“維羅妮卡老師，也夸我寫(xiě)的不錯(cuò)呢。”哈迪驕傲的挺起小胸脯來(lái)：“她說(shuō)明天要教我們一個(gè)新的故事，一群偉大的英雄們，為了保護(hù)弱者，勇敢對(duì)抗邪惡的故事。”
洗腦要從娃娃抓起，這些窮困的孩子們對(duì)于圣靈根本就沒(méi)什么概念。經(jīng)過(guò)秦頌等人的討論，作為老師的維羅妮卡，運(yùn)用自己豐富的知識(shí)儲(chǔ)備，量身定做了幾個(gè)關(guān)于群星之子的傳說(shuō)故事。
幾乎每一篇故事的核心思想，都是英雄們?yōu)榱吮Ｗo(hù)弱者，帶給弱者希望，而進(jìn)行的勇敢抗?fàn)帯＿@些英雄事跡，讓這些涉世未深的孩子們，既覺(jué)得新奇有趣，又對(duì)故事里的英雄充滿向往和崇拜。
“好啊，兒子，好好學(xué)。”農(nóng)婦粗糙的臉上掛著燦爛的微笑，摸著兒子的腦袋，心里卻忽然想起了夭折的小女兒，要是她還活著那該多好啊。
“媽媽?zhuān)蚁热ゾ毩?xí)今天的字。下午我來(lái)幫你編筐子吧。”
“下午不用去上學(xué)嗎？”
“不用，維羅妮卡老師有事情要忙呢。所以我們下午不用去學(xué)堂，老師告訴我們，要多幫父母分擔(dān)壓力，才是好孩子。”
“真好。”農(nóng)婦望著懂事的兒子，滿臉感慨：“你們老師教的真好。”
兩母子正說(shuō)著話，一個(gè)身材魁梧的漢子跨進(jìn)門(mén)來(lái)，半禿著頭頂，曬成醬色的臉上皺紋宛如細(xì)密的溝壑，正是哈迪的父親亞倫，一進(jìn)門(mén)就嚷嚷道：“給我來(lái)碗水，渴死了。”
“你怎么現(xiàn)在回來(lái)了？礦上不是要待一天嗎？”農(nóng)婦一邊拿著水瓢從陶甕里舀滿水遞過(guò)去，一邊納悶的問(wèn)道。
“唉，別提了。”亞倫接過(guò)水瓢咕咚咕咚灌了滿滿一瓢，抹了把嘴：“本來(lái)一切都好好的，你猜怎么了？又他娘的挖出來(lái)一塊石板，這一次更邪乎。”
“又挖出來(lái)一塊？”
對(duì)于記載著各種語(yǔ)言的石板，早就在黑石領(lǐng)傳開(kāi)了，什么群星降臨，眾惡伏誅；圣靈必亡，正義將至；貪婪之偽裝，終將瓦解，幸福之希望，必會(huì)來(lái)臨；等等諸如此類(lèi)，內(nèi)容都是揭露圣靈以及那些貴族的貪婪，視窮苦百姓如豬狗，在不遠(yuǎn)的將來(lái)，會(huì)有一個(gè)偉大的智者出世，帶領(lǐng)著所有人擺脫壓榨和剝削，奔向光明的未來(lái)。
“嗯。”亞倫點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭瞟了眼門(mén)外，才壓低聲音道：“這一次的預(yù)言，比以往更加清晰。說(shuō)什么，自然女神攜帶豐收權(quán)杖，即將驅(qū)逐饑餓，上面還畫(huà)了個(gè)抽象的圖案，大家都覺(jué)得像是地圖，或者某種指引。”
“然后呢？”
“然后什么呀。”亞倫搖搖頭，微微皺起眉頭：“跟以前一樣，那位爵士老爺，派人把石板給帶走了。”
“什么都沒(méi)說(shuō)，也沒(méi)懲罰你們？”
“沒(méi)有，為什么要懲罰我們，又不是我們?cè)斓氖濉！眮唫愂Φ溃骸岸夷莻�(gè)爵士老爺，現(xiàn)在好像也有些動(dòng)搖了。我看的出來(lái)，即便是那些褻瀆圣靈的石板，他也沒(méi)什么反應(yīng)。要是換了別人，早就大發(fā)雷霆，咒罵這些瀆神之舉了。”
“爸……”
“哈迪，怎么了？”
“那些石板都是真的吧？”哈迪有些天真的問(wèn)道：“埋在那么深的地方，我覺(jué)得肯定是某種啟示。我們老師教給我們的，自然本身就具備偉大的智慧，也會(huì)通過(guò)各種方式，給受苦的人帶來(lái)啟示。”
“應(yīng)該是真的，誰(shuí)會(huì)吃飽了撐的天天埋那么多石板？”
亞倫歸根結(jié)底也只是個(gè)沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的農(nóng)夫，以他的眼界也根本不知道這些石板的背后意圖。而且，他潛意識(shí)里都希望石板記載的是真的，這樣的話，他們就能過(guò)上更美好的生活。
“哇，那就是說(shuō)群星之子，真的會(huì)降臨嗎？”哈迪滿臉的興奮。
“噓，小聲點(diǎn)兒。”亞倫一把捂住兒子的嘴巴，瞪著眼睛：“不要瞎說(shuō)，聽(tīng)到嗎？更不要在學(xué)校里瞎說(shuō)。”
“我倒希望真的會(huì)來(lái)。”農(nóng)婦的聲音不大，臉上卻滿是感慨：“我聽(tīng)人說(shuō)，今年領(lǐng)主大人以領(lǐng)民的冬糧不夠，拒絕了向國(guó)王和教堂繳納稅賦，承擔(dān)了很大的壓力呢。說(shuō)心里話，我們的領(lǐng)主，真的是個(gè)好領(lǐng)主。”
“這還用說(shuō)？”亞倫嘆了口氣：“你知道的還是太少，你知道拒絕繳納稅賦意味著什么嗎？意味著，國(guó)王和教堂會(huì)懲罰領(lǐng)主大人。莉雅大人，可不僅僅是承擔(dān)著壓力，還有巨大的危險(xiǎn)。希望國(guó)王和教堂能夠仁慈一些，不要那么刻薄，給莉雅大人一個(gè)機(jī)會(huì)，明年我們盡量補(bǔ)齊稅賦。”
“明年，那明年我們吃什么？”農(nóng)婦表情沮喪：“好不容易才過(guò)上好日子啊，明年繳納雙份稅賦，我們還是沒(méi)辦法活。”
“唉，先扛過(guò)今年再說(shuō)吧。獸人鬧的這么兇，明年能不能耕種還兩說(shuō)呢。”亞倫疲憊的搖搖頭：“家里還有啥吃的沒(méi)？干了一上午活，午飯讓一塊石板給攪和了。”
“爸爸，這是我從學(xué)校帶回來(lái)的烤餅，很軟很香。”哈迪連忙把那半塊烤餅，獻(xiàn)寶一樣遞到父親面前。
“好孩子，還是留著你吃吧。”亞倫搖搖頭。
“對(duì)，兒子，你吃。媽媽這就去給你爸爸做吃的，今天剛好卡瑞克管家，又給我們家發(fā)放了糧食，磨的很精細(xì)的大麥粉。”
享用完妻子倉(cāng)促烤出來(lái)的大麥餅，閑來(lái)無(wú)事的亞倫也不肯休息，和妻子一起編織著為磚廠供應(yīng)的木筐。
下午時(shí)分，一陣喧鬧聲忽然響起來(lái)。
“亞倫，亞倫。”
鄰居皮爾森一家急匆匆的來(lái)到門(mén)外，敲著木門(mén)：“卡瑞克管家有吩咐，讓我們?nèi)フ⻊?wù)大廳前的廣場(chǎng)集合，說(shuō)是有重要的事情宣布，你們一家都要去。”
房門(mén)推開(kāi)，亞倫疑惑的問(wèn)道：“老伙計(jì)，發(fā)生什么事情了？”
“去看看不就知道了？快走吧，說(shuō)不定又要分什么好東西呢。去晚了可就糟糕了。”
上一次分配磚房的居住權(quán)，就是在廣場(chǎng)的集會(huì)上，一想到這里，亞倫立即就招呼起妻子和兒子，急匆匆的趕往廣場(chǎng)，生怕錯(cuò)過(guò)什么好事情。
當(dāng)他們一家三口來(lái)到的時(shí)候，廣場(chǎng)擠滿了不少人，他們勉強(qiáng)來(lái)到靠前的位置。
莉雅、愛(ài)麗絲、威瑪爵士、管家卡瑞克，治安官埃里克悉數(shù)到場(chǎng)，且個(gè)個(gè)表情嚴(yán)肅，仿佛有什么大事要發(fā)生。
人來(lái)的差不多的時(shí)候，莉雅作為黑石領(lǐng)的主人，穿著非常隆重的騎士盔甲，手里握著寶劍，單手下壓，示意安靜。
“黑石領(lǐng)的領(lǐng)民們，今天讓大家在這里集會(huì)，是因?yàn)橛幸患匾氖虑橐肌！?br />
莉雅停頓了一下，掃視著熙熙攘攘的人群，里面有不少人都面露期望，還以為又要有什么好事情。
“為了讓大家渡過(guò)難熬的冬天。”莉雅神色平靜，語(yǔ)氣略顯低沉：“愛(ài)麗絲發(fā)明新型的鐮刀，才使我們能夠順利的收割完裝甲。但是——大家都知道，即便全部收割完，也只能勉勉強(qiáng)強(qiáng)讓大家不至于挨餓。可是我們有繳納稅賦的義務(wù)，扣除了稅賦，即便我把谷倉(cāng)都掏空了，每個(gè)人也都要餓肚子。”
人群中頓時(shí)平靜下來(lái)，來(lái)參加集會(huì)的都是黑石領(lǐng)的原住民，對(duì)于莉雅的仁慈深有體會(huì)，也對(duì)黑石領(lǐng)的困境十分了解。
“可是，作為領(lǐng)主，我有守護(hù)你們的義務(wù)，你們每個(gè)人都為黑石領(lǐng)，我們共同的家園，勤奮的勞作，那些莊稼都是你們潑灑了無(wú)數(shù)的汗水，親手種出來(lái)的。你們不應(yīng)該挨餓！”
“所以……”莉雅深深的吸了口氣：“我拒絕了繳納稅賦！”
話音落下，人群更加的沉默了，不少人都面露感激的神色。亞倫一家更是眼眶發(fā)酸，緊緊的握住拳頭。
“莉雅大人，我們明天會(huì)努力耕種的，一定會(huì)補(bǔ)上稅賦的。”
“是啊，莉雅大人。只要熬過(guò)冬天，我們明年說(shuō)不定會(huì)豐收呢。”
“您的仁慈，我們每個(gè)人都心知肚明。”
“我明白大家的心情。”莉雅再次示意安靜，輕輕的嘆了口氣：“可有些事情，不是我能夠左右的。深水城的教會(huì)來(lái)了一位尊貴的客人，我希望大家能夠聽(tīng)聽(tīng)他的意思。”
尊貴的客人？
就在大家愣神的功夫，從廣場(chǎng)的另一側(cè)出現(xiàn)了一位穿著紅色教袍的老者，手里捏著一把手杖，在治安隊(duì)的護(hù)衛(wèi)下，緩緩的走了過(guò)來(lái)。
瑪爾德蘭——秦頌所控制的傀儡，就是特約嘉賓。
此刻的瑪爾德蘭，早已信仰崩塌，萬(wàn)念俱灰，摧心魔完全控制了他的心智，像擺弄木偶般操縱著他。
“紅衣主教，那是紅衣主教。”
“天哪，居然派了紅衣主教。”
“完了，看來(lái)要有什么大事情。”
腳步蹣跚的瑪爾德蘭，緩緩來(lái)到眾人的面前，略一整理儀容，那雙晦暗無(wú)光的雙眼掃視了一下眾人，開(kāi)始了他的精彩表演。
“黑石領(lǐng)的領(lǐng)民們，圣靈賜福于你們。”
人群中一片靜默，一雙雙眼睛緊緊的盯著他。
瑪爾德蘭自顧自的說(shuō)道：“邪惡的獸人正在迫近，意圖毀滅我們的家園。偉大的圣靈，將會(huì)派遣無(wú)敵的部隊(duì)阻止他們的陰謀。”
“作為圣靈庇佑的人，現(xiàn)在——是你們奉獻(xiàn)的時(shí)刻。我以圣靈的名義，國(guó)王的名義，號(hào)召大家，捐贈(zèng)你們的財(cái)產(chǎn)，捐贈(zèng)你們的糧食，讓我們勇敢的騎士們，能夠讓他們積蓄力量，揚(yáng)起斗志，去對(duì)抗獸人。”
捐獻(xiàn)財(cái)產(chǎn)？？
捐獻(xiàn)糧食？？
廣場(chǎng)上瞬間變得鴉雀無(wú)聲。
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