“我同意。”艾琳娜第一個(gè)舉起小手。
“我也覺(jué)得很好。”琳達(dá)露出矜持的微笑。
愛(ài)麗絲略微有些不好意思：“這明明是我們四個(gè)人共同的成果。而且，要是沒(méi)有露娜的玉米，恐怕我們今天也吃不到糖。”
“哎呀，愛(ài)麗絲，你就不要謙虛啦。這是產(chǎn)自黑石堡的糖，當(dāng)然要以黑石堡貴族的名字明明。就這么決定了。”
露娜早就忍不住了咽口水：“大家開(kāi)動(dòng)吧！”
“好粘啊。”輕輕的用木棍攪起一團(tuán)，糖漿就開(kāi)始沉降，露娜手忙腳亂的用木棍攪著，就往嘴里面送去。在這個(gè)甜味調(diào)料匱乏的年代，麥芽糖那奇特的糊甜味兒，給她的味蕾帶來(lái)獨(dú)特的體驗(yàn)。
“好甜啊，比蜂蜜還好吃。”露娜砸吧砸吧嘴，感受著糊甜在口腔里散開(kāi)：“又黏又甜，好奇怪的感覺(jué)。”
在夢(mèng)中吃過(guò)三種精致糖果的愛(ài)麗絲，要矜持的多，用木棍攪起來(lái)后，照著‘說(shuō)明書(shū)’所說(shuō)開(kāi)始耐心的攪拌起來(lái)。
艾琳娜和琳達(dá)也迫不及待的各自攪了一些，各自用舌頭輕輕的舔了舔，感受著那奇妙的糊甜，徘徊在口腔里。
不一會(huì)兒愛(ài)麗絲的麥芽糖就開(kāi)始變白，不過(guò)她并沒(méi)急著吃，腦海里盤(pán)旋著一個(gè)奇妙的問(wèn)題，為什么糖汁經(jīng)過(guò)熬煮后會(huì)變成琥珀色，而經(jīng)過(guò)攪拌和拉扯后，就又會(huì)變成白色呢？
這一定也是某種奇妙的知識(shí)吧？
麥粒和玉米，經(jīng)過(guò)一些看似很平常簡(jiǎn)易的步驟，就制作出一種與蜂蜜截然不同的糖。
要知道蜂蜜可是一種昂貴的甜味劑，就算是貴族也沒(méi)辦法經(jīng)常吃到，在某些權(quán)力混亂的地區(qū)，兩個(gè)小領(lǐng)主可能會(huì)為了一個(gè)蜂巢的蜂蜜，而發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
現(xiàn)在，掌握了糖的制作方法，將會(huì)創(chuàng)造多么大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值？
愛(ài)麗絲沒(méi)辦法估算出來(lái)，但梅森船長(zhǎng)，阿拉貝城的商人們，一定會(huì)對(duì)配方和步驟感興趣的。
知識(shí)就是財(cái)富！
愛(ài)麗絲現(xiàn)在深切的體會(huì)到了，知識(shí)所帶來(lái)的美妙。
懷著對(duì)神明的欽佩，那落在舌尖上的麥芽糖，似乎更甜更香了。
“愛(ài)麗絲？”
四個(gè)人饞貓正大快朵頤，愉快的攪拌著麥芽糖時(shí)，工作間的門(mén)被敲響了，傳來(lái)了莉雅的聲音。
外面夜色已深，為了吃到麥芽糖的露娜，特意讓凱伊斯回去給父親保平安，并通知他要在黑石堡住上幾天。
“莉雅，你醒了？”
脫下戎裝的莉雅，換上了棉質(zhì)的絳紫色長(zhǎng)裙，披著貂皮斗篷，那頭長(zhǎng)發(fā)恢復(fù)了昔日的火紅和蓬松，不過(guò)臉上還是帶著少許憔悴。
心事重重的莉雅實(shí)在是睡不踏實(shí)，尤其是從卡瑞克口中得知，都快深夜了，愛(ài)麗絲她們四個(gè)人還在工作間里，研究什么神明的知識(shí)，就更不踏實(shí)了。
深更半夜的異教徒聚會(huì)在一起，她生怕是在舉行什么邪惡的儀式。于是在卡瑞克的帶領(lǐng)下，急匆匆的趕來(lái)。
“嗯。”莉雅輕輕的點(diǎn)點(diǎn)頭：“我可以進(jìn)去嗎？”
“當(dāng)然可以。”
愛(ài)麗絲笑瞇瞇的牽著她的手跨進(jìn)房間，卡瑞克也滿懷好奇心的走進(jìn)來(lái)。在這個(gè)工作間里，總是會(huì)產(chǎn)生一些奇跡。
露娜她們連忙停下攪拌，略有些拘謹(jǐn)?shù)南蚶蜓糯蛑泻簟．吘顾鞘レ`信徒，對(duì)異教徒有排斥。
莉雅一一從那些稚嫩的臉上掃過(guò)去，無(wú)論如何也無(wú)法將她們和教會(huì)記載的邪惡信徒歸類(lèi)在一起：“你們，好。”
不過(guò)她的目光很快就落在她們手里的木棍上纏著的粘稠液體上，眉頭微微一皺：“愛(ài)麗絲，你們?cè)谧鍪裁矗俊?br />
愛(ài)麗絲亮了亮手中的攪攪糖：“我們?cè)谥铺恰！?br />
“制糖？”莉雅有些驚訝，打量著那琥珀色的液體：“這看起來(lái)像是蜂蜜？蜂蜜不是可以直接食用的嗎？”
“不，這可不是蜂蜜。”愛(ài)麗絲搖搖頭，把攪攪糖遞過(guò)去：“莉雅，你可以嘗一嘗，很奇妙的味道。”
“呃……”說(shuō)實(shí)話，莉雅心理上是有些排斥的，理智告訴她，不能隨意接觸異教徒的東西。可對(duì)方是愛(ài)麗絲，是她的親妹妹，看著她那期待的目光，無(wú)論如何也說(shuō)不出拒絕的話。
麥芽糖遞到嘴邊，莉雅表情糾結(jié)了一下，才伸出舌頭舔了一下，眉頭微皺，的確有種區(qū)別于蜂蜜的甜香味兒，或者說(shuō)比蜂蜜的甜味更濃一些。
“怎么樣？”愛(ài)麗絲期期艾艾的等待著她的反饋。
“的確是甜的，區(qū)別于蜂蜜。”莉雅給出了誠(chéng)實(shí)的回答：“但，你們是怎么做到的？是從蜂蜜中提煉的嗎？還是什么其他的東西？”
“當(dāng)然不是，是大麥和玉米，經(jīng)過(guò)加工，壓榨出來(lái)的糖。喏，卡瑞克叔叔，你也來(lái)親口嘗一嘗吧。”
愛(ài)麗絲把她的麥芽糖遞給了卡瑞克，卡瑞克可沒(méi)那么多的顧忌，咬了一大口，忍不住贊嘆道：“好吃，真的是糖。”
“大麥和……玉米？”
大麥不用說(shuō)，常見(jiàn)的食物，玉米倒是聽(tīng)起來(lái)很是生疏。莉雅有點(diǎn)兒擔(dān)憂，可別是什么詭異的東西。
露娜的膽量比較大，也比較開(kāi)朗，微笑道：“莉雅閣下，玉米是一種從阿拉貝城流傳來(lái)的農(nóng)作物，可以作為馬匹的飼料。”
享受著麥芽糖的卡瑞克附和道：“我在阿拉貝城見(jiàn)過(guò)，一種金黃色的顆粒，有人叫它黃金米。那些來(lái)自另一個(gè)大陸的商人們，一般用它作為牲畜的輔糧。”
有了卡瑞克的親口作證，莉雅懸著的心才微微放下來(lái)，眼睛打量著工作間的擺設(shè)，有湯煲，有陶罐，還有些長(zhǎng)著嫩芽的大麥，以及一個(gè)古怪的金屬器物。
“這是什么？”莉雅好奇的走過(guò)去：“貝思卡精鋼制作的？”
愛(ài)麗絲吐了吐舌頭：“的確很奢侈，我動(dòng)用了軍械庫(kù)的騎士大劍。但它就是來(lái)榨糖汁的工具，有了它，將來(lái)能創(chuàng)造出的財(cái)富，能購(gòu)買(mǎi)更多的精良裝備。”
“財(cái)富，哈哈。”卡瑞克的商人直覺(jué)，早就明白了糖所代表的經(jīng)濟(jì)價(jià)值：“愛(ài)麗絲，你是說(shuō)，這種糖可以大量制作嗎？”
“當(dāng)然可以。”愛(ài)麗絲的臉上帶著驕傲：“我們掌握了完整的配方，只要有足夠的大麥和玉米，就可以制造足夠多的糖。”
“真的？”卡瑞克表情興奮：“糖可是一種特別奢侈的商品，在阿拉貝城只有富商和貴族們可以享用，當(dāng)然，他們享用的是蜂蜜。”
莉雅也順勢(shì)望過(guò)來(lái)：“卡瑞克，你是說(shuō)，這種糖有經(jīng)濟(jì)價(jià)值嗎？”
“莉雅，毫無(wú)疑問(wèn)。這種糖的口感很不錯(cuò)，假如我們有足夠好的手段推銷(xiāo)出去，一定會(huì)有很大的市場(chǎng)的。或許，梅森船長(zhǎng)就是不錯(cuò)的選擇，上一次的合作，建立了信任。”
“大麥和玉米……變成糖？”莉雅又是好奇又是疑惑：“這就是你們所說(shuō)的，神明的知識(shí)嗎？”
“嗯，莉雅。神明的智慧，比我們想到的，比我們現(xiàn)在見(jiàn)到的，還要偉大的多。我們現(xiàn)在制作的糖，只是其中最簡(jiǎn)單的一種。”
卡瑞克已經(jīng)開(kāi)始暢想未來(lái)：“愛(ài)麗絲，神明的智慧，價(jià)值千金。不過(guò)以我們黑石領(lǐng)的儲(chǔ)糧，恐怕沒(méi)辦法大量制糖。我想，我們可以效仿一下海神詛咒的配方，我相信，糖的配方，會(huì)給我們帶來(lái)更大的財(cái)富，或許六百磅金條，一千磅金條？阿拉貝城的富豪們，可從來(lái)都不缺金幣，哈哈……”
莉雅的目光有些呆滯了，六百磅金條，一千磅金條？
我的天哪，黑石堡經(jīng)營(yíng)幾十年，恐怕都存不下這么多的積蓄！
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