寄奴卻正偷偷觀察著她，見她黯然的表情，以為她是不高興采棠同自己這般親密，連忙推開她，悄聲說道：“你躲開點，別讓你家女郎誤會了我們。”

    采棠很不高興，故意氣他道：“誤會什么？女郎眼中何曾有過你？”

    寄奴被她說得真生氣了，怒道：“你一個小小婢子，怎么這般不分尊卑？”

    采棠從未被他這般喝罵過，不由得十分委屈，她在謝琰面前自然是低聲下氣的，可寄奴在她心中從來也不是什么主子，只是一個與自己同齡的帥氣小男孩而已，此時卻要同自己講什么身份地位尊卑。

    她一時難忍，便也撒氣道：“我自是那低賤的婢子，你既然勉為其難同我說話，我便明明白白地告訴你，我們女郎一定是會嫁給我家主子的，且不說兩人是兩情相悅，便是說我家主子的地位，與你相比簡直是一個天上一個地下，你要同我說什么尊卑，你先看看你自己是不是配得上我們女郎！你有什么資格讓你家人來提親？你拿什么和我家主子爭？從來不分尊卑的人只有你一個而已！”

    寄奴已有些酒意，又被她說中心事，一時氣急難忍，又惱恨她口不擇言，狠狠地一個巴掌便揮了過去。

    清脆的巴掌聲甚是響亮，正在聊天的吃菜的喝酒的全都呆住了，怔怔地望著這兩人。

    萩娘也從自己的思緒中回過神來，見采棠已然被寄奴重重一掌打得半邊臉頰通紅，眼中閃著淚花，兀自不服氣還要同他斗嘴，連忙勸道：“有話好好說，寄奴，你去軍中學了一身本事回來難道是用來欺負弱女子的嗎？打女人的男人最丟臉了，你還不快給你棠兒妹妹道歉？”

    寄奴當時只是上頭了，氣急敗壞才不經思考地動手打人，固然是因為年少氣盛，也知道自己確實是理虧，他只是有些朦朧的酒意立刻就醒了，想起平日里采棠對自己的種種殷情和關心，十分愧疚，連連給采棠賠禮道：“確實是我的不是，妹妹不管說什么我都不應該動手打人，還請棠兒妹妹原諒。”

    采棠卻氣急了眼，怒道：“誰是你棠兒妹妹，剛才還有人說我是那不分尊卑的婢子。”

    寄奴尷尬地說道：“是我一時沖動，惹惱了妹妹，要不妹妹也打我一巴掌可好？”

    此言一出，眾人都笑了，只當是兩人鬧別扭，都勸道些許小事也不必太掛懷了。

    采棠兀自生氣，寄奴自知理虧，很是費勁地哄了她幾句，卻也不見她開懷。

    宴畢，侍女們自是帶著臧熹回去休息，寄奴和采棠也不知去哪里說悄悄話了，王懿卻沒有回去，站在萩娘身側關心地小聲問道：“廣陵此行，似乎是頗為順利，你怎的還是愁眉不展的樣子？”

    自己表現得有那么明顯嗎？

    萩娘很郁悶，卻勉強笑著說道：“只是私事而已，我不在的時候，多虧你照顧我弟弟了，聽說都是因為你的勸阻，他才沒能去溧陽找我，此事需得給你記上一功。”語氣很俏皮，卻難掩憂郁的情緒。

    王懿說道：“女郎，答應你的事情我必定會辦妥，只是如今你既然已經歸來，我也想告辭了。謝玄將軍的軍隊已經屯在了黃河南岸，收復中原指日可待，我還是想去投軍，盡自己的一點微薄之力。”

    自己回來只是暫時的，謝家目前的情況正是岌岌可危，司馬道子虎視眈眈，就連荊州刺史殷仲堪也敢與謝家作對，決不能讓謝家淪落到墻倒眾人推的地步，她必須去幫謝琰，她已經知道了部分的歷史，自是不會做出錯誤的決策。

    她思索半響，問道：“若讓你帶著熹哥兒一起去投軍，可好？”

    王懿沒想到自己做保姆還要做到軍中去，不由得嚇了一跳，連連搖手道：“這怎么成？熹哥兒還小，軍中又危險重重，不行不行，使不得。”

    臧熹比自己小兩歲而已，還比寄奴大一點呢，為何寄奴能去他不能去？

    哎，話說為何寄奴總是叫他“熹弟弟”？裝不知道吧，這別扭的小孩。

    她循循善誘道：“你也知道我同謝家頗有淵源，北府兵主帥謝玄正是……的從兄，我可設法去為你安排一個有實權的職務，若能成功的話，還請你帶著我弟弟去軍中，盡力保護好他，你看如何？”

    王懿是個很有能力的人，而有能力的人一般都有野心，這話正打中了他的心坎，他沉吟了一下，答道：“待我再想想。”

    萩娘知道自己的話起了作用，又溫和地褒獎了他幾句，便放心地回房了。

    其實此時北府軍內的人事格局已經發生了一些小小的變化，原先只是參軍出身的劉牢之，也就是寄奴口中的“劉大哥”，因能征善戰，此時已然是官拜鷹揚將軍兼廣陵相，帶兵駐守廣陵。這名原先名不見經傳的低級將領，因軍功顯著而升遷，他手下身經百戰的軍士已然成為了北府兵中的一股中堅力量。即便是在謝玄面前，他也是數一數二說得上話的人。

    北府兵中，驍勇善戰者并不少，而像劉牢之這樣于微賤中脫穎而出，一舉成名的卻并不多，除了運氣和機遇，劉牢之本人的親和力，出色的政治手腕也是十分重要的原因。

    他不僅與手下的兵將們十分親近，又真的愿意提拔有能力的人，因此愿意投效他的人不少，其中還真不乏有識之士和驍勇善戰的武官，廣陵軍中可說是能人輩出，治軍嚴謹而高效，比起其他幾地的駐軍要多幾分規矩章法。

    若此時王懿去投劉牢之，也是很有出頭的機會的，只是他自己并不知道罷了，正自糾結著。

    而此次萩娘回京口，很重要的原因就是要會會自己那個“未來婆婆”，幫寄奴上門提親的后媽蕭氏。

    只是人家不過來，自己總不能上趕著去見她吧，萩娘很是惆悵。

    寄奴的身世也實在是十分曲折，剛出生的時候就死了親娘趙氏，自己的親爹劉翹又因為自己這兒子害死了自己深愛的妻子，所以十分厭棄他，導致他無人撫養。最后還是他的姨母趙氏看不下去了，就把他帶回自己家，和自己的兒子劉懷敬一同養大。

    而當他終于順利地長大，可以自己照顧自己了，他父親劉翹卻又續弦了，硬生生地多了一個比自己大不了幾歲的繼母蕭氏，而這蕭氏也很爭氣，進門就給他生了個弟弟，因而深得劉翹的歡心。

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