兒，若護國公真的反了，那那那···”

    “哥哥放心吧，哪怕護國公要反，也不是一時半刻能成的，咱們該吃吃該喝喝。等到時候真反了，咱就該做什么做什么。”

    任熙林聽得目瞪口呆，像第一次認識任舒一般不可思議道：“舒兒，你一個閨閣女兒家竟比我還灑脫，哥哥佩服！”

    被帶偏了的任熙林突然回過神來：“不對啊，這事也不用祖父特地過來和你說一聲吧？”

    任舒笑了笑：“哥哥，這烤肉確實好吃，你不多吃點嗎？”

    任熙林摸了摸頭，把疑惑扔到了一邊，開心地吃了起來。

    護國公府聽到旨意全懵了，護國公夫人立即派人快馬加鞭地將消息送到了護國公手上。

    護國公收到消息如何處理不得而知，京都權貴們秉著氣觀望了幾天，一直不見護國公府有什么動靜，漸漸拋諸腦后。

    年二十九，任泊筠帶著妻子、孩子回了任府。

    一家子是在傍晚到的任府，比往年遲了兩日。

    回府后只去見了任灝，對于當家的大房一家壓根沒見禮，連往年回來必會帶的年禮也沒了。

    周沁也不在意。

    到了除夕夜，一大家子人全聚到了老太爺所在的正院。

    正院里，與往年一樣擺了兩張紅木八仙桌，一桌是男席，一桌女席，還有一張小的八仙桌給庶子庶女們坐，至于妾室們就連座位都沒有，只站在各家主母身后忙活。

    男席上坐著任灝，任灝左邊坐著大房任泊安和他的三個嫡子，右邊坐著二房任泊筠和他的兩個嫡子，三房任泊朗緊挨著二房嫡次子任熙釗坐著，剛滿7歲的嫡子任熙勇則挨著任熙林坐著，一共十個人。

    女席上，周沁坐在首座，左手邊坐著任舒，右手邊坐著穆婉，再右手邊是吳璇，然后是任瑜、任慧和任清，一共7個人。

    要是往年，這會子飯桌上很是熱鬧。時人雖然講究食不言寢不語，可任灝不是世家出生，沒那么多規矩，經常在飯桌上說話，周沁等三個妯娌已然習慣了。然而今年卻真地做到了食不言。

    直到一頓飯畢，眾人漱口后，圍坐在已換上瓜果點心的八仙桌旁時，任灝才道：“泊筠，今年怎么遲了這么久？”

    “父親，衙門里事情多就晚了兩日。往年并沒有這么多事情，今年突然變多了，想來是因為大哥被革職，您又被罰俸的事情影響。”

    短短一句話就將大房拉出來做了擋箭牌，還是格外有用的擋箭牌。

    氣氛靜默了一瞬，任泊筠見任泊安心不在焉，神思不屬的樣子，便又道：“大哥，你被革職了，接下來打算做什么？”

    “沒什么事情做，就在家里看看書，寫寫文章罷了。”

    “大哥真好脾性。”任泊筠掃了眼女席上安坐如鐘的任舒繼續道：“被親閨女坑了一把，竟跟個沒事人似地。你疼惜閨女我也沒話好說，可父親卻無故受了連累，難道你不應該做些什么嗎？”

    因為都是自家人，男桌和女桌之間并沒有擺屏風，眾人不僅能聽見話還能看到人。

    吳璇偷偷瞄了眼穩穩坐著的周沁，心中憋笑，只覺得解氣。

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