手中的短刀一下下直沖素塵劈去，卻怎么也無法傷到素塵分毫。馬掌柜漸漸暴躁起來，嘴里發出不甘的咆哮。

    “現在該我出手了！”素塵單腳點地，騰空而起，一個飛腿剛好掃在馬掌柜臉上，踢得他一時難辨東西。什么英雄好漢，被這么一番羞辱，只怕都臉上難堪。

    閃著金光的念珠在馬掌柜眼前搖曳，心道：我先毀了你的好寶貝。

    素論焦急得在一旁觀戰，卻只能抵擋馬掌柜之外的人發起的進攻，也是自顧不暇。馬掌柜舉刀奔素塵的念珠而去，素論雖然看在眼里也只能大喊一聲：“師兄小心！”

    只聽得嘩啦一聲，念珠一顆顆落在地上。原本被封印在念珠中的炎魑，怎么也沒有想到自己能夠這么快重見天日，狂笑一聲，化為一縷青煙飄起，夜空中響起他的聲音：“我殺了你的人，你還救我出來，這是個厚道的馬掌柜，咱們后會有期！哈哈哈！”

    素塵是個僧人，出手一直都有避讓，此時也顧不上許多。捏住馬掌柜的手腕，猛一用力，他手中的短刀便落在地上。提著馬掌柜的胳膊往前一摔，馬掌柜整個人反倒在地上。

    “貧僧說的你不信，現在妖怪也放跑了，你的人只能白死了。”素塵對著地上呻吟的馬掌柜怒道。

    直起身來，又無奈的搖頭苦笑：“不過你們也不是什么良善之人，身上背了多少孽債，終究一次還了。”

    素塵抬腳要走，素論問道：“師兄，這些人怎么辦？”

    “押送瀛洲府衙，自有王法處置。”素塵說罷，拂袖而去。

    瀛洲府衙四個字傳到馬掌柜耳朵內，無異于判了死刑，杭一合他們一定會想盡辦法撬開他們的嘴，到那時只怕壞了主人家的大事。不光馬掌柜知道其中的厲害，跟他一起的人都是清楚的。相視一眼，只得以素論無法阻止的速度，結束了自己的生命。

    “唉！”

    白鶴寺內從沒有出現過這樣的死傷事件，素論忍不住長嘆一聲。正在他為怎么處理這些尸體而犯愁的時候，守著山門的小和尚又跑過來說道：“師叔，又來了兩個投宿的，說是瀛洲城的官員。”

    “真是沒完沒了！”素論忍不住犯了戒，抱怨起來，小和尚驚訝的抬眼看著素論，素論有些尷尬：“我一會兒就去面壁誦經，洗清自己的濁氣。”

    前來投宿的正是冉胥與孔紹，他們已經在白鶴寺外守了一天，卻始終沒有見到周圣瑞的身影。二人想了許久，覺得周圣瑞只怕是已經進了白鶴寺，于是前來投宿，順便尋找周圣瑞。

    “師父，在下是夏官府的冉胥，之前在寺中投宿過的。”冉胥雙手合十，對素論施禮道。

    素論借著燈籠內發出淡淡光亮，看清楚了冉胥的面龐，不過幾天的工夫，他很快及其冉胥來：“哦，貧僧記得您，應該是與杭大人一同前往瀛洲的吧？”

    “正是，此次我與孔紹大人前來，是封長流王殿下之命，遠迎新任司牧周圣瑞大人的。不知，他可有來寺內投宿？”冉胥將來意說明，順便詢問了周圣瑞的情況。

    “這......”素論略有遲疑，他今天已經犯了許多戒律，可出家人不能說謊，這是他的底線。于是，思忖片刻，如實相告：“真正的周圣瑞大人沒有來過寺中，假的也跑了。”

    冉胥先是一怔，繼而后悔沒有早些進來，白鶴寺內應該剛剛發生了一件大事。

    “師父可否說得詳細些，我等擔心周大人的安危，是去是留都要早做決定。”孔紹直言道，畢竟他們有任務在身上，要確保周圣瑞不出任何問題。

    素論加快了腳步，嘴中道：“二人先隨我來，到了地方我們再詳談。”

    三人踏入屋內，目之所及皆是尸首。冉胥大略數了一下，總共有十具尸體，其中六具是割破了喉嚨，窒息而死。但是，看那樣子更像是自殺的。另外四具，并沒有明顯的外傷，但是臉色紙一般白，不明死因。

    素論指著這十具尸體將今夜的事詳細說了一遍，冉胥明白過來，點了點頭：“有勞師父，看來今夜我們真的是來晚了。”

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