在威尼斯除了安康圣母教堂之外，還有一座美麗的為圣母而建的教堂——百合圣母教堂。

    它就位于圣馬可廣場的西邊的佐比尼果小廣場，擁有全威尼斯最美的巴洛克立面之一，浮雕地圖是安東尼奧·巴巴羅將軍曾經(jīng)服役的地點，包括伊拉克利翁、扎達爾、帕多瓦、羅馬、科孚和斯普利特。

    教堂的初建者是佐比尼果家族，但是到了17世紀(jì)時重建了。

    人們會記得藝術(shù)家、文學(xué)家的名字，卻對曾經(jīng)為這個國度捐軀的軍人知之甚少，為了留下自己曾經(jīng)存在過的痕跡，他們會自己捐錢修雕塑、銅像。

    百合是天使加百列在報喜時所獻的花，在禮拜堂通往圣壇的路上有白色的花瓣形狀水磨大理石。除此之外里面的裝飾非常簡樸，這對喜歡拍照的游客來說并不是一個游覽勝地，因此給這個深藏在商業(yè)街里的教堂帶來了難得的寧靜。

    當(dāng)別的威尼斯女孩在放學(xué)后忙著約會、打工的時候，維羅尼卡卻定期到教堂當(dāng)義工。

    掃掃地，擦擦椅子，換換圣壇花瓶里的花。

    然而有的時候，在打掃完之后她會趁著沒人時祈禱。

    所謂首次誓愿就是立志成為修女，在一年或者三年的期限內(nèi)可以反悔，暫愿期滿后再續(xù)愿叫復(fù)愿，直到最后發(fā)終身愿。

    發(fā)初愿時從主禮領(lǐng)受十字架、圣經(jīng)及會章；發(fā)終身愿時則領(lǐng)受戒指及按修會慣例傳授的其他證物。

    按照規(guī)定，她要再過兩年，等她18歲的時候才能發(fā)初愿。

    16歲的女孩經(jīng)常犯糊涂，當(dāng)修女可不是件小事，未成年人有家長監(jiān)護，等她年紀(jì)夠了，她所許的愿才能代表她自己的意志。

    在那一天到來前她必須等待，就像是等待麥穗成熟，沉重的麥穗壓彎了腰，變得謙卑而樸素。

    “姐妹。”

    穿著修生黑袍的神父站在禮拜堂的門口說。

    他已經(jīng)六十多歲了，可以看出他年輕時英俊的痕跡，有一雙黑色的眼睛，花白的頭發(fā)整齊地梳在腦后，看起來和那些夾著本圣經(jīng)上教堂的普通信徒?jīng)]什么區(qū)別。

    “康斯坦丁神父。”維羅尼卡站了起來。

    “我聽說你有急事找我？”

    “是的。”維羅尼卡不安得搓著手“我有一件事要向你報告。”

    “什么事？”

    “有關(guān)我的姐姐，我相信她牽扯進巫術(shù)事件里了。”維羅尼卡說“她說她認識了一個女巫。”

    康斯坦丁久久沒有做聲。

    “過來，孩子。”康斯坦丁用了另一個稱呼叫維羅尼卡“過來坐下。”

    康斯坦丁在一張長椅子上坐下，維羅尼卡在他前一排側(cè)坐著。

    “你怎么知道她是女巫？”

    “我姐姐說，女巫承認自己是個女巫，而且，那個女巫對她還用了魔法，前天晚上是女巫用飛行術(shù)送她回的家。”

    “你的哪個姐姐，莫妮卡還是拉烏拉？”

    “大姐，莫妮卡。”

    “我知道她，對鬼神很好奇，沒準(zhǔn)她又在和你開玩笑。”

    “她說她找到了一個魔鬼，一個美國的連環(huán)殺手，zodiac。”維羅尼卡說“那是個很有名的連環(huán)殺手，聽說他現(xiàn)在還沒有被抓到。”

    康斯坦丁許久沒有說話。

    “這些話不該由我來說。”康斯坦丁說“但是你該知道，新異教徒會以玩弄信仰作為擺脫束縛，他們利用神秘學(xué)和非基督教的玄學(xué)，斷章取義，組成了大雜燴一樣的東西，從電影和其他渠道賺取了大量金錢，他們目的是提供娛樂，這是促進超自然信仰，而不是我們的信仰。”

    “你覺得我該阻止她嗎？”

    “三年以前，在倫敦發(fā)生了連環(huán)殺嬰案，有好幾個嬰兒被肢解了，警察相信那和‘巫術(shù)’有關(guān)，而且還是女人干的。”康斯坦丁說“如果那個女巫只是一個玩撲克牌的占星術(shù)師，你可以不用管，但要是那個女巫涉及黑魔法，你最好不要單獨面對，告訴我你知道的一切。”

    “她說了有魔鬼。”維羅尼卡緊張地握緊了拳頭。

    “什么樣的魔鬼？長了角的？”康斯坦丁問。

    “好像是附身，他寫了一篇密碼，內(nèi)容和其他內(nèi)容不一樣。”

    康斯坦丁盯著維羅尼卡沒有說話。

    他回頭看了一眼門口，確定沒人之后才以只有兩個人聽得到的聲音說。

    “我接下來要說的是秘密，你不能告訴其他任何人，你可以為此發(fā)誓么？”

    “是的，神父。”維羅尼卡鄭重地說。

    “大規(guī)模的獵巫運動幾乎和惡劣的天氣有關(guān)。”康斯坦丁說“那個時候的人相信是女巫用了氣候魔法，讓天氣變差，糧食減產(chǎn)、葡萄變酸，這是一種巫術(shù)誹謗，巴伐利亞的修道院長厄恩斯特親王禁止這種誹謗在自己的領(lǐng)內(nèi)傳播，但是，還是會有一些小冊子，將巫術(shù)和糧食減產(chǎn)聯(lián)系起來。現(xiàn)在我們知道1600年是小冰川期，那個時候的人不知道，農(nóng)民只知道自己的收入受到了影響，該有人為此負責(zé)，我們當(dāng)時禁止印刷的，有一部分是這種書。19世紀(jì)的學(xué)者將迫害的責(zé)任推到廣義的天主教上，盡管這些迫害活動不是自上而下發(fā)動的，民意已經(jīng)不在我們身上了，不論我們說什么他們都會認為是在狡辯。”

    “所以我們保持沉默？”

    “是的，沉默是金，思想者應(yīng)該沉默，我們該冥思靈魂的內(nèi)部構(gòu)造，而不是與世俗爭辯誹謗的問題，很多木刻畫描繪了撒旦，那是根據(jù)民間傳說畫的，比如長了角什么的。”康斯坦丁用手在頭上比了兩個犄角，那模樣逗笑了維羅尼卡。

    “有一個僧侶，名叫弗朗西斯科·瑪麗亞·古阿佐，他寫了一本書名叫《巫師綱要》，里面的木刻畫現(xiàn)在還在被引用，在他的書里記載了一次驅(qū)魔，為當(dāng)時統(tǒng)治尤里奇、克萊沃約翰·威廉大公，當(dāng)時指派他的是紅衣主教，來自洛林的查爾斯三世，古阿佐曾為不止一位洛林家的成員驅(qū)魔，有不少經(jīng)驗，那一次驅(qū)魔卻很不一樣。”

    “你是說真的有魔鬼？”維羅尼卡緊張地問。

    “有的時候只是年輕人太渴望愛了，但約翰·威廉大公一開始很像是被附身，古阿佐治療了五個月毫無起色，后來發(fā)現(xiàn)他好像是中巫術(shù)了，只有殺了那個下咒的巫師，大公才能得救，1601年到1604年的美因茨大主教比肯身體虛弱，他也認為是巫術(shù)詛咒了自己，于是迫害巫師特別嚴重，得知約翰·威廉大公的事后判處火刑的人更多了，在職3年內(nèi)有650人遭到火刑。魔鬼的樣子看起來和人沒什么兩樣，孩子，沒有鱗片，也沒有尾巴和蝙蝠翅膀，僅憑你現(xiàn)在給我的情報我無法判斷，也許那個所謂的女巫是新異教徒，或者是個嘩眾取寵的騙子，我唯一能告訴你的是，當(dāng)歷史處于一個不確定時期，人的恐懼不安會將一些自然現(xiàn)象當(dāng)成某種末日的征兆，從而干出可怕并且反智的舉動，15世紀(jì)時，一些多明我派的修士在阿爾卑斯山區(qū)傳教時散布對撒旦陰謀的恐懼感，對世界末日的擔(dān)憂讓村民們直接采取行動，當(dāng)一切都好的時候看不出一個人的好壞，只有收成變壞了，才知道一個人真正是什么樣的。”

    “我該怎么辦？神父。”維羅尼卡問。

    “如果你已經(jīng)成為修女，我會建議你不要理會那些玩笑，但是莫妮卡是你世俗的家人。”康斯坦丁將自己的十字架給摘了下來，遞給了維羅尼卡“我很少見到有哪個女孩和你一樣虔誠，我想你會妥善保管它的，對嗎？”

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    里托亞爾橋邊的DFS商店里，維羅尼卡親眼見著一個人在她面前消失，又在另一個地方出現(xiàn)。

    盡管那個女人并沒有飛行，也沒有變形或者夜間聚會，但維羅尼卡知道，她不是那種玩撲克牌的女巫。

    她握緊了康斯坦丁給她的十字架才勉強保持鎮(zhèn)定，這時她的姐姐莫妮卡已經(jīng)沖出去了。

    三姐妹里，莫妮卡和拉烏拉更親密一些，這或許是因為她們倆是一個父親，而維羅尼卡的父親則是另一個。

    她對那個充滿了各種奢侈品的世界沒有興趣。

    她的家人和鄰居總是為了各種原因爭吵不休，喧囂熱鬧很煩人，她想要點安寧，還有什么比家里總是充滿著歡笑和祥和之聲更重要的呢？

    趁著這時，維羅尼卡拿起了電話，隨著嘟嘟的聲響，電話接通了，電話那頭傳來了康斯坦丁的聲音。

    “是我，神父。”維羅尼卡低聲說“琳達·史密斯是真的女巫，不是新異教徒。”

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