姜桃奇怪問(wèn)：“為什么會(huì)給我?guī)?lái)禍?zhǔn)拢俊?br />
青哥思來(lái)想去，還是硬著頭皮將所有事情和盤(pán)托出。
說(shuō)來(lái)也是無(wú)妄之災(zāi)，青哥之前在富春腳店干得順風(fēng)順?biāo)缤韮蓤?chǎng)戲，客人要是打賞主家也不抽水，他興致上來(lái)，還能多唱個(gè)小曲兒。
跟著戲班子?xùn)|奔西走，雖然錢(qián)多一點(diǎn)，到底不如在一個(gè)固定點(diǎn)唱戲來(lái)得安穩(wěn)，風(fēng)吹不著雨刮不著，要多攢點(diǎn)錢(qián)，還能在鎮(zhèn)上置辦一處房產(chǎn)。
可前兩日，他剛上戲臺(tái)子開(kāi)了個(gè)腔，唱的是《青簪記》，卻見(jiàn)臺(tái)下聽(tīng)?wèi)虻闹骷夷樕溉蛔兊秒y看，他以為是觸了主家的霉頭，又換了個(gè)《紅玉探親》，誰(shuí)成想主家立馬拂袖而走。
待他下了臺(tái)，還沒(méi)拆妝就叫一個(gè)彪形大漢給拖進(jìn)了內(nèi)院，強(qiáng)灌了一壺藥酒，打了兩頓后像扔抹布似的給丟了出來(lái)。
過(guò)了半日之后，青哥的嗓子就變成了這個(gè)樣子。他去藥鋪看了，大夫直搖頭，說(shuō)就算是大羅神仙也難以將他燒毀的嗓子給治回來(lái)。
青哥聽(tīng)此幾乎是天旋地轉(zhuǎn)，他除了唱戲之外再無(wú)一技之長(zhǎng)，且他唱旦角的身子從小是當(dāng)半個(gè)女孩養(yǎng)的，就是去渡口扛大包也沒(méi)人要他。
他想過(guò)去報(bào)官討回公道，但聽(tīng)人說(shuō)這主家了不得，是許三爺?shù)钠蓿锛乙彩谴謇镉忻耐霖?cái)主，他要是去報(bào)官，無(wú)異于虎口拔牙，只怕連死都不知道怎么死的。
無(wú)奈之下，他只得想法子去投靠遠(yuǎn)門(mén)親戚，或找到之前的戲班子，就算是涮馬桶伺候小生，只要能討口飯吃，他都能干。
正要出鎮(zhèn)，卻撞上了大虎，見(jiàn)到了姜桃。
聽(tīng)他細(xì)細(xì)說(shuō)完，姜桃將半溫的茶往前一推：“嗓子長(zhǎng)兩日興許能好些，你的藥還是不能斷。”
青哥抱頭痛苦道：“我不曉得到底是哪里得罪那位夫人？青簪記和紅玉探親我都唱過(guò)好幾回，旁的客人又不曾說(shuō)什么。”
姜桃思索片刻道：“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，青簪記中間有一段是妾生子謀奪家產(chǎn)的事，可能就是這段觸了她的眉頭。”
“可紅玉探親呢？孝女侍奉老母，老母死后化作孔雀替她尋了一門(mén)好姻緣，這難道也觸了她的霉頭？”
姜桃沉思不語(yǔ)，她不太清楚黃瑩的家事，在村里也從未見(jiàn)過(guò)黃母。
“馬上就要過(guò)年了，你還能找到戲班子么？”姜桃問(wèn)，“要是去了偏遠(yuǎn)一點(diǎn)的地界，進(jìn)了山之后就得過(guò)完年才能出來(lái)了。”
青哥垂頭喪氣道：“除此之外還能有啥法子？”
姜桃想了想：“整條街除了我可能各個(gè)都懼怕那位夫人，你要是養(yǎng)好了嗓子，就在我店里說(shuō)書(shū)吧。工錢(qián)我按外頭的價(jià)給你，客人的打賞我也不抽水，吃在店里，住的話(huà)你可以先跟五郎叔睡一段日子。”
青哥怔愣了一下：“小姑娘，我現(xiàn)在可就是個(gè)禍端，你要是……”
姜桃笑道：“我都不怕你怕什么？趁著離過(guò)年還有五六天，你幫著咱多掙幾個(gè)錢(qián)，大家伙也好一塊過(guò)大年。”
青哥猶豫半晌，落入深淵，有人肯拉他一把，雖然這手纖細(xì)無(wú)比，但他也竭力想抓住。
“好，但是錢(qián)我只要七成，我值不值那個(gè)價(jià)錢(qián)我自個(gè)心里清楚。”
姜桃點(diǎn)點(diǎn)頭：“今兒就好好洗個(gè)澡，灶上吃的喝的都有，藥方子給我，我給你抓藥去。藥錢(qián)從你工錢(qián)里扣。”
青哥應(yīng)了聲，劉五郎沒(méi)半點(diǎn)看不起戲子的意思，都是苦命人，誰(shuí)又比誰(shuí)高貴幾分？沒(méi)多大功夫，兩人就搭上話(huà)了，要不是這會(huì)兒青哥不能多開(kāi)腔，他們倆準(zhǔn)能胡侃兩天。
幾天后，青哥在同福茶鋪說(shuō)書(shū)的消息傳了出去。
黃瑩的法子不錯(cuò)，確實(shí)叫鎮(zhèn)上人連著去了半個(gè)來(lái)月，但她不曉得這吃一半送一半的買(mǎi)賣(mài)做個(gè)兩天還成，到后頭，貪小便宜的客人連吃帶拿的把富春腳店給弄出了大麻煩。
一個(gè)漢子帶著自個(gè)老母進(jìn)店用飯，沖著價(jià)錢(qián)便宜量又大，也沒(méi)把住嘴胡吃海塞整整吃了六個(gè)人的量。
本來(lái)要結(jié)賬出店，這老母猛地一下沾了葷腥，又死撐著吃了十來(lái)個(gè)窩頭，這一下子就昏倒在地，喘氣都喘不過(guò)來(lái)了。
店里的人一瞧，大喊著：“噎死人了！噎死人了！”
店里一陣慌亂，請(qǐng)的幾個(gè)小伙計(jì)也跟個(gè)無(wú)頭蒼蠅似的，過(guò)了好久才有人反應(yīng)過(guò)來(lái)去請(qǐng)大夫。
大夫到的時(shí)候，老人家已經(jīng)是進(jìn)的氣多出得氣少了。
那漢子見(jiàn)自家老母藥石無(wú)醫(yī)，也不過(guò)多悲痛，直截了當(dāng)擋住了店門(mén)，說(shuō)里面的東西吃死了人，吵著嚷著要店家賠錢(qián)。
黃瑩一聽(tīng)這事自然是怒不可遏，這明擺著的敲竹杠，還能隨了他的意不成？當(dāng)即就叫蛇頭把人給丟了出去。
這一丟不要緊，算是徹底寒了鎮(zhèn)上人的心，就是沒(méi)事也覺(jué)著里頭真有毛病了，不然怎么會(huì)二話(huà)不說(shuō)堵人嘴？
黃瑩氣急，第一次知道那句話(huà)“光腳的不怕穿鞋的”是個(gè)什么意味，那漢子即便是拖著老母僵硬的尸首也要擋在他們門(mén)前，要是有人驅(qū)趕，必定是要大喊幾聲冤的。
黃瑩焦頭爛額，真叫人動(dòng)手送他上西天，她一個(gè)十六七歲的姑娘又如何狠得下心腸？
少了富春腳店這個(gè)消遣的地界，老店同福茶鋪又恰好在此時(shí)傳來(lái)了好消息。
誰(shuí)有倆個(gè)閑錢(qián)都愛(ài)聽(tīng)個(gè)曲兒評(píng)書(shū)啥的，他們還覺(jué)著青哥走了可惜，誰(shuí)成想是“棄暗投明”，擱同福茶鋪唱去了。
這頭一日說(shuō)書(shū)，說(shuō)的是俗世經(jīng)典，人間是非，一部膾炙人口的《三春演義》。
同福茶鋪的斜角擺了一張案桌，桌上放著一塊醒木，一碗熱茶。
阿青頭一回正正經(jīng)經(jīng)的說(shuō)書(shū)，心里還有些麻爪，但唱得了小曲兒，說(shuō)書(shū)又豈在話(huà)下？
醒木一拍，折扇一搖：“客官您細(xì)聽(tīng)分說(shuō)，這江山風(fēng)雨，歲月山河……”
姜桃在柜臺(tái)后細(xì)細(xì)聽(tīng)著，說(shuō)到精彩處，茶鋪眾人拍掌喝彩，剝花生嗑瓜子的聲音極熱鬧，再看茶鋪中五張桌子，外加廊下擺放的四張小桌都坐滿(mǎn)了人，還有好些人趴在窗臺(tái)上聽(tīng)得津津有味。
“阿香姐姐，今兒給老人家多摻半壺茶。”姜桃見(jiàn)老乞丐縮在墻角，端著茶碗偶爾看一眼說(shuō)書(shū)人。
“曉得了。”阿香沏好茶，從灶房拎了個(gè)板凳擱在老乞丐面前，“老人家你坐著喝。”
老乞丐接過(guò)茶壺，微微一愣，并未說(shuō)什么，在柜臺(tái)取了茶碗兀自倒了半碗。
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